Hellbent

Cap. 46: Dilo en alto

Entre las colinas bajas y onduladas que marcan las afueras de la Aldea Oculta de la Cascada esperan ocho monstruos.

Algunos de los monstruos son jóvenes. Algunos de ellos son viejos. Algunos de ellos son en realidad dos monstruos y no solo uno.

Algunos de ellos están zumbando con anticipación. Algunos de ellos están consumidos por la aprensión.

Todos ellos están enojados.

Kakashi, un monstruo casi desde que es un shinobi, ajusta las correas de sus protectores de brazos. Aprieta las correas, las afloja, comprueba el ajuste contra sus antebrazos. Su corazón late lento y constante y sus pensamientos pasan de uno a otro, limpios y precisos.

Después de 20 años como shinobi, los momentos previos a una pelea le son tan familiares como un viejo amante.

Sus preparativos casi oración. Sus hábitos casi rituales.

Se estira para reajustar el kunai asegurado en varios lugares de su persona, verifica dos veces que todos los broches de su chaleco antibalas estén seguros, alcanza su máscara...

Y se detiene.

Porque la máscara ya no está.

Su parche en el ojo es una simple correa de tela azul oscuro que oscurece el Sharingan cuando no lo está usando. Pero la familiar manta de tela de seguridad anónima que una vez usó religiosamente...

Kakashi no puede reprimir del todo la tensión de su mandíbula, sintiéndose repentinamente vulnerable.

Ir sin la máscara en Uzushio y alrededor de los otros renegados ya casi no se registra. Han pasado meses desde que se quitó el vendaje por primera vez y mostró su rostro a Naruto, Sakura y Sasuke. Meses desde que se lo quitó por primera vez para beber con Yugito y compartir cicatrices. Se ha vuelto cómodo sin ella, sus propios rasgos son menos una herida abierta y más un recordatorio agridulce.

Pero encaramado en las colinas bajas que dominan Taki, la invasión de la tarde enmascarada por las pesadas nubes grises que cuelgan sobre su cabeza, la promesa eléctrica cercana del derramamiento de sangre, se siente claramente... intranquilo.

Yugito camina a su lado. La kunoichi permite que sus garras se envainen y se desenvainen de las yemas de sus dedos en un tic distraído y mortal que muestra lo nerviosa que está.

Mientras estaba en una misión en País del Té cuando era joven, Kakashi vio una vez un tigre salvaje en cautiverio. La bestia estaba aburrida y agresiva por eso, patrullando a lo largo de su recinto y mirando a todos a la vista como si anhelara probar sus colmillos contra sus gargantas.

Yugito es lo mismo, toda la furia apenas contenida y la inercia violenta firmemente controlada por años de práctica.

Ella mira en su dirección.

"Aún podrías atarte algo sobre la cara, si te ayudara".

Kakashi se las arregla para reprimir el estremecimiento instintivo de ser leído tan fácilmente, pero solo porque se ha acostumbrado a esperarlo de la otra mujer.

"Se siente... un poco tonto después de pasar tanto tiempo sin ella". Kakashi permite.

Ella resopla con dureza, se mete en su espacio y lo golpea con fuerza en el hombro.

"Ow" le gruñe, mirándola.

"Deja de ser un idiota. Usa la máscara si te hace sentir mejor. Estás complicando cosas que no tienen por qué ser complicadas. Idiota" Sisea, devolviéndole la mirada.

Se miran el uno al otro durante varios momentos acalorados, Wolf a Wildcat.

La risa tranquila, cuando llega, rompe entre ellos como una ola. Es un resoplido, silencioso, descontrolado y todavía tan nuevo para ambos.