Broken - Por trás das aparências

15 | Hollow

— Chris, pelo amor de Deus, mantenha suas coisas em um lugar só. — Alex ralhou com o amigo, chutando um par de tênis caros abandonados no chão para poder chegar até o seu armário do vestiário. Chris apenas lhe mostrou o dedo do meio, ocupado em vestir seu uniforme.

— Cara, eu me recuso a perder para os malditos Tigers hoje. — Grayson disse para eles, baixinho para que ele não fosse repreendido pelos outros por atrair má sorte, mesmo que nenhum deles tivesse que acreditar em algo assim antes. Os Wolves eram campeões estaduais por dois anos seguidos e estavam enfrentando uma crise interna pela primeira vez em muito tempo.

— Então não perca. — Sebastian deu um tapa na cabeça dele. O capitão já estava vestido e agora pintava duas linhas pretas em suas bochechas, uma pintura de guerra para a batalha que eles estavam prestes a enfrentar. Após o começo não tão promissor e empate no último jogo, o time precisava de uma vitória para acalmar os ânimos e dar-lhes uma folga. As coisas já estavam tensas o suficiente, dentro e fora do time, e Alex não fazia ideia do que aconteceria se eles não começassem a ganhar.

— Eu não pretendia. — Grayson revirou os olhos, puxando sua camisa sobre os ombros cobertos pelo equipamento de proteção.

— Não espalhe energia negativa, vai estragar tudo antes de entrarmos em campo. — Chris disse, finalmente começando a recolher sua tralha espalhada pelo chão.

— Desde quando você acredita em "energia negativa"? — Grayson provocou.

— Desde que eu quero ganhar hoje, mas isso não via acontecer se todo mundo estiver agindo como um maldito perdedor.

— Chris. — Alex repreendeu, tentando conter os ânimos dos amigos antes que eles chamassem a atenção dos outros jogadores.

— Porra, foi mal. — Chris correu a mão pelo cabelo — Eu só preciso correr uns bons metros hoje para me livrar dessa tensão.

 Alex balançou a cabeça, enquanto Sebastian se virou para o restante do time e assobiou, chamando a atenção do vestiário todo — Quem está pronto para jogar?

Ele recebeu vários gritos animados em resposta e disse mais algumas palavras para elevar o humor do time antes de eles se posicionarem em fila no túnel da saída do vestiário para entrarem em campo. Alex sempre achou que Sebastian era natural liderando porque ele tendia a ser mais centrado, apesar da ocasional cabeça quente, e sempre tentava ao máximo ajudar as pessoas, mas ele não estava acostumado a usar essas habilidades, afinal esse sempre havia sido o trabalho de Nathan. Entretanto, agora cabia a ele colocar seus próprios sentimentos de lado guiar o time em qualquer caminho que eles precisassem, da bronca ao incentivo, nas vitórias e nas derrotas.

— Hora do jogo, baby! — Grayson bateu palmas. Ele era o animador, aquele que nunca deixaria de gritar e fazer piadas, o que acendia os ânimos. Qualquer vestígio de negatividade havia desaparecido de sua expressão enquanto ele dava tapinhas nos capacetes dos companheiros de equipe, estimulando-os a entrar com tudo.

Ao seu lado, Sebastian e Chris se mantiveram um pouco mais contidos, se concentrando assim como ele. Quando Grayson se juntou a eles, Ssbastian estendeu o punho fechado, como fazia antes de tudo o jogo.

— Vá com tudo... — ele disse.

— Ou vá pra casa. — os outros três completaram, juntado seus punhos com os do amigo. Dentro de campo, aquele era o lema do grupo, Nathan incluso. Ali, eles eram o quinteto inseparável, os invencíveis. Agora, faltava uma parte importante e, internamente, cada um deles rezava para que isso não os destruísse.

Quando os Wolves da Parson Academy foram anunciados, os garotos correram túnel afora, passando por um corredor de líderes de torcida balançando pompons animadamente e indo em direção ao dentro do campo. Como sempre, a seção da arquibancada destinada ao time da casa estava lotada, tomada por azul e dourado. Do outro lado do campo, reuniam-se os Tigers, adversário da noite, com seus uniformes laranjas e pretos, com torcida menor, mas barulhenta. Os dois times alinharam-se para o hino nacional e, após isso, os representante de cada equipe foram chamados para o centro do gramado.