الفصل الأول :
وقت غروب الشمس في احدى قرى الصعيد، حيث الطبيعة الخضراء الساحرة وجمالها، تحديدًا في بيت أحد كبار هذه القرية " سالم العبادي"، سار "ظافر العبادي" بخطى متهملة محفوفة بالإرهاق بسبب عودته للتو من سفر يخص العمل دام شهرين، نحو غرفة جده "سالم العبادي"
في تلك الاثناء استرقت العاملة بالمنزل نظرة خاطفة له مأسورة بالهيبة الرجولية التي تشع من ملامحه السمراء الخشنة الوسيمة، وذقنه السوداء النامية أسفل شاربه، وعزز تلك الرجولة المتوهجة جسده العريض المُحاط بجلبابه الأسمر، ثم سرعان ما دخلت للمطبخ من جديد متخفية عن أنظاره السوداء العميقة القوية، قبل أن يلتقطها وربما تلقى منه توبيخًا حادًا، فـ ظافر شخصية صارمة لا يقبل التهاون ولا يسمح بالخطأ بتاتًا.
دخل غرفة جده "سالم" الذي يلزم غرفته معظم الوقت مؤخرًا بسبب مرضه، ولم يبدِ اهتمامًا بالممرضة التي كانت مشغولة بتحضير الإبرة الطبية لجده، وصوب جم اهتمامه لجده "سالم" الذي رفع ذراعيه نحوه بمجرد أن رآه هاتفًا بلهفة وحب:
-أخيرًا، حمدلله على السلامة يا غالي يابن الغالي.
انبلجت ابتسامة صغيرة على ثغر "ظافر" الذي قال بهدوء رخيم:
-الله يسلمك يا جدي، إيه عامل وإيه أخبار صحتك؟
هز "سالم" رأسه متمتمًا:
-الحمدلله، بجيت أحسن لما شوفتك يا ولدي.
ثم رفع أنظاره نحو "ليلى" الممرضة التي بدأت العمل لديهم مؤخرًا لتهتم بصحته، فصارت تأتيه يوميًا، وأضاف بنبرة تنضح فخرًا:
-دا ظافر حفيدي وسندي وسند العيلة كلها يا ليلى.
استدارت "ليلى" ببطء وابتسامة رسمية فرضتها على شفتيها لتقابل ذلك المدعو "ظافر"، وهي تهتف برقة:
-اهلًا يا آآ.....
ولكن إنقطعت كلماتها وشحب وجهها الأبيض وهي تقابل "ظافر" وجهًا لوجه، وقد كان أخر شخص توقعت رؤيته، وللحظة مرت ومضات حارقة من ماضي مقيت على عقلها، فارتجفت خاصةً حين اشتدت نظرته المُظلمة عليها بقسوة وكأنه تذكرها... ليته لم يتذكرها !
أجبرت شفتاها على إخراج حروفها التي تلجمت:
-يا أستاذ ظافر، حمدلله على السلامة.
استغرق ظافر ثوانٍ شعرتهم "ليلى" دهر، قبل أن يرد من بين أسنانه:
-الله يسلمك.
لم يُعلق الجد على التوتر الذي ساد الأجواء فجأة، وتجاهله عمدًا بقوله الذي أراد به تغيير الجو المُعكر:
-ليلى دي أكتر واحدة ارتحتلها نفسيًا وحبيتها كأنها بتي.
الابتسامة كانت أصعب شيء بالنسبة لها في هذه اللحظات، ولكنها رسمتها مُجبرة وهي تغمغم:
-الله يخليك ويباركلنا في عمرك يا جدي.
ثم تحركت بخطى متلعثمة وهي تستأذنه:
-استأذنكم أنا خمس دجايج وهاچي.
وبالفعل خرجت مسرعة من الغرفة وهي تلتقط أنفاسها التي سلبها تواجده، مفكرة أن كل شيء سينهار حتمًا بتواجده!
