Exposure

Bracketing

“Bem, sente-se, vamos fazer isso!”

Você olha para a boneca com cautela. Desce até um jogo de chá no canto da sala. Uma pequena mesa rodeada por cadeiras de bebé ainda mais pequenas espera por si. Sobre a mesa há um grande guardanapo coberto com uma bandeja com biscoitos de plástico falsos e um bule de porcelana branca com xícaras e pratos combinando. Há flores amarelas ornamentadas e intrincadas pintadas, com reflexos dourados. Você caminha lentamente em direção a ele. Você continua olhando para cima, na esperança de ver Bela ou Donna, mas elas já se foram.

Você jura que pode ouvir murmúrios e até risadas.

Os pequenos dedos falsos de Angie tilintam na delicada porcelana.

Você pode ver que não há nada nos pratos ou nas xícaras de porcelana. Por que haveria? Claro que é imaginário.

Pesando as opções do que seria mais rude, você decide sentar-se em vez de sair correndo porta afora.

A boneca pisca antes de sorver suavemente de seu copo de forma audível. Quanto mais você olha ao redor, mais você pode ver móveis que são um pouco pequenos para os humanos.

O pensamento bate em você: ela é apenas uma criança.

Um garoto assustador e estranho. Ou basicamente todas as garotinhas que você já conheceu.

Angie começa a comer seus bolinhos imaginários. Cathunk, plunk, plunk . Você estremece ao ouvir o barulho da boca dela se movendo para cima e para baixo, fingindo consumir comida. Apesar de ela agir como se fosse a pior coisa do mundo no Castelo Dimitrescu, ela parece meio… fofa fazendo isso aqui com segurança em sua própria casa.

Ela finalmente coloca o biscoito de plástico de volta na bandeja e diz com falsa postura: “Deeelicious”.

Com os olhos arregalados, você pigarreia e pergunta: "Então, o que vamos comer hoje?"

“É um jasmim-oolong. Simplesmente fascinante”, a boneca imita Lady Dimitrescu de outro dia.

Você luta para manter uma cara séria. “Parece… tão elegante.”

Você pega a xícara com cuidado e bebe o chá imaginário tão alto quanto ela. “Ah, isso acerta o alvo.”

Você estende a mão para o prato de bolinhos de plástico e pega um. Para garantir que nenhuma migalha caia no tapete, coloque uma das mãos abaixo do pedaço. Você não tem experiência em lidar com bonecos malucos. Mas passar tempo com as crianças? Fácil.

Ela parece olhar para você por um segundo. Finalmente, ela olha para o colo, escovando o vestido.

“Não acho que você se divertiu no nosso jogo da última vez.” Ela desvia o olhar. “Devíamos ter jogos de que ambos gostamos.”

Parece que ela estava conversando.

"O que te faz dizer isso?"

“Lady D me visitou outro dia e ficou muito brava comigo.”

"Oh?"

“Devíamos conversar e eu não pedi desculpas. Mas então Donna ajudou e eu ajudei.”

Você mastiga o bolinho de faz de conta, pensativo.

“Honestamente, estou surpreso que ela tenha outro animal de estimação tão cedo.”

"O que?"

Ela encolhe os ombros e você coloca o biscoito falso de volta.

“Há quanto tempo ela não teve outro animal de estimação? O que aconteceu com eles?"

Angie dá de ombros novamente. Ela realmente é uma fofoqueira, mas ainda é apenas uma criança. Você se pergunta se, assim como Alcina, Angie não consegue conversar com muitas pessoas. Você se pergunta que outros segredos ela está guardando.