𝘌𝘭 𝘣𝘦𝘣𝘦 𝘴𝘦𝘤𝘳𝘦𝘵𝘰 𝘥𝘦𝘭 𝘰𝘮𝘦𝘨𝘢

𝐶𝑎𝑝𝑖𝑡𝑢𝑙𝑜 6: 𝑀𝑎𝑡𝑡ℎ𝑒𝑤

—Matthew , ¿estás escuchando?

Miré a Frederica con lo que sin duda era una expresión de culpabilidad en mi rostro. No había estado escuchando. Le había pedido a Frederica que tomara un té conmigo para poder saber sobre mi padre, pero desde los acontecimientos de la noche anterior, mi atención había estado a la deriva.

—No has escuchado una palabra, ¿verdad? — Frederica me señaló con el dedo, algo que había estado haciendo desde que era un niño. No tenía idea de cómo había sobrevivido al servicio de mi familia durante tanto tiempo cuando la mayoría de nuestro personal cambiaba cada año, pero de alguna manera, nadie se atrevió a echar a Frederica, sin importar lo que hiciera.

Lo que la convirtió en una fuente de información invaluable.

Frederica tenía sus oídos por todas partes y lo sabía todo.

Sobre el pueblo, mi familia, el resto del personal ...

No me habría sorprendido si la única razón por la que mi madre no la echó fue porque tenía miedo de lo que esta sirvienta podría decirle a la gente del pueblo si alguna vez la dejaba ir. Esta señora estaba segura de tener mucho material de chantaje.

Sin embargo, no me importó. Frederica siempre había sido buena conmigo. Incluso cuando me regañaba, lo que en realidad solía pasar bastante. —Lo siento—, le dije, dándole toda mi atención. —¿Qué estabas diciendo?

—Sobre tu padre—. Tomó un sorbo de su té. Té verde con leche. Ella era la única persona que conocía que lo bebía de esa forma. —No le ha ido tan bien últimamente.

—Eso concuerda con lo que me dijo mi hermana. Pero, ¿crees que es algo serio o que solo está envejeciendo?

Ella sacudió su cabeza. —Ha habido visitas al médico. Tus padres dicen que no es nada, pero todo el secretismo a su alrededor me hace sospechar que están sucediendo más cosas. Tu hermana podría haber escuchado algo. La señorita viene todos los domingos. Y sigue siendo tan agradable como solía ser —, agregó en voz baja.

No pude evitar la risa que burbujeó en mí. Mi hermana nunca había sido agradable. Pero tal vez esta vez no había mentido. Y no estaba seguro de cómo sentirme con esta noticia. Mi padre y yo nunca habíamos estado cerca. Había pasado demasiado tiempo fuera de casa mientras crecia, y él había pasado demasiado tiempo trabajando. Pero seguía siendo mi padre.

—Lo siento, mi hermana te está dando problemas—, le dije a Frederica antes de tomar un poco de mi propio té, sin leche.

Ella hizo un gesto despectivo con la mano. —Ella no es problema. Sé tratar con ella. Solo desearía no tener que limpiar todo lo que hace su hijo. Ahora ese niño es un malcriado. —Lo dijo con un nivel de énfasis que me hizo reír de nuevo. Mi sobrino ciertamente no era un niño bien educado. Cada vez que conocía al chico, me iba alegrando de no tener hijos propios.

No es que Danielle y yo no lo hayamos intentado. Simplemente no había sucedido. Una cosa más que había ejercido presión sobre nuestro matrimonio y sobre mi relación con mi madre. Aún así, la forma en que las cosas habían terminado, fue lo mejor.

—Prométeme que no dejarás que tus hijos me torturen cuando tengas alguno—, dijo Frederica.

—Lo prometo—, dije fácilmente, aunque ahora no quería pensar demasiado en los niños. Cuando lo hice, no pude evitar pensar en Eli y su hijo. Su hijo de siete años. —Dime, Frederica, ¿cuánto sabes sobre lo que sucede en la ciudad en estos días?— Era una posibilidad remota, pero tal vez ...

Ella levantó una ceja hacia mí. —¿Quieres escuchar chismes?

—No chismes, no, pero...

—Oh, no pensé que seria capaz de ver el día en que admitias que te interesan los chismes—. Parecía encantada ahora. —¡Las historias que podría contarte!