Icarus Deranged

Глава 28

Одночасно відбулося три події. Ворота під ногами Мінхо та Чана впали, Чан знову поцілував Мінхо, знаючи, що це їхні останні секунди,
і вся західна стіна ботанічного саду впала, коли довбаний фургон проїхав через неї, вистрілила зброя. Чан миттєво хилився в укриття, потягнувши Мінхо за собою, коли звідусіль пролунала какофонія звуків зомбі, криків і розбитого скла. Чан накрив голову, молився, щоб стеля зараз теж не впала на них. Стрілянина була швидкою, Чан відчув, як уламки скла падають на нього та стукають об метал сходів, і раптом Чан упізнав, що шум зброї був схожий на його власні рушниці.
І, поглянувши на те, що в біса діється, він зрозумів, що це справді його гвинтівки. Це був його фургон. За три секунди він побачив, як Хьонджин вистрибнув з бічних дверей фургона з чимось величезним. Це був кулемет Чана. Один із тих, якими він ніколи не користувався.
– Прикрий мене! – Чан міг почути крики Хьонджина, перш ніж виставити перед собою пістолет і почати стріляти. Чан бачив, як одні за іншим падали мерці, які намагалися набігти на них, Чанбін стріляв у тих, хто намагався піднятися сходами, він наполовину звисав із вікна за кермом, він був за кермом. Джисон стріляв з іншого боку, Чан був майже впевнений, що він побачив, що саме Фелікс прикривав Хьонджина. Чонін та Синмін були або в багажнику, або досі залишилися на станції трансляції.
Якого біса.
Чан почув щось позаду себе, але Мінхо був швидшим, він підвівся і штовхнув одного мерця, який зумів піднятися сходами. Удар був таким сильним, що мертвець перелетів через поручні, і він упав на підлогу, просто щоб знову вскочити на понівечені ноги та спробувати побігти до тих, хто стояв біля фургона, але Хьонджин збив його. Мертвець був одягнений в армійське спорядження. Приблизно за одну хвилину цілковитого хаосу та орди мертвих зомбі, що лежали на землі, стрілянина припинилася. Так само раптово, як і почалася.
Три секунди мовчання, а потім Мінхо розреготався. Чан був збентежений. Як… якого біса? Як інші… добре, можливо, було дуже очевидно, куди втекли Чан і Мінхо, але… якого біса?
– Хлопці, ви геть подуріли? – закричав Чанбін із землі, коли нарешті побачив, що Мінхо та Чан стоять на сходах над ними. Чан відчув усмішку, що стягнула куточки його рота.
– Я не знаю, як на це відповісти, – засміявся Мінхо.
– Звичайно. Ну звісно, – сміявся разом з ним Чан. Він відчув руку, яка охопила його за талію. Він відчув приємні сироти на спині. Один мертвець, здається, ще був живим і спробував підвестися. Джисон його застрелив.
– Вриватися сюди наодинці? Ви такі, блять, дурні! – Чанбін продовжував їх сварити. Чан не зміг стримати сміх, який вирвався з його грудей. Він не міг просто… Він уже був готовий померти. І тепер їхні друзі були тут, і всі зомбі знову мертві. Якого біса? Можливо, не лише Чан дізнався про них багато нового протягом останніх тижнів, але… ну, інші також дізналися про нього багато нового теж.
Можливо, Чан мав подумати про це, перш ніж залишити їх із Мінхо. Або, напевно, вони всі були б мертві, якби всі разом побігли в сади.
– Спускайтеся! Сюди наближається розлючений величезний натовп людей, вони вже пройшли через ворота між Зовнішнім та Центральним Кільцем! Нам треба йти. Або я не знаю. Але я знаю, що нам не варто бути тут, коли вони сюди прийдуть!
– Ох, – Чан почув, як Мінхо ледь помітно схлипнув. На мить він виглядав так, ніби не вірив у все, що відбувалося.
– Вітаю, ти змусив людей рухатися, – ніжно усміхнувся йому Чан. Мінхо глянув на нього, перш ніж злегка штовхнути його плечем. Це ніколи не було головним, ні, але… ну, можливо, на Базі 41 все зміниться назавжди.
Чан і Мінхо обережно спустився сходами, Чан ледь не послизнувся на крові, і йому довелося штовхати кількох мерців, щоб вибратися. А потім їм довелося пробиратися зигзагом крізь натовп мертвих зомбі, не наступаючи на них, бо це було, ну, не по-людськи. Один мертвець спробував схопити Мінхо за щиколотку, тож він викрав ніж із стегна Чана та встромив його прямо в око. Тоді він повернув ніж, тепер весь брудний та в крові, з наймилішою усмішкою, яку він міг створити на обличчі в цю мить.
Чан міг чути більше сирен надворі, він також міг чути сигнали тривоги. Вони сіяли хаос, люди, чи не так? Знищували все на своєму шляху. Чан сподівався, що цього відео було достатньо, щоб переконати армію, щоб ніхто з цивільних не загинув і не виник конфлікт. Але він міг тільки на це сподіватися і вірити, що люди не зовсім збожеволіли. Що ж, люди були людьми і… так.
Як тільки Чан і Мінхо підійшли до інших, Мінхо схопив Чанбіна в дуже збентежені та несподівані обійми.
– Дякую, – почув Чан, як він бурмотить, оскільки Чанбін не знав, що робити, тому він трохи ніяково поплескав Мінхо по спині. Синмін та Чонін теж вийшли з багажника машини, досить збентежено озираючись.
– А якщо всередині все ще є мерці? Люди, які сюди йдуть, можуть бути в небезпеці. Все місто може бути у небезпеці. Звідки він взагалі взяв стільки мерців? – коли Джисон вийшов з машини, він почав ставити тисячу запитань. Вийшов з машини Чана.
– У них є солдати, я впевнений. І я також впевнений, що всі вони вийшли за нами. І він, напевно, сховав їх під садом у складах. І він мав… знаєте, це неважливо. Нам час йти, – швидко пояснив Мінхо, відпускаючи Чанбіна. Фелікс почав ногами відбивати осколки скла з-за машини, щоб не лопнули шини їхнього фургона.
– Чорт. Який жахливий чоловік, – пробурмотів Фелікс. Вони всі бачили, що мерці були свіжими. Дуже свіжими. Свіжішими за тих, які їх зустріли на Базі 47.
Завивання сирен щохвилини посилювалося. Чан відчув, як рука Мінхо знаходить його власну. Він не знав, що відчувати. Він задихався. Хотів знову поцілувати Мінхо. Досі тремтів. Досі перебував у думці, що ось-ось помре. Смерть Яна Бьонхо насправді довго не вкладалася в його голові, як і той факт, що з його шиї зняли повідець, і він тепер вільний. Кімнати 76 більше не існує. Її не існує, якщо в ній залишиться тільки Чан. Ніхто не наказуватиме йому, ніхто не вказуватиме, кого вбивати.
– Добре, гм… – Чан почав говорити, щоб зрозуміти, що він гадки не мав, що робити далі. Він не знав, що їм доведеться рухатися далі. – Що тепер? – натомість він запитав у решти. Він помітив, як Хьонджин дивився на їхні з Мінхо руки. Він не був цілком упевнений, чи емоція, що спалахнула на його обличчі, була гордістю чи чимось іншим. Можливо, сором за те, що вони були… повільними.
Інші знизали плечима, знову почувся звук битого скла. Чан сподівався, що шини прослужать довго, щоб дістатися туди, куди б вони не поїхали. У них був чіткий план ще вдома, але тепер… ну, той план полетів у смітник, коли Чан та Мінхо залишили станцію.
– До мене? – нарешті запропонував Мінхо. Чан глянув на нього трохи здивовано. Він цього не міг передбачити. Мінхо насправді… нічого не говорив про своє помешкання, окрім того факту, що воно знаходилося у Внутрішньому Кільці. – Я маю на увазі, мені потрібен душ. І випити. І радіти через те, що Ян Бьонхо мертвий. До речі, він виглядав дуже хворим, коли помирав, і той факт, що ти його зрадив, дуже вразив його у найбільш болюче місце, – усміхнувся Мінхо, глянувши на Чоніна, який просто кивнув, він виглядав дуже задоволеним. Решта перекинулися зацікавленими поглядами. Тоді Чан прийняв рішення за всіх.
– Добре. Тоді рушаємо до Мінхо. Все одно ми не зможемо вибратися звідси, і я не хочу бути тут, коли почнеться революція.
* * *
Чан не був цілком упевнений, чого він очікував. Саме такого? Так, саме такого. У Мінхо була квартира в хмарочосі, не одна з найвищих, але на такому рівні, з якого відкривався гарний вид на горизонт. Ну, було не так вже й красиво, темрява ночі не показала їм нічого, окрім освітлених Кілець. Величезні віконні стіни, гладкі поверхні, але жодна з них не залишилася білою. Кольори були насиченими, червоний переважав. Саме цього Чан і очікував. Квартира виглядала заможною, але не на найвищому рівні. Декілька кімнат, простора кухня, екран телевізора, який безперервно відтворював історію Мінхо, аж поки Мінхо сам його не вимкнув. Більше в цьому не було потреби.
Тим не менш, квартира, хоч і виглядала так, ніби вона належала Мінхо, створювала кумедний контраст із людьми, які зараз у ній знаходяться. Мінхо зовсім не був схожий на заможного бізнесмена, його штани трохи порвалися на колінах, він був у бруді та крові. Чан виглядав не краще, як і решта. Єдиний, хто не виглядав так, ніби щойно повернувся з пекла, був Синмін.
Нічого було робити. Їм не знадобилося багато часу, щоб дістатися до квартири Мінхо, оскільки вона знаходилася близько, як і все у Внутрішньому Кільці. Люди виходили з будинків, збиралися на центральній площі, восьмеро втекли швидко і тихо, якомога непомітніше. Чан стояв перед вікном поруч із Мінхо, чий погляд був прикутий до сяйва, яке наближалося з-поміж будівель до ботанічного саду. Його було видно з вікна. Мінхо провів роки у Внутрішнього Кільці, дивлячись на ботанічний сад за квартал, він чекав цього моменту. І тепер він його отримав. Отримав цей момент. Він впорався, він виконав мету свого життя.
– Як ти почуваєшся? – запитав Чан. Він почувався втомленим. Уперше за кілька тижнів він почувався настільки виснаженим, що мало не падав з ніг. Вони впоралися. Вони завершили. Ян Бьонхо був мертвий, а решта постане перед судом. Принаймні Чан на це сподівався.
– Порожньо, – прошепотів Мінхо. Вони разом спостерігали за масою людей, які йшли до центральної площі. Вони можуть спалити будівлю. Шкода лише за прекрасні рослини.
– Чи маю я почуватися порожньо? – запитав Мінхо. Його погляд був скляним, але зовсім іншим, аніж декілька тижнів тому, коли він сів у фургон Чана вперше.
– Так, – відповів йому Чан. – Він мертвий. Ти впорався.
– Мені здавалося, я мав би відчувати таку сильну радість, що була б зі мною до кінця життя.
– Вона прийде з часом.
Мінхо кивнув. Було вже пізно, Чан почув, як хтось хропе на дивані позаду них. На одному з багатьох диванів. У Мінхо їх було три, з трохи завеликим журнальним столиком посередині. Не дивно, вони всі почувалися виснаженими.
– Шкода за рослини, – пробурмотів Синмін, коли наблизився до них. Хьонджин теж підійшов до них. На його обличчі були бризки крові.
– Як Хван Донхьон? – тихо запитав у нього Чан, хоча він уже знав відповідь.
– Мертвий. Ось що буває, коли ти створюєш вбивцю зі свого прийомного сина.
Чан схвально кивнув.
– А тепер Ян Бьонхо теж мертвий. Що тепер буде?
– Люди бунтуватимуть, хтось візьме на себе відповідальність, і, сподіваюся, все почне змінюватися, – відповів Мінхо Синміну.
– Ми не прийматимемо в цьому участь?
Мінхо похитав головою, Мінхо теж.
– Якщо не захочеш – ні. Я став каталізатором. З мене досить політики до кінця мого життя.
– Справедливо, – пробурмотів Синмін. – Що далі?
Мінхо знизав плечима.
– Я не знаю. Я… Я не знаю.
Чан почув це у його голосі. Відчуття… втрати. Відчуття порожнечі.
– Гадаю, нам варто поспати, – запропонував Чан. Не тому, що він хотів спати, але тому, що він… він хотів трохи побути наодинці. З Мінхо. Ніби вони не мали часу побути наодинці протягом усієї подорожі, але… так. Можливо, він, відомий вбивця, чиїм іменем лякали всіх навколо, соромився зацілувати обличчя Мінхо на очах у інших. Мінхо угукнув у відповідь, схвалюючи пропозицію Чана. Ймовірно, він бачив Чана наскрізь.
Тріо отримало іншу спальню, якою Мінхо, знається, ніколи не користувався, Синмін та Чонін із задоволенням забрали дивани разом з Джисоном, який уже міцно спав. Йому було байдуже, що навколо них горить світ. Після того, як всі «зручно влаштувалися», як сказав Мінхо, він схопив Чана за сорочку та потягнув його до своєї власної спальні, такої ж шикарної, такої ж червоної, з такими самими величезними вікнами на одній зі стін. Ну, це були не вікна, просто стіни. На якусь мить Чан побоювався, що момент перетвориться на незручний, але щойно двері за ними зачинилися, Мінхо притягнув Чана ближче, обхопив руками його шию та поцілував. Руки Чана тримали Мінхо за талію, ніби вони завжди так робили. Мінхо задоволено зітхнув, а потім відступив, щоб притиснутися чолом до плеча Чана.
– Тобі потрібен душ, – пробурмотів він за мить. – Я не впущу тебе у ліжко, коли від тебе смердить. Від тебе тхне кишками мерців, кров’ю та потом.
Чан пирхнув:
– Ніби від тебе не тхне так само.
Після швидкого душу та нового комплекту одягу, який Мінхо так люб’язно йому позичив (сорочка, мабуть, була затісною на плечах, тож Чану довелося закотити рукава), настала черга Мінхо йти в душ. Чан знав, вони вже й не такі брудні, порівняно з тим, якими вони були останні декілька тижнів, але Мінхо потребував хвилини наодинці лише з його думками. Чан просто сів на ліжко в спальні Мінхо, не знаючи, чим себе зайняти. Все було таким… сюрреалістичним. Він ледь чув галас, крики, все відбувалося надворі, ледь помітно. Чи розізляться люди, коли побачать, що Ян Бьонхо вже мертвий? Можливо. А потім вони почнуть вказувати пальцями в інше місце та проводити ретельне розслідування, оскільки тепер у них був доступ до Ян Індастріз, коли помер генеральний директор. Чан сподівався, що у будівлі не залишилося мерців, і Ян Бьонхо не отримає більше жертв свого вірусу, принаймні зараз.
Кімната Мінхо була не дуже прикрашеною. Тут була доволі велика шафа для різного одягу, Чан побачив, що вона була напівпорожньою. Навпроти ліжка стояв комод, на ньому було декілька фотографій у рамках і кілька запорошених недогорілих свічок. Фотографії були лише для прикраси, припустив Чан. На них не було людей, лише природа.
Чан підвівся, обійшов велике ліжко та наблизився до вікна. Він побачив постійний потік людей, що наближалися до площі з усієї Бази, вони приєднувалися до маси, що досягла ботанічного саду. Тоді він помітив щось на тумбочці біля ліжка. Ще одне фото в рамці, але на ньому троє людей. Він взяв фото, щоб краще роздивитися. Двоє дорослих і дитина. Мінхо та його батьки, осягнув Чан. Усмішку він успадкував від матері.
Чан почув, як за ним відчинилися двері, і незабаром його слух вхопив тихі кроки.
– Я бачу, ти знайшов єдину річ, яка залишилася від батьків, – прошепотів Мінхо.
– Ти дуже схожий на свою матір, – пробурмотів Чан, досі дивлячись на фото. Мінхо угукнув, обережно обхопив Чана за талію. Було майже смішно. Чан не здогадувався, що Мінхо буде таким… любителем дотиків. Можливо, він знав про це.
– Не думаю, що вони пишатимуться мною. Вони обоє були втіленням доброти. Вони б не схвалили помсту такого масштабу.
Чан угукнув у відповідь. Він знав, що Мінхо мав рацію. Добрі люди боролися зі злом любов’ю. Або щось таке. Чан не знав, він ніколи не належав до світлої сторони, як і Мінхо.
– Шкода, що їхній син виріс таким егоїстичним та потрапив зовсім не в ті руки.
– Але став таким чудовим, – пробурмотів Чан. Мінхо пирхнув на нього та закотив очі. Можливо, «якраз таким» було неправильним виразом, але він був якраз таким для Чана, і цього було достатньо.
Чан поставив фото назад на тумбу. Мінхо знову звернув увагу на те, що відбувалося надворі.
– Будемо сподіватися, що місто не згорить повністю за ніч. Я хотів би добре виспатися, а в моїй пожежній сигналізації розрядився акумулятор. Досить давно розрядився.
Чан ніжно розсміявся з нього. Мінхо відчував себе затишно в його обіймах, від нього пахло тим самим милом, яким користувався Чан. Їм знадобилося небагато часу, щоб опинитися в ліжку поруч один з одним, шкіра до шкіри під ковдрою. Вони були ближче один до одного, ніж колись раніше. Набагато ближче. Було дивно, але в найчудовіший спосіб. Над ними був не дах фургона, а висока стеля квартири. Тиша навколо них відрізнялася від тієї, що була протягом минулих тижнів, їх оточувала вже не природа, а шум міста. І десь під ногами була революція.
– Це все відчувається сюрреалістично, – прошепотів Мінхо. Дійсно, відчувався сюрреалізм, і Чан раптом усвідомив, що не мав уявлення, як діяти. Нарешті в його голові почало по-справжньому осідати, що Мінхо був тут, поруч із ним, набагато ближче до нього, ніж раніше, що між ними не було спальних мішків і межі «дружби». Чан був дурним, це точно, він мав бути достатньо розумним, щоб зрозуміти ці жарти та все інше, але… добре.
– Він мертвий. І ти тут. І ми обоє живі.
Чан дещо нерішуче потягнув руку та підтягнув Мінхо ближче, наче це взагалі можливо. Чисті простирадла, м’яка ковдра, що накриває їх – все відчувалося дивним на його шкірі. Але Мінхо не відчувався дивним. Ні, було відчуття, що саме тут його місце.
– Проти тебе неможливо встояти, ти в курсі? – прошепотів Мінхо. Чан пирхнув:
– Здається, я вже чув це раніше.
Мінхо повернувся, щоб краще дивитися на Чана. Він вивчав його поглядом, таким, якого Чан ніколи раніше не помічав. Він виглядав втомленим. Виснаженим. Але вперше не було того сліду болю, який завжди був помітний у рисах його обличчя, у напрузі в плечах. Він нарешті звільнився від нього.
Мінхо потягнувся до обличчя Чана, відмахнув вологе пасмо волосся, яке впало йому на очі. Чан дозволив йому це зробити.
– Я пам’ятаю, як ти не дозволяв мені торкатися тебе, коли ми зустрілися, – проговорив Мінхо. Чан це теж пам’ятав. А тепер він жадав дотиків Мінхо, немов голодував, постійно, коли вони були не разом. Хах. Смішно. – Але ти все одно дозволив мені спати пліч-о-пліч з тобою. Тоді я зрозумів, що вибрав правильну людину для цієї роботи.
– Я пам’ятаю, як спочатку думав, що ти абсолютно нестерпний, – зізнався Чан. Мінхо на це легко розсміявся.
– Ох, я помітив це. А потім я вирішив бути ще більш нестерпним. І якимось чином ти дозволив мені це. У якийсь момент мені здавалося, що ти виженеш мене з машини та поїдеш сам.
– Я майже так і зробив. Але я радий, що не вчинив так.
– Я також цьому радий.
Раптом Чан відчув приголомшення від того, як він почав згадувати початок їхньої подорожі. Він… ну, він ненавидів себе настільки, що ніщо у цьому світі більше не мало для нього значення. А потім Мінхо увірвався у його життя та показав йому, що він все ще здатний на щось хороше (навіть якщо шляхи, якими вони досягли цього хорошого, були… ну, неоднозначними), і можливо, Чан більше не так ненавидів себе. У нього з’явилися причина. Продовжувати жити. Продовжувати рухатися, продовжувати… просто існувати. Тепер раптом стало важливим, живий він чи ні.
– Мінхо, я…
Чомусь зараз вимовляти ім’я Мінхо відчувалося неймовірно інтимним. У цьому імені було просто… так багато. Захоплення тим, ким був Мінхо. Його силою, його стійкістю, всім хорошим у ньому та поганим. Чан знав, що дорога попереду легкою не буде, о ні. У них обох була настільки глибока травма, що знадобиться багато часу та терпіння, щоб з нею впоратися. Будуть сутички. Будуть рецидиви, робота над різними епізодами. Але Чан готовий до цього. Він готовий і він зможе це зробити, принаймні для Мінхо, якщо не для себе. Чан знав, що Мінхо такий самий. Такий же розбитий, немов скло з гострими краями, об які Чан був готовий вколоти собі пальці. Тому що вони були рівними. Однаковими. Вони були поганцями. А це зробило їх такими неймовірно чудовими один для одного.
– Гм? – угукнув Мінхо. Чан обережно взяв руку Мінхо у свою, а потім підніс їхні пальці до губ та ніжно поцілував їх. Делікатно. Він почув, як Мінхо тихо захихотів.
– Знаєш, я… я ніколи не мріяв, що матиму щось… таке.
Можливо, вимовляти такі слова було важко для Чана. Завжди було. Він ніколи не отримував ніяких емоційних тренувань, окрім придушення власних почуттів та емоцій, тому тепер йому було важко сформулювати для Мінхо те, що він відчував. Але він спробує це зробити. Повинен. Тому що він знав, що в глибині душі Мінхо бореться з тими самими емоціями власної нікчемності, що й він, і він не дуже добре про себе думав, тож Чан хотів змінити це. Повинен змінити. Навіть якщо зміни, швидше за все, будуть повільними та зовсім непростими.
– Я ніколи не думав, що у мене будуть якісь… почуття до когось. Я ніколи… Я навіть не думав, що здатен на таке. І все ж ти тут. І я ніколи нікого не хотів так сильно поцілувати, як тебе.
Мінхо знову захихотів, легко й вільно. Чан відчував, як рум’янець покрив його ніс, а вуха стали рожевими. Він якось ненавидів цей маленький сигнал про власне збентеження та незграбність.
– А тепер ти можеш цілувати мене, коли захочеш. Як тобі пощастило.
Чан пирхнув на Мінхо та закотив очі. Тут він намагався бути сентиментальним, а Мінхо просто вчиняв таке. Але це була одна з багатьох причин, чому Чан так його обожнював.
Але за декілька секунд Мінхо теж став трохи серйознішим.
– У моєму житті більше нічого не було, окрім Яна Бьонхо та дурної помсти. Я не думав про те, щоб… закохатися у когось. Знайти своє кохання. Щось таке. І після кількох заворушок з Чоніном я ледь не викрав тебе з власних егоїстичних міркувань, а потім ти став таким сварливим, постійно хитро посміхався та мав дурнувато-гарний великий ніс, і все ж було так багато у тобі, що я… В якийсь момент помста перестала мати для мене велике значення. Вона досі мала певне значення, але ти теж мав. І решта. Ти був таким добрим, навіть коли намагався не бути таким, і стало очевидно, що ти мене зрозумів, коли трохи познайомилися і… було зовсім неважко закохатися в тебе, знаєш.
Чан не встиг відповісти, як Мінхо продовжив:
– Я не думав, що досі буду живий. Я не бачив життя поза помстою, навколо неї оберталося моє життя протягом більшої частини мого існування. Я вже думав про це, мабуть, я б застрелився після цього, я не намагався б вибратися з будівлі. Я не бачив життя після помсти. Я був упевнений, що після всього я наважуся на самогубство. А потім з’явився ти… І тепер у мене є… причина жити. Причина не просто продовжувати свій початковий план. Знаєш, прямо зараз я вже не так й ненавиджу це.
Усе, що Чан хотів сказати, застрягло у його горлі. Він не знав, що говорити. Він не… він не здогадувався, що Мінхо мав такий… ретельний план, навіть для нього самого. Замість того, щоб щось говорити, Чан вирішив обійняти рукою Мінхо за талію, підтягнути його трохи ближче до себе та поцілувати його в чоло. Він не довіряв власному голосу, ні, думка про те, що Мінхо пройшов би через усе це, щоб наприкінці здатися, мало не змусила його запанікувати. Думка втратити його нахлинула на нього, як припливна хвиля, і він відчув, ніби тоне.
– Я… Я сподіваюся, ти більше не думаєш про це.
Мінхо дуже добре відчував страх у голосі Чана. Він дуже ніжно усміхнувся та легенько поцілував Чана в ніс.
– Перестань панікувати. Я нікуди не йду. Більше нікуди. Я втомився тікати.
Це заспокоїло Чана, вгамувало в ньому раптовий страх. Він задоволено зітхнув, коли Мінхо солодко поцілував його в губи. Йому це ніколи не набридне. Йому ніколи не набридне Мінхо. Він не міг повірити власному щастю. З-поміж усіх людей, з усього божевілля їхнього нинішнього світу, вони якимось чином… знайшли один одного. А потім знову знайшли один одного.
Легенький поцілунок перетворився на щось більше, оскільки Чан вирішив, що йому мало Мінхо. Тепер їм нікуди тікати, не було поспіху, не було адреналіну, що тече в його жилах, не було натовпу мерців, які намагалися дотягнутися до них. Вони не думали, що проживають останні хвилини свого життя. Чан насолоджувався поцілунком, насолоджувався тим, як Мінхо на смак був як зубна паста та ще щось, що змусило Чану відчути запаморочення в голові. Губи Мінхо відчувалися немов рай, трохи потріскані, але м’які, Чан плавився, він був немов розтала лава, яку ледь вміщує одне людське тіло. Мінхо якраз ідеально пасував, у його руках було так добре. Цілувати його було так неймовірно правильно. Місце Чана було саме тут. Він нарешті знайшов свій дім.
– Я справді дуже кохаю тебе, мій маленький вбивцю, – прошепотів Мінхо.
– Я справді дуже кохаю тебе, мій маленький Привиде.
* * *
– Але я хочу сиру. Чому тут ніколи немає сиру?
– Джисоне, ми на покинутій стоянці мотелю. Де ми тут знайдемо сир?
– Чому ми його ніколи не беремо з собою? Мені потрібно стати сироваром. Мені потрібна корова.
Чан пирхнув, підкидаючи поліно у вогонь перед собою. Джисон скиглив Мінхо, який намагався приготувати йому та Чану вечерю. За їхніми спинами стояв один фургон і два кемпінгові фургони пристойних розмірів. Хьонджину та Феліксу знадобилося багато часу, щоб переконати Чанбіна, що кемпінговий фургон буде набагато кращим за армійський джип, який у нього був, але зрештою їм все ж вдалося. Чан не брехатиме, він трохи заздрив цим фургонам, але їхній з Мінхо старий автомобіль був не таким вже й поганим. Його трохи модифікували, тепер навколо нього було більше захисних споруд, а матраци були товщими, тому що Мінхо наполягав, що не спатиме на них після декількох тижнів, які вони провели на реалізацію своєї маленької помсти, ну і оскільки він був маленькою принцесою, йому потрібні кращі матраци. Чан потурав його примхам. Звісно ж. Ніби він колись вчиняв інакше.
Настала весна. Було ще трохи холодно, але вже й не дуже. Вони були в дорозі вже майже тиждень, а попереду було ще півтора тижні. База 5 знаходилася досить далеко від них.
– Передай мені, будь ласка, перець, – попросив Мінхо у Чана, і той передав йому перець з багажника фургона. З полиці зі спеціями. Тепер вона у них була. Там колись була одна з гвинтівок Чана. Синмін вийшов з їхнього з Чоніном і Джисоном фургона. «Тимчасове рішення», але Чан був упевнений, що тимчасове рішення виявиться дуже довготривалим. Джисон не хотів втручатися у стосунки трійці, Чонін відчайдушно намагався фліртувати з Синміном, а Синмін дивним чином не звертав уваги на все це. Хто б міг подумати, саме він був тим, хто штовхав Чана півроку тому, коли той не міг подумати про те, що Мінхо може бути закоханий у нього.
Але тепер він вірив. Хоча інколи йому все ще важко це робити, тому що це була така величезна річ, але тепер Мінхо цілував його зранку та ввечері, і Чан повільно бачив, що йому не потрібно все це розуміти негайно. Він поволі починав.
– Ні! Не це, ні, забери назад… – і хихотіння, переважно Хьонджинове, який знову заважав Феліксу та його процесу приготування вечері. Їхня трійця була в порядку. Чан знав, що у Хьонджина були труднощі, особливо якщо його оточували дивні люди. Він дуже схожий на Чана. Його виховали нікому не довіряти.
Але знову ж таки, у всіх були свої труднощі, Хьонджин був не єдиним. Фелікс все ще відчував дуже сильні тремори, від яких здригалося все тіло. Час від часу він втрачав здатність відчувати смаки, але цей стан був лише тимчасовим. Хьонджин також згадував про кошмари, але, знову ж таки, вони були у всіх. Не раз Чан прокидався від ридань Мінхо. І це були не просто кошмари, Чан знав, що травма іноді змушувала його повертатися до місць, до моментів, до почуттів, викликала у нього панічний напад, від якого вони сиділи на підлозі у ванній о третій годині ночі, а Чан гладив волосся Мінхо, він намагався заспокоїти Мінхо у своїх обіймах. Знадобилося багато часу, щоб пробити цей шар у Мінхо, щоб він зміг розкрити всі симптоми травми, яку переніс. Але вони впоралися, вони і раніше це змогли зробити, завжди зможуть.
Не лише Мінхо страждав, кошмари Чана виникали час від часу, і тепер не просто Хьонсу помирав знову і знову, іноді це був Мінхо, іноді вони всі, іноді Чан вирішував натиснути на гачок та застрелити Фелікса прямо на очах у його найдорожчих. Іноді вони були недостатньо швидкими, і Чан спостерігав за тим, як Фелікс пожирає всіх їхніх друзів, як якесь страшне створіння. Іноді взагалі нічого не відбувалося, і Чан все ще був на повідцю. І потім, іноді це був Чан, хто ридав на підлозі ванної о третій ранку, іноді навіть о третій пополудні, якщо день був насправді жахливим. Тож, загалом, вони були в нормі. Настільки в нормі, наскільки це можливо після всього.
На Базі 41 все було більш ніж добре. Все змінилося. Чан, Мінхо та інші сиділи в квартирі Мінхо, аж поки найгірше не минулося. Люди спалили весь ботанічний сад, а після цього майже спалили останні склади та фабрики Ян Індастріз, але потім хтось зрозумів, що їм не варто цього зробити, вони можуть захопити їх та почати рівноцінно постачати припаси, призначенні для виживання. Кілька тижнів панував хаос, люди із Зовнішнього Кільця хлинули до Центрального та Внутрішнього, знайшли собі кращі місця для життя, доки так званий уряд (який вони потім вирішили якось змінити) не вирішив просто… ну, розподілити все порівну. Воду, їжу, електроенергію, все це. Зараз ніхто не отримував електроенергії на цілий день, але більшу частину дня вона у них була. Потроху ситуація ставала кращою.
Звичайно, Мінхо впізнали. Досі впізнавали. Вони намагалися залучити його до ради, щоб він став частиною тих, хто тепер головував, але Мінхо продовжував відхиляти пропозиції, оскільки він виконав своє завдання. Чан не тиснув на нього, і зрештою люди, які надсилали йому пропозиції, відступили. На щастя, запитів на інтерв’ю було не так багато, оскільки Мінхо одразу відхилив усі запити. Він втомився, він хотів мати приватне життя. І тепер він на це заслужив.
Чан не думав, що вони найближчим часом залишать базу. Але потім, оскільки Фелікс був Феліксом, він почав розпитувати про можливі дослідницькі об’єкти, які вивчають вірус, та отримав інформацію, що один такий є на Базі 5. І що ж, Фелікс був Феліксом та наполягав, щоб вони туди відправилися. Якщо він може допомогти, він хотів би це зробити. Тож вони знову були в дорозі. У бік Бази 5, яку Чан ніколи не відвідував, але вона знаходилася близько до моря, очевидно, була досить великою та стабільною. Чан знав це, усі вони зібрали все своє життя в машинах, він розумів, що є велика ймовірність того, що вони ніколи не повернуться більше на Базу 41. Чан не дуже сумував з цього приводу.
Мінхо простягнув йому миску з чимось, що пахло дуже смачно. Вони разом сиділи біля вогнища, а над ними була зоряна ніч. Вогонь тихенько потріскував, від нього в повітря вилітали іскри. Було спокійно. Чану було спокійно. Стегно Мінхо злегка торкнулося його власного, було таким знайомим, безпечним. Чан почувався у безпеці, хоча вони сиділи просто неба на стоянці мотелю.
– Ми чергуватимемо вночі, – оголосив Мінхо іншим після того, як вони посиділи біля вогнища. Зрештою, настала їхня черга. Нічні чергування були не такі вже й потрібні, ніхто не спав у наметах, але вони просто стали… звичкою. Вони трохи заспокоювали нерви Джисона та Чоніна. Можливо, нерви Мінхо також.
Коли решта пішли спати у свої фургони (Чан досі чув, як Джисон знову скаржився на верхню полицю свого двоярусного ліжка), Чан накрив плечі Мінхо ковдрою та знову сів поруч. Саме такі моменти він так любив. Тихий спокій, вогонь і Мінхо. Завжди Мінхо. Мінхо передав Чану кухоль чогось гарячого, і Чан впізнав у ньому ромашковий чай.
– Для чого це? – запитав він.
– Щоб ти поспав.
Чан пирхнув.
– Ти міг би просто сказати мені відвалити та йти спати.
Мінхо легенько штовхнув Чана, стримуючи свій сміх.
– Я просто хочу, щоб ти краще поспав, оскільки сьогоднішній сон буде коротшим!
– Дякую тобі, коханий, що ти такий уважний, – усміхнувся Чан, перш ніж поцілувати Мінхо в щоку. Поцілунок в щоку дуже швидко змінився на поцілунок в губи, потім дотик до носа, а потім ще один поцілунок в губи. Чану цього мало. Йому мало Мінхо. Завжди буде мало.
Потім якась пустотлива посмішка розтягнулася на губах Мінхо, коли вони нарешті роз’єдналися, і Чан дуже швидко зрозумів, що Мінхо мав якісь приховані мотиви.
– Можна я завтра сяду за кермо? – Мінхо похлопав віями, наблизився до Чана, намагаючись задобрити його. – Дуже будь ласка, – насупився він. Чан закотив очі. – Я чудовий, красивий та хороший водій. Ти сам так говорив. Ти маєш дозволити мені сісти за кермо, – намагався переконати Чана Мінхо.
– Я маю? – весело запитав Чан.
– Так. І я хочу поцілунок.
Чан потурав йому в цьому. Щасливо потурав. Після цього він зітхнув і нарешті, після декількох днів, коли Мінхо практично благав його, він здався:
– Добре. Завтра сядеш за кермо.