Icarus Deranged

Глава 14

– Чане.
– Гррмгр.
– Чане.
– Дай поспати.
– Чане. Твоя кава готова.
З гучним стогоном Чан піднявся з матраца, йому знову вдалося заплутатися ногами в спальнику, тож довелося їх звільняти звідти. Мінхо стояв перед багажником, тримаючи в руках горнятко кави. Чан майже підповз та сів на край багажника, перш ніж взяти кухоль кави, який йому передав Мінхо. Дехто з інших теж вже прокинувся, Чонін чергував разом з Чанбіном і ходив навколо стоянки, оглядаючи мотель ззовні та заглядаючи у щілини.
– І тобі доброго ранку. Ти дуже міцно спав, – ніжно посміхнувся Мінхо. Чан вигнув брови; що він мав на увазі?
– Я не…? – притискався до тебе протягом ночі. Тому що Чан, очевидно, саме це і зробив, навіть якщо він справді не вірив, це Мінхо, це він пригорнувся до нього. Якою б дивною не була вся ситуація.
– Ні, не притискався. Здається, ти став… спати краще, – Мінхо знизав плечима, перш ніж повернутися до плитки.
Дійсно? Чан навчився добре спати на тонкому матраці в багажнику. Чи було щось інше в його сні? Чи тому, що він подорожував з кимось іншим, він почав довіряти їм, тому і спав краще тепер, коли не потрібно було стежити за мерцями одному?
Ні. Це була жахлива думка.
– Мммм, – угукнув Чан, перш ніж зробити ковток зі своєї чашки. Мінхо вмів варити хорошу каву.
– Я також сходив перевірити мотель с Чоніном. Ми знайшли трохи їжі у сховищах, яку ми зможемо використовувати. Все інше було порожнім. Кілька тіл і все, – сяяв Мінхо, показуючи банки з їжею, які знайшов у мотелі. Тепер у них було достатньо продуктів, щоб витримати решту подорожі. Чан кинув на нього трохи зацікавлений погляд – чи то Мінхо набрався хоробрості за ніч, чи то Чонін потягнув його з собою, або він відчував, що йому треба було щось довести Чану або самому собі, коли він зайшов у мотель без решти групи. І чому інформація про те, що Мінхо пішов у мотель… виявилася для Чана не дуже приємною. Навіть якщо він був з Чоніном. Чан зрозумів, що йому це не подобається. Йому не подобається, що Мінхо ходив у місця, які могли бути заражені зомбі, практично один. І це була ще одна думка, яка трохи налякала Чана тепер, коли він усвідомив, що замислився над такими речами.
– Який наш план на сьогодні? – запитав Мінхо, передаючи Чану сніданок. Фелікс і Хьонджин виповзли зі свого намету, у Хьонджина більша частина волосся була заплетена подалі від обличчя, і Чану навіть не довелося гадати, хто заплітав його. Джисон та Синмін також вже встали. Чанбін усе ще хропів у своєму наметі, поки Синмін не вдарив його ногою по гомілці, щоб розбудити. Чан потягнувся до мапи, яка залишилася на одній із полиць багажнику, і відкрив її на колінах.
– Це займе у нас кілька днів, щоб дістатися до Бази 47. Ми знову будемо об’їжджати великі міста, ми поїдемо маршрутом, який йде через гори та проходить крізь кілька сіл. Вони чекають на нас, точніше, на мене, тому ми повинні виїхати туди, щоб не привернути небажаної уваги, – Чан показав пальцем маршрут, його голос звучав ранково. Мінхо пробігся слідом за пальцем Чана. Фелікс та Хьонджин зацікавлено спостерігали.
– А що далі? Після Бази 47? – спитав Мінхо.
– Повернення на Базу 41 займе близько трьох днів. Але нам треба буде зупинитися. І скласти правильний план. Ми не можемо просто вдертися в місто, – Чан також вказав туди. Мінхо кивнув, здається, цей план його задовольнив.
– А потім…?
Чан знизав плечима.
– Ти зробиш те, що маєш зробити.
– А ти?
– Я зроблю те, що маю зробити, – можливо, триматиме Яна подалі від них. Неважливо, чого б це вартувало.
– Чудово.
Чан не мав часу, аби все обдумати, він не брехатиме. Все це, усе це сталося прямо у нього перед носом. Прямо за спиною. Колись він був одним із найближчих маленьких убивць Яна Бьонхо, особливо перед крахом світу. Потім він вижив і знайшов дорогу на Базу 41, а потім… що потім? Він не став таким, яким хотів бути. Він не став таким потрібним. І Чан почав усамітнюватися, трохи дистанціюватися, поки це не стало надто помітним. А після повідець навколо його шиї знову затягнувся, тоді він почав шукати роботу, якщо така була, триматися подалі від бази довше, аніж потрібно було. А потім взагалі перестав працювати. До цього моменту. Чи дізнався б Чан про цей їхній маленький… план, якби досі був близьким до боса Ян Індастріз? Власника Кімнати 76? Чан не знав. Але це все одно змушувало його почуватися винним.
Можливо, у нього був би шанс зупинити це все. Він міг, він був доволі близьким до Яна Бьонхо та Пак Джехвана. Або, принаймні, він міг спробувати, ймовірно, померти, намагаючись, тому що залучені сторони не дбали про ціну людського життя. Очевидно. Чан не міг цього зрозуміти. Яка… яка жадібність, яка жага влади може стати причиною створення такого вірусу? І хто, в біса, думав, що це була гарна ідея – знищити 95 відсотків населення планети? Чан не розумів цього. Він не міг цього зрозуміти. Він просто… і це все сталося дуже близько до нього. Він міг би спробувати зупинити це. Але він не знав.
Він не знав. І це найбільше його хвилювало.
Мінхо та Чан мовчки снідали, інші ліниво балакали про те, що їх оточувало, про все на світі, а Чан їх взагалі не слухав. Ранок був досить звичайним. Сонячним, кілька хмар промайнули на небі, холод осіннього ранку починав проникати в кістки Чана. Незабаром йому доведеться взяти собі ще кілька ковдр у фургон. Якщо після цього у нього ще будуть якісь поїздки за межі бази. Або, можливо, Чан знайде собі гарний котедж подалі від усіх у горах та залишиться там до кінця свого життя, після того, як вибереться з Бази 41 в останній раз після помсти Мінхо. А можливо, Чан помре раніше. Або в конфлікті, який неодмінно виникне після того, як світ про все дізнається. Або, можливо, вони не зайдуть так далеко, і Яни чи хтось інший знайде їх раніше та знесе їм голови.
Здавалося, який прекрасний ранок був у голові Чана сьогодні.
Коли вони закінчили зі сніданком, Чан допоміг Мінхо прибрати їхній посуд. Їм все ще потрібно дістати звідкись воду перед тим, як вони дістануться до Бази 47. Або, технічно, вона їм і не потрібна, але завжди краще мати про запас у салоні на випадок… будь-чого.
– Всі прокинулися? – запитав Чан голосніше, аби привернути увагу інших. У відповідь він почув кілька угукань. – Добре. Нам треба поговорити.
Чан ковтнув. Можливо, минулої ночі йому було важко заснути, і він багато думав. Помста не буде такою простою. Взагалі ні.
Мінхо зацікавлено подивився на нього, коли інші збиралися навколо. Чан сидів на багажнику фургона, звісивши ноги з краю, оглянувши команду, яку він отримав для того, що має статися. Отримав. Він їх отримав. Група, яка виконувала доручене завдання. Завдання, яке Чан охоче взяв на себе, тому що він також не міг сказати «ні», оскільки не міг би жити, якби відмовив їм.
– Хтось із вас хоч якось усвідомлює, що ми робимо і що вийде з того, що ми збираємося зробити, якщо нам вдасться? – запитав він. Синмін кивнув, Джисон знизав плечима, Чонін також кивнув.
– Синміне, ти хакер.
Синмін кивнув.
– Що тобі потрібно? Ти зможеш отримати доступ…
– До всього. Мені лише потрібен мій комп’ютер та інтернет-з’єднання, якщо ми не вдеремося на станцію мовлення. Сьогодні брандмауери – це лайно. Будь-хто з невеликими знаннями може за кілька хвилин заволодіти міжнародним Інтернетом. Зараз не вистачає навчених людей, які зможуть захистити систему. І ще простіше прорватися на станції мовлення та перевірити поточні трансляції за допомогою нашої.
– Хитро, – пробурмотів Джисон збоку.
– Добре. Тож, тобі потрібен комп’ютер та вихід в Інтернет, який зараз є лише на базах. Зрозумів. Чоніне?
– Так, босе?
– Ти даєш нам дозвіл вбити твого батька у гіршому випадку? – у кращому випадку. Чану кортіло випустити кулю у його череп, і він був цілком упевнений, що він такий не один. Він буде не одним.
– Вперед.
– Дякую.
– Перш ніж ти це зробиш, передавай йому мої вітання.
– Зрозумів. Чи має хтось якісь особливі навички, про які ми маємо знати прямо зараз?
– Я неперевершений.
– Так, Мінхо, ми це знаємо.
Решта похитали головами. У них було двоє вбивць, які знали, як ламати шиї різними способами, які вміли вбивати навіть уві сні. У них був хакер і у них був хлопець, який був частиною Привидів та знав про хитрощі підземного світу краще, ніж свої власні кишені. У них були близнюки-женці з жахливою репутацією і солдат, який знав, як зараз діють військові на базах. І у них був син Яна Бьонхо. Важіль переговорів, але знову ж таки, не зовсім, якщо Чонін говорив правду про те, що батька жодним чином не було в його житті.
– Ось як це відбувається. У групі не може бути секретів. Я говорю про секрети, пов’язані з цією ситуацією. Я говорю про секрети, які можуть поставити під загрозу місію або групу, будь то укуси зомбі чи раптові сімейні зв’язки з постраждалими людьми.
Всі кивнули та угукнули.
– Ми спочатку збираємося на Базу 47. Нам потрібно виглядати так, ніби нічого не відбувається. Поводитися нормально, ми доставляємо документи, які у мене є, можливо, проведемо там одну ніч, поповнимо запаси та потім залишимо базу. Нам треба поводитися так, ніби ми не збираємося знову вчинити кінець світу.
Знову всі кивнули. Всі навколо Чана виглядали серйозними.
– Після цього нам потрібно зупинитися, обдумати та скласти детальний план. Ми не можемо одразу повернутися на Базу 41, не тоді, коли Янів проінформують про Мінхо та його вчинки, – Чан глянув на Мінхо. – Чи хтось з вас пов’язаний з ним? Чи хтось говорив з ним? Чи насторожить когось ваша відсутність на Базі 41?
– Не думаю. Ми жили у Зовнішньому Кільці, – пробурмотів Джисон. – Я нікого з Янів чи інших цих людей не зустрічав.
– Мій батько знає, що я поза містом. Або я гадаю, що він знає. Він в курсі, що я залишив місто разом з близнюками, тому що ми показали свої документи охоронцям, а він слідкує за людьми, які заїжджають та виїжджають з міста.
– Це означає, що він не знає, що Мінхо з нами. Якщо, звісно, він не здогадався сам.
– Мабуть, він здогадався, – пробурмотів Мінхо. Він зрозумів, що йому, швидше за все, не варто було залишати записку з погрозами.
– Я більше не діючий військовий, але вони знають, що ми з Синміном виїхали з міста. Сумніваюся, що вони в курсі, хто такий Синмін і що він робить. І сумніваюся, що моя відсутність когось насторожить.
Чан кивнув. Яну Бьонхо було все одно на свого сина, але він швидше за все знав, хто такий Мінхо і на що він здатний як Привид. Він вжив би запобіжних заходів. Військові, ймовірно, знали, що їм потрібно було слідкувати за Мінхо, вони, скоріш за все, придумали якусь поспішну брехню, що Мінхо небезпечний або носій вірусу. Тож Мінхо треба було захистити, поки правда не стане відомою. І після цього також.
– Але через те, що ми залишили місто разом, це може викликати підозри, якщо хтось, хто знає, що шукати, перевірить журнали.
– Але ми можемо дістатися до Бази 47 безпечно, правда ж? – запитав Фелікс.
Чан кивнув.
– Ян Бьонхо працює тихо. Він не хоче спричиняти більше галасу, ніж треба. Сумніваюся, що були якісь повідомлення, що за нами треба стежити. Якщо хочете, я можу сам повернутися на базу, що зменшить підозри навколо мене.
– Ні.
– Добре. Мінхо не хоче, щоб я повертався один. Закінчив все це. Але прямо зараз, у нас сотні кілометрів попереду, перш ніж ми дістанемося до Бази 47. І нам треба рушати, якщо ми хочемо під’їхати якомога швидше хоча б протягом наступних дванадцяти годин.
– Зрозуміли, босе.
Чан помітив, як на нього дивився Хьонджин. Ця маленька усмішка, він підняв куточок губ. Їм потрібен лідер. Їм потрібен лідер, і Чан знову взяв на себе цю роль, тому що він просто не міг не.
І можливо, просто можливо, ця думка не бентежила його так, як протягом останніх п’яти років.

* * *

Коли вони закінчили снідати та запакували речі, Чан віднайшов на мапі можливе джерело води, перш ніж сісти за кермо (Мінхо знову скиглив, що він так само добре може вести машину, і Чану не потрібно весь час сидіти за кермом, на що Чан лише відповів бурчанням і «Ніхто не чіпає мою крихітку», на що Мінхо посміхнувся на сказав, що «Я міг би бути твоєю крихіткою», і Чан лише зиркнув на нього, перш ніж натиснути на педаль газу та виїхати зі стоянки мотелю).
По дорозі вони зупинилися, щоб побродити маленьким містечком, знайшли кілька припасів і недоторкані пляшки з водою в магазинах, а ще зустріли кількох старих мерців. Місто було порожнім, але від зруйнованих будівель не було пилу, як у великих містах, які бомбили у спробах знищити зомбі. Подібно до Початкової Точки, місто, здавалося, зупинилося вчасно, і за мінімальною кількістю розбитих автомобілів Чан припустив, що місто попередили, і більшість людей встигли втекти до того, як почалися руйнування.
Знову дорога, кілька днів водіння почали обтяжувати Чана. Разом з усім… насправді з усім. Чан вважав себе розумним, він був розумним, але зараз почувався неймовірно дурним. Це змушувало його почуватися безпорадним, майже вразливим, а він ненавидів почуватися вразливим. Абсолютно ненавидів це відчуття, тому що вразливість для нього була слабкістю.
Вони їхали лісовими дорогами, іноді мовчки, іноді Мінхо балакав про все на світі. Чану довелося додати трохи інформації до свого списку «що я знаю про Мінхо», наприклад, Мінхо не любив дивитися спорт по телевізору, він любив квіти камелії, а в дитинстві мріяв стати шеф-кухарем.
– Ти все ще дуже талановитий для цього, – пробурмотів Чан, проїжджаючи невеликий міст і залишаючи позаду себе маленьку річку.
Але, як і більшість розмов, зрештою вони закінчили темою про свої втрачені мрії. Про сьогодення. Чан ніколи не думав про те, ким би він хотів стати, але припустив, що садівництво було б непоганим варіантом, якби він міг обрати якусь нову професію прямо зараз. Для цього йому не потрібно бути дуже розумним, доглядати за рослинами було простіше, аніж за людьми. Але, ну… це була лише надумана мрія, поки що Чан навіть на мить не розглядав це більше, аніж просто як думку. І не те, щоб Чан колись мав можливість мріяти робити щось інше, ніж убивати, насправді. Ось це була єдина реальність, єдиний вибір, який він колись мав, і навіть тепер він не наважувався мріяти про щось інше.
– Що ти знаєш про це? – спитав Чан після короткої хвилини мовчання. Він не міг перестати думати про це, йому потрібно було знати все. Деякий час тому вони зупинилися на обід, а тепер знову продовжили подорож. За ними, як завжди, їхали інші. Цього разу Хьонджин подорожував з Чанбіном і Синміном.
– Про що? – запитав Мінхо, у нього на кутику губи залишилося трохи бульйону, і Чан потягнувся, що витерти його, перш ніж мозок встиг його зупинити. Він навіть не усвідомлював, що робить, доки його долоня не опинилася на кермі, а погляд знову не був спрямований вперед.
– Про вірус, – продовжив він, наче нічого не сталося. Оскільки нічого не сталося, він просто не міг потурбуватися сказати Мінхо, що на його обличчі залишилися їжа, тому що це б спричинило цілковиту нову дискусію та, ймовірно, призвело б до флірту.
– Я все розповів вам, – відповів Мінхо, закинувши ліву ногу на праву. Чан помітив, що він робив це часто. Він все ще носив рукавички, знімав лише коли готував їсти та спав. – Створений з якогось іншого вірусу в підвалі одного з численних складів Яна Бьонхо в гавані Початкової Точки.
Специфічно. Чан не сказав про це.
– Я не знав, що у нього є там склади. Або що він там працював, – пробурмотів Чан. І він думав, що отримав практично всю інформацію про Яна Бьонхо, оскільки він так тісно з ним працював, отримував накази безпосередньо від нього, і не так багато вбивць з Кімнати 76 просунулися до цього рівня в такому молодому віці. Він помилився. Абсолютно точно.
Ян Бьонхо жив у своїй шикарній квартирі на даху високої будівлі в центрі Бази 41. Будівля колись була ботанічним садом. Або, так, сад був ще там, але приміщення посередині було перетворене на житлові будівлі. Вона знаходилася недалеко від того місця, де жив Пак Джехван. Чану досі було трохи важко в це повірити. Ян Бьонхо та його компанії. У центрі всього цього. Він завжди був… приємним. Принаймні для зовнішнього світу, для тих, хто не знав про Кімнату 76. Він не… люди, яких він хотів усунути зі свого шляху, були іншими багатіями. Не звичайними людьми. Так, він був багатий, до того ж брудний, але був відомий тим, що жертвував і добре платив своїм робітникам. І міг поручитися за зупинку зміни клімату.
Ну добре. Поки його не спіймали на тому, що він володів кількома заводами в кількох країнах, які не мали жодних регулювань щодо викидів і постійно викидали парникові гази у повітря. Це викликало величезну суперечку в усьому світі, і Ян Бьонхо втратив більшу частину свого статку разом з репутацією. А тепер він… він стояв за цим всім. Нібито. Бос Чана стояв за кінцем світу.
– Чому він? – знову спитав Чан. – Чому… як? Він жив тихо. Він просто керував своїми компаніями зі сторони та намагався оживити їх після всього лайна, що сталося, – лайно, на яке цей чоловік, можливо, заслужив, якщо ви спитаєте думку Чана.
– Саме так. Він жив тихо.
Чан помітив, як Мінхо знову дивиться перед собою, розглядає горизонт. Його щелепа напружилася, коли він заговорив.
– Відомо, що він виступав за клімат.
– Дуже сильно, наскільки я пам’ятаю, – пробурмотів Чан, повертаючи кермо, поки вони їхали гірською дорогою. Він пам’ятав їх, всі ті інтерв’ю на телебаченні, як Ян Бьонхо мало не плакав про клімат, про зміну світу. Оскільки Чан залишався в кутках, у тіні, його завданням було стежити за будь-якою небезпекою, яка могла б зашкодити Яну Бьонхо. Він був одним із охоронців, яких тримали в таємниці.
– Ммм. Здається, це був його… спосіб вирішення проблем, – прошепотів Мінхо. Чану знадобилася мить, щоб він зрозумів цю думку.
– Хочеш сказати, що він створив вірус, який перетворює людей на монстрів, щоб зупинити глобальне потепління? – Чан був збентежений. Приголомшений. Шокований. Цього бути не може. Цього абсолютно не може бути.
Мінхо кивнув та продовжив, майже сміючись:
– Ймовірно. Це спрацювало, чи не так? Менше людей, менше споживання, менше парникових газів. Глобального потепління не буде.
– Але перенаселення ніколи не було проблемою!
– Було, але його найпростіше контролювати, – сміх Мінхо перетворився на образливу посмішку.
– Це… – неможливо? Ян Бьонхо був частиною одного відсотка. Серед найбагатших, серед тих, на кого вказували, коли йшлося про те, «хто винен у зміні клімату». Це неможливо? Чи було щось неможливим для багатих? – Це… неймовірно. Він же не стане… це ж людські життя! Він не був жорстоким, не таким!
– І ці людські життя привели його до кінця. Невже це так неймовірно? І пам’ятай, він не один у цьому. У цій схемі було задіяно багато інших заможних людей, людей з-за моря, усіх, кого звинувачували. Є кілька місць, звідки все почалося, і я б’юся об заклад, що ми знайдемо подібні випадки з логотипами Ян Індастріз у тих місцях. І не назвеш його не жорстоким, коли на власні очі бачиш, як він просто викинув власного сина. Ти його продукт, Хьонджин також, ви точно знаєте, яким він може бути жорстоким.
Чан стиснув щелепу, зосередившись на дорозі перед собою. Він відчував лють. І слабкість. Він абсолютно нічого не міг зробити. І можливо, просто можливо, якби він знав, то міг би запобігти знищенню людства. Але він не знав. Звісно, він не знав.
– А тепер ти хочеш донести правду до світу. Що за всім цим стоїть Ян Бьонхо.
– Саме так.
На мить запала тиша, Чан відчув, як у його жилах кипить кров. Він стискав кермо, і намір убити щось (чи когось) зростав з кожним кілометром, який вони проїжджали. Він повинен був знати. Він був розумним, одним із кращих у Кімнаті 76 навіть для його юного віку, і він… Він не знав. Він не знав.
– Мені здається, це ніколи не повинно було… статися так. Удари по найбіднішим районам, знищення їх. Потім продовження з половиною населення. Вірус, ймовірно, не мав бути таким потужним, – цього разу голос Мінхо звучав тихіше. Прокляті екофашисти. Чан хотів когось застрелити (бажано Яна Бьонхо).
– І Чонін знає про це все? – запитав Чан.
– Так. Здається, його не надто це здивувало, але я сумніваюся, що він знав про вірус до того, як той поширився. Як і Синмін, але він подумав, що бачить лише мову коду, а не справжній вірус. Він зламав одну з електронних скриньок Яна Бьонхо та знайшов кілька повідомлень, якими обмінювався той з іншими людьми, які працювали за кордоном. Вони говорили про місця, куди підкинуть портфелі.
Чан робив багато жахливих речей у своєму житті, але все, що він дізнався за минулий день, розкрило погляд на речі в новій перспективі. Можливо, Чан убивав людей, але принаймні він не був винен у знищенні 95 відсотків населення світу. Можливо, Чан ніколи не був частиною кращого суспільства, або хтось із тих людей вболівав би за нього, але, чорт забирай, він хотів помститися за кожну померлу душу прямо зараз.
Яни, Хвани, ймовірно, багато інших заможних людей стояли за цим. Ті люди, які не хотіли відмовлятися від того, що мали, навіть якщо у них було більше, ніж просто достатньо, більше, ніж людська душа потребувала за все життя. Вони стояли за всім цим, і від цього Чана нудило. І його відправили забрати докази, тому що Яни знали, що хтось їх шукає, і цим кимось виявився Мінхо. Звичайно, вони відправили Чана, Чан ніколи не ставив питань, він робив так, як йому казали, як вірний пес. Від цього Чану стало погано, йому було нестерпно погано.
Але все, що він міг вимовити, це сумне скиглення:
– Я, блять, ненавиджу багатих людей.
Мінхо пирхнув.
– І я почуваюся довбаним дурнем.
– Ти не знав. Не звинувачуй себе в цьому, інакше ти вб’єш себе цим тягарем. Це надто важко навіть для тебе.
Мінхо мав рацію, Чан це знав. Він відчув на своєму плечі руку, яка легенько стиснула, і з подивом виявив, що не хоче її відкинути.
– Чане, ти знав. Ніхто з нас цього не знав. Це не твоя провина більше, аніж моя.

* * *

Позаду залишився ще один день у дорозі. В Чана вже трохи крутилося в голові. Інші здавалися трохи втомленими, тому Чан оголосив, що візьме на себе першу нічну зміну, а потім Мінхо сказав, що візьме другу. Чан знав, що не зможе заснути, не з відчуттям сорому та провини, які зараз гнітять його. Він повинен був знати. Він повинен був знати, він не міг перестати думати про це, навіть якщо логічно розумів, що ніяк він не міг цього знати. Він просто був чортовою собакою на повідцю Яна Бьонхо, і ніхто ніколи не розповідав йому більших секретів, не було жодного способу, щоб хтось інший розповів йому про це. І він був досить хорошою собакою, щоб не винюхувати самотужки довкола.
– Хочеш? – Мінхо передав Чану пляшку вина. Навколо опускалася ніч, і вони сиділи біля тріскучого вогнища, це вже стало звичкою (поліна, які Чан десь знайшов, були трохи вологими, нещодавно пройшов дощ). Чан вигнув брови, але все ж прийняв пляшку. Інші спали, ставало прохолодно, Чан хотів очистити голову, точніше, заглушити емоції, то чому б ні? Вони знайшли пляшки вина у маленькому містечку, яке відвідували раніше. Прямо зараз вони сиділи на автобусній зупинці біля ферми, яку, ймовірно, покинули ще до того, як вразив вірус, оскільки вона виявилася у досить поганому стані. Чан почув хропіння з намету Чанбіна.
Чан відкрив пляшку вина та зробив з неї ковток. На смак воно виявилося звичайним вином. Нічого особливого. Ніч навколо них була темною, бо небо закрите хмарами.
– Я міг би майже звикнути до цього, – пробурмотів Мінхо, коли теж відпив зі своєї пляшки. Вони вже повечеряли деякий час тому, перш ніж інші пішли спати, досить рано порівняно з попередніми ночами.
– До чого? – Чан вигнув брови, дивлячись на хлопця поруч.
– До всього. Сидіти біля вогнища з тобою. Пити вино та згадувати про старе.
– Ти звучиш так, ніби ми старі люди та були завжди друзями, – пирхнув Чан.
– Що ж, чесно кажучи, інколи так здається. Не з частиною про старих людей, але те, що ми давно знайомі.
Чан нічого не сказав, лише глянув на Мінхо. Він насправді про це не думав, але тепер, коли Мінхо про це згадав… так. Мінхо був одним із небагатьох людей, з якими Чан відчував себе певною мірою комфортно, тепер, коли вони подолали початкову незручність і пізнали один одного краще. Справа в тому, що вони обидва поганці. Чан це знав, але, можливо, в цьому було… щось інше. Мінхо не змушував Чана нічого робити, якщо можна так сказати. Якщо Чан хотів сидіти мовчки, він міг би це зробити. Якщо він хотів піти в обхід, вони це зроблять. Або не підуть. І Мінхо завжди спочатку запитував, чи можемо ми це зробити, як щодо того, що ти про це думаєш, і це здавалося Чану трохи дивним. Раніше, аж до цього, ніхто не турбувався запитувати його думку. Тож це було дивним.
І в певному сенсі вони проходили через… подібні ситуації. Працювали в подібних сферах. Бачили жахливу сторону людства, виросли з нею. Вони були схожі, чого Чан ніколи раніше ні з ким не відчував, і це його трохи лякало. Тож, у певному сенсі, він міг побачити частину себе в Мінхо, у тому, як він діяв, у тому, як він спостерігав за руйнуванням, яке вони бачили щодня. Але водночас все було новим. Можливо, у різні способи.
І, можливо, щось було в Мінхо теж. Він не дивився на Чана, ніби той був наймерзеннішою істотою на планеті Земля. Він дивився на нього так, ніби він був чимось… іншим. Чимось знайомим. Чимось схожим на нього самого. І можливо, саме в цій думці була втіха.
– Ти не знаєш мене настільки добре, – пробурмотів Чан.
– Невже? Ми не такі вже й різні. Правда, я мало знаю про твоє минуле, але я знаю тебе прямо зараз, – Мінхо сперся на скрипучу спинку крісла, схрестивши ноги. Він говорив тихо, щоб не розбудити інших. Маленькі іскорки летіли в повітрі від багаття, танцюючи над ним, немов маленькі зірочки.
– Але я не є континуумом свого минулого. Немає мене без мого минулого, – легко заперечив Чан. Він говорив несерйозно, Мінхо теж.
– Гм. Подивимося, – рукою в рукавичці Мінхо потер підборіддя, перш ніж знову поглянути на Чана. – Ти є частиною Кімнати 76, а це означає, що тебе, швидше за все, навчали бути вбивцею з самого раннього віку. Ймовірно, ти народився у родині вбивці, був покинутий чи осиротів та потрапив у чужі руки. Я сумніваюся, що ти мав те, що ми можемо назвати щасливим дитинством у близькій родині, але ти вважаєш свою групу в Кімнаті 76 своєю сім’єю. Це означає, що ти був змушений вчитися вбивати та справлятися з вбивствами з самого раннього віку, і твій погляд на життя, мабуть, такий же божевільний, як і мій. Ти, здається, вважаєш суспільство загалом невинним, оскільки тебе розлютило те, що зробив Ян Бьонхо й інші, але, швидше за все, ти не дуже дбаєш про окремих людей, якщо їх включили до твого списку вбивств. Хоча, якщо вони потраплять у твій список, то вони, ймовірно, зробили щось погане, оскільки твій бос хоче, щоб тільки найгірших конкурентів прибрали зі шляху, і він сам по собі поганець.
– До того ж, ти жив у певній мірі розкішно, але навчився виживати завдяки подіям багаторічної давнини чи навіть раніше. Ти накопичуєш речі, у тебе є багато речей, які тобі знадобляться для подорожі, але ти все одно наполягаєш на тому, щоб їх зберегти. Крім того, у тебе забагато зброї для однієї людини, а це означає, що ти завжди готовий до всього, а це у свою чергу означає, що ти або переживаєш через щось, або добре обмірковуєш кожен можливий результат. Я припускаю, що частково обидва варіанти, останньому ти навчився під час підготовки.
– Ти не надто охайний, тобі байдуже, як ти виглядаєш, але тобі не подобається кров на твоєму одязі, тому що вона нагадує тобі про те, ким ти є і на що ти здатен. Тобі це не подобається. Ти не любиш себе, насправді, я думаю, ти можеш трохи ненавидіти себе за те, ким ти дозволив собі стати, і ти звинувачуєш в цьому інших людей, що, враховуючи твоє минуле, є розумним, я сумніваюся, що ти б обрав шлях вбивці, якби тобі колись давався вибір. Ти не дуже дбаєш про себе, ти б, мабуть, їв тунця прямо з консервної банки, якби мене тут не було, і я майже переконаний, що ти живеш у крихітній квартирі, у кутках якої збирається пил, оскільки тебе майже немає вдома.
– Це підводить мене до останнього пункту. Тебе ніколи не буває вдома, тому що ти поза Базою 41. Відомо, що ти привозиш вцілілих до Зони та подорожуєш між базами, але ти не робиш цього лише тому, що Ян Бьонхо та уряд хочуть цього, чи не так? Ні. Ти робиш це, щоб заспокоїти себе. Ти робиш це через почуття провини у своїй голові. Ти шукаєш тих, хто вижив, ти не просто збираєш їх по дорозі та везеш у Зону, ти шукаєш їх у селах і маленьких містечках, ти їдеш довшими об’їзними дорогами, щоб знайти їх, шукаєш їхні сліди у найближчих лісах. Ти намагаєшся врятувати людей, щоб мати спокій хоча б на одну ніч. Але єдине, чого я не знаю про тебе, це відповідь на питання «чому?».
У Чана ледь не відвисла щелепа, він дивився на Мінхо трохи спантеличеним поглядом. Він відчував себе кошеням, якого взяли за шию та підняли, безпорадного та відкритого. Він відчував, що Мінхо роздягнув його догола найгіршим із можливих способів. Він… так довго ховався абсолютно від усіх, і тепер Мінхо, очевидно, побачив його наскрізь. Відколи він забув постійно бути пильним? Чан не знав. Він нічого не знав, окрім того, що він вже не такий непомітний, як йому здавалося.
– Звідки в біса ти знаєш, що я шукаю тих, хто вижив? – запитав Чан. Звичайно, охорона, уряд, вони знали, що Чан часто знаходив уцілілих (не так багато, як раніше, але все ж) і повертав їх назад, але він завжди казав, що він їх щойно… знайшов на дорозі, а вцілілі насправді не… ну, вони просто були раді, що їх забрали в безпечне місце. Але ніхто не знав, що Чан ходив покинутими містами та селами, щоб… знайти тих, хто вижив.
– Тому що я один із багатьох людей, яких ти забрав під час своїх подорожей.