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LIMITE DE CHICAGO
Sienna
Aiden: Sienna, mudança de pianos
Sienna: você não vai mais???
Aiden: Desculpe, querida. Na verdade, agora vou pra Chicago, não pra Columbus
Sienna: por quê?
Aiden: longa história. Câmera de trânsito... cara que estou perseguindo...
Aiden: explico tudo quando eu chegar em casa
Aiden: o que eu espero que aconteça em breve
Aiden: Estou com saudades
Sienna: Eu também tô
Sienna: obrigado por me avisar
Sienna: bom voo 😘 (emojis mandando
beijo)
As dez, encontrei Michelle, Monica e o cinegrafista de Monica, Curtis — acho que era esse o nome dele — do lado de fora do Regency Cove Mall.
Estávamos indo às compras para o — Festival da Chama.
Não era bem o tipo de compra que eu tinha em mente quando estava conversando com Aiden, mas teria que servir.
Ao me aproximar deles, endireitei meus ombros.
Minha primeira prioridade era garantir que essas pessoas do entretenimento não tirassem proveito de Michelle.
Mas melhorar minha imagem como companheira do Alfa também poderia não ser uma ideia tão ruim.
Decidi torcer para que desse tudo certo.
— Ei, — cumprimentei Michelle. — Você tá linda.
Ela estava usando um vestido Vera Wang marrom com uma fenda na perna.
Eu, por outro lado, estava de suéter e jeans.
Uma de nós estava definitivamente mais adequada para a vida de celebridade.
O olhar no rosto de Michelle quando ela deu uma olhada na minha roupa apenas confirmou isso.
— Ei, pelo menos assim, a câmera vai te amar ainda mais em comparação, — eu disse com uma risada.
Michelle revirou os olhos, mas sorriu para mim.
— Bem, — eu disse, — vamos?
— Ah. temos que esperar mais um minuto, — disse Monica. — Há outro membro se juntando à nossa pequena equipe.
Achei que ela quisesse dizer um técnico de som ou algo assim, mas então uma mulher afro-americana chique se aproximou.
Era Blair King.
Claro. Ela era outra — companheira — da Matilha da Costa Leste — acasalada com Nelson King, Chefe do Bem-Estar Social.
Eu gostava da Blair, mas seu porte elegante podia ser intimidador.
Não por culpa dela, ela sempre me fez sentir como uma criança brincando de se vestir.
Eu vi Michelle olhando o vestido Chanel de Blair com inveja.
Aposto que ela aprecia minha falta de senso de moda agora, pensei ironicamente.
— Sienna, Michelle, que bom ver vocês — disse Blair com um sorriso caloroso.
Ela estendeu as mãos e cada um de nós pegou uma para apertar.
Todos trocaram beijos no ar — tudo isso estava sendo filmado.
Até agora tudo bem.
Exceto que sinto que não recebi o memorando sobre marcas de estilistas.
— Então, o Festival da Chama? — Disse Blair, erguendo as sobrancelhas para mim. — Estou surpresa. Não consigo me lembrar da última vez que ouvi falar de uma matilha celebrando isso.
— 1998, — interrompeu Michelle. — O último que encontrei em uma pesquisa na web — Uau, — disse Blair, olhando para mim com os olhos cheios de humor. — Não pensei em você como alguém que reaviva as velhas tradições.
Dei de ombros. — Na verdade, não foi minha ideia.
— Sienna — Monica interrompeu, — Eu também esperava que sua irmã, Selene, comparecesse. Ela é a companheira do advogado da Matilha, não é?
— Ah, é..., — eu me atrapalhei.
— Você pode falar com ela por mim, não é? Ou sua mãe, por falar nisso. Já será o suficiente, — disse Monica. — Para a próxima vez.
Eu balancei a cabeça em concordância, mas, pessoalmente, duvidava que Selene tivesse energia ou interesse, tendo um recém-nascido para cuidar.
E meus pais estavam ocupados ajudando com a bebê Vanessa.
Monica nos conduziu até o shopping, com as câmeras a reboque, e seguimos para a Clair de Lune, uma loja de decoração de interiores de luxo.
O plano, pelo que entendi, era comprar muitas velas.
O que não era exatamente minha ideia de entretenimento televisivo, mas tanto faz.
Porém, quando entramos na loja, vi que ela havia sido reorganizada para acomodar a grande câmera e o equipamento de iluminação, tudo centralizado em torno de três pódios bem iluminados.
— Ok. pessoal, tomem seus lugares! — Monica cantou quando entramos. Uma dúzia de cinegrafistas correu para cumprir suas ordens.
Ela se virou para nós três. — Senhoras, se vocês me seguirem até seus pódios, combinamos um joguinho para dar o pontapé inicial!
— Que tipo de jogo? — Eu perguntei, lançando um olhar suspeito para Michelle. Mas minha amiga estava muito ocupada verificando sua maquiagem em um pó compacto para notar.
— Um jogo divertido! Com um prêmio fabuloso para a vencedora! — Monica respondeu, sem olhar para mim.
Fui a única que percebeu como raramente ela fazia contato visual com qualquer coisa que não fosse a lente de uma câmera?
Do meu outro lado, Blair King parecia tranquila como sempre.
Tomamos nossos lugares atrás dos pódios de plástico, que exibiam listras amarelas e vermelhas, como chamas. Pequenas campainhas vermelhas foram montadas no topo.
As câmeras foram apontadas diretamente para nós. O calor das lâmpadas estava fazendo com que o suor pingasse no meu pescoço.
— Assim que estivermos prontas para começar, tudo o que vocês precisam fazer é responder a algumas perguntas sobre o Festival da Chama. Após duas rodadas, o competidor com as respostas mais corretas receberá um pacote de spa com tudo incluído em um resort cinco estrelas!
— Aí, mal posso esperar! — Michelle disse animadamente.
As câmeras apontaram suas faces vazias para mim.
Como eu deveria responder a perguntas quando mal conseguia me lembrar por que estava ali?
Eu não sei nada sobre essas tradições velhas.
Minha garganta estava seca.
— Tudo bem, pessoal! — Monica disse: — Estamos ao vivo. Agora vamos começar nosso jogo de O Show do Festival!
Ela sorriu para nós três, alinhadas como competidoras de um programa de auditório.
— Primeira pergunta: por que as velas vermelhas são consideradas sagradas para o Festival das Chamas?
Eu não fazia ideia.
Mas minhas mãos suavam e meus dedos escorregaram para a campainha.
PLIM!
— Sienna!
Uhhhhh, inventa alguma coisa logo!
— Porque... simboliza o sangue da fertilidade?
— Correto! — Monica gritou.
Michelle me encarou, mas Blair parecia impressionada.
Tentei disfarçar meu sorriso quando um ponto apareceu sob meu nome no placar.
— Próxima questão! Em que ano o primeiro Festival da Chama foi gravado?
PLIM!
Desta vez, toquei a campainha de propósito, embora tivesse apenas cerca de vinte por cento de certeza de que minha resposta estava correta.
— 1547!
— Correto! — Monica gritou.
— Acho que minha campainha não está funcionando direito, — disse Michelle em seu pódio.
— Próxima pergunta, aqui no Show do Festival! — Monica disse como se Michelle não tivesse falado.
Eu vi a mandíbula da minha amiga apertar de tensão.
Ah, qual é, é apenas um jogo, pensei, começando a me divertir. E estou ganhando.
Mas então eu olhei de volta para Michelle, que estava olhando com um sorriso fixo e brilhante demais para as câmeras.
Show do Festival
Eu pensei que isso deveria curar feridas, não causá-las.
