Un si joli chaperon rouge

Chapitre 3

Chapitre 3

Le Conseil

Le soir même, un conseil des sorcières est mis en place. Habituellement, ce sont les plus expérimentées qui assistent à ce genre de réunion. Les jeunes sorcières âgées de moins de vingt-cinq ans sont écartées des grandes décisions à prendre. Ce n'est pas pour les exclure mais pour les protéger.

Je prends une grande inspiration, observe le chemin parsemé de bougies allumées menant au cercle formé par les femmes au centre de la clairière. Le ciel est étoilé, la lune, resplendissante. Elle semble veiller sur mes pas. Sa lumière seule aurait suffi à me guider.

J'aperçois la silhouette blanche de ma mère. Elle tend les bras devant elle, récite des prières à l'unisson avec les autres. Elle n'a sans doute aucune envie d'assister à ce conseil si particulier mais elle devra se plier aux décisions qui seront prises. Je m'avance, le souffle un peu court. J'appréhende. Ma cape rouge sang frôle le sol, entraînant avec elle les feuilles mortes qui s'accrochent mollement au tissu. Des murmures s'élèvent lorsque j'atteins le cercle, les femmes relèvent leur visage vers moi et me fixent à m'en brûler la peau. C'est une sensation étrange que d'être au centre de toute l'attention, que de savoir que son destin se joue à cet instant précis.

Marta, une sorcière verte, particulièrement habile avec les plantes, brise le cercle en faisant un pas vers moi. Ses longs cheveux roux ondulent sur ses épaules, sa robe émeraude semble scintiller sous les effets des rayons lunaires. Elle me sourit avec bienveillance, me couve presque du regard. Elle paraît heureuse de prendre la parole, comme libérée d'un poids trop longtemps supporté.

— Le conseil a entendu la prédiction des oracles et a décidé de la respecter si, et seulement si, cela est également ta volonté, Lyséa. Nous pensons que tu as bien conscience des dangers qui t'attendent et de la route périlleuse qui sera la tienne mais si, malgré tout, tu décides de partir, nous t'offrons notre accord et notre protection.

Le soulagement est immense. Par respect pour ma mère, je dissimule tant bien que mal la joie qui bouillonne en moi. Je ne suis pas suicidaire et la perspective d'affronter les loups ne me fait pas trépigner d'impatience mais j'aime mon village et je n'accepte plus que nous vivions à l'écart comme des pestiférées à abattre. J'aime encore plus ma grand-mère et je suis prête à beaucoup de sacrifices pour la sauver. Les gens de la ville protègent l'accès aux mines depuis trop longtemps, ils savent que les pierres et les minéraux sont une source de pouvoir pour nous, que nous en avons besoin. Il est grand temps de reprendre ce qui nous appartient : notre liberté !

— Je sais ce qui m'attend dans la forêt, je réponds en évitant les yeux de ma mère. Je suis prête.

— Non tu n'es pas prête, pas encore.

La voix de Marta est douce, ce n'est pas un reproche, seulement une constatation.

— Nous allons t'entraîner, poursuit-elle, un sourire sur les lèvres. Nous allons t'aider à exploiter tes pouvoirs, à les développer, à les rendre encore plus puissants. Savais-tu que les loups sont formés dès leur plus jeune âge pour devenir des tueurs de sorcières ? Qu'ils sont surentraînés ? Ils ne sont pas des hommes ordinaires mais des bêtes sanguinaires assoiffées de sang, dressées dans l'unique but de nous anéantir. Il est hors de question que tu partes sans avoir également reçu les leçons nécessaires à ta victoire. Nous essaierons de faire vite, cela dépendra de toi aussi. Le temps nous est compté, l'état de santé de Lisa se dégrade rapidement. Je sais que tu ne souhaites pas seulement sauver notre village mais également ta grand-mère et je t'avoue que c'est cet aspect de ta quête qui nous a décidées. Nous avons perdu assez de personnes qui nous étaient chères. Lisa est dans notre cœur, nous l'aimons toutes profondément. Si les oracles ont vu en toi l'élue, alors nous allons tout faire pour leur donner raison.