Когда меняется имя

Глава двадцать шестая. Предложение.

Бадьян и настойки помогали, за ночь царапины почти зажили, а синяки поблекли, однако являться в таком виде в школу было смерти подобно — сплетни преследовали бы Северуса до конца его дней. Пришлось накладывать косметические чары. Но то ли они зельевару плохо давались, то ли его естественный облик был слишком уж специфическим, только под чарами выглядел он весьма странно: щеголеватым и принарядившимся. Даже тот факт, что на нем была самая обычная мантия, ничего не изменил — Минерва окинула Северуса подозрительным взглядом, а Ирма Пинс спросила, у кого торжество. — Ни у кого. Нет никакого повода. Я просто вымыл голову, — съязвил Северус. — А вам идет. Мойте ее почаще, — не поняла сарказма мадам Пинс. Северус стиснул вилку посильней и промолчал. Его змейки сидели за столом бледные и вялые, некоторые девочки не скрывали заплаканных глаз, а Том Пиритс вообще не вышел к завтраку. Снейп вспомнил, что его отец тоже содержался на нижних ярусах Азкабана и скрипнул зубами. В том, что случилось, была и его доля вины. Если бы не побег Блэка, вряд ли бы для прочих заключенных что-либо изменилось. Вот только корить себя попусту не стоило — ничего бы это не решило. Снейп перехватил неожиданно пристальный взгляд крестника, который тут же отвернулся к Поттеру, и подумал, что в последнюю неделю слишком уж манкировал своими прямыми обязанностями. Как декану, ему стоило провести внеплановое собрание факультета и успокоить детей. Надо предупредить Джемму и Ричарда, пусть сделают объявление, он поговорит со своими змейками после ужина. А пока... Пока у него первым уроком стоит проклятое ЗОТИ! Аппетит пропал окончательно. Вопреки дурацким шуточкам Дамблдора, с легкой руки которого по Хогвардсу пошла устойчивая сплетня, преподавать ЗОТИ Снейп никогда не рвался. Честно говоря, он не особенно-то представлял, как это делать; все же быть отличным бойцом и дуэлянтом и вбивать в тупые головы малолеток азы предмета — совершенно разные вещи! Счастье, что Квирелл оказался на удивление хорошим учителем и дотошно следовал букве закона — составил вполне пристойный учебный план и вел классные журналы. Это помогло подготовиться к уроку. Занятие Снейп начал с опроса. — Итак, начнем с повторения материала. Кто расскажет нам о том, что он помнит из предыдущих занятий? Разумеется, я не имею в виду те конспекты, которые вы писали под руководством инспектора Амбридж. В классе взметнулось вверх сразу несколько рук. Снейп тут же отверг идею вызвать Крэбба — тот отличался прекрасной памятью, но редкостным косноязычием, поморщился, глядя на подпрыгивающую на месте Грейнджер, миновал горящего энтузиазмом Забини и остановил свой выбор на Теодоре Нотте. — Мистер Нотт? — Защита от Темных искусств подразделяется на два основных направления: непосредственно защиту и контратакующие заклинания, — четко и лаконично отрапортовал Тео. — В бою лучше всего использовать их в комплексе, но изучать каждую часть необходимо по-отдельности. Первое направление включает в себя защитные заклинания, щиты типа «Протего», обереги, охранные рунные цепочки... — Довольно! — Северус одобрительно кивнул. — Очень хорошо. Пять баллов Слизерину за развернутый ответ. Мисс Браун? Лаванда Браун бестолково захлопала глазами. На этом уроке она, похоже, присутствовала только номинально. — Вы здесь для того, чтобы учиться, а не витать в облаках! Скажите, как вы будете реагировать, если, допустим, встретите в безлюдном коридоре какую-либо опасность? — Например, тролля! — захихикал младший Уизли. Браун отчего-то залилась краской, а ее соседка Грейнджер сердито сжала губы, а после развернулась и выпалила: — Не смешно! — Действительно, не смешно, — согласился Снейп. — Ну, так что, мисс Браун? — Я пока ничего не умею... поэтому постараюсь от него убежать. — Совершенно верно. Один балл Гриффиндору за осторожность, мисс Браун. Мистер Уизли, — Северус перевел взгляд на рыжего болвана, которому явно нравилось дразнить девочек, — а как поступите вы? — Как я что? — затупил Уизли. — Гипотетически, встреть вы тролля в коридоре, что будете делать? Повторить ответ Лаванды рыжему не позволила гордость. Он поднапряг лоб в усиленных раздумьях и разродился: — А я его дубиной по башке! — и широко заулыбался. — Хочу напомнить, что рост среднестатистического тролля составляет около трех метров, а вес — не меньше четверти тонны. Какой же должна быть дубина, чтобы она могла причинить этому существу значительный вред? — Э-эээ... Большой? И тяжелой. Да! Большой и тяжелой! — Хорошо. Предположим, что дубину тролль принес с собой. Либо она случайно оказалась в том же коридоре, что и вы с троллем. И как именно вы ею воспользуетесь? — Левиосой, разумеется! — ничуть не смутился Уизли и свысока посмотрел на своих одноклассников. — Отлично! Профессор Снейп с детства терпеть не мог пустобрехов и хвастунов и никогда не относил себя к великодушным людям. Он знал, что его частенько называют злобным, мелочным, мстительным и еще черт-знает-каким педантичным занудой и, как ни странно, во многом был согласен с критиками. Он искренне считал, что тупость должна быть наказана, даже если его потом обвинят в пристрастности или жестоком обращении с детьми. Поэтому он трансфигурировал свой стул в биту, которой обычно пользуются загонщики, и положил ее на стол. — Вот. Бита, конечно, гораздо меньше дубинки, да и легче раз в двадцать, так что, полагаю, для вас не составит никакого труда продемонстрировать нам свое искусство борьбы с троллями. Приступайте! Представьте, что я — тролль и готов напасть на ваших одноклассников, а потом и вас порвать голыми руками. На Уизли было жалко смотреть. — Ну же, — надавил Снейп. — Вас все ждут. Спасайте девочек, а то я их сожру. — Вингардиум Левиоса! — громко крикнул Рон, вскакивая с места и наставляя на биту свою волшебную палочку. — Вингардиум Левиоса! — он вспомнил, что палочкой нужно особым образом взмахнуть. Тщетно. Бита не сдвинулась ни на миллиметр. — Вингардиум Левиоса!!! — Рон, ты неправильно произносишь, — вмешалась Гермиона. — В слоге «гар» должна быть длинная «а». А еще движение кисти должно выходить более плавным. — Сама попробуй, если ты такая умная! — прорычал в ответ вспотевший и раскрасневшийся Рон. — Что ж, подведем итоги. Мистер Уизли не справился с заданием, и вы все мертвы. Минус пять баллов с Гриффиндора, — констатировал Снейп. Рон тяжело рухнул за парту. — Мисс Грейнджер, в чем ошибка мистера Уизли? — Ну, как я уже сказала, у него проблемы с произношением и не отработаны взмахи палочкой. Нужно чаще тренироваться. — Неверно. Мисс Патил? — Мне кажется, он изначально переоценил свои силы. Ввязываться в бой с превосходящим тебя по силам противником — глупо и недальновидно. Необходимо отступить и позвать подмогу, — тут же ответила индианка. — А вот это правильно. Балл Гриффиндору за логическое мышление.
— Как отнимать, так по пять баллов, а как начислять, так всего балл, — еле слышно пробормотал Рон. — Мистер Уизли, вы хотели что-то сказать? — Н-нет... — рыжий вжал голову в плечи. Снейп обвел строгим взглядом класс. Поттер и Малфой сегодня заняли заднюю парту и то и дело переговаривались, кажется, совершенно не обращая внимания на тему урока. Снейп решил непременно провести с ними беседу о таком неподобающем поведении. Чуть позже. — Запомните, тактическое отступление — вовсе не трусость. В некоторых случаях это — жизненная необходимость. При реальной встрече с троллем ваши товарищи проявили похвальную сообразительность, но, по большому счету, им крупно повезло. Все могло бы закончиться гораздо более плачевно. Вы все знаете, что мистеру Поттеру и мистеру Гойлу удалось заманить тролля в класс к церберу, открыв дверь обычной аллохоморой. А теперь давайте представим несколько иную картину. В класс забежали вы, а снаружи остался некто опасный. Что вы будете делать? — Запру дверь! — тут же выпалила Лаванда. — Верно, мисс Браун. Вопрос: как сделать так, чтобы ваш противник не сумел открыть ее за пару секунд? Тема сегодняшнего урока — запирающие заклинания. Они бывают разной степени сложности. Начнем с коллопортуса. Все услышали, как произносится? Снейп поднял палочку и показал необходимое движение. Первой попробовать себя в деле пожелала, разумеется, Гермиона. — Дверь перед вами, мисс Грейнджер, — любезно проинформировал Снейп. Девочка вышла к доске, нахмурила бровки и наставила палочку на дверь: — Коллопортус! Через секунду кто-то дернул ручку. Потом еще раз и еще. — Ой! — удивилась Гермиона. — Пять баллов Гриффиндору. У вас все получилось. Можете отменить заклинание. В дверь нетерпеливо постучали. — Финита, — проговорила девочка и открыла класс. За порогом стоял потрепанного вида субъект с изможденным лицом и длинными, явно нуждающимися в стрижке волосами. Мантия на нем была измятой и кое-как заштопанной, а ботинки выглядели так, словно вот-вот развалятся. — Нищим не подаем! — резко сказала Гермиона и захлопнула дверь у него перед носом. — Мисс Грейнджер! — Снейп выразительно выгнул бровь. — Да? — Мне кажется, это был профессор Люпин. В дверь снова постучали, на этот раз робко и деликатно. *** Известие о том, что он теперь Люпину еще и антиликантропное зелье варить должен, привело Северуса в тихое бешенство. — Насколько я понимаю, работа дополнительно оплачиваться не будет, — обозленный Снейп не был расположен терпеть обильные словоизлияния директора и перебил его речь довольно грубо. Дамблдор улыбнулся всепрощающей улыбкой и развел руками: — Мой мальчик, мы должны помогать друг другу. В Хогвардсе все живут, как большая дружная семья. Ты же не станешь выставлять Ремусу счет за изготовление лекарства? — Семья... Гм! Пойду свистну у сестренки Трелони пару бутылок хереса. По-родственному. Раз мы семья, она против не будет, а если что — сошлюсь на доброго дедушку, то бишь вас. Дамблдор сурово сдвинул брови: — Северус, не передергивай. — Да куда уж дальше-то, — у Северуса дернулся желвак на щеке. — А ингредиенты где брать предлагаете? В Больничном Крыле ничего подобного не водится. — Уверен, ты что-нибудь придумаешь. — Уверен — нет. Не будет ингредиентов — не будет и зелья. Дамблдор свел ладони и постучал друг о друга пальцами. — Хорошо, сделай спецзаказ и запиши на счет школы. Снейп кивнул: — Это все? — Что с тобой в последнее время происходит, мальчик мой? — ласково протянул Дамблдор. — Я волнуюсь. Ты стал резок, груб, где-то пропадаешь, много пьешь. Мне не нравится твое настроение. Хотя сегодня ты выглядишь очень неплохо. Чары гламура? Ты позволишь? Воспротивиться Снейп не успел, директор повел палочкой, словно фокусник выкинув ее из рукава, и изумленно замер, узрев истину: — Северус!!! — Любовница попалась темпераментная, — скрипнув зубами, пояснил Снейп. — Но... Но... А как же Лили?! — Вы же не думали, что я больше десяти лет буду хранить верность ее памяти? — скривился зельевар. — И, позволь спросить, кто эта агрессивная особа? — у Дамблдора аж глазки заблестели. — Не позволю! — отрезал Снейп и поднялся со стула: — Если у вас все, я пойду к себе. У меня скоро урок с третьим курсом. — Не забудь снова наложить чары, — в спину ему крикнул Дамблдор. — А зачем? — шикнул Снейп и стремительно покинул башню. Пронесся по коридору, ловя на себе изумленные взгляды идущих навстречу учеников, и решил, что маскировку все же стоит возобновить. А то еще вдруг кто-то подумает, что Дамблдор использует его в роли боксерской груши? Будет неприятно — такой удар по репутации! Он резко завернул за угол и едва не сбил с ног нечто гибкое и округлое в шелковой мантии. Его тут же обдало запахом дорогих терпких духов. — Профессор Снейп! — Рита! Прошу прощения. Он придержал женщину за локоть и тут же отступил на шаг. — Что ж, на ловца и зверь бежит, — задумчиво сказала Рита Скиттер, оглядывая его с головы до ног. Снейп тут же вспомнил про свою многоцветную, изукрашенную царапинами физиономию и стиснул челюсти. — Профессор, вы мне нужны для серьезного разговора. Много времени это не займет, — на удивление, Рита не стала отпускать язвительные комментарии или пытаться раздобыть материал для репортажа. — Никаких интервью, — строго предупредил Снейп. — Это будет беседа частного характера, — слегка прищурилась Рита. — Здесь есть свободное помещение, где нам никто не помешает? Или пройдем в ваши покои? — Наверняка поблизости найдется пустой класс. Класс действительно нашелся. Темный, пыльный и запущенный. Рита очистила заклинанием кафедру и примостилась на высокую столешницу, оценивающе поглядывая на Снейпа. Взгляд ему не понравился. Дамочка словно лошадь на аукционе осматривала. — Итак, что вы хотели? — сразу перешел он к делу. — Вообще-то потребовать от вас руку и сердце. Пауза затянулась. — Я не шучу, — серьезно сказала Рита. — Я прекрасно поняла, для чего Поттер провел свою маленькую рекламную кампанию — герой хотел отвлечь от себя внимание. Так что не отнеслась слишком серьезно, но потом подумала и навела справки. Северус, для вас же не новость, что у вас ужасная репутация? Слухи ходят самые нелицеприятные. Вы слуга двух господ, мерзкий пожиратель, продажная шавка, ваш характер — зло во плоти. Но при всем при том, никто не отказывает вам в уме и талантах. И, что самое приятное, о вашей личной жизни ничего не известно. Ну, кроме разве что глупой истории о неразделенной школьной любви к некой рыжей ведьме. Только вот на рыцаря печального образа вы как-то не тянете. Северус стоял с постным лицом, не зная, как и реагировать. Такого казуса с ним еще не случалось. — Мне тридцать шесть лет, и, буду откровенна, мне пора замуж, — продолжила Рита. — Поскольку я полукровка и поддержки рода за мной нет, обеспечить детей я должна собственными силами. Не стану скрывать, у меня есть связи, и весьма приличные, но этого мало. Поэтому список требований к мужу довольно строг. И вы мне подходите.
— Я, простите, что? — Вы также полукровка, но лорд Принц, ваш родной дедушка, остался последним в роду. Ему нужны наследники. А у меня есть компромат и наживка. Так что мы с ним договорились — наши с вами дети получат все, — она хищно, по-акульи улыбнулась, демонстрируя на зависть крепкие белоснежные зубы. Снейп сглотнул: — С чего вы взяли, что мне это интересно? — Еще как интересно. Говорю же, у меня есть связи. Один ваш господин давно мертв и неизвестно, вернется ли. Да-да, я тоже в курсе слухов, но они остаются слухами. Второй... С крючка Дамблдора я вас сниму. — Как? — только и проговорил Снейп. — У меня имеется дивное воспоминание. Прямо-таки конфетка, а не эпизод. Разговор Великого Светлого Волшебника и победителя Гриндевальда с действующим Министром Магии. Хотите посмотреть? — она достала из кармана мантии склянку и ловко покрутила ее в пальцах. — Речь идет о недавних жертвах Азкабана. Только на тот момент жертвами они еще не были. Министр советуется с директором, как же ему подстраховаться, чтобы не случилось очередного побега? А наш благородный директор открытым текстом предлагает ему решение. Дескать, ради общего блага, дементоров можно отпустить немножко пошалить, бла-бла-бла. Воспоминание истинное, разговор имел место накануне несчастного случая. Северус, подумайте. Свобода от старого интригана, здоровые сильные дети — а я делала расклад, наши с вами дети будут сильными волшебниками, жена, которая с пониманием отнесется к маленьким слабостям мужа и не станет препятствовать его образу жизни. Вы же понимаете, это в моих интересах. Я тоже не собираюсь бросать журналистику. Мы будем скорее партнерами, нежели супругами, договорной брак меня более чем устроит. Нежностей не ждите. Снейп отошел к стене, прислонился к ней лопатками и вцепился одной рукой в край мантии. Ноги у него дрожали. То, что предлагала Рита, было весьма и весьма заманчиво. Заполучить в союзники матерую акулу пера, избавиться от гнета Дамблдора, ввести детей в род Принцев... Мерлин, да когда Великий Светлый поймет, что потерял своего карманного Пожирателя, его так перекосит, что избавиться от кислой мины и годовой запас мармелада не поможет! Но... — Рита, вы не знаете всего. — Так поделитесь. — Только под Непреложный обет, и не здесь, — он оглядел класс. — Пройдемте все же ко мне в комнаты. Думаю, нам стоит многое обсудить. — Так вы готовы рассмотреть мое предложение? — Рита приподняла одну бровь. О, да! У их детей совершенно точно будет очень выразительная мимика. Снейп шагнул вперед и протянул ей руку, помогая слезть с кафедры. — Как я понимаю, я вам не неприятен? Она стрельнула глазами: — Еще бы лицо поправить. Разрешите? — она еле заметно повела палочкой: — Так гораздо лучше. Кстати, это не станет проблемой? — Что? — Ваша ревнивая женщина. Снейп откашлялся и вполголоса поведал: — Рита, у меня в жизни не было женщины. Никогда. Вы станете первой, если у вас это получится. — О-ооо! — ее глаза и губы изумленно округлились. Для тридцати шести журналистка выглядела превосходно. И черты лица у нее были хоть и резковатые, но приятные. Изогнутые брови, широкий, но красивый рот, а главное — весьма аккуратный ровный носик. Снейп понадеялся, что внешность дети унаследуют от нее. — Это Сириус Блэк. Возможно, он пойдет со мной в комплекте. — Мерлин! — Рита вцепилась ему в руку. — Еще и Блэк?! Мне надо срочно заказать еще один расклад. На триумвират. Дети от Блэка... Это может быть интересно! — Сначала Непреложный обет.