Checkmate (Français)

37

   L'été était enfin parmi nous. Les journées étaient longues et chaudes sur la côte Est, mais les couchers de soleil en bord de mer valaient la peine, rendant le voyage surprise de Jarred inoubliable. Je ne prenais pas souvent de pauses. En général, j'avais quelques semaines sans enfant entre fin juin et mi-juillet. C'était habituellement le moment de m'adonner à des activités liées aux relations. Des rendez-vous à l'aveugle, des rencontres occasionnelles qui n'allaient nulle part, tout ce cirque.

   Comme vous pouvez l'imaginer, aucune de ces situations ne débouchait vraiment sur quelque chose, et une fois la semaine de la rentrée scolaire arrivée, je faisais le serment de ne plus fréquenter personne, hommes inclus, jusqu'à ce que la femme au sang chaud que j'étais se lasse d'utiliser des jouets pour se détendre.

   Pour la première fois, j'ai pu profiter de ces semaines sans Sam, et tout cela à cause de celui qui était allongé à mes côtés. Je ne pouvais m'empêcher de sourire en regardant son profil. Il avait passé une nuit mouvementée et nous avions passé notre matinée au lit, nous régalant paresseusement de gaufres et d'œufs, puis de pâtes vers midi. Le monde autour de nous continuait, tandis que nous restions lovés dans notre petit havre. C'est pourquoi Jarred m'a réprimandée lorsque j'ai vérifié mes e-mails professionnels pendant qu'il était sorti prendre un appel.

   Je le fixais, les yeux écarquillés comme une petite fille surprise en train de voler des cookies. "Qu'ai-je dit à propos de mélanger travail et plaisir ?" dit-il, debout dans l'encadrement de la porte donnant sur le balcon. J'ai poussé un soupir exaspéré. "D'accord, je vais le ranger. Mais souviens-toi que tu m'as laissée à mes propres dispositifs," ai-je dit en plaisantant, me dédouanant.

   Jarred a ri et secoué la tête. Il s'est assis sur le lit et s'est penché pour m'embrasser. "Tu es une femme folle," dit-il avant que sa bouche ne rencontre la mienne. "Je t'aime," ai-je dit en même temps que lui. Mon sourire s'est encore agrandi à cause de cette scène pleine de clichés. Je n'ai jamais été une romantique invétérée. Cependant, Jarred commençait lentement à me faire désirer ces moments où nos regards s'attardaient l'un dans l'autre. J'appréciais nos câlins et nos longues discussions sur tout et rien. Je n'avais jamais connu cette intimité avec personne, mais maintenant que j'avais goûté, je savais que c'était ce qui me manquait depuis toujours avec Colton. L'intimité.

   Lorsque Jarred parla à nouveau, il n'y avait aucun doute sur la gravité de son ton. Je me suis redressée contre les oreillers, tenant les draps contre ma poitrine, le regardant avec impatience. Après un moment, ses yeux rencontrèrent les miens lorsqu'il dit : "L'anniversaire d'Aliyah approche. Je pensais que ce serait l'occasion parfaite de présenter les enfants les uns aux autres." J'ai pris une profonde inspiration visible. J'avais une intuition sur la direction qu'il prenait. Néanmoins, je me sentais toujours mal préparée et un peu prise au dépourvu par cette proposition. "D'où vient cette idée ?" ai-je posé ma question avec un rire nerveux.

   Jarred haussa les épaules. "J'y ai réfléchi. Dès le départ, je savais que nos enfants créeraient des limites pour nous. La stabilité est cruciale, et je comprends le besoin de nous maintenir discrets, surtout dans ta situation." J'ai bougé à côté de lui, couvrant ma poitrine nue alors que j'attendais le coup final. "Mais..." l'encourageais-je. Pendant quelques instants, il me regarda puis soupira, dévoilant tout. "Je suis sérieux à propos de nous. Toi et Sam, c'est un tout. Je le savais dès le départ, et cela ne m'a jamais dérangé." "Alors que veux-tu dire exactement maintenant ?" ai-je demandé, ne sachant pas vraiment où cela allait.

   Jarred prit mes mains, changeant sa position pour me faire face davantage. "Je veux dire que je ne veux plus nous cacher." Mon estomac se contracta à son choix de mots. Je ne pensais pas que nous étions en train de nous cacher. "Je ne qualifierais pas ça de caché," dis-je, retirant mes mains de sa prise. Jarred ricana. "Kim, la dernière fois que je suis resté au-delà de l'aube, tu m'as dit de sortir par la porte arrière." "Nous sommes simplement prudents, Jarred. Sam a traversé beaucoup de choses cette année, et je ne pense tout simplement pas que c'est le bon moment," dis-je, restant ferme sur la question.

   Jarred et moi étions ensemble depuis au moins dix mois, presque autant de temps que Colton était revenu dans l'image. Je ne pensais pas que Sam était prêt pour une autre addition à sa vie, sans parler de la façon dont Colton pourrait prendre la nouvelle. Rien que la pensée de plus de drame me donnait mal à la tête. J'ai gémi, me frottant les tempes. "Et si on essayait ceci," commença Jarred, son ton doux et compréhensif. Ma patience avec lui s'amenuisait, et je pense qu'il le voyait dans la façon dont je le regardais. "Amène-le à la fête. C'est un cadre adapté aux enfants, et ainsi ils pourront créer des liens sans que nous ayons à faire quoi que ce soit. Pas besoin d'introductions formelles, laisse-les juste s'amuser ensemble." Je secouais la tête avant même qu'il n'ait fini son explication. "Désolée, Jar, mais je crains que la réponse soit toujours non." Il n'avait pas l'air heureux, mais il n'avait pas l'air en colère non plus, plutôt désespéré. Jarred était bien au fait de ma situation.

   Je pensais qu'il, de tous les gens, comprendrait ma nécessité de définir des limites en ce qui concerne mon fils. Avais-je eu tort à ce sujet ? Il fit un geste pour se lever du lit et je tendis la main vers lui avant qu'il ne puisse se lever. "Jarred..." dis-je doucement, ma main sur son bras, imitant son mouvement alors qu'il tirait sur son pantalon. "Nous devrions nous préparer. J'ai réservé une table pour 21h30 et la circulation peut être mauvaise à cette période de l'année." Son ton était détaché. Enfer, il ne me regardait même pas. Enveloppée dans les draps, je me suis mise à genoux sur le matelas, traversant jusqu'à lui. "Jarred, s'il te plaît, parle-moi." "C'est bon, Kim," dit-il, de manière dismissive avant de se diriger vers la salle de bain.

C'est alors que j'ai explosé, "Qu'attendais-tu exactement que je dise ?" Il s'est figé à mi-chemin de la porte et s'est retourné. J'ai redressé les épaules, ne reculant pas. "En tant que parent, je pensais que tu comprendrais mon dilemme," dis-je, regardant ailleurs, déçue par sa réaction.

"Et je le fais. C'est pourquoi j'ai suggéré une introduction progressive, pour les habituer. Mais tu ne veux pas l'entendre," il cracha les mots, et je sentais chaque goutte de venin qu'ils contenaient.

   J'ai reculé, ressentant le besoin de me distancer de l'homme devant moi. Ce qu'il venait de dire était comme un couteau en plein cœur, une javeline qui traversait ma poitrine et ressortait dans mon dos, me clouant au mur. C'était un coup bas. Il le savait aussi. En un éclair, la colère qui flamboyait dans ses yeux s'est atténuée en regret et prise de conscience. "Merde, Kim, attends," dit-il alors que je lui tournais le dos. Il attrapa mon avant-bras, me retenant, mais j'ai repoussé sa main. "Ne me touche pas," grognai-je. Jarred n'eut pas besoin qu'on lui dise deux fois. Levant les mains en signe de reddition, il murmura, "D'accord, très bien."

   Je l'ai observé pendant quelques secondes. Je ne reconnaissais pas l'homme debout devant moi. Jarred avait toujours été persistant mais jamais insistant. Une partie de moi s'attendait presque à ce qu'il panique, gigote en s'excusant tout en évitant mon regard à la manière dont Colton avait l'habitude de le faire. Des larmes voilaient ma vision. Je pouvais voir le moment où il s'en est rendu compte. Ses épaules s'affaissèrent encore davantage, mais il me donna toujours de l'espace, son visage contorsionné par un profond regret.

   Ce n'est que lorsque le premier sanglot m'a échappé que j'ai enfin quitté la pièce. Trouvant refuge sur le balcon, j'ai revu les événements dans ma tête, essayant de comprendre comment les choses avaient mal tourné. J'étais, une fois de plus, en train de pleurer à chaudes larmes sur un balcon, regardant devant moi alors que les gens continuaient leur vie sans se soucier, tandis que j'étais assise ici, déchirée et le cœur brisé.

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