Hunger Games - Peeta Mellark

Chapitre 11

Quand nous étions sur notre étage, seuls avec Haymitch, cela ne me gênait pas. Mais ici, avec tous ces gens qui nous fixent avec supériorité, je ne me sens pas à ma place. Quoi qu'il en soit, je sais que ces tributs ne sont pas bien mieux que nous, juste à voir leur posture. Ils sont tous tendus et blêmes. Sauf les tributs Carrières, du Un et du Deux. Ils se chuchotent des commentaires entre eux en lançant autour d'eux des regards arrogants. On épingle le numéro douze dans notre dos avant de nous indiquer d'aller rejoindre les autres dans un grand cercle.

Atala, la dame qui est là pour nous présenter les ateliers, entre au centre du cercle et se présente. Elle nous explique ensuite les règlements. Nous sommes libres de faire ce que nous voulons, sauf s'affronter entre tributs, c'est absolument interdit. Atala nous présente ensuite les experts qui animent les ateliers, les ateliers en question, et elle nous explique que, pour les entraînements offensifs, il y a d'autres experts qui seront à notre disposition.

Je ne porte pas trop attention aux informations qu'on nous donne, puisque ça ne fait que me stresser d'avantage. Je regarde les poids qui reposent près de moi, et me demande si je serais capable de lever le plus imposant d'entre eux. J'en conclus qu'il faudrait que j'essaie. Je me demande si le plus fort d'entre tous ces tributs du Un, du Deux et même du Quatre serait capable de le faire aussi, ce qui me rend grognon, puisque je sais que le garçon du district Deux le ferait sans difficulté. Il est à peine plus grand que moi, mais doit avoir une masse de muscle deux fois plus grande que la mienne. Par contre, j'aurais une chance contre ces filles qui sont pas mal plus petites, et tous les garçons des districts Cinq à Onze. Je me surprends à penser de la sorte. Je ne veux pas me donner avantage sur qui que ce soit, même si c'est exactement ce que je suis en train de faire. Ça me terrifie de me voir comme un prédateur avant d'avoir à me défendre contre que ce soit. En fait, j'ai tout simplement la trouille, parce que je sais que les Jeux sont en train de me changer alors qu'ils ne sont même pas commencés. Et ce n'est pas quelque chose que j'envisageais.

Atala nous libère après toutes ses explications et je feins de m'éloigner quand je remarque que Katniss n'a pas bougé. Elle regarde les Carrières qui se sont immédiatement précipité sur les armes les plus terrifiantes et je devine qu'elle en est agacée. Je tente donc de capter son attention, aussi parce que je ne veux pas passer ma journée à les observer se pavaner devant nous avec leurs couteaux et leurs épées affilées.

-Par où veux-tu commencer?, demandais-je en touchant le haut de son bras.

Elle sursaute pendant que je tente d'ignorer les frissons qui se sont répandus sur mes bras, probablement à cause de la température assez basse.

-Et si on allait nouer quelques nœuds?, suggère-t-elle.

Ses yeux se tournent enfin vers moi avec insistance.

-Ça marche, répondis-je.

On se dirige vers l'atelier de nœuds qui ne semble pas faire succès auprès des tributs. L'instructeur semble un brin trop enthousiaste en nous montrant plein de façons de nouer un câble. Katniss sait déjà faire des collets, alors il m'ignore complètement pendant que je m'efforce de suivre les instructions que je ne comprends pas vraiment. Nous passons près d'une heure à ce stand, jusqu'à ce que Katniss ait métrisé un nœud qui permet d'attacher un tribut par un pied au bout d'une branche et que j'aie fait semblant de maîtriser la technique aussi. L'instructeur me sourit doucement, sachant pertinemment que je n'ai absolument pas compris, mais j'espère qu'il ne fera pas de commentaire, parce que je n'en ai un peu rien à faire et que tout ce qui m'importe, c'est de changer d'activité.

Nous optons donc pour l'atelier de camouflage. Encore une fois, il semble que les jeunes sous-estiment l'importance de cet art dans les Jeux. Je révèle alors un véritable talent pour transformer ma peau en tout autre chose, comme un tronc d'arbre, un rocher ou même un tapis de feuilles mortes. Je remarque que Katniss a l'esprit complètement ailleurs et je me dis que ce n'est pas vraiment une bonne chose si nous devons agir comme des amis.