Ciaphas Caín: maestro de la guerra del caos

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Victoria.

Para los soldados estadounidenses que defendían su punto de apoyo en Skitterfall contra las hordas de infectados y demonios, la victoria llegó cuando la carne asolada por la plaga de los habitantes de la ciudad vaciló y falló, desmoronándose en el suelo. Cuando la red de comunicación volvió a funcionar, se enteraron del triunfo del Libertador en el palacio y gritaron sus alabanzas a Caín hacia los cielos despejados. Entre ellos, el Devastador Hektor, cubierto de pies a cabeza por tripas infectadas, bajó sus armas y se rió con una alegría delirante cuando se dio cuenta de que la batalla había terminado y que los Clavos aún no mordían.

Para las hijas de Valhalla que habían mantenido la línea en Glacier Peak contra las hordas de infectados durante meses, la victoria llegó cuando el coronel Kasteen les habló y, después de que se intercambiaron una serie de palabras clave para confirmar su identidad y que no estaba bajo coacción, les dijo que la fuente del mal que aquejaba a Adumbria había sido destruida. En cuestión de minutos, la noticia se extendió a los civiles, quienes lloraron y ofrecieron oraciones de agradecimiento al Dios Emperador por su liberación. Aquellos que eran más conscientes de dónde había llegado realmente su salvación eran más cautelosos, preocupándose por el futuro incluso mientras ellos también aplaudían la fuente de la derrota de la Infección.

Para el pueblo de Slawkenberg, la victoria llegó cuando la imagen del Libertador emergiendo de la guarida de sus enemigos, sosteniendo en sus brazos al niño que había rescatado de esa guarida del mal, llegó a ellos a través del ansible. En cuestión de horas, esa imagen apareció en todas las pantallas y hojas impresas del planeta, junto con numerosas historias de los valientes esfuerzos de Estados Unidos en Skitterfall. Se llevaron a cabo celebraciones de acción de gracias a las Potencias en todo el planeta, y de inmediato comenzaron los preparativos para un triunfo adecuado tras el regreso del Libertador.

Y dentro de los pasillos del Palacio de la Liberación, el trabajo continuó a buen ritmo para garantizar que las ruedas del gobierno siguieran girando sin problemas, mientras Tesilon-Kappa daba la orden de comenzar a construir una nueva Armadura Libertadora para reemplazar de inmediato la perdida en la batalla. Esta fue la primera victoria fuera del mundo del Consejo de Liberación, y todos juraron que no sería la última.

Porque bajo el liderazgo de Caín, el estandarte de la Liberación se extendería por las estrellas.

Mientras recobraba lentamente la conciencia, lo primero de lo que Regina se dio cuenta fue del fuerte dolor de cabeza en su cráneo. El segundo fue la sensación de las sábanas sedosas alrededor de su cuerpo y el cómodo colchón debajo.

Parpadeó, tratando de obligarse a despertarse, y evaluó su entorno. Estaba acostada en una cama grande, en una habitación cuyo lujoso mobiliario no podía ocultar completamente las paredes, el techo y el piso de metal, ni la gruesa alfombra podía silenciar los sonidos distantes de un motor, que Regina reconoció como señales de que estaba en un barco.

Ahora lo recordó. Después de su victoria en Skitterfall, Estados Unidos había comenzado su retirada a la órbita, de modo que la flota de Slawkenberg pudiera bombardear la ciudad para destruir cualquier rastro persistente de la plaga. Regina los había acompañado y luego se había unido a las celebraciones que tenían lugar en todos los barcos...

Se abrió una puerta, revelando a Krystabel entrando con un vaso de agua en una mano y un inyector de Panacea en la otra, mientras vestía mucho menos de lo que habría sido socialmente aceptable si hubiera habido alguien más presente.

Ah, ahora Regina lo recordó. Bueno, si antes no había sido condenada a los ojos del Imperio, definitivamente lo estaba ahora. Y lo peor era que no estaba segura de hacer algo diferente si tuviera la oportunidad de regresar. Después de meses de batallas cada vez más desesperadas para mantener con vida a los supervivientes de Adumbria contra las hordas de infectados, realmente necesitaba desestresarse y no pudo evitar sentir que merecía disfrutar de las celebraciones de la última tarde y de la noche que había seguido.