Fascinação

Capítulo 22

"Higgins?" Seu escritório estava cheio de estantes de livros e tapeçarias, e do que parecia ser metade de uma loja de antiguidades, e, além disso, mal iluminado – várias lâmpadas estavam espalhadas, mas nenhuma delas emitia mais do que um brilho suave. O próprio mago não estava em lugar nenhum. "Higgins?" Hermione alisou a blusa creme e ajustou os punhos enquanto entrava nervosamente no quarto. Cheirava a anis. Sua secretária acenou para ela passar sem dizer uma palavra, apenas com um olhar sofrido.

"Senhor?" Havia um barulho. Um farfalhar de papel, e então Higgins apareceu do chão atrás de sua mesa, a careca brilhando sob seu penteado fino, um saco de doces na mão.

"Sra. - Sra. Granger-Weasley! Olá! Bom dia!" Ele passou de uma energia frenética e nervosa para um humor subitamente mais jovial, e sentou-se com um sorriso largo e enervante. "Entre, entre! Você gostaria de um casco de zebra?"

"Erm..." Hermione foi até a mesa de Higgins, desviando de pilhas de livros e papéis. "Obrigado. Isso seria ótimo?" ela arriscou, aceitando o doce embrulhado com listras pretas e brancas que ele passou para ela através da mesa com dedos pegajosos. Ela não mencionou que ele aparentemente estava acampado embaixo da mesa. Pelo menos ele estava usando roupas adequadas para o dia a dia. Mas ela suspeitava que ele não ajudaria em nada. Ele provavelmente deveria se aposentar antes do final do próximo ano, considerando o estado de seu cargo, mas não havia como forçá-lo a se aposentar.

"Como posso ajudá-lo, minha querida?" Higgins estava com os olhos brilhantes e alegre, parecendo satisfeito por Hermione ter aceitado seu doce de anis. Ela fez uma pausa, sem saber como começar. "Por favor, sente-se." Ele apontou a mão para a cadeira desocupada na sala, que não estava totalmente desocupada, mas segurava uma pilha de arquivos cobertos por uma espessa camada de poeira. Hermione moveu a pilha com charme e não com a mão e então se sentou na beirada da cadeira, passando as mãos sobre sua nova saia favorita, o tecido carvão já tendo pegado fiapos e poeira.

E então Hermione respirou fundo e tentou explicar sua situação, enquanto Higgins a observava com olhos brilhantes, mas vazios.

Chegou uma correspondência depois do almoço, entregue por Mariska com um sorriso estranho e solidário. Um Witch Weekly e um memorando interdepartamental de Malfoy.

"Correio do Sr. Malfoy," ela disse. "E eu comprei o novo Witch Weekly na minha hora de almoço e acho que você deveria dar uma olhada. Página 17."

"Ah, não," Hermione gemeu. "Merlin, droga ." Higgins foi bastante inútil – indiferentemente desdenhoso – e suas cólicas chegaram com força total quando a menstruação começou. Hermione tinha lido que uma menstruação intensa e dolorosa era um possível efeito colateral da pílula do dia seguinte, e parecia que ela tinha. Ela já teve que resolver seu mooncup duas vezes no trabalho hoje e eram apenas 16h30. Resumindo, ela estava de mau humor.

"Obrigada, Mariska", ela disse miseravelmente, estendendo a mão para pegar o memorando, agitando-o fracamente nas mãos da secretária, e a revista enrolada. "Você pode fechar a porta ao sair?" Estranhamente quieta, Mariska desapareceu com apenas um murmúrio de reconhecimento, a porta clicando silenciosamente atrás dela.

Hermione abriu o memorando e ele parou de balançar, mas ela o colocou de lado sem olhar – era a revista que ela estava mais interessada. Ah, não. Isso foi terrível .

A página 17 inteira foi dedicada ao estado do casamento de Hermione e Ron. A metade superior tinha uma foto mágica de Ron com o braço em volta de uma jovem magra com cabelos escuros até a cintura. Eles estavam na varanda de um quarto de hotel, outras pessoas visíveis dentro da sala – provavelmente uma festa depois do jogo. A jovem estava com um vestido metálico curto e justo que exibia tudo e estava rindo, uma coisa um pouco larga demais, com dentes separados, enquanto Ron murmurava em seu ouvido. Era claramente uma situação romântica. Hermione ficou surpresa com o quão pouco ela se importava, além do desgosto pela aparência jovem da mulher e da raiva por Ron ter sido fotografado.