Balas Dendam terbaik

Bab 2

Tanah air Judith, Kerajaan Tien, awalnya lebih kaya daripada negara-negara sekitarnya.Dikelilingi oleh pegunungan terjal, pertanian dan perikanan tidak banyak berkembang, namun perak dan rubi mengalir dari pegunungan yang mengelilingi kerajaan.

Apakah mereka terlalu percaya bahwa banjir akan terus mengalir tidak peduli seberapa banyak mereka menggunakannya, atau apakah kehancurannya sudah ditakdirkan? Sejak saat itu, pengiriman perak mulai menurun drastis. Tak hanya itu, kiriman batu rubi juga berkurang, seolah sudah ditunggu-tunggu.

Namun, para bangsawan dan bangsawan Tien, yang telah terbiasa dengan kemewahan selama bertahun-tahun, tidak sadarkan diri bahkan ketika penambangan di tambang hampir mustahil dilakukan.  Kecenderungan kemewahan dan pengeluaran tidak hilang apapun yang terjadi. Lebih buruk lagi, ayah Judith, Raja sebelumnya, mempunyai keinginan yang ceroboh dan sia-sia untuk mengatasi krisis melalui perang.

Dia mengumpulkan perbendaharaan nasional yang habis untuk berperang tanpa arti, dan membayar kompensasi sebagai imbalan atas kekalahan. Putranya, yang naik takhta setelahnya, juga berkali-kali mengikuti jejak bodoh ayahnya. Ia bahkan dikalahkan dalam pertempuran yang dianggap sebagai pertempuran terakhir Kerajaan Tien yang berlangsung selama kurang lebih 3 tahun di wilayah selatan.

Raja yang memimpin suku-suku di wilayah selatan menuntut kompensasi kerugian yang besar dari Kerajaan Tien, dan mengancam akan menjadikan Kerajaan Tien sebagai negara bawahan jika mereka tidak membayar.

Kakak laki-laki Judith, Eland, adalah manusia yang tidak punya apa-apa selain harga dirinya. Dia adalah pria menyedihkan yang lebih memilih membuang mahkota di kepalanya daripada memerintah negara yang telah menjadi negara bawahan.

Saat itulah penyelamat tak terduga datang ke Eland, yang mengumpulkan pajak untuk membayar kompensasi tanpa peduli bahwa orang-orang sedang sekarat.  Kerajaan Roteia utara. Berbatasan dengan laut di sebelah barat, itu adalah tempat yang telah lama diganggu oleh tanah asin yang tidak subur dan munculnya bajak laut; tapi sekarang, itu adalah tempat yang mendapatkan kekuatan di sekitarnya melalui perdagangan dengan banyak negara lain di seberang lautan.

Ratu Gilsis, yang memegang kekuasaan Kerajaan Roteia di satu tangan, menyarankan kepada Eland bahwa dia akan membayar kompensasi perang daripada dia. Dan sebagai imbalannya, Ratu meminta agar adik perempuan Eland, Putri Judith, diserahkan kepadanya.

Dia dimaksudkan untuk menjadi Permaisuri Franz, Pangeran Kerajaan pertama Kerajaan Roteia.Eland tidak punya alasan untuk menolak. Bagaimanapun, dia hanyalah seorang adik perempuan yang lusuh dan menyedihkan, yang baginya tidak lebih berharga daripada sepotong perak seukuran kuku jarinya. Meski bersaudara, Eland selalu memperlakukan Judith sebagai orang yang tidak berguna.

Membayar kembali kompensasi yang sangat besar kepada adik perempuannya, yang terbelakang dan tampak seperti gadis kurus berusia 14 tahun meskipun dia berusia 17 tahun, tidak tahu bagaimana mengungkapkan pikirannya, dan tidak memiliki kepercayaan diri meskipun dia adalah seorang putri. , adalah kesepakatan yang menguntungkan bagi Eland. Tidak mengetahui bahwa pilihannya akan membuat kehidupan Judith menjadi mengerikan di masa depan, Eland menerima tawaran tersebut dengan gembira. Dia mungkin akan menerimanya meskipun dia mengetahuinya.

"Nona Judith, apakah Anda baik-baik saja? Jika kamu merasa tidak enak badan, aku akan memberitahu koki untuk menyajikan sesuatu yang lebih mudah dimakan..."

"Tidak, Marianne. Saya baik-baik saja. Benar-benar."

Judith menjawab, tapi Marianne sangat cemas seolah dia tidak yakin. Judith menatap sarapan hangat di atas meja dan tertawa kosong.

"Apa yang salah?"

"Tidak ada, aku hanya... berpikir sudah lama sekali aku tidak melihat roti putih hangat."