Balas Dendam terbaik

Bab 22

Para pelayan yang mengikuti membentangkan permadani sutra lebar di area datar dengan sedikit rumput dan menyiapkan teh serta minuman. Saat Cheraan memimpin segalanya, Judith berdiri sendirian di tepi bukit, memandangi puncak gunung di kejauhan. Mungkin karena kemiringannya lebih curam dibandingkan tempat lain, angin yang bertiup di bawah kaki saya terasa dingin.

Hari itu cerah, namun indah dengan awan pucat menggantung di puncaknya. Namun jika mendaki gunung, awannya tidak lagi sama seperti saat dilihat dari kejauhan. Ini akan menjadi kabut tebal dan kabur yang hanya akan menghalangi Anda untuk bergerak maju.

Judith mengira dia berada dalam situasi yang sama seolah-olah dia sedang berdiri di tengah kabut. Orang-orang yang melihat dari jauh akan melihat Judith seolah-olah sedang menuju puncak tempat awan menggantung, namun dia mudah tersesat.

"Judith, apa yang kamu lakukan disini? "Tehnya hampir siap."

Marianne berkata sambil berlari melintasi rumput. Mungkin karena ini adalah tamasya yang sudah lama ditunggu-tunggu, ekspresinya yang selama ini murung menjadi lebih cerah. Judith, yang dengan hati-hati mengatur beberapa helai rambut yang terlepas dari bawah ikat kepala, memegang tangan Marianne dengan tenang dan berkata,

"Mary Anne, bisakah kamu pergi menjemput Helen?"

"Ya? Tidak, kenapa dia?"

Marianne langsung mengerucutkan bibirnya dengan ekspresi jijik. Akan sulit bagi Helen untuk melangkah maju dan berada di sisi Judith, tapi Judith menyuruhnya untuk menelepon Helen terlebih dahulu. Saya tidak bisa menebak niatnya.

"Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu, jadi tolong hubungi aku."

"Baiklah."

Meski terlihat enggan, Marianne berbalik tanpa bisa menahan Judith mendorong bahunya. Judith berbalik ke arah bukit dan berkedip pelan, mengatur bagian depan jubahnya yang tertiup angin.

"Apakah kamu meneleponku?"

Suara Helen terdengar tepat di belakangku. Karena dia memiliki mata untuk melihat, dia tidak punya pilihan selain segera datang, tapi wajahnya mengerutkan kening tanpa ampun seolah-olah dia telah menderita sesuatu yang sangat memalukan. Itulah reaksi yang diinginkannya, jadi Judith menundukkan kepalanya sedikit dan tertawa pelan.

"Penurunan?"

"Apakah tamasyanya menyenangkan?"

Helen mengerutkan kening pada pertanyaan tak terduga itu. Apa yang gadis ini ingin lakukan padaku sekarang?

"Mengapa kamu menanyakan hal itu?"

"Saya hanya bertanya karena saya penasaran. "Cuacanya bagus dan anginnya sejuk, tapi entah kenapa, ekspresimu tidak terlihat bahagia sama sekali."

Sikap Judith yang terus menerus meremehkan juga menjadi salah satu faktor yang membuat Helen sangat tidak nyaman.

Dalam kasus seorang pangeran dan marquis, tentu saja wajar jika sang pangeran memperlakukannya dengan buruk, tetapi dalam kasus di mana dia lebih muda, seperti Judith, adalah hal biasa baginya untuk bersikap sopan kepada orang yang lebih tua untuk menghormati.

Namun, sejak pertama kali melihat Helen hingga saat ini, Judith tidak pernah berhati-hati dalam bidang teknik. Sama seperti Ratu Gilsys, dia memperlakukan Judith dengan buruk seolah-olah itu wajar, dan bagi Helen, yang diam-diam meremehkan Judith, hal ini secara tak terduga merupakan pukulan bagi harga dirinya.

Oleh karena itu, wajah Helen dipenuhi permusuhan hingga terlihat terang-terangan. Itu juga karena dia menyadari bahwa Judith tidak akan diperlakukan semudah yang dia kira.

Bagaimana jika rumor tuduhan yang baru-baru ini menyebar di kalangan bangsawan sampai ke telinga Ratu Gilsis? Setiap kali dia memikirkan hal itu, Helen merinding di sekujur tubuhnya. Setiap kali aku mengingat Judith-lah yang menciptakan situasi seperti itu, aku merasa semakin tidak nyaman.