The Embers -T2

Chapitre 23

Son métier, c'est plage.

Greyson — 33 ans

Je me gare en vitesse sur le parking de terre surplombant la plage et détache ma ceinture à la hâte. Nous devons rejoindre les filles, et nous sommes en retard. Super.

Gareth sort de ma voiture à son tour et nous nous dirigeons vers le sentier menant à la plage.

- Mec, si elles ne nous tuent pas, on s'en sort bien, me dit Gareth en se recoiffant.

- Pour ça, il faut qu'elles soient de bonne humeur, je réplique. Je ne m'inquiète pas trop pour Harper mais Courtney... J'ai des frissons rien que de penser à la mettre en colère.

Mon meilleur pote rit et nous dévalons à toute vitesse le sentier en pente. Rapidement, la plage apparaît entre les arbres et palmiers, l'air salin titillant nos narines. Cette plage est une des plus belles de l'univers, je vous le dis. Entre son sable fin et les falaises qui l'entourent, l'endroit semble magique. La nuit, le bar scintille de mille feu grâce aux dizaines de guirlandes qu'ils ont installés au dessus de leur terrasse en bois, ce qui donne envie d'y passer des centaines d'heures autour d'un verre.

En bref, le paradis sur Terre.

Je me maudis rapidement de ne pas avoir enlevé mes chaussures pour avancer dans le sable, si bien que je suis sûr d'avoir le Sahara dans les pompes. Gareth ne dit rien, mais je sais qu'il pense totalement la même chose que moi.

Quand nous arrivons enfin au niveau du bar, la tignasse rousse près d'une table ne me laisse pas vraiment de doute. Harper rit aux éclats auprès de Courtney plus radieuse que jamais, et d'une jeune femme brune dos à nous. Toutes les trois discutent autour d'un Spritz qui semble déjà bien entamé. Harper est la première à nous repérer car elle se redresse d'un coup et nous salue de sa main droite.

Je suis Gareth à travers les tables et la foule pour rejoindre nos amies. Maintenant, je peux voir la brune qui se tient avec elles. Ces pommettes hautes et ses yeux verts fixent intensément un point à côté de moi que je devine être Gareth. Pas difficile de deviner par ses vêtements colorés qu'il s'agit de l'employé d'Anita dont m'a tant parlé mon ami. Elle sourit timidement et me regarde brièvement quand elle se met à rougir.

Harper se lève et j'ouvre les bras pour l'accueillir comme elle le fait souvent quand nous sommes entre nous mais elle semble hésiter. Son nez tressaute légèrement et son regard me fuit avant de me serrer dans ses bras. Son étreinte n'a rien de chaleureuse : elle est tendue comme pas possible.

- Eden, je te présente Greyson et Gareth ! J'entends dire Courtney à la brune. Notre fameux patron fêtard et notre barman sexy !

Je me recule pour libérer Harper qui saisit cette occasion pour se rassoir. Je salue Eden d'un grand sourire et m'assoie en bout de table, tandis que Gareth s'installe près d'Eden.

- Vous voulez que je vous prenne un verre ? Demande machinalement Harper en regardant Gareth.

- Je vais y aller, je lui dis pour qu'elle me regarde.

Ses yeux crochent les miens une fraction de seconde avant de se rediriger vers nos amis. Je sais que quelque chose cloche mais je n'arrive pas à deviner quoi. Son sourire pimpant est le même qu'elle utilisait chez Tony. Faussement chaud, figé, calculé.

- Gareth, tu veux quoi ? Je demande en me levant.

- Comme tu veux, tu sais très bien que je ne suis pas difficile.

J'acquiesce d'un hochement de tête et me dirige vers le bar où un vieil homme sert une femme aux cheveux rouges. Pas de démonstration digne d'un grand cirque, il se contente de servir vite fait bien fait la commande de la femme qui repart ravie.