The Embers -T2

Chapitre 11

Produit pur Mumbai

Greyson — 27 ans

Je relis rapidement les notes prises sur une feuille à carreaux avant de me lancer, torse gonflé à bloc.

Dans la grande salle de réunion aux fenêtres infinies donnant sur Times Square, sont réunis mes plus proches amis et collaborateurs. Tous sont présents dans un seul objectif : la finalisation de mon projet pour lequel je travaille depuis 2 ans maintenant.

Je me lève pour rejoindre le bout de la table ovale, face à tout le monde. Mon père, à ma droite, est plus concentré que jamais : relisant les notes qu'il a pris, il s'arme de son stylo pour noter chaque mot de mon discours.

Avec le temps, ce genre d'exercice ne m'effraie plus. Parler devant eux est un jeu d'enfant, d'autant plus que je sais qu'ils vont financer ce projet. Je les ai dans la poche depuis ma naissance. J'ai été programmé pour ce moment.

À ma gauche, ma mère me regarde avec une sorte de fierté dans ses yeux vairons — l'un est d'un bleu profond et l'autre d'un brun chocolat magnifique. Je la vois chuchoter quelques mots d'encouragements en italien, signe qu'elle est à fond derrière moi.

À contrario de mon père, Emily Myers est ma première grande fan, et l'unique que j'autorise dans ma vie. Italienne jusqu'au bout des ongles, elle est tombée sous le charme de mon père après avoir partagé un plat de pâtes. Ils ont fini comme dans la Belle et le Clochard et ne se sont jamais quittés. Des clichés ambulants, je sais.

Dans ma vie professionnelle comme personnelle, elle est de très bon conseil : avenante, réfléchie et toujours positive. Ce n'est pas le genre de mère constamment derrière moi, mais elle me laisse évoluer tout en m'observant de loin. C'est la première vers qui je me tourne en cas de problème. La seule femme qui ne comptera jamais dans ma vie.

Elle coiffe rapidement son carré blond avant de me faire un geste pour que je me lance.

- Merci à tous d'être là, je commence en m'éclaircissant la gorge. Comme vous le savez, j'ai pu acquérir deux biens récemment, avec des années de négociations brillamment menées par mon ami Kabir Ray. Sans lui, je ne serai pas propriétaire à l'heure qu'il est.

Mon ami indien aux yeux translucides penche doucement la tête en signe de reconnaissance. Sa peau mate est finement maquillée ce qui m'arrache un sourire. Quant à ses cheveux bruns bouclés, il a pris le temps de bien les coiffer pour une fois. Je ne manquerai pas de le charrier à ce sujet !

- Comme vous le savez, j'ai donc deux biens. Un premier ici, à New York, et l'autre à Dallas. Si tout se passe bien, je m'étendrais vers l'ouest. Surprise pour personne, je compte ouvrir des clubs de strip-tease prisés de tous ! New York sera le club le plus impressionnant et trash, Dallas le plus « familial ». Je veux vraiment créer des ambiances différentes, que chacun de mes clubs soit une expérience à part entière.

- Fils, m'interromps mon père, c'est un projet...sympathique. Mais ce n'est pas avec ça que tu vas faire fortune.

- Je sais. Je compte m'exporter au fil des ans, ouvrir de plus en plus de club. L'Amérique, l'Asie, l'Europe. Je serai partout. Les médias étant de mon côté, je devrais éviter le scandale.

Je me rapproche de la table pour pianoter sur mon ordinateur portable. Je projette la façade du club de Dallas qui est en fin de construction. De l'extérieur, impossible de savoir qu'il s'agit d'un club de strip-tease. Tout est sobre : aussi bien la façade en briques orange que le nom du club au dessus de la porte blindée noire.

Milady's Club of Dallas.

- Je me doute que beaucoup de gens vont être dubitatifs, que l'image de Liam Myers va en pâtir. Seulement, les hôtels, ce n'est pas pour moi et vous le savez. Ces clubs me permettraient une liberté sans faille et une nouvelle image. Fini le petit garçon pourri gâté, bonjour l'homme qui met son argent au service des autres.