Após longos anos distante da única família de lobos que ele verdadeiramente nutria afeto, Aric Yohannes, um vampiro de notável importância, é forçado regressar à pacata cidade onde estes residem e confrontar os desafios do passado que ameaçam os lup...
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(Segundo filho mais velho da família Swiftwater)
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Era certo que quase nenhum outro ser no reino animal tivesse sua velocidade igualada a de Aric. Podia competir contra os maiores caçadores terrestres e sentia-se invencível quando o vento cortava contra sua pele o fazendo praticamente levitar entre os passos ágeis. Em seu período entre as guerras, se destacava em meio ao exército por sua rapidez, era uma reputação a se orgulhar se não fosse pelos fins perversos que foram utilizados os seus dons. De qualquer forma, em viagens longas, Aric preferia viajar discretamente quando estava longe de seu clã. Dias dentro de um trem lhe parecia uma ótima forma de pensar como iria abordar os Swiftwater.
Logo após o incidente com Kato – que inesperadamente veio a ocasionar o pacto secreto – Red Illinor viu a necessidade de um novo líder. Na época era um garoto de apenas 18 anos. Ninguém questionou a sucessão já que fora feita através de uma batalha honrosa. No entanto, a grande missão da alcateia era defender seu território de ameaças que os mundanos não poderiam lidar, não significando necessariamente expor-se ou misturar-se com aqueles fora da reserva. Tala Swiftwater nunca concordou com a ideia, achava absurdo a restrição de proximidade e sentia que Red Illinor retrocedia com tal afastamento que era decretado como preservação da tradição.
Infelizmente, por seu lobo ser adormecido, não tinha lugar de fala. Apesar de todos em Red Illinor nunca a terem menosprezado de forma explícita – pelo menos não em sua frente –, podia sentir que suas palavras não tomariam tanta força. Mas há muito tempo, Tala tinha o desejo de mandar seus filhos para além da reserva e aprender tudo o quanto podiam de novo e trazer para a comunidade que se negava tal mistura. Era poucos que tinham coragem de levar a ideia ao líder de terem sonhos além daquelas fronteiras.
Haviam três escolas mais próximas de Red Illinor, entre 30 minutos a uma hora de distância. A primeira era Davine School, escola particular somente para garotas. A outra chamava-se Beltrami High School, uma das mais elitizadas da cidade e certamente não seria o ambiente ideal para se receber moradores de Red Illinor sem com que houvesse uma dose sádica de bullying jovial. Por fim, Cedar High School era a aposta de Aric, escola pública de ensino decente até onde sabia.
Inicialmente, o vampiro não se sentia no direito de visitar a casa dos Swiftwater depois de anos que passara longe. Por isso pretendia chegar sorrateiramente, como mais um jovem se habituando com a população local e, desconsiderando o tom mórbido da pele, Aric podia se forçar a passar por um estudante saudável do último ano aproveitando-se de seu semblante que ainda lhe era preservado desde que teve sua vida ceifada sendo ainda um rapaz imaturo.
Seus planos pareciam claros, pelo menos até antes de pôr os pés naquela cidade e uma onda brusca de lembranças lhe invadiram a mente. Era a tão famigerada euforia que tomava posse de seu corpo e admitia não gostar da sensação, pois não estava acostumado com tal sentimento. As ruas estavam calmas e julgou ser por conta do clima congelante que expulsava as pessoas para perto de um aquecedor mais próximo. Era um alívio, pois Aric não seria alvo de olhares e fofocas de uma cidade pequena logo na sua chegada.
