Korte verhalen

Essay favoriete boek: 'Six of Crows'

Prompt: Schrijf een essay over de keuze van je favoriete boek

---

Een boek waarin de hoofdpersonages overeenkomen met een groot deel van het publiek komt zelden voor, toch is het 'Six of Crows' gelukt om van zes criminele jongeren rolmodellen te maken voor de lezers van de duologie. 'Six of Crows' is een fantasy boek geschreven door Leigh Bardugo en maakt deel uit van een groter geheel de 'Grishaverse', een reeks van elf boeken over een wereld vol magie. Binnen de reeks valt het boek als een duologie met 'Crooked Kingdom', waarbij 'Six of Crows' dient als introductie tot nieuwe personages in de Grishaverse. In deze essay wordt duidelijk gemaakt waarom 'Six of Crows', ofwel 'List en Leugens' in het Nederlands, een klassieker is. Dit wordt gedaan aan de hand van de volgende onderwerpen: persoonlijke invloeden van de schrijfster; de held(en); een sleutelscène; het taalgebruik; en de diversiteit van de personages.

Om te beginnen noemt de schrijfster in het dankwoord van 'Six of Crows' (Bardugo, 2015) dat zij lijdt aan osteonecrose, een aandoening waarbij haar botcellen afsterven. Hierdoor loopt zij soms met een wandelstok, wat een inspiratiebron is geweest voor één van de zes hoofdpersonen van het verhaal: Kaz Brekker, leider van de groep met verkeerd genezen knie, waardoor hij een wandelstok heeft.

Verder telt dit boek maar liefst zes helden: Kaz Brekker, Inej Ghafa, Jesper Fahey, Nina Zenik, Wylan van Eck en Matthias Helvar. In dit essay zal de leider van de groep uitgebreid behandeld worden, waarnaar de focus wordt gelegd op de dynamiek van de gehele groep.

Kaz Brekker is een kille, meedogenloze zeventienjarige jongen waarover bekend is dat hij bereid was elke soort karweitje te doen. Van buitenaf lijkt hij kalm en toont hij weinig emoties. Zijn uiteindelijke doel is om Pekka Rollins neer te halen, omdat Rollins hem en zijn overleden broer heeft belazerd en hen als dood had verklaard na alles af te nemen wat de twee broers hadden toen zij net in Kerch aankwamen. Een fragment wat het karakter van Kaz beschrijft is wanneer Kaz een deal sluit met een onderling van Per Haskell, een andere baas van een club in Kerch. Kaz heeft, zonder zijn eigen crew te laten weten, afspraken gemaakt met de scherpschutter van Per Haskell om een lijfwacht van Kaz neer te schieten op het teken van Geels, onderling van Per Haskell. De lijfwacht had namelijk de crew verraden en Kaz wilde hem betaald zetten en tegelijkertijd Per Haskell waarschuwen. Door te vertrouwen op Inej, dat zij de tweede schutter van Per Haskell afhandelde, liep hij zonder schade weg van de deal. Kaz is een man van weinig woorden en legt zijn plan alleen maar uit aan mensen die hij volledig vertrouwt die ook een rol hebben in het plan. Hiermee voorkomt hij dat mensen te veel zeggen tegen de verkeerde partijen. Een strategische man.

Het doel van de zes hoofdpersonen is om Bo Yul-Bayur te ontvoeren uit het meest beveiligde gebouw in de wereld, de Ice Court. Hiervoor heeft Kaz een plan bedacht en heeft hij een team gemaakt bestaande uit de andere vijf hoofdpersonen. Het team bestaat naast Kaz uit: Inej, een vastberaden spion die stil is, maar niet bang is haar mening te geven te verdedigen; Jesper, een scherpschutter die zorgt voor de lichte sfeer in de groep met zijn sarcasme en plageijen; Wylan, die explosies maakt voor de groep, een onschuldige en verlegen jongen uit een rijk gezin; Nina, een Grisha-soldaat vol pit en zorgzaamheid; en Matthias, een dogmatische drüskelle-soldaat die door zijn tijd in de gevangenis bot en meedogenloos is geworden. ­­­Het plan om Bo Yul-Bayur te ontvoeren uit de Ice Court wordt door de zes uitgespeeld als een groepsopdracht. Naast de serieuze gesprekken de praktische zaken van de ontvoering, wordt er ook tijd gevonden om kinds te zijn. Ze zijn immers nog maar zestien tot achttien jaar oud. Toch zijn zij niet de gemiddelde zestien tot achttienjarigen, aangezien zij veel hebben meegemaakt. Dit is te zien wanneer Kaz hen vraagt wat de makkelijkste manier is om iemands portemonnee te stelen. De antwoorden van de Kraaien luidden wreed van 'mes bij de nek' naar 'pistool tegen de rug', tot Matthias reageert dat ze allemaal wreed zijn. Het antwoord wat Kaz zocht was simpeler: je vertelt de persoon dat je hun horloge steelt.

Kaz heeft een specifieke manier van handelen, zoals eerder verteld is. Zo geeft hij nooit zijn hele plan aan één persoon om de kans op verraad te verkleinen. Op deze manier heeft Kaz het geheim van Jesper kunnen bewaren en deze optimaal kunnen benutten toen zij zichzelf hadden opgesloten in de gevangenis. Jesper is namelijk ook Grisha, een magiër, en dit werd pas bekend toen hij al nieuwe sleutels had gemaakt van het ijzer om hen te bevrijden. Dit is een belangrijke sleutelscène. Doordat de jongens zichzelf konden bevrijden door Jesper, konden zij de meiden later bevrijden en kon het plan voor de ontvoering binnen de Ice Court ingezet worden.

Daarnaast heeft de manier waarop iedere personage geschreven wordt en dat iedere personage een eigen stijl heeft, mijn bewondering voor het taalgebruik van de schrijfster vergroot. Ook kan zij in compacte zinnen duidelijk vertellen wat de plannen van Kaz zijn en hoe hij zijn straattrucjes heeft geleerd. Dit is te zien in het voorbeeld hierboven, maar ook later in het boek, wanneer hij vertelt dat hij de trucjes op straten van Kerch heeft gezien en deze zolang heeft geoefend tot hij ze ook kon uitvoeren. Hierin wordt ook uitgelegd hoe vingervlugheid van pas komt bij kleine misdrijven.

Tot slot beschouwt 'Six of Crows' diversiteit als een hulpmiddel, doordat diversiteit ervoor zorgt dat zij als groep meer kunnen bereiken. Iedereen in de groep wordt geaccepteerd voor wie diegene is met gebreken. Handicap, geaardheid, geletterdheid, religie, etniciteit. Het doet er allemaal niet toe, zolang je maar goed bent in je vakgebied waarvoor je nodig bent in het team. Dit boek laat dan ook zien dat het niet uitmaakt wie je bent of waar je vandaan komt en dat iedereen een avontuur als deze kan beleven. De gebreken die je hebt, hoeven niet per se een zwakte van je te zijn. De diversiteit maakt het team sterk.

In dit essay is gesproken over de persoonlijke inspiratie van de schrijfster en hoe dit de hoofdpersonages heeft beïnvloed. Vervolgens zijn één hoofdpersonage en de dynamiek van de groep uitgelicht, door in te gaan op eigenschappen en doelen, ondersteund door fragmenten. Er is gesproken over het taalgebruik en tot slot is er ingegaan op de diversiteit van de hoofdpersonages en hoe dit werkt als boodschap. Doordat dit boek een groot bereik heeft en een diverse cast heeft met een mooie boodschap en meeslepend verhaal wordt dit boek beschouwd als klassieker.