IL SEGRETO DEL MEDAGLIONE

CAPITOLO 7

Daphne sentì gli uomini mormorare dietro di lei.

"Ha parlato di un letto, di dormire... Lo so! Deve riferirsi alla locanda", disse uno scozzese.

Tuttavia, Daphne non prestò molta attenzione alla conversazione che si svolgeva nelle vicinanze. Era affascinata, fissando l'uomo di fronte a lei che si stava avvicinando lentamente sul suo enorme stallone nero. Era seduto in sella completamente immobile, con una postura quasi aristocratica. I muscoli delle braccia si tendevano a ogni movimento che faceva tenendo le redini. Il suo ampio petto si rivelava con orgoglio sotto il mantello, ornato solo da cinture di cuoio marrone che tenevano tutte le sue armi sulla schiena.

Daphne non aveva mai visto un uomo come lui in tutta la sua vita. I suoi capelli neri, che gli arrivavano alle spalle, svolazzavano nella brezza. Sotto le folte sopracciglia scure, i suoi occhi blu brillavano di fiamme, incorniciati da ciglia altrettanto scure che sembravano disegnate con inchiostro nero. Le sue labbra erano sensuali e le sue gambe muscolose, con la pelle nuda a malapena coperta dal kilt, di tanto in tanto si stringevano intorno al corpo del cavallo. Nel complesso, sembrava più un dio supremo dell'Olimpo che un uomo, ma era davvero un uomo vero, fatto di carne e sangue.

"Non chi è questo, ma cos'è questo", pensò Dafne quando l'uomo saltò abilmente dalla sella e atterrò a terra, avvicinandosi lentamente a lei con passi lunghi e deliberati. Sembrava una statua del dio della guerra, Ares, fusa nel bronzo: questa fu l'impressione di Dafne dopo aver osservato da vicino la sua bella pelle baciata dal sole. Era alto quasi il doppio di lei. Quando si avvicinava, la sovrastava come una montagna.

Lo sguardo di lei si fissò sulla terra nera sotto i suoi piedi prima di sollevare la testa verso l'alto e doverla inclinare all'indietro per guardarlo in faccia. E poi, quando il suo sguardo finalmente incontrò quello di lui, si sciolse dall'interno. Le ginocchia si indebolirono e migliaia di meravigliose farfalle le svolazzarono nello stomaco. Cercò nei suoi occhi insoliti il minimo indizio che anche lui, come lei, stesse pensando al bacio che avevano condiviso. Tuttavia, lui aggrottò le sopracciglia come se sapesse esattamente ciò che lei aveva provato, e la cosa sembrò offenderlo per qualche motivo.

"Julian MacCormack, mia signora, al vostro servizio", pronunciò con la sua voce profonda, facendo sì che tutto il calore del corpo di lei si concentrasse in un unico punto: le guance.

Dato che la sua carnagione era eccezionalmente chiara, Daphne era dolorosamente consapevole che lui aveva notato il tipo di impressione che le faceva, il che non faceva che aumentare il suo disagio, facendola quasi mugolare in agonia. Tutto ciò che desiderava in quel momento era essere accanto a Karen il prima possibile, preferibilmente lontano da quell'uomo. A volte si ha paura di ciò che si desidera di più, e questo è esattamente ciò che accadde a Daphne. Tuttavia, l'uomo sembrava piuttosto disinteressato.

"Le donne si gettano volentieri e quotidianamente ai piedi di quest'uomo. Non ha nemmeno bisogno di provare ad attirare la loro attenzione", pensò tra sé e sé.

"Io sono Daphne. Daphne Alice Taylor", e raccolse l'ultimo grammo di autocontrollo per dirgli il suo nome.

Lui annuì con un'espressione inespressiva, poi le passò accanto con disinvoltura, come se avesse in mente cose molto più importanti che flirtare con una biondina minuta.

Quando si avvicinò alla sua gente, iniziarono a parlare in gaelico antico, per cui lei non riuscì a capire una sola parola. Quel maledetto uomo bellissimo, Julian, stava ridendo con loro e Daphne lo guardava con le palpebre socchiuse, mordendosi inconsciamente il labbro inferiore, ignorando completamente il sapore metallico del sangue quando mordeva più forte del previsto.

Quando lui si voltò verso di lei, il sorriso sul suo volto svanì improvvisamente e la guardò in un modo strano che le fece pensare che la odiasse dal più profondo della sua anima. Non sapeva perché, ma quello sguardo indifferente la addolorava fino al midollo, perché voleva che lui le sorridesse, anche se solo per una volta e mai più. Se solo lui le rivelasse la fila perlacea dei suoi denti, se solo, quando la vedeva, quel magico scintillio balenasse nei suoi occhi... Ma questo non accadeva; era solo il suo desiderio vuoto e infantile.