IL SEGRETO DEL MEDAGLIONE

CAPITOLO 10

Quando finalmente Julian e Daphne tornarono, i suoi uomini li osservarono con grande curiosità; tuttavia, tutto ciò che riuscirono a distinguere dalle loro espressioni fu pura rabbia. Si notò anche che evitavano di guardarsi negli occhi, il che rendeva evidente che era nata subito una discussione.

"Venite, mia signora, i ragazzi sono stati fortunati oggi", disse Nathan gentilmente, facendo un gesto verso uno spiedo improvvisato, da cui proveniva l'aroma del coniglio appena arrostito.

Daphne si avvicinò lentamente a Nathan, poiché il dolore alla caviglia le impediva di muoversi più velocemente. A terra, trovò un posto coperto d'erba e si sedette. Nathan le porse un pezzo di carne e tirò fuori un pezzo di pane dalla sua sporran. All'inizio voleva rifiutare, ma l'odore della carne arrostita le ricordò la fame, facendo sì che il suo stomaco protestasse contro il rifiuto. Accettò quindi con gratitudine ciò che le era stato offerto e iniziò a mangiare.

Mentre mangiava, il suo pensiero tornava costantemente alla vecchia zingara e alle sue parole. Sapeva che doveva allontanarsi al più presto da quelle persone e trovare l'uomo che, come le aveva detto la cartomante, era l'unico di cui poteva fidarsi pienamente. All'improvviso le venne in mente un nome che la zingara aveva menzionato: Amariel.

"Nathan?", lo chiamò dopo aver finito l'ultimo boccone.

"Sì, mia signora? Altro cibo? Sta arrivando", disse lui e si diresse verso lo spiedo con la carne arrostita.

"No, non ho più fame, grazie. Volevo chiederti..." Si guardò intorno per accertarsi della posizione di Julian. Lui era seduto lontano da lei, mangiando con noncuranza, poi, come se avesse sentito il suo sguardo, si girò verso di lei. In quell'istante, lei girò la testa nella direzione opposta, lanciandogli un'occhiata sdegnosa.

"Siediti un po', Nathan", disse accarezzando il terreno accanto a lei. Nathan si sedette accanto a lei e iniziò a mangiare.

"Volevo chiederle se conosce una donna di nome Amariel". Daphne si informò.

"Sì, mia signora. Certo che la conosco", annuì, lanciando un'occhiata a Julian.

"Potreste portarmi da lei, o almeno dirmi dove trovarla?", gli chiese con tutta la gentilezza possibile.

"Beh, in realtà stiamo andando da lei con voi, mia signora", spiegò Nathan.

"Ma io... non voglio viaggiare con il vostro signore. È così maleducato", sussurrò dolcemente Daphne dopo essersi avvicinata a Nathan.

Julian sentì chiaramente ogni sua parola e sbuffò con rabbia.

"Ti sbagli. Ti assicuro che ha un cuore più grande di tutti noi messi insieme", disse Nathan con dolcezza.

"So benissimo qual è il suo cuore. È solo un idiota arrogante! Non voglio nemmeno guardarlo. Non lo sopporto", sussurrò lei, digrignando i denti per la rabbia ad ogni parola.

Julian balzò in piedi, girandosi di scatto per affrontarla.

"Nessuno mi ha chiesto se volevo il fardello di una sciocca ragazza, eppure eccomi qui, costretto a sopportarlo", le tuonò contro, poi le voltò le spalle e si allontanò di qualche passo prima di fermarsi e tornare a guardarla.

"Nessuno mi ha chiesto se voglio occuparmi di una sciocca ragazza, ma come vedi, devo farlo. Viaggerai con noi, non c'è dubbio", le tuonò contro, poi le voltò le spalle e fece qualche passo prima di fermarsi e tornare verso di lei.

Lei lo guardò stupita. "Come fa a cogliere ogni sussurro da una tale distanza?", si chiese.

"Rassegnati al fatto che non solo sopporterai la mia presenza per giorni e giorni, ma condividerai anche il mio cavallo", aggiunse lui, gesticolando verso il suo stallone nero, ignaro del loro litigio mentre pascolava.