Sebelum tidur.
Sovieshu berhasil tenang setelah banyak menangis, dan mulai meratap dalam-dalam. Dia menganggap dirinya bodoh karena secara impulsif membeli lukisan Navier.
'Berapa banyak orang yang datang dan pergi untuk membersihkan kamar tidurku... Lebih buruk lagi, ada orang yang melihat lukisan itu seperti digantung di dinding.'
Bersembunyi di balik selimut, Sovieshu bersumpah pada dirinya sendiri untuk menghapus lukisan itu besok.
Namun, apa yang dilakukan Sovieshu keesokan paginya adalah tidak menghapus lukisan itu. Sebaliknya, dia memanggil pelukis istana.
Ketika pelukis istana tiba, dia menunjukkan lukisan itu dan memerintahkan,
"Ubah arah mata lukisan itu melihat."
"Mata apa maksudmu...?"
Pelukis itu bertanya dengan hati-hati. Ada dua orang di lukisan itu, keduanya melihat ke arah yang berbeda. Navier melihat ke satu sisi sementara Sovieshu menatap Navier. Sensasi yang disampaikan oleh lukisan itu akan berubah secara drastis tergantung pada arah mata memandang.
Pelukis itu mengira Sovieshu akan menyuruhnya mengubah arah pandangan matanya.
Tapi permintaan Sovieshu sangat berlawanan dengan apa yang diharapkan sang pelukis.
"Buat Navier menatapku."
Pelukis itu bingung sejenak. Apakah dia serius?
Sovieshu memiliki ekspresi acuh tak acuh. Setidaknya, dia tidak terlihat bercanda.
'Yah, tidak ada yang akan bercanda tentang hal seperti itu.'
Ketika pelukis itu mengangguk dan melangkah mundur, Sovieshu duduk di tempat tidur dengan perasaan lebih nyaman dan menghargai lukisan itu lagi.
Grand Duke Kapmen, Heinley, McKenna, pejabat yang terlibat, dan saya, bertemu untuk membahas apa yang terjadi di Whitemond. Kami mendiskusikannya selama beberapa jam.
"Apakah ada perselisihan baru-baru ini? Bukan dari sudut pandang kami, tetapi dari Whitemond, tindakan yang mungkin membuat mereka kesal."
"Tidak, sampai sekarang tidak ada masalah."
"Bagaimana dengan Duta Besar Whitemond? Apa dia tahu sesuatu tentang itu?"
"Dia juga bingung dan menghubungi Kementerian Luar Negeri."
"Anggota tim mengatakan mereka tidak melakukan kesalahan, tapi mungkin mereka melakukannya secara tidak sadar, Yang Mulia."
Berbagai pendapat bermunculan, namun alasan penangkapan tim tersebut masih belum diketahui.
McKenna berkata dengan prihatin,
"Skenario kasus terburuk adalah Whitemond bertindak seperti ini karena mereka tidak menyukai proklamasi diri Kekaisaran Barat. Jika itu masalahnya, itu akan menjadi masalah kecil... tidak, itu akan menjadi masalah besar."
Heinley mengangguk dan menginstruksikan,
"Itu benar, Marquis Ketron. Tanyakan kepada orang-orang dari Whitemond untuk apa tindakan ini. "
"Ya yang Mulia."
"Grand Duke Kapmen, tolong beri tahu bawahanmu untuk tetap dekat, dan awasi situasinya."
"Aku akan melakukannya."
Setelah hampir tiga jam pertemuan, Marquis Ketron buru-buru pergi bersama para pengikutnya.
Bisakah dia benar-benar dipercaya? Saat aku melihat punggungnya yang jauh dengan tatapan kosong, Heinley berkata di sampingku,
"Aku tidak berpikir dia sebodoh itu."
