Il giorno successivo, aspetto nervosamente davanti al mio appartamento Zaccaria. Quando arriva con la sua auto, sorrido sollevata. Salgo e lo saluto con un fugace bacio, mentre tengo stretto il mazzo di fiori che ho portato per la sua famiglia. I suoi occhi cadono sul bouquet, e un ampio sorriso si diffonde sul suo viso.
Tuttavia, Zaccaria nota la mia espressione nervosa e chiede preoccupato: "Va tutto bene?" Respiro profondamente e cerco di sorridere prima di rispondere: "Sì, è solo tutto nuovo per me." Zaccaria sorride rassicurante. "Non preoccuparti. Tutto andrà bene", mi assicura. Prima di accendere il motore, chiede: "Sei pronta?" Inghiotto a fatica, ma so che devo superare le mie preoccupazioni. "Sì, sono pronta", rispondo, e con queste parole partiamo.
Durante il viaggio cerco di mettere in ordine i miei pensieri, ma l'ansia non mi abbandona. Mi chiedo come dovrei comportarmi e cosa penserà la sua famiglia di me. Zaccaria nota la mia tensione e cerca di distrarmi, iniziando a parlare più volte. "Hai visto che bel tempo fa oggi?" chiede, indicando fuori dal finestrino. Le sue parole sembrano un tentativo di tranquillizzarmi, ma i miei pensieri continuano a ruotare intorno all'incontro imminente con la sua famiglia. Sento poi Zaccaria posare delicatamente una mano sul mio coscia. Il suo gesto è rassicurante, e cerco di concentrarmi sul suo tocco per calmare i miei nervi.
Lentamente ci avviciniamo alla zona familiare, e riconosco le strade e le case che ho visto alcune volte. Zaccaria parcheggia l'auto davanti alla casa, e il mio cuore inizia a battere più velocemente, mentre la realtà lentamente mi raggiunge. Quando scendiamo, sento la sua mano che delicatamente sfiora la mia schiena mentre mi guida lentamente verso la porta. Prima di aprire la porta, si gira verso di me e mi dice piano: "A proposito, sei bellissima." Sento un piacevole calore salirmi in viso e sorrido leggermente imbarazzata. "Anche tu", rispondo piano. Poi apre la porta, e entriamo insieme.
Quando la porta si apre, immediatamente ci avvolge il seducente profumo del cibo. Prima che possa orientarmi correttamente, improvvisamente sento Boss corrermi incontro. Con la coda che scodinzola eccitata e un allegro abbaiare, mi accoglie calorosamente. Mi piego ridendo per accarezzarlo. Quando alzo lo sguardo, vedo un ragazzo di mezza età che mi sorride gentilmente. Dietro di lui, c'è un bambino piccolo nel corridoio che ci guarda curioso.
Il più grande dei due corre verso di noi, seguito dal piccolo ragazzo timido, e dice: "Ciao, sono Rayan." Ci salutiamo calorosamente e ci abbracciamo. Quando guardo in basso, noto il piccolo che si nasconde timidamente dietro Rayan e mi guarda. Mi accovaccio e gli sorrido. "E tu chi sei?", chiedo dolcemente. Risponde piano: "Sono Amir." Il suo sorriso timido mi riscalda il cuore. Gli pizzico leggermente la guancia e dico: "Piacere, Amir. Sono Aziza."
Mentre percorriamo il corridoio, le nostre voci catturano l'attenzione di sua madre, che esce dalla cucina. Un sorriso caloroso appare sul suo volto quando ci vede. "Benvenuta, cara", dice, aprendo le braccia per un abbraccio. Mi avvicino e sento il calore del suo abbraccio. Il patrigno si alza dal divano e si unisce a noi. "Devi essere Aziza", mi saluta gentilmente, tendendomi la mano. La madre sorride e dice: "Il cibo è pronto. Per favore, venite al tavolo." Mentre ci sediamo intorno al tavolo, scopro una varietà di specialità marocchine, tra cui couscous e diversi piatti. Mi siedo accanto a Zaccaria e ringrazio la madre.
Durante la conversazione, il patrigno interessato chiede: "Come vi siete conosciuti in realtà?" Un sorriso caldo si diffonde sul mio viso mentre mi immergo nei ricordi. "Beh, ci siamo incontrati per la prima volta sulla spiaggia di Casablanca", inizio a raccontare, "e poi ci siamo casualmente rincontrati più tardi nella Medina." Zaccaria, seduto accanto a me, aggiunge con un sorriso: "Mi ha persino disegnato e ha lasciato il disegno nel taxi di Baba." Il patrigno guarda sorpreso e si rivolge a me: "Disegni?" Io annuisco, mentre Zaccaria annuncia orgoglioso: "Molto bene, anzi." Estrae il suo cellulare dalla tasca dei pantaloni e mostra loro una foto del mio disegno. Lo osservo con attenzione mentre presenta l'immagine e provo una miscela di gioia e imbarazzo. È inaspettato che abbia fatto una foto, ma mi sento anche lusingata.
La madre si rivolge ora a me e chiede: "E cosa fai per lavoro o a scuola, Aziza?" "Sto studiando giurisprudenza e attualmente sto facendo uno stage presso uno studio legale qui a Milano", rispondo sorridendo. Un sorriso luminoso si diffonde sul volto della madre mentre orgogliosamente dice: "Mashallah, mia figlia. È davvero ammirevole." Le sue parole mi riempiono di un senso di riconoscimento e appartenenza, e sento come la tensione si allenti lentamente da me.
Dopo aver gustato il pasto, ringrazio calorosamente e offro il mio aiuto per sparecchiare il tavolo. Io e sua madre ci mettiamo insieme a rimuovere le stoviglie e a pulire il tavolo. "Vai nel salotto dagli altri. Preparo velocemente il tè", dice la madre mentre prende alcune tazze dall'armadio. "Ti aiuto volentieri", spiego sorridendo e offrendo il mio sostegno. Inizialmente si rifiuta, ma insisto e alla fine acconsente.
Mentre prepariamo il tè, la madre inizia a parlare. "Fai bene a lui. Non lo vedevo così felice da tanto tempo, soprattutto a causa della sua situazione attuale", osserva. Sorrido tristemente e rispondo: "Anche lui mi fa davvero bene. Avete cresciuto dei figli meravigliosi." La madre sorride dolcemente e posa una mano sul mio braccio, prima di portare insieme le tazze nel salotto, dove gli uomini ci stanno già aspettando.
Mentre ci accomodiamo nel salotto, Amir si avvicina timidamente a noi e annuncia: "Voglio sedermi accanto ad Aziza." Con un sorriso imbarazzato si fa spazio tra me e Zaccaria, facendoci ridere tutti calorosamente. Mentre io e Zaccaria, ridendo, distogliamo lo sguardo da Amir e guardiamo in alto, i nostri sguardi si incrociano e improvvisamente mi pervade un senso di profonda connessione e calore. In quel momento sembra che siamo una vera famiglia. Gli occhi di Zaccaria brillano di gioia e posso sentire il mio cuore colmarsi di felicità.
