One shots (tyzula)

¿Si supieras el final, empresarias siquiera?

❗️a lo que yo entendí por alguna razón Azula es hermafrodita (osea partes de hombre como de mujer)❗️

"¿Matrimonio arreglado?" Zuko se estremeció. "¡Somos niños! ¿Por qué se preocupa por ese tipo de cosas ahora?"
Zuko estaba detrás de su hermana mirando a través de las cortinas hacia la sala del trono. Azula sabía que personas importantes se reunirían con su padre y, ante la insistencia de Zuko, lo invitó a escucharla a escondidas. Ahora se arrepintió de la decisión. La primera regla del espionaje era permanecer en silencio hasta que terminara el espionaje.
Con el ceño fruncido en sus pequeños rasgos, agarró la manga de Zuko y lo alejó de su escondite. No fue hasta que estuvieron a una distancia segura de la sala del trono que ella lo reprendió. "No hablas cuando estás escuchando a escondidas. ¡Tienes suerte de que mi padre no te haya escuchado!"
"Ni siquiera sabes lo que es el matrimonio arreglado. Por supuesto que no estás alarmado", respondió Zuko, cruzándose de brazos.
"Está arreglado. Es un matrimonio. ¿Qué más se puede saber?" Preguntó Azula, arqueando una ceja sarcástica. "Tal vez conozcas a la chica de tus sueños".
"Nunca funciona de esa manera", suspiró Zuko. "Ahora vamos. Salgamos de aquí y parezca que estamos haciendo algo productivo antes de que padre se enoje".
"Esto fue productivo", respondió Azula, pisoteando de mala gana a su hermano.
"¡Niños!" Una voz aguda llamó desde el pasillo. Azula mantuvo la calma pero Zuko se congeló como un ciervo ante los faros. ¿Habían sido atrapados?
"¿Qué es?" Espetó Azula, girándose para mirar al sirviente con cansancio.
"Tu padre solicita tu presencia. Quiere que conozcas pronto a algunas personas importantes que se unirán a la corte", explicó el sirviente, inclinándose levemente ante los hermanos reales.
"Está bien", asintió Azula, moviéndose rápidamente para entrar a la sala del trono por la entrada adecuada. Zuko lo alcanzó con algunas grandes zancadas e igualó el ritmo de su hermana. "Necesitas aprender a actuar como si no hubieras hecho nada malo. Es una buena habilidad. Si no actúas culpable, para empezar, nunca sospecharán nada".
"Noto," murmuró Zuko, mientras los dos entraban a la sala del trono por segunda vez.
"Zuko. Azula." Ozai saludó a sus hijos con poco más que un gesto de asentimiento. "Venir."
Azula fue la primera en moverse y caminó tan recta y equilibrada como siempre. Zuko estaba seguro de que cada parte de ella estaba impecable y perfectamente en su lugar. Él, por otro lado, tenía la ropa arrugada, los hombros ligeramente inclinados hacia adelante y un paso vacilante. El contraste entre ellos era sumamente evidente cuando estaban juntos.
"Este es un amigo mío. Se mudará a la corte y a las habitaciones del asesor con su familia. Esta es su hija", señaló Ozai hacia una chica alta, delgada y de cabello oscuro muy pálida.
"Gracias Señor del Fuego", el hombre hizo una profunda reverencia antes de colocar sus manos sobre los hombros de su hija. "Esta es Mai. Tiene aproximadamente tu edad y creo que os llevaréis estupendamente".
Zuko miró a la chica con cuidado. Estaba casi tan compuesta como Azula, pero su aura revelaba más que la de Azula. Ella no quería estar allí, no quería llamar la atención y estaba más inclinada a pasar desapercibida. Zuko entendió ese sentimiento.
"Este caballero," Ozai hizo un gesto a otro hombre, "será parte de nuestro personal. Se especializa en entretenimiento y será el jefe de organización del evento. Su familia también se hospedará aquí en las habitaciones de servicio. Ese... es uno de sus hijas."
A Zuko le pareció algo espantoso que su padre se refiriera a otro niño como "eso", pero estaba más ofendido por el atuendo rosa brillante. De hecho, las dos chicas eran casi tan opuestas como lo era Zuko con Azula.
La chica rosa tenía el pelo largo cuidadosamente trenzado, ella también era bastante larguirucha pero parecía más fuerte, y aunque Mai quería permanecer escondida, parecía que a esta otra chica no le importaba ser el centro de atención. Curiosamente, el rosa distraía mucho más de lo que Zuko pensaba porque también había capturado la atención de Azula. Francamente, nunca antes había visto a nadie vestir tanto rosa. Su nariz se arrugó con leve disgusto, pero tuvo la sensación de que esta chica rosa disfrutaba de las travesuras tanto como ella.
"Este es Ty Lee", habló el hombre en voz baja, manteniendo las manos a los costados. Parecía que no estaba seguro de cómo actuar.
"Por muy agradable que sea conocer gente nueva", comenzó Azula, volviendo a centrarse en Ozai, "¿puedo preguntar por qué esta es una reunión tan importante?"
"Mmm", sonrió Ozai. "Pensé que preguntarías tal cosa. Estaba planeando esperar para decírtelo, al menos por algún tiempo, pero ¿por qué no aclarar las cosas ahora? ¿Sí?"
El Señor del Fuego miró a los otros dos adultos en la habitación como si buscara señales de protesta. Ni se movió ni dijo nada.
"Padre-" comenzó Zuko pero fue rápidamente ignorado.
"He traído a ambas familias aquí no simplemente por su habilidad, sino para ayudarlas a reconstruir su futuro. Para asegurar que mi gobierno, nuestro gobierno, no se vea contaminado por el paso del tiempo. Lo que me lleva al hecho clave que nos ocupa. Ambos tendrán un matrimonio que apruebo para asegurarme de que seguí adelante y seleccioné al individuo para ustedes". Ozai colocó sus manos en su regazo aunque sus dedos se juntaron para formar una pequeña tienda. El estómago de Zuko se revolvió con ansiedad y disgusto. "Zuko, tu prometido es Ty Lee."
A pesar de sí mismo, Zuko retrocedió físicamente. No era que Ty Lee no fuera bonito, lo era, pero todo esto era muy extraño. Por un momento casi quiso cambiar de lugar con Mai. Después de un doloroso momento de silencio, dijo entrecortadamente: "Como desees".
"Eso te deja a ti Mai", señaló Ozai, dándole a Azula una mirada mordaz. Ella permaneció en silencio y asintió brevemente. "Ahora, váyanse todos.Los adultos tienen más de qué discutir".
Mai recibió un empujón de su padre aunque sus talones estaban firmemente plantados en el suelo. Sus ojos reflejaban una furia vibrante pero permaneció callada. Mientras tanto, Ty Lee y su padre compartían gestos y rápidos susurros. Después de que la expresión del hombre cambió a una de ira desesperada, su hija retrocedió y se volvió extrañamente sumisa. Ella se enfurruñó para unirse a los hermanos de la nación del fuego al igual que Mai.
"¿A dónde ir primero?" Preguntó Zuko, rápidamente diciendo algo para no quedar atrapados en un incómodo silencio permanente.
"Estaba pensando que podríamos encontrar los túneles secretos", sugirió Azula, con los ojos brillando de emoción.
"¡Sabes que no podemos ir en esos!" siseó Zuko.
"¿Por qué? ¿Qué hay en ellos?" Preguntó Ty Lee, uniéndose vacilante a la conversación. Tan pronto como ella hizo la pregunta, Zuko soltó un gruñido ansioso. Sería difícil ahora lograr que Azula cambiara de opinión. No cuando podía mostrarle a alguien los túneles en lugar de explicárselos.
"Bueno, nunca he estado en ellos, así que no lo sé. Por eso son secretos, pero sé dónde está la entrada", sonrió Azula.
"¿Por qué no buscamos un lugar agradable para relajarnos? Como los jardines", se preocupó Zuko.
"No te preocupes," lo regañó Azula, golpeándole ligeramente el brazo.
"No me importaría el jardín", dijo Mai con voz áspera, con los ojos fijos en la pared detrás de Zuko y Azula.
"Bien. Iremos al jardín. ¡Caramba! A nadie le gustan las aventuras", gruñó Azula, mirando a su hermano con disgusto. Fuera de su periferia notó que el entusiasmo de Ty Lee se desvanecía visiblemente. Al menos alguien más había estado de acuerdo con su plan.
Siguiendo a Zuko hacia los jardines, Ty Lee fue el primero en abandonar el grupo. Su rápida separación sorprendió a Azula pero trató de ignorarla. No necesitaba preocuparse por lo que Ty Lee estuviera haciendo.
"Es brillante", señaló Mai.
"Siempre hay sombra", prometió Zuko, señalando un árbol grande y pesado con ramas.
"Bien", estuvo de acuerdo Azula, "hoy es el tipo de día en el que ocurren quemaduras solares".
"Hmm", reflexionó Mai, sus labios se torcieron en una leve sonrisa.
"Entonces," suspiró Zuko, caminando lentamente hacia la sombra, "¿qué tipo de preguntas tienes? Mi hermana y yo podemos responderlas todas".
"No tengo ninguno", murmuró Mai. Estaba sentada rígidamente en el borde de una maceta.
"Eso es difícil de creer", resopló Azula. Ella ya había evaluado a la otra chica. A Mai le gustaba guardar silencio porque eso era lo que querían sus padres. Ella no haría el ridículo.
"¡Tengo una pregunta!"
Azula saltó y giró, con los puños encendidos, buscando al dueño de la voz.La risa de Zuko llamó su atención hacia el árbol donde Ty Lee colgaba boca abajo.
"¿Qué estás haciendo?" Azula frunció el ceño.
"Colgando. Ahora, si se supone que debemos quedarnos aquí, ¿eso significa que seguimos tu horario o tenemos el nuestro propio?" Preguntó Ty Lee, mirando a cada uno de ellos por turno. Los ojos de Mai brillaron con humor. A ella le gustaba bastante la acróbata rosa.
"No seas estúpido, no puedes doblegarte. No participarías en mi entrenamiento. Tendrás tu propia pequeña lista de cosas que hacer", aseguró Azula, bajando las manos y recuperando la compostura.
"Oh. Está bien", sonrió Ty Lee, saltando hacia el árbol y desapareciendo.
Azula la miró fijamente tratando de vislumbrar su ropa rosa. No le gustaba la gente que podía desaparecer tan fácilmente. Zuko, por otro lado, encontró al acróbata menos interesante. Estaba acostumbrado a trucos como ese de Azula.
"No te preocupes, no puede llegar muy lejos", aseguró Mai.
"Lo sé", respondió Azula, "pero ahora tengo curiosidad. ¿Cómo alguien como ella se inclina a desaparecer así?"
— — —
"Han pasado casi dos meses", suspiró Zuko, dejándose caer en su cama. "¿Qué espera padre que suceda tan pronto? ¡Apenas la conozco! Es ridículo".
"Entonces conoce a su tonto," lo regañó Azula.
"No es tan fácil. Ella es tan-ya sabes-y yo soy tan...yo".
"No es como si te fueras a casar. Tienes tiempo. Deja de ser dramático", Azula frunció el ceño, harta de sus quejas.
"Bueno, ¿qué sabes sobre ella?" Exigió Zuko, sentándose erguido.
"Su familia era dueña de un circo. Así es como aprendió a desaparecer. Tiene una gran cantidad de hermanos. Su padre está a cargo de su patrimonio. ¿Qué más necesitas saber?" La princesa del fuego arqueó una ceja arrogante. "En realidad, sólo hay que hablar con la gente. Especialmente con ella. Una vez que empieza, no se calla".
"¿Qué pasa con Mai?" preguntó Zuko.
"Ella es más dura. Tienes que abrirla", admitió Azula, "No puedo decir que me guste. No es molesto por el hecho de que no puedo leerla, es molesto porque ni siquiera está tratando de tirarme". Ella es así de solitaria. Ha sido entrenada para ser así".
"Prefiero tener a alguien callado que alguien que habla hasta el cansancio. Apenas manejo mis propios pensamientos de forma regular", suspiró Zuko. Miró fijamente el techo de su dormitorio en contemplación antes de relajarse. "¿Sabes qué? A quién le importa. Tienes razón, hay mucho tiempo para resolver las cosas. No hay necesidad de apresurarlo en un día".
"¿Ves? Ahora entiendes", sonrió Azula, dándole palmaditas en la pierna a su hermano. "Ahora, ¿vienes a los túneles secretos o no?"
"¿Eso es hoy?"
"Sí. Todos hablamos de eso. ¿Recuerdas?" Azula preguntó:golpeándole la cabeza con los nudillos.
"Ay, y sí. Ahora lo hago. ¿Pero qué pasa si nos atrapan?"
"No lo haremos", sonrió Azula.
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"Mai, es oscuro y espeluznante como tú. ¿No es encantador?" Preguntó Ty Lee, saltando por el túnel lleno de telarañas.
"Gracias", suspiró Mai, abrazándose a sí misma. El aire estaba helado.
"¿Tienes frío?" preguntó Zuko.
"Estoy bien", mintió Mai.
Pero cuando un escalofrío recorrió su espalda, Zuko produjo una pequeña llama y la acercó a ella. Ella no reconoció el gesto, pero él vio un pequeño ablandamiento en sus rasgos. Mientras tanto, Azula avanzó con un destello rosa siguiéndola de cerca. "Azula siempre es demasiado rápida. Nunca disfruta de nada".
"Es un túnel espeluznante, ¿qué hay para disfrutar?" Preguntó Mai, arqueando la ceja ante la pregunta.
"Buen punto", sonrió Zuko, "pero quise decir en general. Ella me ha molestado con esto durante semanas y, sin embargo, se está apresurando".
"A algunas personas no les gusta ir despacio. Les da demasiado tiempo para pensar", Mai se encogió de hombros.
"¿Es por eso que te tomas tu tiempo? ¿Te gusta pensar?" Se preguntó Zuko.
"No. Pero me gusta observar", admitió Mai.
"¿En serio? ¿Qué observaste sobre mí?" preguntó Zuko.
"No te gusta la atención, no te gusta la presión y no te gusta la gente que habla mucho", señaló Mai. Incluso mientras hablaba, estudió a Zuko cuidadosamente como si estuviera adquiriendo nuevos detalles.
"Tienes razón en todas esas cosas", suspiró Zuko, "por eso papá me odia".
"Si te hace sentir mejor, no te odio".
"Gracias Mai," Zuko sonrió levemente, "eso significa mucho".
"¡Guau!" Un grito ahogado resonó por el pasillo y después de compartir una mirada, tanto Mai como Zuko aceleraron el paso. Al doblar la curva encontraron a Azula y Ty Lee boquiabiertos ante una serie de estatuas de bronce. "¿Quiénes son?"
"Señores del fuego", farfulló Azula, "pero no los conozco a todos. Se ven muy viejos".
"¿Por qué la gente pondría la historia en un túnel secreto?" -Preguntó Ty Lee.
"Tal vez la gente no quiera recordar a estos tipos", sugirió Zuko. Observó nerviosamente cómo Azula se sacudía el polvo adherido a un cartel a los pies de la estatua. "¿Puedes leerlo?"
"No," Azula sacudió la cabeza, "está dañado. Casi como si alguien intentara cincelarlo".
Ty Lee abrió la boca para hacer otra pregunta cuando el polvo comenzó a caer del techo. Alguien se dirigía hacia ellos. Con los ojos dilatados por el miedo, el grupo salió corriendo para escapar de los túneles sin ser detectado.
Saliendo a trompicones al aire libre, Azula rápidamente se escondió detrás de una pequeña pared. Asomándose con curiosidad, Azula agarró a Ty Lee mientras buscaba un lugar para esconderse y la drogó por encima de la pared. "Shh. No hables."
El acróbata asintió comprendiendo y las dos chicas se aplastaron contra el suelo.Azula no estaba segura de adónde habían ido Zuko y Mai, pero no se atrevió a preguntarle a Ty Lee.
"Habría jurado que estaba abierta", balbuceó una voz nerviosa.
"Bueno, no veo ningún problema aquí", fue la brusca respuesta. "No me hagas dejar mi puesto otra vez por algo que crees que viste".
"Lo vi. ¡Honestamente!" La protesta fue una súplica chirriante. Eso hizo que Azula frunciera el ceño con disgusto, pero escuchó atentamente hasta que los pasos se alejaron. Una vez que se fue, se sentó erguida y dejó escapar un profundo suspiro.
"¡Eso fue una locura!" Ty Lee sonrió.
"Lo fue, ¿no?" preguntó Azula. "Ahora vamos. Deberíamos encontrar a mi hermano".
"Gracias por ayudarme a esconderme. Sería carne muerta si no fuera por ti". Ty Lee respiró, tomando las manos de Azula y abrazándola. La princesa se puso rígida como una vara antes de lograr relajarse ligeramente.
"Sí lo que sea."
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Aunque escaparon de la situación desapercibidos y continuaron enloquecidos durante los siguientes cuatro años, el grupo de niños se había olvidado por completo del propósito de sus amistades. De hecho, fue fácil hacerlo. Desde ese fatídico día, Ozai olvidó volver a mencionar los matrimonios arreglados. Por supuesto, estaba en las cajas oscuras y polvorientas de la mente de cada niño, pero nunca pensaron en la idea.
"Quédate quieta", la reprendió Azula, parándose detrás de Ty Lee y trenzándole el cabello.
"¡Pero se están divirtiendo mucho!" El acróbata protestó.
"¿Tienes idea de lo enredado que quedará tu cabello si vas a nadar sin que esté trenzado? No voy a ayudarte a peinarlo durante horas después de esto", resopló Azula, terminando los últimos cruces de la trenza. y atándolo en su lugar. "Allá."
"¡Sí!" Sin esperar un segundo, Ty Lee salió corriendo para unirse a Zuko y Mai en las olas de la playa. Azula, sin embargo, estaba menos interesada en pasar su tiempo en el agua. Odiaba la sensación de la arena mojada pegándose a su piel. Mientras permaneciera seca no sería un problema. Además, podía darse el lujo de sentarse y relajarse por una vez. El entrenamiento se hacía cada vez más difícil y con ello se encontraba cada vez más cansada.
"¡Hace frío!" Zuko chilló, saltando en el agua mientras Mai y Ty Lee arrojaban un balde de agua del océano sobre su cabeza. Claro, probablemente eran demasiado mayores para actuar como un grupo de niños pequeños que veían el océano por primera vez, pero eso no molestó a Zuko en lo más mínimo. En lo que a él respectaba, todavía no era un adolescente, lo que todavía lo convertía en un niño, y a los niños se les permitía divertirse cuando quisieran.
"No hace tanto frío", sonrió Ty Lee, sólo para ser salpicado a cambio. "Ew, salado."
"Está bien, ya me divertí", suspiró Mai. "Me voy a sentar a la sombra".
"Probablemente sea una buena idea", coincidió Zuko, "te quemas fácilmente".
"Recuerda esa vez que parecías-" comenzó Ty Lee pero no pudo terminar la frase porque se estaba riendo demasiado.
"Ja, ja. Ríete. No tienes idea de lo doloroso que fue. Tenía ampollas", frunció el ceño Mai.Poniendo los ojos en blanco, pisoteó la arena para dejarse caer junto a Azula. "¿Divirtiéndose?"
"¿Verte atormentar a mi hermano? Sí", asintió Azula.
"Es fácil conseguir una reacción de él", coincidió Mai.
"Lo descubrí a una edad temprana", sonrió Azula.
"¿Entonces, cómo es la escuela?" Preguntó Mai, secándose el cabello con cuidado.
"Aburrido, poco desafiante, una pérdida de tiempo", resopló la princesa.
"¿Y Ty Lee?" Se preguntó Mai. Ella y Zuko estaban en el mismo grado y eran un poco mayores que Azula o Ty Lee, lo que dejó a Mai sin saber cómo les estaba yendo a sus amigos.
"Ella está... luchando", admitió Azula. "Ella no se lleva bien con los demás".
"Eso es una sorpresa". Los ojos de Mai se abrieron con leve alarma. "Habría pensado que sería bastante popular".
"La encuentran molesta y tonta".
"¿No lo haces?"
"Ella es manejable", Azula se encogió de hombros, "y hago lo mejor que puedo para darle clases particulares cuando puedo. La escuela simplemente no la entretiene. ¿Y tú?"
"Eh, es lo que es. Me las arreglo", Mai sonrió levemente, "pero es bueno saber que tiene a alguien con quien puede contar".
"Dime, ¿ustedes dos se conocían antes de que nos conociéramos?" Se preguntó Azula.
"La había visto. Fuimos juntos a la escuela preparatoria. Ya sabes, la escuela antes de la escuela real, donde intentan preparar a los niños pequeños para el mundo real".
"Ah", asintió Azula, "tuve la suerte de evitar eso".
"Una parte de mí desearía haberlo hecho", resopló Mai.
Con eso, un silencio un tanto cómodo se instaló entre los dos mientras observaban a Zuko y Ty Lee jugar. El príncipe y el acróbata parecían estar pasando un buen rato y casi valió la pena el calor del día sólo para verlos disfrutar de algo tan simple. Aun así, en el fondo de la mente de Mai todo parecía mal. Sabía que debería sentirse más cómoda con la princesa que antes, pero había algo entre ellos dos que impedía algo más que un vínculo amistoso. Era casi como si ninguno de los dos quisiera algo diferente a eso: un compañero. Para Mai tenía sentido. Para empezar, no entendía cómo serían compatibles. Azula era tan autoritaria, testaruda, vocal e intimidante. Todo lo que Mai no quería ser. Era una observadora, terca, claro, pero sólo cuando era necesario y nunca invitaba atención innecesaria a su vida. Pero con Azula siempre hubo atención innecesaria. La gente sabía quién era ella y, si el público no la estaba mirando, era algún sirviente o compinche de su padre. A Mai no le gustó eso y Azula lo sabía. Había más comodidad al pasar tiempo con Zuko, una versión más educada, sensata, tranquila y pasiva de su hermana. Claro, tenían sus similitudes, pero sus rasgos compartidos eran mucho menos agresivos.
"Sabes," Azula se aclaró la garganta, "a veces estoy un poco celosa de ti".
"¿Por qué?" -tartamudeó Mai-.La admisión de la princesa la había tomado por sorpresa.
"Hay algo en mi hermano que cambia cuando está contigo. Nunca me ha mostrado mucho de sí mismo, su verdadera identidad, y nunca supe por qué hasta ahora", explicó Azula con cuidado. "No le exiges nada como yo. Siempre espero ciertas cosas que él no es capaz o no está dispuesto a hacer. Supongo que es por eso que nunca sonreía cuando jugábamos juntos. Nunca se divertía".
Una vez más el silencio siguió a su conversación. Mai quería decir algo para consolar a la princesa, cualquier cosa en realidad, pero no estaba segura de qué valía la pena decir. "Estoy seguro de que se divirtió".
"Tal vez," suspiró Azula, tumbándose en la arena y cerrando los ojos. Ella permaneció quieta y en silencio durante un largo rato. Mai no la molestó. La única razón por la que Azula se movió fue porque alguien le arrojó gotas de agua. Se sentó con silenciosa furia sólo para observar como Zuko perseguía al acróbata en un estúpido juego de mancha que hacía volar arena y agua. "Uf. Hermanos."
— — —
De hecho, no fue hasta sus primeros años de adolescencia que las cosas parecieron cambiar nuevamente. Todavía adoraban la compañía del otro, pero los tiempos los habían llevado en direcciones opuestas. Zuko apenas se estaba acercando a la edad adulta y Azula todavía estaba rezagada como la hermana "pequeña". Eso la enfureció. Sabía que él eventualmente intentaría distinguirse de ella pero Azula no esperaba que sucediera tan pronto.
"¿Estás bien?" Preguntó Ty Lee, tocando ligeramente la puerta de la princesa. "La fiesta aún no ha terminado."
"Honestamente, me importa un carajo su fiesta de cumpleaños", se rió Azula. "He estado en suficientes como para saber qué pasará".
"¿Qué quieres decir?" El acróbata frunció el ceño y entró vacilante en la habitación de la princesa. Había visto a Azula salir lentamente de la escena sin ser vista. No era propio de la princesa eludir sus deberes. Después de todo, ella era su hermana y se esperaba que asistiera.
"Él siempre organiza fiestas de cumpleaños", explicó Azula con impaciencia.
"¿No lo haces?" -Preguntó Ty Lee.
"El último fue hace cinco años. Padre dice que son una pérdida de tiempo. Dice que Zuko puede permitirse el lujo de perder el tiempo". Con un suspiro, Azula se sentó en su cama y estudió a su amiga. "No me pongas esa expresión de lástima."
"No lo soy, solo sé cómo es... eso es todo. Tengo una gran familia. A veces lo olvidan, pero es lindo cuando lo recuerdan", Ty Lee sonrió amablemente, frotándose nerviosamente la nuca. No esperaba que Azula fuera tan abierta con ella. "Si te hace sentir mejor, guardé tus regalos de los últimos cinco años.No recordaba en qué día era tu cumpleaños y como no había celebración no sabía cuándo dártelos."
La pequeña revelación de Ty Lee fue suficiente para hacer que el estómago de Azula se retorciera. ¿Por qué diablos se había molestado con algo así? ¿Y por qué había guardado los regalos todos estos años? "No necesito regalos. Vivo en un palacio."
"Sí, pero a veces es agradable recibir regalos", murmuró Ty Lee, "significa que a alguien realmente le importa. ¿Sabes? Pero no tengo que dárselos a-"
"Está bien", suspiró Azula, sabiendo que estaba siendo insensible.
"Está bien", sonrió Ty Lee, pareciendo recuperarse de la insensibilidad anterior de Azula. "¡Espera aquí!"
El acróbata desapareció en un destello rosado solo para regresar poco después sosteniendo una pequeña caja de madera. Lo sostuvo como una niña tímida que le da un regalo a su madre el Día de la Madre. Azula lo tomó con un gesto de agradecimiento y vacilante investigó el contenido. Estaba claro que algunos de los regalos eran más antiguos que otros. Eran menos maduros, como la piedra pintada por el sol que se encontraba en el fondo y pesaba sobre la caja. Pero también había otras cosas: un pequeño amuleto rosa, una delicada horquilla para el cabello, una pequeña figura histórica, los restos de un dólar de arena y, por último, un kit de pulido.
"¿Hiciste la mayoría de estos?" Preguntó Azula, examinando la piedra pintada.
"Otros los encontré", asintió Ty Lee. "Recordé ese viejo juego de mesa de héroes de guerra al que todos jugábamos. Cómo Zuko perdió tu figura favorita. Me las arreglé para encontrar una igual".
La mirada de Azula se dirigió al hombrecito y su pedestal. Casi se había olvidado de ese juego. "Bueno, gracias. Te lo agradezco."
"Sí... no te preocupes", sonrió Ty Lee, "y si no los quieres, siempre puedo recuperarlos. Algunos de ellos son de cuando éramos más jóvenes. Aunque ahora parecen un poco tontos".
"Está bien", prometió Azula, colocando con cuidado la tapa de la caja. "Me gustan."
"¡Perfecto!" Ty Lee aplaudió, "Estaba bastante nervioso de que no lo hicieras. Pero me alegro. Y-de todos modos, voy a volver a salir-"
"Probablemente sea una buena idea", animó Azula, "parecería Sería raro que la prometida de mi hermano no estuviera por ningún lado.
"Correcto", asintió Ty Lee, pero Azula notó su mueca ahogada.
"Escucha", suspiró la princesa, "Lamento que mi padre te haya arrastrado a esto. No debería haberlo hecho, pero-"
"Él es el Señor del Fuego. No, no es una opción", la acróbata se encogió de hombros, pero sus ojos estaban tristes. "Nos vemos en 'Zula".
"Espera-" tartamudeó la princesa, llamando la atención del acróbata una vez más. "¿Cuándo-cuándo es tu cumpleaños?"
Una suave sonrisa apareció en el rostro de Ty Lee, "No te preocupes por eso".
Antes de que Azula pudiera decir algo más, ya se había ido. Esa noche, una sensación extraña se instaló en su estómago. Uno que no podía librarse.
— — —
"¿Por qué pasas tanto tiempo de mal humor hoy en día?" Preguntó Zuko, dándole un ligero codazo a su hermana. Había estado de mal humor los últimos dos meses desde la fiesta de Zuko. Le preguntó si la fiesta era la causa de su irritación, pero Azula insistió en que no lo era. Claro, él sabía que a ella no la trataban con pasteles ni celebraciones y que era un punto doloroso en su relación, pero nunca antes se había sentido tan molesta por eso. "En serio Azula, puedo hacerte una fiesta el año que viene si quieres-" "
¡No se trata de una fiesta estúpida!" Ella espetó, su voz lo suficientemente fuerte como para hacer que algunos pájaros bajaran de los árboles. Había estado afuera, en el rincón oscuro del patio, casi todo el día.
"¿Entonces que es eso?" Preguntó Zuko suavemente, sin desanimarse por su tono de voz.
"No quiero hablar de eso, ¿vale?" Azula frunció el ceño.
"Tal vez podría conseguir a Mai-"
"Mai no ayudará. Ella y yo no hacemos eso. ¿Está bien? No cruzamos ciertas líneas. Ella tiene sus paredes y yo tengo las mías. Nos dejamos en paz". ". Con cada palabra, la voz de Azula se hizo más firme pero también se volvió tensa. Estaba luchando por contener sus emociones. Una visión así era rara.
"Lo siento", los hombros de Zuko cayeron, "No quise molestarte".
"Déjame en paz. Por favor."
Un suave suspiro escapó del mayor de los miembros de la realeza antes de que él, vacilante, la dejara meditar. Se preocupaba por ella, sobre todo cuando estaba sola, pero si ella no lo quería cerca, no podía quedarse. Eso sólo haría que Azula lo odiara. Pero mientras se alejaba se le ocurrió una idea. Quizás Mai no cruzó ciertas líneas ni probó ciertas paredes, pero una acróbata rosa siempre lo hacía. Tenía una manera de desgastar a la gente.
-¿Ty Lee? Preguntó Zuko, tocando suavemente su puerta. Se abrió rápidamente para revelar su rostro expectante. "¿Me puedes hacer un favor?"
"Por supuesto", sonrió.
"¿Puedes vigilar a mi hermana? Ella no quiere hablar conmigo, pero algo se le ha metido bajo la piel", se preocupó Zuko. "Pensé que tal vez estaría bien hablando con Mai porque son muy similares, ¿sabes? Y todo el... asunto del matrimonio, pero odió la sugerencia".
"Veré qué puedo hacer, pero no hago promesas señor", Ty Lee le dio un golpe en el pecho provocando una pequeña sonrisa a cambio.
"Eres el mejor", se rió Zuko.
"Lo sé", sonrió la acróbata, abandonando su habitación y partiendo en busca de la princesa. Como sospechaba, bueno, cualquiera realmente, Azula estaba exactamente donde Zuko la había dejado.
Ty Lee fingió no verla al principio. Logró trepar al árbol cercano y corretear por un momento antes de caer y aterrizar ágilmente frente a la princesa. "Oh. Lo siento, no te vi."
Fue una mentira,por supuesto, pero aparentemente una buena porque Azula no la criticó. Eso, o lo que sea que había herido los sentimientos de Azula fue suficiente para dejar pasar la mentira. "¿Estás-estás bien?"
"Estoy bien. Sólo quería un tiempo a solas", respondió Azula, diciendo una verdad a medias.
"Oh, está bien", asintió Ty Lee, sentándose a su lado.
"¿No sabes lo que significa querer estar solo?" Azula la fulminó con la mirada, acercando sus rodillas a su pecho.
"Sí, pero a veces una persona puede estar sola incluso cuando está rodeada de otras personas", suspiró Ty Lee, apoyando su cabeza contra la pared. "De alguna manera es casi más solitario de esa manera".
"Hablas como si entendieras."
"Tengo una gran familia, ¿recuerdas? Siempre estoy solo", sonrió Ty Lee con tristeza.
"¿Puedo preguntarte algo?" Azula apartó sus ojos del suelo para estudiar al acróbata.
"Seguro."
"¿Tus padres te querían?"
La pregunta tomó a Ty Lee con la guardia baja. Se sentó en silencio por un momento antes de encontrar la mejor respuesta que pudo: "No lo sé. Supongo que siempre he asumido que como no han encontrado una manera de deshacerse de mí... deben hacerlo". me quieres."
"Sí", resopló Azula, "Yo también solía pensar eso".
"¿Qué quieres decir?" Ty Lee frunció el ceño. Observó como Azula tomó un palo y lo rompió en numerosos pedazos.
"A veces me aburro y escucho a escondidas cosas que no debería, y creo que finalmente obtuve lo que merecía", gruñó la princesa, ya no capaz de controlar su voz. "Siempre pensé que mi papá estaba orgulloso de mí. Que por una vez yo era el favorito de alguien, y por más cruel que parezca, era mejor que Zuko. Estaba orgulloso de eso. Ser mejor que él, porque mi padre siempre decía que Zuko tenía suerte. nacer y que nací afortunado."
"Está bien querer ser mejor que tus hermanos", aseguró Ty Lee.
"Pero no sabía lo que quería decir hasta hoy. Quiero decir, haber nacido con suerte. Estaba hablando con alguien, no podía decir quién, y se trataba de mí". Azula continuó como si, para empezar, no hubiera escuchado a Ty Lee. "Dijo que cuando yo nací estaba horrorizado. Que era casi peor que Zuko. Lo cual no suena mal, pero no sabrías que quería arrojar a Zuko por la barandilla del balcón".
"¿Por qué estaba tan horrorizado?"
La pregunta hizo que Azula se moviera incómoda. A pesar de conocerse desde hacía años, Ty Lee no lo sabía. Azula se había asegurado de ello. Ella no quería que nadie lo supiera. "No soy normal, Ty Lee. ¿Está bien? No nací como cualquier otra chica. Como tú. No soy... perfecta".
"¡Pero eres la persona más perfecta, hermosa, inteligente e intimidante que he conocido!" Ty Lee protestó.
"Tal vez tengas razón", Azula se encogió de hombros, "pero tal vez no".
"Vamos, no puede ser tan malo.¿Qué es? ¿Una marca de nacimiento en tu nalga? Mi tío tiene uno con forma de pez", se rió el acróbata.
"Tengo partes de niño", susurró Azula. Era increíblemente silencioso e increíblemente ruidoso.
"¿Qué?", ​​Preguntó Ty Lee de nuevo, su risa se interrumpió.
"Soy una niña pero tengo partes de niño. Como Zuko", respondió Azula, con los ojos brillando con lágrimas. "Mi papá no me quería por eso, pero esperó a ver cómo resultaba. Una vez que se dio cuenta de que era bueno doblegándome, solo me quería para que pudiera asegurarme de que la familia tuviera herederos que no fueran débiles como Zuko. De lo contrario, dijo que se habría deshecho de mí más rápido de lo que había contemplado deshacerse de Zuko".
"Lo siento mucho", tartamudeó Ty Lee. No estaba muy segura de qué decir. Por no hablar de qué hacer, pero cuando Azula comenzó a llorar y su rostro se arrugó de ira, la acróbata se dio cuenta de lo mal que estaban las cosas.
"Odio llorar. Se supone que no debo llorar", gruñó Azula, secándose los ojos furiosamente.
"Todo el mundo llora", prometió Ty Lee.
"¡No!" Azula se atragantó. Antes de que pudiera decir algo más, Ty Lee la abrazó fuerte y se negó a soltarla.
"No se lo diré a nadie. Ni siquiera a Zuko." Las palabras fueron de alguna manera más reconfortantes de lo que deberían haber sido, y Azula se encontró sollozando en el hombro del acróbata. "Y no creo que seas extraño, 'Zula. Nadie lo es. Todo el mundo es una persona de una forma u otra. No es como si tuvieras voz y voto en cómo te hicieron. Zuko no, yo no, eso El hombre del pueblo que tiene once dedos en lugar de diez no los tenía. Así que nada me va a dar asco. Además, he visto la marca de nacimiento de mi tío en la nalga.
Una pequeña risa sacudió los hombros de Azula. Odiaba a esta estúpida chica rosa con todo su corazón pero no podía separarse del abrazo. De alguna manera era seguro, y había pasado mucho tiempo desde que Azula se sentía segura.
— — —
Después de ese día en que Azula lloró muy en secreto, Zuko notó un cambio en su hermana y sus amigos. Hubo un acuerdo tácito entre las chicas del que él no estaba al tanto. Le molestaba, pero nunca se detenía demasiado en ello. Además, estaba jugando al Pai Sho con Mai. Si bien seguramente perdería, su compañía le resultaba encantadora. Ella era tranquilizadora, tranquilizadora y su concentración era bastante divertida.
"Puedo sentir que me miras", notó, haciendo su movimiento.
"Lo siento," Zuko miró hacia otro lado tímidamente. "Simplemente haces esta cara cuando te concentras. Es divertido... en el buen sentido".
"Gracias", dijo Mai con voz áspera, con un toque de diversión tiñendo su voz.
"¿Alguna vez jugaste Pai Sho con Azula?" preguntó Zuko.
"No."
"Ella es realmente buena. Ella sería un desafío mayor que yo", se rió Zuko.
"No quiero un desafío", Mai frunció el ceño, "a veces es más divertido jugar con alguien que no siempre quiere ganar."
"¿Me estás llamando perdedor?" Zuko sonrió.
"No", Mai sacudió la cabeza, "Estoy diciendo que eres más compatible con mi estilo de juego. Es una competencia informal, no feroz."
"¿Tengo la impresión de que tú y mi hermana no se llevan bien?"
"No, lo hacemos", aseguró Mai, "ella es divertida en cierto modo y tenemos intereses similares, pero-"
"Sois demasiado similares", concluyó Zuko. Mai asintió en silencio. "¿La amas?"
La pregunta era una que Mai había esperado desde hacía algún tiempo pero todavía no estaba segura de cómo responder. "Sí, como amiga o hermana. Me preocupo por ella y su bienestar, ¿pero como algo más? No. Aunque tu padre lo desee, y no puedo decir que no a los arreglos ya hechos, mi futuro no está Es algo que espero con alegría".
"Siento escuchar eso."
"¿Pero qué hay de ti?" Preguntó Mai, dedicándole una mirada vacilante. "¿Amas a Ty Lee?"
"No, ella es como otra hermana pequeña para mí", admitió Zuko.
"¿Lo soy?"
"No", sonrió el príncipe, "te lo puedo prometer".
Su jugada le costó el juego, pero la sonrisa de Mai valió la pena. Descubrió que lo disfrutaba más que el de la mayoría de las personas porque era muy raro y porque él era la causa.
"Estás mirando de nuevo", comentó Mai, dándole una mirada seca pero sus ojos la traicionaron.
"No puedo evitarlo," resopló Zuko. "Eres bonita."
— — —
En los siguientes tres años, Zuko entró en la mitad y la última parte de su adolescencia y las cosas eran más confusas ahora que nunca. Se encontró pasando cada vez más tiempo con Mai, casi olvidándose de su hermana o de Ty Lee. Era como si se hubieran olvidado todas las nociones de un eventual matrimonio, simplemente estaba viviendo el momento. Pero Azula vio, Azula supo, y Azula se preocupó.
Zuko no tuvo cuidado. Él nunca lo fue. Si su padre alguna vez quisiera prestar atención, sabría que Zuko estaba arruinando sus planes como Señor del Fuego. Había un miedo en esa idea que le mordía el estómago. Era este miedo el que parecía crecer y manifestarse también en otras cosas, porque Zuko podía permitirse el lujo de hacer las cosas a plena vista. Padre nunca le prestó atención. Pero ella apenas podía escapar de su atenta mirada. Hubo noches en las que perdió el sueño por eso y noches en las que pasó en el baño enferma de preocupación.
"Estás delgada", notó Ty Lee, habiendo entrado en la habitación de la princesa mientras ella se preparaba para ir a la cama. "¿Has estado comiendo?"
"Sí", respondió Azula, tirando de su cabello hacia atrás.
"¿Has estado durmiendo?"
"Sí."
"No mientas", suspiró Ty Lee. No puedes deshacerte de los círculos oscuros debajo de tus ojos. Puedes ser una princesa pero no eres mágica."
"¿Por qué te preocupas tanto?" Azula frunció el ceño.
"Porque mientras Zuko persigue a Mai como un cachorro enfermo, dejó de prestarte atención", Ty Lee se cruzó de brazo."Y alguien tiene que prestarte atención, para recordarte que te prestes atención a ti mismo".
"No hay nada que puedas hacer", se quejó Azula. A ella no le gustaba que la mimaran.
"¿Cómo es eso?"
Con un resoplido irritado, Azula explicó todo lo que pudo sobre su difícil situación lo más rápido posible. "No puedes arreglarme".
"Tal vez no, pero ¿te sentirías mejor si me quedara aquí esta noche?" -Preguntó Ty Lee. "Si estoy aquí cuando te despiertas y no mueres frito, entonces tu padre no te estaba mirando mientras dormías".
"Eso no es reconfortante", señaló Azula.
"Entiendes el punto", suspiró Ty Lee.
"Bien, puedes quedarte, pero dudo que sirva de algo", la princesa se encogió de hombros, metiéndose en la cama y rodando sobre su costado para que Ty Lee no viera nada más que su espalda.
"Tal vez no", admitió Ty Lee, "pero no hay nada de malo en intentarlo".
Al final resultó que, fue bueno que Ty Lee se hubiera quedado. Azula se despertó sudando frío, frenética, confundida y alarmada. Afuera había comenzado una tormenta y el relámpago la despertó sobresaltada, pero no fue el relámpago lo que la asustó. Fue el trueno que siguió.
"Sólo una tormenta", murmuró Azula, reprendiéndose mentalmente, pero su reacción al trueno había despertado a Ty Lee de su asiento.
"¿Es el relámpago?" Preguntó el acróbata, dando una mirada cansada a los destellos que se producían fuera de la ventana. Sin embargo, cuando apareció otro destello, siguió un eco retumbante que envió un escalofrío por la columna de la princesa. "No te gustan los truenos..."
Azula no dijo nada. Al presenciar el miedo brillar en los ojos de Azula como un rayo, Ty Lee se puso de pie y cerró las cortinas lo más fuerte que pudo. Aunque eso no bloquearía el sonido, aliviaría la ansiedad de la princesa si no pudiera ver el relámpago. Luego, sin necesariamente pedir permiso, Ty Lee trepó vacilante al espacio abierto de la cama junto a Azula.
"Puedo dormir sola. No soy una niña", susurró, pero había poco veneno en su voz. Ty Lee reconoció sus palabras con un simple movimiento de cabeza antes de acurrucarse entre las sábanas. Aunque Azula intentó resistir la creciente demanda de sueño, no pudo sobrevivir a la tormenta. Con un suspiro de dolor se sentó junto al acróbata. Pero con cada trueno ella se estremecía y se estremecía. No fue hasta que un brazo se posó suavemente sobre ella que Azula se sintió castigada. Había alguien más allí y fue reconfortante.
De hecho, Azula no podía recordar cuándo se había quedado dormida, sólo que así fue, y cuando despertó fue dolorosamente consciente de los suaves besos de aire que recorrían su cuello. Ty Lee estaba acurrucado a su lado, con la cabeza escondida en su hombro, el rostro escondido contra su cuello y los brazos alrededor de la princesa.
En circunstancias normales, Azula se habría horrorizado, pero había algo casi natural en su situación por lo que permaneció quieta. Los ojos dorados observaron el ascenso y descenso de las costillas de Ty Lee.el ocasional corte en su respiración hizo que se le pusiera la piel de gallina por los brazos de Azula, y el aleteo de sus pestañas le hizo cosquillas en la piel a la princesa.
Por supuesto, no se sabía cuánto tiempo había pasado desde que Azula había estado despierta, pero fue casi una lástima cuando Ty Lee finalmente se movió. Se separó de la princesa y, aturdida, se frotó los ojos. "Mañana."
"Buenos días", respondió Azula, todavía estudiando a su amiga.
"Perdón por aferrarme a ti. Siempre he sido un abrazador", explicó Ty Lee, mirando hacia otro lado tímidamente.
"Fue reconfortante", admitió Azula. "Gracias por quedarte."
"En cualquier momento. Sólo pregunta", sonrió Ty Lee, poniéndose de pie y estirándose. El pijama de la acróbata dejó sus musculosos hombros expuestos, y Azula se encontró levemente impresionada. No recordaba haber notado nunca lo fuerte que era Ty Lee. En verdad, nunca se había molestado en prestar mucha atención a los detalles del acróbata hasta ahora. Quizás porque nunca había tenido la oportunidad de hacerlo. "Nos vemos en 'Zula".
— — —
Aunque trató de evitar desarrollar un hábito, Azula se encontró despertando con Ty Lee acurrucado a su lado casi todas las noches durante los siguientes meses. Había algo tranquilizador en ello, una constante en su vida involuntaria.
Cada día que pasaba ella crecía y las expectativas sobre sus hombros solo empeoraban. Había demasiado tiempo para pensar en demasiadas cosas y muy poco tiempo para encontrar consuelo en medio de todo.
Lo que era peor, Zuko se estaba volviendo más imprudente. Siempre lo había sido, pero ahora ni siquiera estaba haciendo el esfuerzo de fingir en público. Ni siquiera estaba tratando de parecer remotamente interesado en Ty Lee más que si ella fuera otra hermana menor. Al menos Azula entendió el juego que tenían que jugar. Tuvo cuidado de no cometer ningún error, pero es posible que su hermano también la haya traicionado con sus acciones. No era difícil darse cuenta de que la gente empezaba a sospechar cosas. Pero por más que lo intentó, no logró convencerlo de que fuera cauteloso.
"Al menos intenta hacer el papel", Azula frunció el ceño, manteniendo el ritmo de su hermano mientras él se aventuraba hacia el estanque de las tortugas y los patos.
"¿Para qué? Es asqueroso. Es como una hermana pequeña", argumentó Zuko, ya destrozando el trozo de pan que sostenía.
"No importa. No lo pienses de esa manera", protestó Azula.
"No todo el mundo puede ser tan distante como tú", respondió Zuko. La vio retroceder visiblemente en su periférico. "Lo siento... no quise decir eso."
"Sólo estoy distante cuando es necesario", murmuró la princesa. "Y entiendo tu frustración. No eres el único involucrado en esto. Estoy tratando de ayudarte".
"¿Cómo puedes ayudar? ¿Alguna vez has sentido algo por alguien?" Preguntó Zuko, deteniéndose para mirar a su hermana. Tenía los ojos bajos y los labios formando una línea fina y apretada.y sus hombros estaban en una postura defensiva. "Oh Sozin, no puedo creerlo. Te gusta".
"Es confuso, pero ese no es el punto-"
"¿Qué quieres decir con que no es el punto?" Zuko se rió, "no puedes castigarme cuando estás haciendo lo mismo que yo. ¿Es por eso que ella siempre está en tu habitación?"
"No. ¡No, no estamos haciendo nada! ¿Podrías callarte por un segundo?" Gritó Azula, apretando los puños hasta que sus nudillos se pusieron blancos.
"Vamos Azula, no tienes que mentir-"
"No estoy mintiendo." Sus manos agarraron el frente de su camisa y por un momento Zuko pareció asustado. "Yo no hago eso. Eres tan malo como mi padre. No soy un... algún monstruo, ¿vale? Nunca voy a hacer eso. Nunca. ¡No soy una especie de criador!"
"Sólo pensé-"
"Tal vez deberías dejar de pensar y empezar a sentir", siseó Azula, dejándolo ir con un firme empujón. "Solías ser bueno en eso."
Zuko se quedó en silencio mirando a su hermana marchar de regreso al palacio. Se arregló la ropa con manos temblorosas y se volvió hacia el estanque que tenía delante. Alimentó a los patos tortuga con poco más entusiasmo que si tuviera que tomar medicamentos para la tos.
En verdad, le asustaba que Azula sintiera tanta repulsión por el afecto físico. Él no lo entendió. Lo que era peor, era una especie de dolor autoinfligido, pero había poco que pudiera hacer para ayudar. Tendría que darse cuenta por sí misma de que ser humano, ser alguien que realmente anhelaba el contacto, estaba bien.
Fue una lección difícil de aprender para Azula. No se había dado cuenta de la forma en que la mano de Ty Lee rozaba la de ella si caminaban uno al lado del otro, o cómo constantemente parecían chocar sus codos, y más importante aún, que todo era a propósito. Para ella no eran más que pequeños accidentes, pero los gestos se trasladaban a cuando estaban solos y si bien no se sentía incómoda per se, sí alarmada. Principalmente porque no le importaba cuando los dedos de Ty Lee rozaban los suyos o cuando parecía quedarse en un abrazo demasiado tiempo. Incluso fue bienvenido, pero Azula se encontró odiando aquellas partes de ella que lo adoraban. Hasta el punto en que se volvió nauseabundo y extenuante.
No hacía falta ser un genio para darse cuenta de que algo andaba mal. Ty Lee intentó en numerosas ocasiones sacarle la información a Azula, pero no fue hasta que pasaron semanas que la princesa finalmente explicó su aflicción, y el acróbata no pudo evitar sentirse triste por la princesa.
"No sabía que te estaba causando dolor", se preocupó Ty Lee.
"No, no eres tú. Es sólo que no puedo explicarlo muy bien. Pero me odio a mí misma. Odio quién soy", Azula frunció el ceño.
"¿De verdad? ¿O te odias a ti mismo por lo que otros dicen que eres?" Una vez más, Azula recordó lo sabio que era Ty Lee. "La verdad es que no te van a conocer. Tienen suposiciones sobre todos y sobre todo, así que ¿por qué sería diferente para la princesa? Incluso tu padre tiene su propia imagen de quién eres, pero no es precisa ni justa. El único que puede decidir ese tipo de cosas eres tú. Puedes ser quien quieres, no lo que ellos quieren que seas".
"No se siente así", admitió Azula.
"No lo hará. No sé si alguna vez lo hará, pero cuando estás conmigo está bien. No te lastimaría. Si quieres llorar puedes y si quieres reír puedes. Es Sólo Azula está aquí, no princesa, no heredera, no prodigio. ¿Entendido? Preguntó Ty Lee, golpeando ligeramente a Azula en la nariz.
"Entendido", se rió la princesa, inclinando la cabeza mientras un ligero sonrojo decoraba sus mejillas.
"Bien", sonrió Ty Lee, tomando el rostro de Azula entre sus manos para bañarlo con ligeros besos como lo hacía cuando sostenía animales adorables. "No lo olvides".
"Uhm... nunca, nunca me han besado así. En realidad, nunca me han besado", tartamudeó Azula.
"Lástima."
"¿Qué quieres decir?"
"Eres bastante adorable", Ty Lee se encogió de hombros, "alguien sería tonto si no quisiera besarte".
"¿Tú?"
"Definitivamente."
"Ya veo", asintió Azula, sintiendo sus mejillas calentarse por el sonrojo una vez más. "Puedes hacerlo si quieres. No me importaría".
"No parezcas tan asustado", bromeó el acróbata, "¿qué es lo peor que puedes hacer?"
"Quema tus labios."
"Está bien", resopló Ty Lee, "no hagamos eso".
Antes de que Azula pudiera pronunciar una disculpa, los labios de la acróbata estaban al ras de los de ella. Eran gentiles, cálidos y sumisos. Después de un segundo agonizante, a Azula se le ocurrió que Ty Lee le estaba dando el control de la situación. Azula sólo deseaba que el acróbata supiera lo mucho que eso significaba para ella.
— — —
Lamentablemente, los primeros besos provocan una avalancha de nuevos sentimientos y emociones. Unos que fueron difíciles de reprimir pero que Azula logró. Oh, en realidad se las arregló bastante bien. Pero hubo momentos en que tuvo que recuperarse. Por ejemplo, los días en la playa significaban que no podía mirar fijamente por mucho tiempo, no podía mostrar demasiado interés o demasiada curiosidad por el acróbata para que no llamara la atención. Sólo que fue difícil, y se atreve a decir difícil.
Hubo momentos en que el sol besaba la piel de la acróbata y enviaba sombras bailando adorablemente sobre sus rasgos. Hubo momentos en que quedó cautivada por cosas simples que la hacían saltar de alegría como una niña.Aún peores fueron las veces que Azula vio a otros mirándola también.
"Es difícil, ¿no?" Preguntó Mai, sentándose junto a Azula como lo habían hecho hace tanto tiempo.
"Mm", asintió la princesa.
"Te las arreglas bien", elogió Mai, "tu hermano podría esforzarse más".
"Ya se lo dije", suspiró Azula. "Él no quiere escuchar."
"Se frustra cuando le digo que se mantenga alejado", admitió Mai, "pero hay gente mirando. Puedo sentirlo".
"¿En el palacio?" Azula se preocupó.
"Sí", asintió Mai, mirando a Zuko desde la distancia mientras hacía un esfuerzo por quitarse la estrella de mar de su pecho que Ty Lee le había pegado en broma. "Ya no es tan seguro como antes".
"Pensé que estaba perdiendo la cabeza", suspiró Azula aliviada.
"No", Mai sonrió levemente, "pero si no fuera por nosotros estarían muertos. Ser observador es una necesidad hoy en día".
"De acuerdo", resopló la princesa, "pero haré todo lo posible para cuidar de ti".
"Gracias", Mai sonrió un poco más. Fue sorprendente pero abrazó fuertemente a la princesa. "Eso significa mucho. Eres un buen amigo, ¿sabes?"
"Eh, no tientes a la suerte", advirtió Azula, pero la amenaza no tenía veneno. "Aún me debes una."
"¿Para qué?" Mai se burló.
"¿No te dije lo que Zuko quería para su cumpleaños?"
"Es cierto, pero se negó a decirlo. Dijo 'no quiero nada', lo cual es una completa mentira", Mai frunció el ceño.
"Él siempre ha sido así. Acostúmbrate", sonrió Azula, dándole a su hermano un gesto sarcástico mientras se frotaba el pecho. Las marcas de succión resaltaban en un contraste rojo brillante contra su piel pálida. La vista fue lo suficientemente divertida como para enviar a Ty Lee a la arena de risa.
"Me sorprende que no haya perdido un pezón", murmuró Mai, y a pesar de sí misma Azula se rió. La idea era simplemente demasiado absurda.
Desde lejos, todo parecía normal, todo era como Ozai debería esperar, pero el grupo de cuatro apenas se las arreglaba para mantener sus secretos ocultos y actuar juntos. Era peligroso y todos lo sabían, pero ya estaban demasiado avanzados en la farsa para retroceder.
La situación empeoró, como de costumbre, cuando tuvo lugar un acontecimiento en palacio casi un mes después. Las festividades eran para celebrar la eventual mayoría de edad de Zuko, pero resultó agotador para todos. El único lado positivo fue que Mai pudo "bailar" con Azula y evitar los constantes pasos de Zuko.
A decir verdad, sin embargo, ni Azula ni Mai estaban realmente bailando ni siquiera conversando. Estaba claro que ninguno quería estar allí, pero a diferencia de sus respectivos socios, al menos actuaron con entusiasmo.
"Alégrate de que mi hermano no esté aquí", murmuró Azula, "es una causa perdida con el baile".
"Es lo único positivo de esta experiencia", bromeó Mai, lanzando una mirada a Zuko mientras intentaba concentrarse en no asesinar los pies de Ty Lee."¿Sabes cuánto tiempo se supone que durará esto?"
"No tengo idea, pero ojalá termine pronto", suspiró Azula, tratando de distraerse. Vio al acróbata haber convencido a Zuko de tomar un descanso mientras ella se alejaba cojeando de la multitud. "Vuelvo enseguida."
Mai asintió brevemente, siguiendo a la princesa con la mirada antes de mirar hacia otra parte. No quería parecer demasiado involucrada en la situación. Llamaría la atención no deseada.
"Odio esto", siseó Ty Lee, quitándose los zapatos mientras doblaba una esquina.
"¿Te pisó?" Preguntó Azula, mirando por encima del hombro. Nadie estaba allí para prestar atención.
"Bueno, si no tengo los dedos de los pies rotos, mis talones están llenos de ampollas y este estúpido traje es demasiado restrictivo", la acróbata se preocupaba por su cuello. "No puedo, no puedo respirar".
"Déjame ver", suspiró Azula. Estudió el traje por un momento antes de sacar una delgada hoja de su puño blindado.
"¿Llevas un cuchillo?"
"Por supuesto," Azula frunció el ceño, como si todo el mundo debería llevar una espada a las fiestas. "Ahora quédate quieto".
Ty Lee hizo lo que le dijo mientras Azula trabajaba en la costura del cuello con el cuchillo. Después de algunos cortes vacilantes, la tela se aflojó y Azula logró separarla del resto del conjunto. Con un escote normal en lugar de un cuello alto asfixiante, la acróbata ya parecía relajarse.
"Gracias."
"Aún no he terminado. Siéntate y déjame ver tus pies", ordenó Azula. Dejándose caer en el suelo, Ty Lee observó a Azula agacharse ante ella e inspeccionar sus talones heridos. "Zapatos."
Ty Lee los pasó por alto sin hacer comentarios y Azula se puso a trabajar con su espada una vez más. Hizo un pequeño corte en la parte posterior de cada uno. Apenas se notaba, pero cuando Ty Lee los volvió a colocar en sus pies, eran mucho más flexibles en la parte trasera.
"¡Usted es el mejor!" Ella sonrió, rodeó el cuello de la princesa con sus brazos y plantó un beso firme en sus labios.
"Ty Lee," siseó Azula, empujándola hacia atrás. "Ahora no."
"Bien, lo siento", asintió el acróbata. "Te veré más tarde, ¿verdad?"
"Mm," Azula asintió.
Con un pequeño rebote en sus pasos, Ty Lee regresó a la fiesta y sufrió el resto de la noche con Zuko. Cuando Azula encontró a Mai nuevamente, la chica normalmente de rostro pétreo le dio una mirada inquisitiva. "¿Se encuentra ella bien?"
"Tacones llenos de ampollas", informó Azula, mostrando brevemente su cuchillo, "Yo... hice algunos cambios de vestimenta".
"Sabía que aprendiste algo de mí", sonrió Mai, "siempre ten un cuchillo".
"¿Qué puedo decir? Era joven e impresionable", reflexionó Azula, guardando el arma nuevamente en el puño blindado de la manga de su camisa.
— — —
"Knock knock", susurró Ty Lee, deslizándose en la habitación de Azula para encontrarla mirando por la ventana a la luna."Es bonito, ¿no?"
"En realidad no recuerdo la última vez que presté atención a la luna llena", comentó Azula. "Es mucho más grande de lo que recuerdo".
"Cuando era pequeña solía saludar a las estrellas todas las noches", se rió Ty Lee, moviéndose para pararse junto a la princesa. "Fue un poco tonto, pero fui ingenuo".
"No creo que sea tonto", respondió Azula, mirando a la chica a su lado. De algún modo era más bonita a la luz de la luna.
"Eres dulce", se rió Ty Lee, apoyando su cabeza en el hombro de Azula. "Sabía que me gustabas por una razón".
"Hmm", Azula sonrió levemente, girándose para plantar un ligero beso en la frente de Ty Lee. "Probablemente eres la única persona que me conoce".
"Eso es porque me dejaste."
"Porque confío en ti", insistió Azula. "No confío fácilmente. A veces ni siquiera en mi hermano".
"Lo sé", suspiró Ty Lee. "Y estoy agradecido".
"¿Pasarás la noche?" Preguntó Azula, cambiando la discusión de un tema menos hosco.
"Sólo si tú quieres", sonrió el acróbata.
"¿Por favor?"
"Por supuesto", asintió Ty Lee.
"¿Te has lavado ya?" preguntó Azula.
"No, primero quería decir buenas noches, pero como me quedaré, supongo que no es una prioridad". Ty Lee se distrajo por un momento jugando con los dedos de Azula, presionándolos como las teclas de un piano.
"Bueno, no sé si algo de lo que tengo te servirá, pero puedes usar el baño y veré si puedo encontrar algo", prometió la princesa.
"Suena como un plan", le guiñó un ojo Ty Lee, girando sobre sus talones y dirigiéndose a la habitación contigua. Ante el sonido del agua corriendo, Azula intentó conseguir un pijama. Esperaba que no se sintieran incómodos. Ty Lee se había sentido bastante incómodo durante la fiesta para ambos.
Por fin, la puerta se abrió y Azula se encontró mirando al suelo y moviéndose de un pie a otro. No importaba si Ty Lee estaba cubierto o no; Azula se sentía mal incluso por estar en la misma habitación mientras el acróbata se vestía.
"No tienes que ser tan tímido", se rió Ty Lee, saltando hacia la princesa y apretando su cara en broma. "No voy a golpearte."
"Respeto tu privacidad. Eso es todo", murmuró Azula, alejando con cuidado las manos de Ty Lee de su cara.
"Lo siento", se disculpó rápidamente el acróbata, "estaba bromeando. Es muy amable de tu parte, de verdad, lo es. A nadie le importa lo suficiente como para considerar mis propios sentimientos. Cada vez que vamos a la playa..."
"La gente se queda mirando, lo sé. ", suspiró Azula. "Me gustaría poder hacer que miraran hacia otro lado".
"Entonces, ¿por qué miras hacia otro lado?" -Preguntó Ty Lee. La pregunta fue una que tomó a Azula con la guardia baja.
"Porque tengo una conciencia que me dice que está mal codiciar con los ojos el cuerpo de otro", fue la respuesta ansiosa.
"'Zula, eres la única a la que se le permite hacerlo.Al menos, el único que quiero." Ty Lee se mordió el labio nerviosamente. "Pero eso es entrar en territorio separado."
"¿Qué quieres decir?"
"Nada. No es algo que valga la pena mencionar", sonrió la acróbata, plantando un beso en la mejilla de Azula. Se dio la vuelta y terminó de prepararse antes de dejarse caer en la cama de Azula con un suspiro de satisfacción.
Con una sonrisa de desconcierto, por pequeña que fuera, Azula se unió a ella. Casi tan pronto como se sintió cómoda, Ty Lee se acercó a Azula. Permanecieron en silencio durante un largo rato hasta que la princesa comenzó a trazar formas con las yemas de los dedos sobre la pierna del acróbata. De hecho, Ty Lee prácticamente se aferró a ella como un koala. Brazos y piernas por igual estaban envueltos alrededor de Azula.
No fue hasta el tercer o cuarto patrón que Azula notó un violento escalofrío recorrer el cuerpo del acróbata. Por leve curiosidad, hizo la misma forma que antes y recibió la misma reacción.
"'Zula... ten cuidado con eso. ¿Por favor?" Preguntó Ty Lee, su voz un tanto baja.
"¿Qué es?" Preguntó la princesa, dejando su mano quieta y simplemente moviéndose para posarse contra la cintura del acróbata. Su pulgar rozó suavemente el afilado hueso de la cadera y por un momento Ty Lee se tensó.
"Eres tan ingenua que resulta entrañable", Ty Lee se rió levemente, colocando una mano sobre su rostro.
"Y estás cubierto de bultos", bromeó Azula, notando la piel de gallina que lentamente había surgido en la piel de Ty Lee.
"Eres insoportable".
"Lo sé." Frunciendo el ceño, el acróbata acercó a Azula para darle un beso firme y cuando la princesa no se apartó solo lo profundizó. Una pequeña risa escapó de los labios de Azula cuando Ty Lee se apartó con un resoplido. "¿Eso es todo?"
"Sí", fue la tensa respuesta.
"No lo parece."
"Si no hiciera nada más, serías infeliz", suspiró Ty Lee, rodando hacia un lado.
"¿Qué quieres decir? No podrías hacerme infeliz", insistió Azula, persuadiendo suavemente al acróbata para que la mirara. "Si te he molestado, no era mi intención".
"N-no quiero simplemente besarte", murmuró Ty Lee, sintiéndose tonta por tener que explicarse, "quiero abrazarte y no preocuparme por cruzar ninguna línea, y quiero despertarme en la mañana con Solo nosotros dos abrigados en las mantas. Los quiero a todos, no solo a algunos de ustedes, pero sé que es injusto preguntar eso".
"No me mirarías igual," susurró Azula, con los ojos llenos de un suave miedo. "Nadie lo haría".
"Pero estás equivocado", insistió Ty Lee, "no hay nada en ti que me gustaría menos que el resto de ti que ya he visto. No tienes que esconderte de mí. Nunca podría odiarte. o estar disgustado, o perturbado, o cualquier cosa que tengas miedo de que pueda sentir."
"¿Cómo sé eso?"
"Dijiste que confiabas en mí. Entonces confía en mí". Los ojos de Ty Lee suplicaban pero encontraron resistencia. "Ni siquiera me importa si pasa algo. Sólo quiero verte. Tu verdadero yo.Y si tengo que esperar, está bien, pero no puedo retener estos pensamientos y sentimientos para siempre".
"Lo siento, no lo sabía, pero no puedo-" Azula sacudió la cabeza. "Todavía no. "
"Entonces, ¿me mirarás a mí? ¿Todo de mí? ¿Sin avergonzarse de ello?", preguntó el acróbata.
Y por mucho que Azula quisiera decir 'no', no pudo. Hacía mucho tiempo que quería tener la oportunidad de ver cada centímetro del acróbata. Para ver todo el detalle de sus músculos, o las pequeñas líneas de sus costillas, e incluso la inclinación de sus caderas cuando están desnudas. Pero de todos modos daba miedo. Por eso se obligó a mirar hacia otro lado.
"Sí." Era una palabra, pero quizás la más difícil que jamás había tenido que decir. Con un gesto comprensivo, Ty Lee se quitó la ropa prestada. Todo el tiempo Azula se encontró, por una vez, incapaz de mirar hacia otro lado. Su corazón latía junto con su mente mientras una vocecita en su cabeza la reprendía por mirar fijamente.
Entonces, de repente, Ty Lee se desnudó y se sentó con las piernas cruzadas en la cama, perfectamente contento de estar completamente expuesto. No le molestaban en absoluto los ojos dorados que intentaban con todas sus fuerzas no apartar la mirada. "Estás bien, lo prometo. Sólo relájate".
Con un pequeño asentimiento, Azula respiró hondo y sintió que los latidos de su corazón se desaceleraban. Ella estaba bien. Todo estuvo bien. Y a pesar de sí misma, finalmente asimiló todo lo que había que ver. La suave inclinación de los hombros robustos, el ligero borde de una clavícula, la leve sombra de los músculos a lo largo de la parte superior de sus brazos, o la forma en que sus costillas se expandían con cada respiración presionando contra la piel pálida, el pequeño crujido de piel alrededor del estómago al sentarse, y la ligera curva de las caderas. Todo era hermoso, nada parecía fuera de lugar o imperfecto, y por un momento Azula olvidó cómo respirar. "Eres-eres perfecto."
"No", se sonrojó Ty Lee, sacudiendo la cabeza, "No lo soy. Al menos no lo creo".
"Bueno, yo digo que sí", insistió Azula, aunque sin aliento.
"Ese es el problema. ¿No lo ves? No eres diferente a yo. No crees que haya mucha belleza en tu apariencia porque no te ves a ti mismo como yo te veo. Pero no te veo". Yo mismo tal como me ves."
Azula contempló por un momento las palabras del acróbata y en un estallido de confianza y pasión comenzó a desnudarse también. Ty Lee hizo una pequeña protesta pero Azula la ignoró. Era ahora o nunca y no estaba dispuesta a vivir el resto de su vida con miedo de que alguien la viera tal como era en realidad.
Con manos temblorosas, se deshizo del resto de su ropa y copió la posición de piernas cruzadas de Ty Lee. "¿Ves lo que vio mi padre?"
La pregunta sonó dura, pero Azula necesitaba saberlo. Necesitaba saber que Ty Lee no estaba horrorizado. Que Ty Lee no quería tirarla.
"No", la acróbata sacudió la cabeza como si aclarara su mente.
"No digas eso para hacerme sentir mejor-"
"Eres hermosa", sonrió Ty Lee, sus mejillas sólo empeoraron con el sonrojo.
Azula parpadeó maravillada.La acróbata había hablado con tal asombro y sinceridad que ni siquiera podía fingir que era mentira.
"¿Cómo?" La pregunta era casi lastimera.
"Eres fuerte, puedes notarlo por la forma de tus hombros y la forma en que tus brazos descansan a los lados. Tienes ángulos agudos en algunos lugares y pendientes suaves en otros. Es un contraste perfecto", sonrió Ty Lee. "Y tal vez tu cara sea algo bonita".
La broma fue tonta pero fue suficiente para hacer reír a Azula. "Así que no estás..."
"No", prometió Ty Lee, "nunca".
En ese momento Azula parecía casi más ligera, como si literalmente le hubieran quitado un peso de encima, y ​​se encontró llorando para su propia sorpresa. "Lo siento, no quise llorar-"
"Shh, está bien", aseguró Ty Lee, recostándose como lo había hecho antes y acercando a Azula. "Puedes llorar".
Y Azula lo hizo. Hacía mucho tiempo que no se sentía tan vulnerable, pero estaba bien. Estaba bien ser vulnerable con Ty Lee. Estaba a salvo.
- - -
"¡Idiota!" Gritó Azula, con los puños humeando mientras se acercaba furiosa a su hermano en el patio. "¡Te lo dije! ¡Te dije que tuvieras cuidado!"
"¿De qué estás hablando? Cálmate", se preocupó Zuko, retrocediendo unos pasos vacilantes.
"¿Cálmate? ¡¿Cómo se supone que voy a calmarme?!" Azula gruñó.
"Al menos dime por qué vas a matarme", entró en pánico Zuko.
"Alguien te vio con Mai. No solo caminando como amigos. ¡Te vieron actuando como un cachorro enamorado colmándola de afecto!" La voz de Azula era casi un gruñido.
"No es gran cosa-"
"Padre lo sabe, Zuko." Ante las palabras de su hermana, Zuko palideció drásticamente. "Gracias a ti, quiere que me case con Mai lo antes posible. ¿Y sabes qué más? ¡Quiere que me acueste con ella! ¡Para poder tener herederos!"
"No, no, no, todo esto está mal," se atragantó Zuko. Su garganta se había secado. "Tuve cuidado. No había nadie alrededor. Lo juro".
"Me importa un comino si pensabas que estabas solo. ¿Tienes alguna idea de lo que esto ha hecho? ¿Para mí?" preguntó Azula.
"¿Para ti? ¿Qué pasa con Mai?" preguntó Zuko.
"¡Cállate sobre Mai! Durante cinco segundos piensa en alguien que no sea ella. Dioses... podría matarte, lo juro". Azula caminaba furiosa. Estaba tan enfadada que hasta sus zapatos empezaban a arder.
"Escucha, lo siento, pero tiene que haber una manera-"
"No hay manera de salir de esto Zuko. ¡Ninguna! ¿No lo entiendes? Tú estás equivocado como siempre y yo no". Si Azula lo hubiera tenido y su ira no se hubiera convertido en desesperación, lo habría sacudido por los hombros hasta provocarle un latigazo. "No tengo opciones. Nunca las he tenido. Tuve algo bueno por una vez en mi vida y se fue.
"Tendrías que casarte eventualmente," tartamudeó Zuko.
"Pero ahora lo sabe. No podemos engañarle más. Al menos había una posibilidad de hacer que las cosas funcionaran a pesar de los arreglos, pero eso ya no existe y es gracias a ti", respiró Azula. Su garganta estaba apretada por la emoción y antes de que pudiera escuchar otra palabra de Zuko se fue, y si el palacio no se había sentido como una prisión antes, ahora lo era.
Corriendo por los pasillos, logró salir por una de las puertas traseras y tomar el camino hacia la ciudad. Necesitaba alejarse. No podía soportar estar en ese lugar vacío. Entonces Azula caminó, y caminó durante mucho tiempo hasta que el sol comenzó a posarse en el horizonte y se topó con un lago apartado.
Por una vez estaba sola, completa y totalmente sola. Dejándose caer sobre el suelo húmedo, cerró los ojos. La suave brisa, el sonido de las hojas al caer de los árboles cercanos y la sensación de un frío nocturno logrando alejar su mente de la fatalidad inminente que sentía por dentro.
No estaba segura de cuánto tiempo había permanecido así, pero finalmente Azula dirigió su atención al lago. Era tentador, pero no en el buen sentido. Aunque su atracción fue demasiado para resistir y después de un breve momento de contemplación entró al agua, sin importar el hecho de que todavía estaba vestida. Hacía frío, porque el sol finalmente se había ido a dormir, pero el entumecimiento fue casi un alivio. De hecho, contempló nadar hasta la parte más profunda y hundirse hasta el fondo. Quizás entonces las cosas serían más fáciles. Pero antes de que pudiera invertir demasiado en la idea, el sonido de pies sobre suelo blando la alertó de alguien más, aunque reconoció esos pasos en cualquier lugar. Incluso el frenético chapoteo del agua era apropiado para el acróbata que caminó penosamente hasta donde estaba Azula y la envolvió en un abrazo de alivio.
"¿Cómo supiste que estaba aquí?" Preguntó Azula, su voz más débil que la brisa.
"Te escuché gritarle a Zuko. Quería ver si estabas bien cuando te vi salir por la parte trasera del palacio. Me tomó un tiempo pero llegué aquí", jadeó la acróbata, todavía sin aliento por su viaje. . "Estabas tan molesta que me preocupaba que fueras a hacer algo-"
"Quería hacerlo", admitió Azula. "¿Por qué crees que estoy hasta aquí?"
"No hables así, por favor", rogó Ty Lee. Su aliento formaba pequeñas nubes en el aire frío. "No puedo perderte."
"Tendrás que hacerlo. Zuko-" Azula no pudo terminar. Su expresión era de tal dolor y conflicto que rompió el corazón de Ty Lee. "Quería lastimarlo. Quería hacer que se lastimara como lo estoy yo. No quiero volver atrás. No puedo, no puedo hacerlo. Pensé que podía. Pero era joven y estúpido y No soy tan fuerte".
"Está bien", prometió Ty Lee, apoyando su frente contra la de Azula.Era muy consciente del hecho de que sus pies habían perdido toda sensación, pero de alguna manera eso no importaba. "No tenemos por qué hacerlo".
"Soy la princesa. Tengo responsabilidades", Azula frunció el ceño.
"Tal vez, pero no tienes que volver esta noche. Ni mañana. Mientras no sepan que estamos aquí no puede pasar nada", sonrió la acróbata pero no llegó a sus ojos.
"Si crees que mi padre no quemará todo el reino sólo para encontrarme, estás equivocado. Y cuando lo haga, te matará sin dudarlo", insistió Azula. Sus ojos eran oscuros y su expresión seria. Por mucho que Ty Lee quisiera creer que Azula estaba equivocada, no podía.
"Pero no puedo-no puedo fingir que no me importas. No puedo fingir que amo a Zuko. No soy bueno mintiendo Azula. Si vuelvo-" Ty Lee fue cortado corto por un beso firme.
"Estarás bien. Serás visto como nada más que una víctima desafortunada en el juego. Me aseguraré de ello. Nadie te hará daño", prometió Azula.
"Pero eso no cambia esto", graznó el acróbata. "No me importa si me odian. Sólo te quiero a ti".
"Lo sé", Azula sonrió con tristeza, "y lamento mucho que no puedas".
"Mañana-"
"Mañana necesitas ser fuerte y pretender que todo lo que alguna vez dijimos, hicimos o incluso pensamos no existe", instruyó Azula, consciente de los escalofríos de Ty Lee por el frío.
"Aún queda esta noche", recordó el acróbata. "No quiero pensar en mañana hasta que salga el sol".
"Está bien", asintió Azula, acercando a su amante. "No lo mencionaré".
"Gracias", sollozó Ty Lee, escondiendo su rostro en el cuello de la princesa. Los dos se quedaron un momento hasta que los dientes de Ty Lee comenzaron a castañetear. Sin decir una palabra, Azula levantó al acróbata y se dirigió hacia la franja de tierra seca alrededor del lago. Ty Lee se aferró a ella como un niño.
Mientras Azula avanzaba hacia la suave capa de grava, suavemente convenció al acróbata para que bajara. El pequeño sonido de protesta de Ty Lee fue interrumpido por un suave beso y una mano sorprendentemente cálida posándose en su mejilla. A pesar de sí misma, se inclinó hacia el toque.
"No llores", susurró Azula contra sus labios. "No quiero que ese sea nuestro último momento juntos. ¿Está bien?"
"Está bien", asintió Ty Lee, encontrando esos tranquilizadores ojos dorados y en ellos un tierno fuego de amor y afecto.
Parecía que había un acuerdo tácito entre ellos, y Ty Lee encontró los labios de Azula una vez más. Estaban suaves como siempre y el beso de la princesa fue fuerte. No hubo más dudas en ello. No como antes, cuando sus labios temblaban y sus besos eran más suaves que el roce de las alas de una mariposa.
Sin embargo, unos brazos temblorosos rodearon un torso esbelto y la princesa abrazó a su acróbata encontrando reconfortante la presión de otro cuerpo contra el suyo. A pesar de sus mejores esfuerzos,Azula no pudo evitar recordar todas las veces que la persona que sostenía la había castigado en momentos de ingrávida desesperación. Ahora lo estaba haciendo de nuevo. Un cuerpo desinteresado con un captor egoísta que lo mantiene cerca.
Separándose para tomar una breve bocanada de aire, Azula fue atrapada por un beso con la boca abierta de Ty Lee. Cálidos alientos se mezclaban con el aire frío haciendo que ráfagas de niebla bailaran en el cielo nocturno.
Manos callosas se posaron sobre las cálidas mejillas provocando otro largo beso mientras unas manos delgadas agarraban la tela de la ropa real. Un escalofrío recorrió a la acróbata cuando una suave brisa le recordó el agua fría aún húmeda en su piel y ropa, aunque ignoró la violencia de la naturaleza a su alrededor para capturar la suave piel pálida del cuello de Azula.
Con los labios aún separados por los restos de un beso, la princesa dejó que sus ojos se cerraran y su cabeza cayera ligeramente hacia adelante mientras el acróbata recorría su piel instalándose brevemente en un punto de pulso. Con un aliento tembloroso, Azula agarró la barbilla de su amante e inclinó los labios de Ty Lee hacia atrás para encontrarse con los de ella. El beso fue mucho menos elegante que antes, fue apresurado y Azula se encontró sucumbiendo a la urgencia de la noche.
La boca de la princesa cayó sobre una clavícula afilada de un solo golpe, provocando que a Ty Lee se le pusiera la piel de gallina en los brazos. Susurros de aliento bailaron sobre su piel fría creando una sensación extrañamente embriagadora. Mientras Azula permanecía preocupada, Ty Lee reunió algunos de sus sentidos para agarrar momentáneamente la mano de Azula y desabrochar la muñequera. Cayó al suelo seguido de cerca por su contraparte. Luego, cuando la princesa hizo una pausa, con la nariz colgando de un hombro donde al azar había bajado el cuello de la camisa de Ty Lee, el acróbata le quitó la armadura colocada sobre los hombros de Azula.
A medida que la prenda caía, la princesa parecía volverse más liviana a pesar de que su peso era bastante pequeño. Ty Lee siempre se preguntó si Azula se sentía atrapada allí, y parecía que tenía razón. La princesa había vivido la mayor parte de su vida horriblemente restringida incluso en su vestimenta.
Pero los pensamientos de la acróbata fueron sofocados cuando las yemas de los dedos recorrieron delicadamente la sección expuesta de su espalda. Se deslizaron sobre las crestas de su columna para acurrucarse debajo de una camisa rosa donde unas uñas cortas se clavaron ligeramente entre dos hombros flexibles.
A su vez, Ty Lee dejó que sus manos regresaran a la parte superior de Azula, donde buscó a tientas los cierres hasta que cedieron. Tomando la indirecta cuando el aire frío rozó su torso, la princesa se quitó la blusa pero no la arrojó a un lado. En lugar de eso, lo extendió sobre la fina capa de grava y, con un solo movimiento, agarró a la acróbata por la cintura y la colocó encima de la prenda.
Una suave risa salió de los labios de Ty Lee pero ella estaba más que feliz por el gesto porque tener a Azula tan cerca no dejaba más espacio para el frío. Inclinando su cabeza ligeramente hacia un lado, la mirada de Ty Lee vagó por el torso desnudo de Azula antes de encontrarse mirando esos ojos cautivadores. Eran curiosos, salvajes, inseguros, pero amables al mismo tiempo.
Dándole a la princesa una pequeña sonrisa, Ty Lee se liberó de su propia blusa, ganándose una risa entrecortada de Azula. Una sonrisa torcida cruzó por el rostro de la acróbata por apenas unos segundos antes de dejar un rastro de besos calientes en el hombro de Azula. A su vez, Azula dejó vagar sus manos. Sus palmas se deslizaron sobre un fuerte estómago sintiendo los músculos moverse bajo su toque, para viajar por los pequeños valles de las costillas de Ty Lee, y finalmente asentarse en la tierna carne que momentáneamente rompió el ataque del acróbata.
Cuando Azula hizo una pausa, Ty Lee agarró suavemente su muñeca aplicando una ligera presión. El gesto fue lo suficientemente tranquilizador como para que Azula permaneciera donde estaba, haciendo un trabajo cuidadoso con el pecho del acróbata. En ocasiones, un suspiro entrecortado rozaba su oreja y el arco de espalda acercaba aún más al acróbata.
Con las uñas mordiendo las vendas que aún permanecían en el pecho de Azula, Ty Lee hizo todo lo posible para arrancarlas. Después de un momento de lucha, Azula se sentó sobre sus talones y lentamente se los quitó ligeramente consciente de los ojos entrecerrados bebiendo su apariencia.
Tan pronto como Azula se recostó sobre el acróbata, cálidos besos decoraron su pecho enviando varillas de fuego por su columna. Un fuerte silbido de aire pasó a través de los dientes apretados cuando Ty Lee ganó confianza y con ello aumentó la intensidad de su afecto.
Moviéndose ligeramente debajo de la princesa, Ty Lee apoyó los talones contra el suelo y se apoyó en un codo para poder besar mejor a la princesa. Por muy breve que fuera, Azula vaciló, dándose cuenta de la pierna robusta acurrucada entre las suyas. La presión, el contacto y el calor fueron suficientes para enviar nuevas señales de extraño placer a su cerebro. Nunca había experimentado algo tan intenso proveniente de algo tan insignificante.
Luego, cuando el acróbata se elevó para envolver ambos brazos cómodamente alrededor de Azula, la princesa no pudo contener el ronroneo que resonó en su garganta mientras se acomodaba firmemente contra el acróbata. Como si fuera su plan desde el principio, Ty Lee sonrió descaradamente mientras sus manos colocaban mechones de cabello sueltos detrás de las orejas de Azula.
Respirando profundamente, Azula se acercó para eliminar la sonrisa descarada con un beso áspero. Sus dientes rasparon contra los suaves labios y su lengua entró en la refriega. Sin embargo, cuando las manos del acróbata agarraron las afiladas caderas, el cerebro de Azula cedió a un impulso repentino que la envolvió como un maremoto.
Un movimiento vacilante de las caderas condujo a un ritmo constante que sólo empeoró el fuego en su cuerpo en lugar de aliviarlo. Al final, la moción se volvió insoportable. Había algo en ello que era demasiado placentero y irritante. Como si se pudiera hacer algo más.
Y como si sintiera el dilema dentro de la brillante mente de Azula, Ty Lee retiró su pierna para disgusto de Azula. Pero sin muchas disculpas, la acróbata abandonó los restos de su ropa. Una mirada hambrienta siguió sus movimientos, pero incluso cuando se calmó de nuevo, Azula permaneció quieta hasta que Ty Lee tiró suavemente de la cintura de Azula.
"¿Está seguro?" Preguntó Azula, con expresión increíblemente vulnerable. Había jurado nunca hacer esto con nadie, había odiado la idea durante mucho tiempo, pero de alguna manera parecía correcto en ese momento... pero necesitaba estar segura.
"Sí", asintió Ty Lee, "¿lo eres?"
"Sólo porque eres tú", admitió Azula, sintiendo que se le apretaba la garganta. "Sólo podrías ser tú."
A pesar del calor del momento, Ty Lee plantó unos dulces y castos besos en los labios de la princesa. "Tu corazón es tan hermoso cuando lo llevas en la manga".
"Ojalá pudiera seguir así", Azula sonrió con tristeza, pero antes de que pudiera arruinar el momento, se puso de pie y descartó los restos de su ropa también.
Por una vez en su vida, Azula ya no se sentía tan avergonzada de sí misma, y ​​cuando sintió el reconfortante calor de la piel del acróbata contra la suya, todas sus preocupaciones de repente se desvanecieron. Dando una advertencia justa, Azula colocó sus manos muy suavemente sobre las delgadas caderas y se deslizó hacia el acróbata con sorprendente autocontrol porque después de los primeros dos segundos su cuerpo le gritaba que se olvidara de sí misma.
Un silbido se escapó entre los dientes de Ty Lee y se tensó durante un tiempo imposible.
"Lo siento," susurró Azula, presionando un ligero beso en la frente arrugada del acróbata.
"No lo hagas", Ty Lee sacudió la cabeza, relajándose lentamente con un suspiro prolongado. "Estoy bien."
"¿Está seguro?" Azula se preocupó.
"Sí", prometió Ty Lee, dando una pequeña sonrisa mientras sus brazos rodeaban ligeramente a la princesa. Asintiendo, Azula se permitió relajarse también y dio un vacilante movimiento de caderas. Aunque Ty Lee se retorció levemente por la incomodidad, ella no protestó, y después de la quinta o sexta vez comenzó a sentirse natural y Azula se encontró perdida para siempre en el momento.
Era consciente de las uñas que se clavaban en la piel entre sus omóplatos, consciente de los suaves susurros de su nombre u otras palabras que no le importaba procesar, y de los labios rojos que dejaban un rastro de electricidad dondequiera que iban. Pero lo más sorprendente para Azula fue lo embriagador que era cada movimiento de cadera. La sensación de estar tan cerca de alguien, la sensación de fricción en su piel y la suave presión a su alrededor que parecía crecer con cada movimiento de las caderas hicieron que el mundo circundante desapareciera por completo.y todo el tiempo le resultó imposible entender cómo había logrado pasar toda su vida hasta ahora sin experimentar algo tan paralizante.
Pero cada vez que Azula pensaba que había descubierto las cosas, pensaba que era lo mejor que podía conseguir, encontraba algo nuevo. Ir rápido y luego lento era de alguna manera lo suficientemente placentero como para enviarle un violento escalofrío por la columna, o cómo pequeños movimientos interrumpidos por otros más grandes podían hacerla olvidar momentáneamente cómo respirar. Fue un interesante juego de confusión, placer y curiosidad.
Entonces, quizás lo más sorprendente fue la sensación de las paredes del acróbata revoloteando contra ella. Parte de su subconsciente saltó frenéticamente ante la nueva información y a pesar de sí misma, Azula no reprimió nada más. Era consciente de sus propios movimientos pero, extrañamente, era una experiencia distante. Como si no pudiera detenerse aunque quisiera, porque de repente, los brazos se rodearon con fuerza sobre sus hombros, un rostro se escondió en su cuello, una espalda arqueada, las piernas apretadas alrededor de su cintura y la acróbata temblaba de cabeza a cabeza. dedo del pie contra ella.
Por un breve momento, Azula quiso consolarla, pero la sensación de presión en su estómago se estaba volviendo insoportable, y aunque estaba consciente de la difícil situación de Ty Lee, se encontró avanzando casi desesperadamente hasta que por fin algo pareció romperse y el fuego dentro de ella. se había ido.
Era casi como ver el blanco en ese momento, la forma en que los relámpagos irradiaban a través de sus venas, y su cuerpo temblaba con tal alivio y placer que apenas podía evitar colapsar. Respirando profundamente, los sentidos de la princesa regresaron lentamente mientras bajaba de cualquier euforia que acababa de experimentar con unas cuantas embestidas lentas y tímidas. Mientras tanto, Ty Lee permaneció tenso pero sólo por un momento más. Ella cedió con un suspiro y aparentemente se desmoronó en un momento de agotamiento y extremidades cansadas.
Un suave gemido cayó sobre el hombro de Azula mientras acurrucaba su rostro más en el cuello de la princesa. El silencio cayó entre ellos por un tiempo antes de que Ty Lee lograra mirar adormilado a la princesa. "Te amo."
"Yo también te amo", Azula sonrió levemente, dejando que sus dedos cayeran suavemente sobre los tiernos labios donde Ty Lee capturó su mano para presionar un beso contra su palma.
— — —
Azula se despertó con la sensación del sol encendiendo sus venas. Era de mañana, pero era una mañana especial porque Ty Lee todavía estaba allí, enredado con ella, los ojos cerrados, el pecho subiendo y bajando lentamente en un momento de paz. Pero Azula ya podía sentir el temor invadiendo. Por mucho que no quisiera despertar al acróbata, sabía que era una necesidad.
Despertando a Ty Lee de su sueño, fue recibida por un suave beso que casi rozó sus labios. Por un momento, Azula sintió como si su corazón se hiciera añicos. Quería a la chica somnolienta con cada fibra de su ser, ya fuera íntima, emocional o físicamente. Sin embargo, las palabras que no quería decir se le escaparon: "Deberías irte".
"Sólo un momento más", murmuró Ty Lee,respirando profundamente y con él el aroma de Azula.
"No puedes permitírtelo", advirtió Azula, pero mientras hablaba, acarició el suave cabello a la luz de la mañana, sabiendo que podría ser la última vez que lo hiciera. "Regresas a casa y estaré allí unas horas más tarde. Diles que escuchaste a Zuko y a mí gritar. Te preocupaste y fuiste a investigar cuando me viste salir a toda prisa. Insiste en que estabas preocupado por un amigo y pasaste Toda la noche tratando de encontrarme. Cuando oscureció, encontraste un lugar para quedarte. Si te preguntan en qué lugar, di que estabas demasiado cansado para prestar atención o recordar. ¿Mai y Zuko?
"'Zula", suspiró Ty Lee, y por el movimiento de las pestañas contra su hombro Azula supo que el acróbata estaba tratando con todas sus fuerzas de no llorar. "¿Qué pasa contigo?"
"Diré que me dolió descubrir que mi hermano estaba coqueteando con Mai. Haré el papel como debo, pero minimizaré el papel de Zuko. Diré que simplemente estaba cansado, buscando un amigo con quien ayudarlo en sus problemas mientras se acerca a tomar el trono, y que confundió sus sentimientos por Mai como si fueran más de lo que eran". Azula decidió.
"¿Ozai lo creerá?" Se preguntó Ty Lee.
"Lo hará... por su propia cordura lo hará", aseguró Azula. "Ahora ve."
Con un silencioso aire de pena, la acróbata abandonó su lugar junto a la princesa y recogió su ropa. Azula notó que a pesar de sus escapadas de la noche anterior no había dejado ni una sola marca en el cuerpo de Ty Lee. La idea la enorgulleció de una manera extraña. Ella no la había lastimado.
Aunque Ty Lee se vistió lentamente, ella permaneció en silencio mientras se dirigía hacia la maleza fuera del lago. Con una larga mirada triste a la princesa, giró sobre sus talones y abandonó el lago. Azula estaría mintiendo si dijera que no le dolía, o que no sentía un vacío aplastante ante la perspectiva de lo que estaba por venir. Pero fue inevitable. Como el sol saliendo.
— — —
No más de dos semanas después de su noche en el lago Azula se encontró sola con Mai. Se hizo un silencio incómodo. Era la noche de bodas y ninguno se había movido del lado opuesto de la habitación. Azula se sentó en el alféizar de la ventana mirando hacia el patio. Ni siquiera podía mirar a Mai porque sabía las preguntas que vendrían. Lo que pasó esa noche dependió de Azula, y se sintió como un monstruo nuevamente.
"Azula-"
"No," Azula sacudió la cabeza, "toma la cama. Yo tomaré la palabra".
"Eso no es lo que quise decir", suspiró Mai, aunque no hizo ningún movimiento hacia la princesa.
"¿Entonces que es?" Preguntó Azula, finalmente apartando sus ojos de las flores iluminadas por la luna debajo.
"¿Estás bien?" Mai preguntó:y a pesar de lo incómodo de su situación, Mai, la bondadosa Mai, tenía la expresión de una amiga profundamente preocupada.
"¿Cuándo he estado bien?" Preguntó Azula, con una sonrisa dibujando en sus labios. "Desde el momento en que nací nunca estuve bien. Es casi gracioso si lo piensas".
"Cuando te fuiste", suspiró Mai, con los ojos cayendo al suelo. "A Zuko y a mí nos preocupaba que no regresaras. Lo que me lleva a preguntar... dadas las circunstancias... ¿por qué lo hiciste?"
"Puedo vivir el resto de mi vida odiando la decisión que tomé de volver aquí", comenzó Azula, "pero nunca dejaría que mi padre te masacrara por un error que cometí. Puedo romper cosas, pero las arreglaré". "Cuando debo hacerlo. Ahora, vete a dormir. Sé que te despiertas temprano y ya es tarde".
Con un breve movimiento de cabeza, Mai dejó a la princesa sola en la habitación mientras se cambiaba. La mirada de Azula volvió al patio donde encontró la forma esbelta de un ángel rosa llorando. Nunca imaginó que alguien pudiera lucir tan hermosa vestida con tanta desesperación. "Oh, Ty Lee, deberías haberte mantenido alejado de mí como todos los demás. Al menos entendieron el tipo de dolor que conlleva amarme".