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ME SUDAN LAS PALMAS de las manos al pensar en ver a Hayden y me las froto en el
delantal. Varias veces. Después de un momento de vacilación, recupero su tarjeta de
presentación, la que no tuve el valor de tirar. Ha estado en mi bolsillo desde que me lo
ofreció por primera vez, y estoy agradecido a mi yo pasado por no haberme deshecho de
él. ¿Quién hubiera imaginado que en realidad estaría en condiciones no sólo de necesitar
su ayuda, sino también de buscarla activamente?
Harper me arrebata la tarjeta de la mano. “'H. Bennet. Abogado en la ley. 20010
bulevar Greystone. Suite 901.' Guau. No puso su nombre en él. Habla de límites”. Ella
dirige su atención hacia mí, con una sonrisa astuta jugando en sus labios. "Y, sin embargo,
el escurridizo Sr. Bennett le dio su nombre".
No sólo me lo dio a mí.
Me ordenó que lo usara.
Me encojo de hombros, sintiendo lo opuesto a indiferencia. "Te lo dije, él y yo nos
conocíamos por el juicio de mi padre, pero somos meros conocidos".
Ella me lanza una mirada dudosa. “Sí, conocidos, donde uno de ustedes conoce un
secreto profundo que el otro quiere. Uno que sea lo suficientemente grande como para
que esté dispuesto a pagarte cientos de dólares por él. Dale tus mentiras a otra persona”.
"¿De verdad crees que pagará tanto?"
"¿Por qué no me lo dices?" Ella se encoge de hombros. "Tú eres el único que conoce el
valor de la información que le estás ocultando".
"Tengo que pensar en esto."
Ella agita la tarjeta en mi cara. “Bueno, no tardes demasiado. El tiempo y los acosadores "."Gracias por eso." Suspiro y tomo la tarjeta de presentación, pasando el pulgar por las
letras. “¿Te importa si hago la llamada telefónica muy rápido? Necesito hacerlo antes de
acobardarme”.
"A por ello. Sabes que el Sugar Cube no está tan ocupado a esta hora del día. Puedo
manejar a los clientes”.
"Gracias."
Agacho la cabeza y camino hacia el teléfono ubicado en la pared trasera detrás del
mostrador. Mis dedos tiemblan cuando marco el número que figura en la tarjeta. Harper
me levanta el doble pulgar. Le sonrío, pero estoy seguro de que es más una mueca.
Después del primer timbre, responde una mujer con voz nítida y sensata. “Fiscalía
Distrital. ¿Cómo puedo ayudarle?"
"Um hola. Me gustaría hablar con el señor Bennett, por favor”.
“Él no está atendiendo llamadas en este momento. ¿Le gustaría dejar un mensaje y un
número de devolución de llamada?
Muelo mis molares. Harper tiene razón; Realmente necesito un teléfono celular. No
es como si pudiera vivir dentro del Sugar Cube hasta que Hayden me devuelva la
llamada. La idea no es desagradable. A diferencia de mi apartamento, la cafetería tiene
sistema de seguridad, teléfono y comida.
"No, está bien", digo. “Volveré a llamar cuando esté disponible. ¿Puedes decirme
cuándo será eso?
La mujer tararea y el sonido de su escritura se filtra por el teléfono. "Eso depende. ¿Es
usted familiar de una víctima?
Era. "No."
“Escucha”, dice con voz cortante, “si llamas por motivos personales, entonces
deberías probar con su móvil. Si no tienes ese número es porque no quiere hablar contigo.
¿Entiendo?"
Asiento, aunque ella no puede verme. "Sí. Gracias por tu tiempo."
"Que tenga un buen día."
La forma en que lo dice suena como si estuviera deseando que un auto me atropellara.
Cuelgo con un suspiro. Harper corre a mi lado y su mirada busca mi rostro. "¿Qué
pasó?"
“La recepcionista no me dejó hablar con él. Ella hizo que pareciera que yo era una
exnovia que deseaba desesperadamente volver con él”.
“No puedo ver al Sr. Fóllame más duro Bennett con una novia. Como resultado, ella
probablemente haya lidiado con las aventuras de una noche en su vida que quieren una
relación. O está acostumbrada a que mujeres al azar intenten coquetear con él todo el
tiempo. Puedo entender. Estaría más que feliz de llamar a su oficina y ofrecerle una
mamada”.
"¡Harper!"Ella se encoge de hombros. “Solo te digo la verdad. De todos modos, no te preocupes
por esa llamada telefónica. Es hora de la fase dos”.
"¿Fase dos?"
"Sí. Tienes que ir a su oficina”.
Sacudo la cabeza enfáticamente. “Apenas tuve el valor de llamarlo. ¿Cómo esperas
que me presente en su lugar de trabajo?
"Él te lo hizo sin ningún problema, así que ¿por qué no?"
“Porque vino aquí a tomar un café. No tendría la misma excusa”.
Harper frunce los labios. “Estás haciendo esto. Es eso o abrazar a tu acosador. ¿Qué
va a ser?
"Creo que te odio".
"Por supuesto que sí." Ella me da un beso al aire. “Para asegurarme de que no te
conviertas en un marica y abandones el plan, cubriré la parte extendida de tu turno. Eso
debería hacerte sentir culpable y hacer esto”.
Levanto las manos. “No creo que te odio. De hecho, lo hago”.
“De vuelta a ti. Ahora vete, antes de que se vaya por el día. Alex debería estar aquí
pronto para comenzar su turno, así que no estaré sola por mucho tiempo. Ya te vas”.
"Bien."
"Me lo puedes agradecer después."
MIRO hacia el edificio, preguntándome cómo diablos voy a entrar y convencer a Hayden
para que me ayude. Suponiendo que su secretaria me deje hablar con él.
Sorprendentemente, el camino hasta aquí fue rápido. Su oficina está muy cerca del
Sugar Cube, lo que explica por qué estuvo allí varias veces la semana pasada. Razones
que no tuvieron nada que ver conmigo, estoy seguro.
Respiro hondo, tiro de la puerta de cristal y entro al vestíbulo. El vestíbulo principal
es grande y abierto, con techos altos y suelos de mármol. A lo largo de una pared hay un
mostrador de recepción atendido por un puñado de secretarias que dirigen las llamadas
y ayudan a los visitantes. Más allá hay pasillos que conducen a salas de conferencias y
numerosas oficinas, entre ellas la de Hayden.
Me dirijo a la recepción y me acerco a una mujer con cabello negro azabache y gafas
con montura de carey. Toda su atención se centra en mí. Ella me recorre con la mirada de
pies a cabeza antes de despedirme.
"¿Cómo puedo ayudarle?"
"Hola", digo, pegando una sonrisa en mi cara. "Me gustaría hablar con el Sr. Bennett, por favor". "¿Cuál es tu nombre por favor?"
"Calista... No, Callie".
Sus cejas se levantan. "¿Tienes apellido, Callie ?"
"Verde."
"Un segundo."
"Gracias."
Me cruzo de brazos, creando una barrera entre esta mujer y yo. Prefiero abrazar un
cactus que a ella, es así de espinosa.
"Hola, señor Bennett", dice por el auricular. "Lamento interrumpirte, pero hay una
Callie Green aquí para verte". Ella frunce el ceño. "Sí, señor. No señor. Entiendo."
Después de colgar el teléfono, la mujer me mira como si fuera un bicho raro. O un
unicornio. Sostengo su mirada, sin estar seguro de qué provocó este cambio de actitud en
ella. Lo que sea que haya expresado Hayden durante su intercambio debe haber sido
interesante.
Aparece un momento después y todos mis pensamientos sobre la secretaria se
desvanecen. Está vestido con otro traje caro, hecho a medida para ajustarse muy bien a
cada músculo de la extensión de su pecho. Sus zapatos de cuero negro están lustrados
hasta brillar y una corbata color burdeos agrega un toque de color a su impecable camisa
blanca.
Hayden se acerca al escritorio de la secretaria y tengo que resistir la tentación de dar
un paso atrás. La energía que emana de él está llena de anticipación, incluso de
entusiasmo. Sería halagador si no me intimidara tanto.
"Josephine, ella es la señorita Green", dice, haciéndome un gesto. “Ella es una persona
de gran interés para mí y se le debe mostrar el máximo respeto en todo momento. Siempre
que ella solicite hablar conmigo, usted se comunicará conmigo de inmediato y pondrá
todos mis otros planes en espera. No hay nada ni nadie más importante que ella.
¿Comprendido?"
La mujer mira de mí a Hayden y viceversa. Tres veces. La sorpresa en su rostro debe
ser la misma que la mía. ¿Cuándo me volví tan importante para él?
¿Y por qué?
