No grande reino de Jerusalém, onde as aparências governam, um rei misterioso com uma máscara esconde mais do que cicatrizes; Ele esconde um coração partido e a dor da solidão que o rodeia. Sob a máscara que cobre seu rosto, ele se move como uma somb...
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Lily estava parada no topo da escada, a luz suave da lua se infiltrava pelas janelas altas e pintava sombras alongadas no chão de madeira. Ela segurava o corrimão, seus dedos deslizando sobre o verniz desgastado, perdida em pensamentos. O palácio estava silencioso, tão silencioso que o som de sua própria respiração parecia alto demais.
De repente, um leve ruído atrás dela a fez congelar. Era como o som de uma respiração contida, quase imperceptível. Lily segurou a respiração, seu coração batendo forte contra as costelas. Ela não ousava se virar, não ousava confirmar o medo que crescia dentro dela.
Então, escutou uma voz, quase um sussurro, flutuou até seus ouvidos.
- Onde pensa que está indo? - Guide olhou para Lily com um misto de raiva e desdém.
- Estou indo dormir, senhor Guide. - A jovem respondeu com muito medo.
- Você estava no quarto do rei! Estava o furtando, sua pobre, imunda, morta de fome! - Ele acusou, sua voz carregada de desprezo.
Lily, com os olhos arregalados de medo e surpresa, virou-se e balançou a cabeça freneticamente.
- Não, Guide, você não entende, eu...
Mas Guide não estava disposto a ouvir. Com um movimento rápido e brutal, ele a pegou pelo pescoço. Lily sem chances contra ele, foi levantada facilmente. Conforme o desespero ia tomando conta de si, mais o ar lhe faltava.
- Isso é o que acontece com ladrões! - Ele murmurou, jogando Lily ao chão e chutando sua cabeça.
Lily estava caída no chão, o corpo dolorido e os olhos turvos. O ar escapava de seus pulmões em pequenos gemidos. Guide, havia se revelado um monstro. A dor era insuportável, mas Lily estava determinada a sobreviver.
Com dificuldade, ela se arrastou até a parede e apoiou-se nela. Seu olhar encontrou o de Guide, que a encarava com ódio.
- Eu vou contar tudo o que você fez. - Ela sussurrou, a voz trêmula. - Vou revelar seus crimes.
Guide riu, um som gutural que ecoou pelo corredor vazio.
- Você acha que alguém vai acreditar em você? Uma garota como você? - Ele a pegou pelos cabelos, arrancando um grito de dor de seus lábios. - Você não é nada, não se ache só porque está sob a proteção daquele leproso nojento!
- Não fale assim dele. O único nojento aqui é você! - Ele ainda segurava seus cabelos.
Lily sentiu o desespero se espalhar por seu peito. Ela sabia que estava sozinha, que não havia ninguém para ajudá-la. Mas não podia desistir. Ela tinha que lutar.
Com todas as suas forças, Lily se debateu. Guide a empurrou em direção à janela aberta, o vento frio entrando no corredor.
- Vamos ver se você voa. - Ele rosnou, os olhos cheios de raiva.
Lily olhou para baixo, para a queda iminente. Ela não queria morrer. Não assim. Não pelas mãos de Guide. Com um último esforço, ela se soltou de sua garra e se jogou para trás, caindo no chão com um baque surdo.
Guide a encarou, surpreso. Lily não tinha mais forças para se levantar, mas sua determinação permanecia intacta.
- Eu vou contar tudo... - Ela disse, com a voz fraca. - E você vai pagar por seus crimes.
O homem recuou, a expressão indecifrável. Lily sabia que estava correndo risco, mas não podia mais viver com o peso de suas ações.
Guide avançou na direção de Lily, os punhos cerrados e os olhos cheios de fúria. Ele estava prestes a desferir um golpe quando, de repente, chegou alguém. Tibérias, o soldado mais fiel, o braço direito do rei, o rosto impassível.
- Solte-a, agora! - Disse Tibérias, a voz baixa e ameaçadora. Guide hesitou por um momento, mas a expressão de Tibérias não admitia desobediência.
Com um grunhido de raiva, Guide soltou Lily, que caiu no chão com um gemido abafado. Tibérias se aproximou dele, os punhos prontos para o combate.
- Você não deveria ter mexido com ela! - Disse ele, os dentes cerrados.
- Já entendi, vocês a defendem por ela fazer agrados ao rei e pelo visto, a você também! - Revirou os olhos com deboche em sua fala.
Tibérias encarou Guide com olhos gélidos, a mandíbula tensa.
- Você não faz ideia do que está insinuando e como essas suas falas são horrendas. - Disse ele, a voz baixa e perigosa. - Lily não precisa fazer 'agradinhos' para ninguém. Ela tem proteção porque é valiosa, alguém que merece ser defendida. E além do mais, é a filha de Godfrey, um homem que dedicou sua vida à proteção do reino.
Guide riu, o deboche evidente em seu rosto.
- Godfrey está morto. - Zombou ele. - E o rei não se importa com uma garota frágil como ela.
Tibérias se aproximou, os punhos ainda cerrados.
- Você está enganado. - Retrucou ele. - Godfrey era mais do que um aliado. Ele era um amigo leal, um homem de honra. E em seu nome, eu protegerei Lily como se fosse minha própria filha.
O ar ficou pesado no quarto. Guide percebeu que havia subestimado a situação. Tibérias não era apenas um soldado qualquer; ele era um guardião feroz, disposto a enfrentar qualquer ameaça para manter Lily a salvo.
- Não importa o que você insinue. - Continuou Tibérias. - Não é de seu interesse o que Lily e o rei fazem. Ela é inocente, e eu não permitirei que ninguém a machuque.
Guide recuou, a expressão de desagrado em seu rosto. Ele havia mexido com forças que não compreendia. Tibérias estava disposto a lutar até o fim por Lily, e Guide sabia que não conseguiria escapar caso fosse encriminado.
E assim, naquele corredor sombrio, a batalha não era apenas física. Era uma luta pela justiça, pela lealdade e pelo legado de Godfrey. E, naquele momento, Tibérias se tornou o escudo intransponível de Lily, pronto para enfrentar qualquer inimigo que ousasse ameaçá-la.
Guide recuou, o medo nos olhos. Ele não esperava encontrar resistência. Tibérias era implacável, um protetor feroz que não tolerava agressões contra a jovem. Lily se levantou com dificuldade, apoiando-se na parede. Ela olhou para Tibérias com gratidão.
- Obrigada... - Sussurrou ela, seus olhos estavam marejados. Tibérias apenas assentiu, os olhos ainda fixos em Guide. O homem estava encurralado, sem saída. Ele sabia que a qualquer momento o rei poderia puni-lo.
- Espero que isso não se repita, ou então contarei ao rei. - Ele liberou Guide e veio em direção a Lily, que estava se recuperando ainda.
Tibérias chamou os guardas, que logo começaram com os chamados. Foram até os curandeiros pedirem ajuda, para verificarem se Lily estava bem.
Enquanto esperava pelos curandeiros, Tibérias fez o possível para confortar Lily, segurando sua mão e falando palavras de encorajamento.
- Vai ficar tudo bem, senhorita. A ajuda está a caminho.
Quando os curandeiros chegaram, eles cuidadosamente levaram Lily para o quarto mais próximo. Lá, os curandeiros trabalharam rapidamente para avaliar seus ferimentos e começar o tratamento. Apesar do susto, não foi nada grave. Lily era forte, e ela não estava sozinha.
Guide, que tinha desaparecido nas sombras, observava de longe, o peso de suas ações começando a afundar. Ele sabia que o que tinha feito era imperdoável e que teria que enfrentar as consequências de seus atos.
Balduíno que estava em seus aposentos, correu pelo corredor quando ouviu um de seus guardas o chamar. Ele sabia que algo havia acontecido. Quando chegou ao quarto, a cena o atingiu como um soco no estômago.
