Вслед за Падшими. Пешки ходят первыми

12. 19 ноября

Глюр.
Рейчел всегда права. Это я понял ещё в детстве.
Однажды показывал ей, на что способны мои ледяные руки. В силу своего возраста я мог материализовать щенка изо льда, при том не обладая водой поблизости. Он был как настоящий: ходил, прыгал, тявкал, вилял хвостиком, даже с Паскалем подружился. Только продержался недолго – всего пару часов. После чего растаял.
Рейчел знала это. Она предупреждала, что так получится, поэтому не прикасалась к нему и держала свою большую, мягкую собаку подальше от ледяного приятеля. Я был расстроен, пусть и понимал, что моя подруга права.
Родители воспитали так, что ни одно  её решения не обходилось без последовательной цепочки в голове. Возможно, именно благодаря этому я не бросился за Эрл в кромешную тьму, не подумав о последствиях.
– Мы не знаем, что скрывается за чернотой, – выдала Рей, стоя со сложенными на груди руками и облокотившись спиной на стену. – Вдруг там ещё больше тварей?
– Тогда нужно быстрее придумать способ достать оттуда Эрл.
– Если ты поторопишься, шанс быть съеденным только вырастет.
– Наше время и без того ограничено, – я небрежно поправил очки и перевел взгляд на подругу. Она задумчиво рассматривала пол под подошвой ботинок. - Напомню, скоро «бал».
- Я знаю... - в голосе девушки появился намёк на раздражение.

Я встал с холодной поверхности и подошел к ней поближе. Она подняла на меня голову, цокнула с недовольством и осторожно поправила оправу очков, произнеся:
- Выглядишь как чудик, – и слабо улыбнувшись.
- С детства я изменился только в росте, - ответил, слегка помотав головой и устало прикрыв глаза.
- Нет... - прошептала Рей. Улыбка с её губ тут же спала, как и блеск в глазах.
Я не стал лишний раз её спрашивать – не до этого было. Поэтому молча проследовал за ней по пустому, мёртвому, синему коридору.

Ночь сменилась днём. Мы делали вид, будто ничего не произошло. Студенты смеялись, дрались, репетировали вальс. Никто не заметил пропажи ребёнка в группе. Никто не слышал криков ночью. Но они до сих пор всплывают в моей голове вместе с видом прикусившей шею моей сестре твари перед глазами.
В отличии от меня Рейчел пришлось куда хуже, ведь она общалась с другими нашими ровесниками. Я заметил её на перемене, стоя возле стеллажа с книгами, которыми был уставлен весь первый этаж академии. Её расспрашивали о чем-то девчонки с параллели и, судя по отстраненному взгляду подруги и полному отсутствию желания продолжать беседу, скрывшемуся за спокойной улыбкой, нужно было вмешательство.
Как только я подходил ближе, голоса становились громче:
- С кем ты пойдешь на бал? - задорно интересовалась стоящая рядом с Рейчел девушка, обратившись к ней.
- Я не пойду, - ласково ответила та.
- Почему же?
- Не с кем.
- Правда? А мне казалось, возле тебя так много парней ходят...