Larga vida al imperio

Batalla de Endor

Miré hacia el hiperespacio mientras nos preparábamos para ingresar al sistema Endor. Las líneas de comunicación eran un desastre y los informes llegaban por docenas. Podría jurar que en algún momento escuché que la nave insignia de Vader, el Ejecutor, había sido atacada y posteriormente destruida.

"Estamos perdiendo la batalla". Murmuré para mis adentros mientras caminaba de un lado a otro por el puente. Estaba claro que cualquiera que fuera el plan del Emperador, había fracasado; Si un plan sale a la perfección, no se pierde el buque insignia.

"¡Preparados cazas y escudos a máxima potencia, entramos en combate!" Anuncié, viendo que estábamos a sólo dos minutos de salir del hiperespacio. Años de construir mi carrera, solo para ser destruido por algunas fallas en el motor, lo que me hizo llegar tarde a la batalla. Tendré suerte si Vader no me rompe el cuello tan pronto como me vea.

Me llevé la mano a la garganta, casi sintiendo la fuerza invisible que solía utilizar con quienes le fallaban. Ya he tenido una buena cantidad de experiencias cercanas a la muerte con él .

Draneir se acercó a mí. Era mi segundo al mando en este barco; bastante joven y un gran aliado en los últimos años.

"¿Quién está al mando de la batalla ahora?" Draneir preguntó con preocupación.

"No lo sé. Prepárense; estaremos ingresando al sistema en unos momentos. ¿Confío en que todo esté listo y preparado?"

"Es." afirmó Draneir mientras ponía sus brazos detrás de su espalda. Lo miré; Tenía cabello negro y ojos marrones, un rostro pronunciado sin vello facial y era un poco más alto que yo.

Moví mi mirada hacia el frente del puente, de regreso al hiperespacio, donde después de un momento, aparecimos en el espacio real. Lo que recibieron mis ojos me desconcertó.

"¿Dónde está la fuerza principal?" Dije en voz alta, sorprendido por la falta de barcos imperiales. También noté la falta del Ejecutor.

"¡Necesito conectarme a las comunicaciones con código de batalla ahora! " Grité, y en respuesta, docenas de hologramas de los capitanes de cada barco aparecieron por un momento antes de cortarse todos a la vez. De repente, la vista de babor del puente se llenó de una luz cegadora. Después de recuperar mi visión del breve destello, me giré y vi las consecuencias cuando los fragmentos sueltos de la Segunda Estrella de la Muerte se extendieron desde la explosión inicial. Mi estómago dio un vuelco y mi corazón se detuvo.

Draneir comenzó a gritar órdenes para restablecer las comunicaciones, y yo sólo podía mirar con absoluto terror.

Había sufrido de todo: lugareños devoradores de hombres, la ira de Vader, el odio de mis compatriotas, pero la posibilidad de que el Imperio al que había dedicado toda mi carrera militar desapareciera era algo que nunca había esperado. Ahora que tal cosa se había convertido en una posibilidad, el terror se había apoderado de mí.

"Capitán Degurechaff", dijo el comandante Draneir, "Un mensaje del Quimera; ahora es la nave a cargo de la flota en el sistema Endor".

Un holograma apareció ante mí, de un hombre que reconocí como Gilad Pallaeon. Sólo su rostro mostraba cuán mala se había vuelto la situación.

"Para todas las naves imperiales que reciban este mensaje, toda la evidencia indica que tanto el Emperador como Lord Vader están muertos, junto con la pérdida del Ejecutor y el Orgullo de Tarlandia. Como resultado, ordeno una retirada inmediata al sistema Annaj excepto para un barco, el Perseverance."

¡Mierda, mierda, mierda! ¿¡Por qué no yo!?

"El Perseverance debe utilizar su ventaja de velocidad para acosar a la flota rebelde hasta que la flota Imperial pueda reorganizarse y retirarse. Sólo después de eso el Perseverance podrá retirarse".

A lo largo de muchas situaciones históricas, se han sacrificado ejércitos, barcos y unidades para contener a un enemigo e impedir la destrucción de una fuerza mucho mayor. Fueron actos heroicos que serían recordados en la historia como la culminación de la valentía y el sacrificio por la patria.

Y me acababan de ordenar que me convirtiera en uno de esos pináculos.

El holograma se cerró y me quedé mirando el campo de batalla. Era un desastre, pero la retirada de la flota Imperial empezaba a notarse a medida que mi nave se acercaba al campo de batalla; Faltaban ya veinte minutos para el combate.

"¡Escuchaste nuestras órdenes! ¡Prepárate para la victoria o la muerte!" Grité mientras me recuperaba de la vista de la estación de batalla destrozada. Aunque los dos pilares principales del Imperio eran el Emperador y Vader, era un sistema burocrático demasiado grande y automático para colapsar. El Imperio no dejaría de existir; Esta sería sólo una crisis más. Después de salir vivo de aquí, seré ascendido con todos los honores; Sí, esta fue una oportunidad. El Imperio nunca colapsaría.

Miré de reojo a los oficiales que trabajaban en el puente; algunos tenían miedo y otros estaban decididos. Suspiré y miré hacia lo que sería el lugar de mi batalla, la formación rebelde al frente.

Tennōheika banzai, un término que conocía y era muy conocido en la historia japonesa.

"Ponme en las comunicaciones internas de la nave",

tomándome un momento para calmarme, comencé a pensar. Hemos pasado por cosas peores. Tuve que convencerme a mí mismo de que el Imperio no caería, que el Imperio no podría caer y que el Imperio nunca podría caer.

"Atención a toda la tripulación del Perseverance", ¿qué decir a los hombres y mujeres que habían servido tan fielmente y que pronto morirían? Quizás sobre por qué estábamos luchando exactamente . "Hemos librado docenas de batallas contra rebeldes y piratas, y hemos sobrevivido a campañas donde otros no; esta es una de esas batallas.Se nos ha ordenado hostigar a la flota rebelde hasta que la flota principal del Imperio se retire..."

Suspirando, pensé por un segundo qué decir a continuación.

"El Imperio es Civilización. El Imperio es Orden. El Imperio es Prosperidad. Dondequiera que llegue la mano del Imperio, esas virtudes siguen. Los rebeldes quieren cambiar estas virtudes por vulnerabilidad y estancamiento; quieren regresar a un viejo, corrupto, e ineficiente república que no tenía seguridad ni prosperidad. Estamos luchando por el alma de la galaxia; esta es la lucha por la civilización y la fuerza contra la barbarie anárquica y la debilidad. ¡ Viva el Imperio ! victoria o muerte !"

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El acorazado clase Bellator, conocido como Perseverance, aceleró a través del espacio, acercándose a la formación rebelde que intentaba cazar a las fuerzas imperiales en retirada. Palleon observó desde el puente del Quimera cuando, de repente, recibió un saludo del Perseverance.

Palleon no sabía si aceptar la llamada o no. La capitana Degurechaff era famosa por su precisión, pero también era conocida por su naturaleza explosiva, y esa misma naturaleza la había arrojado directamente a la muerte. Con un ligero temblor en la mano, aceptó la llamada y frente a él apareció el Capitán Degurechaff.

"Personalmente informo que el Perseverance hará lo que se le ordene. Victoria o muerte".

Y antes de que pudiera responder, el holograma se cortó. Palleon apretó los dientes; si tan solo hubiera sido lo suficientemente valiente como para enviar lo que quedaba de la flota del Imperio a la batalla, pero ya había dado la orden de retirarse. La historia lo juzgaría por su decisión en Endor.

Ajeno al sufrimiento de Palleon, Ackbar observó desde el Hogar Uno cómo se acercaba el Perseverance, con su enorme casco cerniéndose sobre los cadáveres de duracero que acribillaban la órbita de Endor.

"Están intentando sacrificar un acorazado para escapar de nosotros... ¡Mantén el rumbo; debemos interceptar las fuerzas imperiales antes de que huyan!"

Uno de los operadores mon calamari emitió entonces un sonido de sorpresa.

"Almirante Ackbar, el Bellator es el Perseverance, cuyo comandante es la capitana Tanya Degurechaff".

Ackbar giró la cabeza hacia el operador y luego hacia el Perseverance. Tanya Degurechaff era conocida por sus tácticas inusuales y suicidas, así como por sus innumerables crímenes de guerra. Fue una de las peores criminales de guerra del Imperio, vencedora de cientos de batallas y asesina de flotas.

Aunque la flota aliada resultó gravemente dañada por la reciente batalla, derrotar a uno de los capitanes más competentes e infames del Imperio tuvo un valor propagandístico mucho mayor que perseguir y derrotar al resto de la Armada Imperial. Lo primero sería mucho más fácil de hacer que lo segundo.

Lo que quedaba de la flota rebelde y sus cazas estelares se preparó para enfrentarse al Perseverance en combate directo. Sin embargo, una vez que el Perseverance cambió de rumbo, en lugar de ir directamente a la formación como se esperaba, giró a la izquierda, apuntando armas y desviando toda la energía del escudo hacia su derecha, moviendo así su flanco izquierdo fuera de la vista hostil mientras enfocaba toda su propia potencia de fuego hacia la flota rebelde.

Una fragata fue destruida en cuestión de minutos y el Perseverance cambió de rumbo y estrategia, rodeando la formación rebelde a gran velocidad para un acorazado.

Para mayor sorpresa y terror de los rebeldes, un Destructor Estelar, el Eleemosynary, entró en la refriega. El hombre a cargo del barco era el gran almirante Osvald Teshik.

El Perseverance continuó su maniobra circular alrededor de la flota rebelde. Al mismo tiempo, el Eleemosynary atravesó la formación enemiga, luchando desde dentro y atrayendo la atención de cualquier caza estelar rebelde que permaneciera operativo.