La Citadielle d'Elzira

Chapitre 13 : Le Temple d'Yggdrasil

Laz n'en revenait pas. L'architecture du Temple, sa magnificence, ses vitraux, ses statues... Tout respirait la beauté, l'élégance, la richesse aussi. Laz commençait à se demander s'il avait déjà vu quelque chose d'aussi beau dans sa vie. Au vue des expressions estomaquées de Kieran et Sacha, ils étaient d'accord avec le jeune hybride. Cet endroit était le plus bel endroit sur lequel leurs yeux s'étaient jamais posés.

Le Temple semblait atteindre des hauteurs au-delà de la capacité humaine, et Laz se demanda si la pointe de la plus haute tour était visible depuis la strate draconique. Cela ne l'aurait pas étonné si ça avait été le cas.

L'atmosphère du lieu, en revanche, le mit profondément mal à l'aise. Lui qui était si habitué à la laideur et l'ambiance lourde, pesante et menaçante de la Fosse, se confronter à cette pureté était un sacré changement.

Tout semblait si sacré, si pur, si immaculé. Comme si cet endroit n'avait jamais vu que le bon côté de chaque personnes, comme si le mal n'avait jamais réussi à seulement pénétrer ici, et encore moins corrompre. Laz pouvait sentir qu'ici, tout s'effaçait. La pauvreté, la jalousie, l'envie, la cupidité, la haine. Il n'y avait plus que l'admiration, l'adoration la plus pure. S'il avait été le fantôme d'Elzira et qu'il avait pu choisir un endroit où réapparaitre, lui aussi aurait choisi le temple d'Yggdrasil.

Laz se sentit coupable, de venir dans ce lieu de prières avec des intentions impures, des intentions si égoïstes, maintenant qu'il y pensait... Il aurait dû se concentrer entièrement sur la religion, et non pas sur sa propre survie.

Bizarrement, ce fut cette pensée qui le remit d'aplomb. Après des années à ne penser qu'à survivre jusqu'au lendemain, sa survie était devenue son seul objectif, sa seule raison d'avancer. Sa survie passait avant tout, y compris la religion de l'Arbre-Monde.

En regardant furtivement autour de lui, Laz se rendit compte que Kieran et Sacha affichaient la même expression éperdue d'adoration. Ce n'était donc pas lui qui était soudainement pris par une ferveur religieuse. C'était cet endroit. Le temple, par sa pureté, semblait avoir le pouvoir de convertir les gens. Redoutable, songea Laz.

Heureusement pour lui, ses amis étaient aussi peu attachés à la religion que lui, et un simple coup de coude dans les côtes fut suffisant pour les ramener à la réalité. Un regard échangé plus tard, Laz pu avancer dans le temple avec confidence. Ses amis étaient avec lui.

Tout en essayant de rester discret dans cette mare de tête baissées en prière, Laz tenta de lever les yeux et de regarder autour de lui. Devant lui, le cortège continuait d'avancer, et les fidèles s'asseyaient sur les bancs du temple, dans une organisation quasi militaire. Il pouvait apercevoir des prêtres du coin de l'œil, vêtus de longues robes blanches ornées de l'arbre doré d'Yggdrasil. Ils observaient l'assemblée avec attention, sous le couvert d'une prière intense. Passer au-delà de leur regard serait probablement la partie la plus compliquée du plan.

En revanche, Esandryl n'était nulle part en vue, et Laz se demandait même s'il ferait une apparition. Le Haut-Prêtre habitait le temple, mais laissait généralement officier ses subordonnés, pour se consacrer entièrement à la prière, et à ses devoirs en tant que dirigeant d'une strate. Laz espérait cependant qu'il ferait acte de présence aujourd'hui. S'il fallait qu'ils fouillent le temple pour trouver Esandryl, leur quête deviendrait immédiatement beaucoup plus compliquée.

Il semblerait cependant que la chance soit encore de leur côté. Alors qu'ils s'asseyaient tous les trois sur les bancs du temple, imitant les autres pèlerins, un elfe fit son entrée.

Même sans ses souvenirs, Laz aurait pu dire qu'il s'agissait d'Esandryl. L'elfe avait, dans sa stature, sa posture, ses yeux et son sourire bienveillant, une aura de pureté et de puissance qui surpassait tout ce que l'hybride avait pu connaitre. Même dans ses souvenirs, le Haut-Prêtre ne dégageait pas une telle puissance et un tel charisme.

Laz songea que si jamais Esandryl souhaitait fonder un culte, il n'aurait pas à chercher bien loin. Tous les fidèles d'Yggdrasil le suivrait exactement là ou il le souhaiterait.

Etrangement, le cerveau de Laz enregistra cette information. Les mots qu'il venait de formuler dans sa pensée s'inscrivirent comme au fer rouge dans sa mémoire. Laz fronça les sourcils, mais Sacha lui donna un léger coup de coude dans le ventre, et le jeune hybride se reconcentra sur le Haut-Prêtre.

Les yeux de Kieran pétillaient tant le jeune humain était excité, et les muscles de Sacha se tendaient un peu plus à chaque seconde. Esandryl venait de s'avancer afin de commencer la cérémonie, et le moment d'agir approchait à grand pas. Laz gardait un œil sur les prêtres qui entouraient le cœur du temple. Si ces derniers ne bougeaient pas, il leur serait difficile de continuer avec leur plan actuel.

Alors qu'il allait se pencher sur ses amis pour leur faire part de ses observation, Esandryl commença à encanter d'une voix chantante et les prêtres se joignirent à lui, quittant leur position pour se rapprocher de leur leader.

Les pèlerins se levèrent, ajoutant à la confusion du moment, et les trois amis échangèrent un seul regard. C'était maintenant où jamais.

Alors que les pèlerins s'approchaient de l'autel, de la statue d'Yggdrasil et d'Esandryl, Laz, Kieran et Sacha se faufilèrent parmi eux pour aller se glisser derrière les larges colonnes du temple. Avisant une porte (qui aurait probablement dû être fermée) menant à un couloir qui s'enfonçait dans une partie du temple arpentée uniquement par les prêtres, les trois compères n'hésitèrent pas un seul instant. Ils s'engouffrèrent dans l'ouverture, prenant soin de vérifier que nul ne les avait suivis, et cherchèrent du regard un endroit ou on ne penserait pas à venir les chercher.

Ils n'eurent pas à chercher longtemps. Devant eux se dressait une porte indiquant le bureau du Haut-Prêtre. Personne, pas même Nivek en personne, n'aurait jamais osé entrer dans cette pièce sans y être invité au préalable. Le respect de la Citadielle pour Esandryl était bien trop grand.

Après un rapide échange silencieux avec ses amis, qui semblaient hésitant à bafouer une telle autorité, Laz finit par hausser les épaules et ouvrir la porte. Il se trouvait dans une situation plus que délicate. A la guerre comme à la guerre, pensa-t-il.

Sacha poussa un juron dans sa barbe, mais finit par le suivre. Kieran, peu contrariant, ferma la marche sans faire de commentaire. La porte se referma sur eux.

La simplicité du bureau du Haut-Prêtre contrastait grandement avec le faste du temple. Un bureau solide en chêne, sur lequel s'empilait des feuilles proprement rangées. Trois fauteuils faisaient face au bureau, et un quatrième servait d'assise au prêtre. Les murs étaient en fait des bibliothèques, couvertes de livres à la tranche abîmée, et une fenêtre toute simple illuminait la pièce.

Laz fronça les sourcils. Il se serait attendus à quelques plantes, et quelques objets d'arts, mais la pièce avait surtout et avant tout un aspect et une vocation purement fonctionnelle.

Au loin, de la musique retentit, avant de se taire, puis de surgir à nouveau. Dans le temple, la cérémonie du Festival de l'Equinoxe poursuivait son cours. Kieran observait la bibliothèque avec des yeux brillants d'intérêt, sans oser toucher quoi que ce soit, et Sacha, visiblement épuisé par leur petite aventure, avait pris possession d'un des fauteuil dans lequel il s'était lové, tel un gros chat.

Laz trépignait. Son ouïe tendue à l'extrême, il guettait le moindre bruit en provenance du couloir. Son passé était là, à quelques mètres, quelques minutes de distance. Il pourrait enfin comprendre, savoir, peut-être même avoir des nouvelles de ses parents.

Des voix se firent entendre, et des pas se rapprochèrent de la porte. Laz secoua Sacha, qui se mit aussitôt sur ses gardes, et Kieran recula dans l'ombre, de manière à ne pouvoir être vu depuis la porte.

Cette dernière s'ouvrit comme au ralenti, pour laisser apparaître le Haut-Prêtre.

En pleine conversation avec un dragon.