As lanternas que ladeavam o caminho da aldeia até o fiorde estavam acesas, brilhando em um tom laranja quente sob o céu cada vez mais escuro. Havia sons suaves de uma lira tocando em algum lugar além de sua linha de visão, estabelecendo um transe por toda a vila enquanto você caminhava por grupos menores que se reuniam do lado de fora do grande salão, encantados pela noite quente. As noites de festa sempre foram as suas favoritas, menos uma formalidade do que um festival ou uma celebração, você não era tão vigiado em uma noite de festa como em outras ocasiões.
"Você veio se juntar à dança?"
Ainda assim, havia alguns cujo olhar parecia nunca escapar. Ao abordar o farfalhar dos arbustos perto de seus joelhos, você olhou para baixo na penumbra e encontrou Ivar, estacas cravadas no chão enquanto ele franzia a testa para você, obviamente não se divertindo com a provocação divertida.
"Talvez alguém pudesse me amarrar como aquelas bonecas sem sentido que eles trazem para o mercado, você não gostaria disso?" Ele respondeu, pensando nas inúmeras vezes em que pediu à mãe que matasse o homem das marionetes. Ou punido violentamente, ele não era exigente.
Você dobrou os joelhos, agachando-se de modo que sua bunda pairasse sobre a grama, estendendo a mão para acariciar a bochecha de Ivar. Ele inclinou o rosto ao seu toque, virando a cabeça apenas para roçar os lábios na palma da mão aberta.
"Você acha que estou zombando de você? Então você esquece, eu senti a maneira como você se move contra mim quando estamos debaixo das peles em sua cama, meu amor, não há dança que eu deseje mais." Você respondeu.
Ivar bufou, inclinando a cabeça para baixo apenas o suficiente para beliscar seu pulso exposto, "agora eu sei que você está brincando comigo." Ele respondeu: "Eu deveria enforcar vocês como aquelas marionetes."
Quando você sorriu, ele não pôde negar o sentimento triunfante que tomou conta de seu coração, como se alguma força desconhecida estivesse dizendo 'olha, você que é tão atormentado por sentimentos horríveis e pela escuridão, você fez o sol brilhar na calada da noite'.
"Você iria gostar disso." Você repetiu as palavras dele, desta vez uma afirmação e não uma pergunta.
Com cuidado, para não cair completamente, você se levantou, passando as mãos na frente da roupa. Ivar observou você enquanto as portas do grande salão se abriam e mais pessoas saíam, gritando e rindo umas com as outras. As luzes dentro do prédio e a confusão chamaram sua atenção por uma fração de segundo, mas então seu olhar voltou para Ivar, a luz suave das lanternas brilhando em seu rosto e iluminando seus olhos azuis.
"Vamos nos despedir?" Você perguntou, parecendo um tanto conspiratório enquanto o observava.
Apesar da informalidade da festa, você tinha certeza de que seus pais perceberiam se você se ausentasse por muito tempo ou se saísse mais cedo. Eles foram cuidadosos com você desde que você atingiu a maioridade, cautelosos com quem se interessava pelo filho mais novo. Embora eles soubessem que não deviam falar fora de hora sobre o filho deficiente de Ragnar Lothbrok, você podia ver, e quase todo mundo também, que ele não era quem eles queriam que você passasse o tempo. Ivar sabia, certamente. Ele tinha visto os olhares desdenhosos, mas isso raramente o dissuadia. Ivar sempre foi alguém que conseguiu exatamente o que queria, seja por meio de acessos de raiva, engano, manipulação ou piedade equivocada de alguém. Ainda assim, ele pareceu quase surpreso com a sugestão, embora só tenha aparecido por uma fração de segundo antes de ele mudar sua expressão para uma neutra.
“Achei que as noites de festa fossem suas favoritas? Você não quer comemorar todos que retornaram dos ataques?” Ele perguntou, mudando seu peso para poder olhar para você com mais facilidade.
"Claro que quero", você respondeu, ignorando a primeira de suas perguntas, "mas não acho que preciso de ninguém aí me observando comemorar seu retorno seguro."
O rosto de Ivar ficou vermelho até as orelhas e você sorriu de satisfação. "Você é pior que Loki com seus truques."
"Que truques?" Você perguntou, desta vez sentado, com as pernas cruzadas na sua frente e os joelhos roçando as mãos dele. Você se inclinou para frente, seu rosto o mais próximo possível do de Ivar sem tocá-lo, "você não quer comemorar?"
"O que seu pai diria, hm?" Ivar cantarolou, secretamente emocionado quando sua mão encontrou seu lugar embalando seu rosto novamente, seu polegar acariciando suavemente sua bochecha.
"Você está realmente mais interessado em discutir sobre meu pai?" Você perguntou: "quando estou faminto e esperando desde que os navios chegaram ao horizonte para festejar?"
"Você não estava apenas no grande salão?" Ivar questionou, semicerrando os olhos sob a luz fraca da lanterna para poder avaliar suas palavras.
"Eu estava. Você não estava e eu estava ansioso para cravar meus dentes em você", você brincou, brincando com ele.
O rubor voltou dez vezes mais às bochechas de Ivar, perturbado pela própria sugestão de que você queria estar com ele. Não foi a primeira vez que você e ele transaram juntos. Graças a Deus por isso, Ivar pensou brevemente enquanto você se levantava novamente, saindo do caminho e voltando para os arbustos de onde Ivar havia saído antes.
Sua primeira vez juntos foi estranha e um pouco dolorosa, e ele ficou envergonhado por algumas semanas porque você hesitaria em falar com ele novamente, muito menos em deixá-lo dormir em sua cama. Alguma deusa cegou você com amor, luxúria ou adoração porque você parecia tão apaixonado por ele a partir de então que muitas vezes o procurava, para sua própria excitação. Ivar era tão adorável e apaixonado quanto você, se não mais. Embora fosse mais do que verdade que ele conseguia exatamente o que queria o tempo todo, era sempre melhor quando ele era querido de volta.
"Você está vindo?" Você perguntou, olhando por cima do ombro para ele.
"Sim. Você notará que é um pouco mais difícil se virar quando não consegue se levantar." Ele resmungou, cravando suas estacas no chão enquanto se movia para segui-lo.
"Talvez, mas eu gosto muito de observar você."
"Bem-humorado, é?" Ivar retrucou, sentindo falta da maneira como você sorriu diante de seu temperamento amargo.
"Não é a palavra que eu usaria", você respondeu. "Uma cobra na grama é engraçada? Ou é linda? Perigosa? Emocionante?"
"Eu sou uma cobra agora?"
"Oh, com certeza meu amor, você está cheio de veneno. Porém, eu ficaria feliz em deixar você me morder." Você brincou, observando-o enquanto ele alcançava você.
"Você ainda não me deixou", respondeu ele, parecendo muito mais azedo com esse comentário do que com qualquer outra coisa que você disse a noite toda.
"Paciência."
Ele bufou: "Eu suportei um oceano traiçoeiro, exércitos de homens, doenças, ferimentos, quase morte... e você me diz para ter paciência?"
"Só por um simples beijo." Você respondeu, como se não fosse nada para ele, "você trouxe riquezas de volta com você... certamente isso significa mais do que um simples beijo."
Ivar puxou seu tornozelo quando você se aproximou dele, derrubando suas pernas e observando com satisfação quando você caiu no chão.
"Ivar!" Você riu, ileso e não menos apaixonado por ele do que antes. Ele sorriu, um sorriso tortuoso iluminando suas feições no escuro enquanto rastejava sobre você, marcando o chão sobre sua manga para que você não pudesse se afastar dele. "O que você está fazendo?"
"Não tenho paciência", respondeu ele, "farei meu banquete aqui."
