Ivar permite que Ubbe e Floki o ajudem a sair do barco e entrar na ponte. Eles o colocam em um barril e, junto com os demais irmãos, começam a cumprimentar aqueles que vêm ao seu encontro. Tanto Ivar quanto Ubbe ficam de olho em (s/n) e Margrethe, mas nenhum deles parece estar lá. Ivar sente um nó nauseante de preocupação começar a se formar em seu estômago; ela sempre vinha conhecê-lo. Ubbe vê a preocupação no rosto do irmão mais novo e coloca a mão em seu ombro. Ivar permite que ele realize esse pequeno ato de conforto, porque se lembra do medo nos olhos de Ubbe quando as parteiras lhe disseram que Margrethe poderia sangrar até a morte. Se nosso bebê estiver deformado como eu, (s/n) poderá se machucar gravemente . No momento em que Ivar está prestes a cair no chão e abrir caminho no meio da multidão, ele ouve alguém chamar seu nome.
“Príncipe Ivar!” A voz chama novamente. Alguns segundos depois, uma escrava surge no meio das massas. Ivar fica tenso; ela não poderia estar com tanta pressa se tudo estivesse bem. Floki percebe o que está acontecendo e se apressa em copiar o gesto de Ubbe, sua mão ossuda pousando no outro ombro de Ivar. Ela para e recupera o fôlego antes de continuar.
”(s/n) acaba de dar à luz dois meninos saudáveis.” Ivar sente o nó se desfazer e abre um daqueles raros sorrisos que geralmente são reservados para sua esposa, embora seu coração continue batendo forte de preocupação; o escravo não mencionou como (s/n) estava. Seu mentor e seus irmãos dão tapinhas nas costas dele com entusiasmo e se revezam para abraçá-lo. As parteiras aparentemente estavam corretas quando previram que (s/n) estava grávida de mais de um filho. Ele está pensando em repreender a escrava por deixá-lo preocupado, mas seu coração está transbordando de alegria e ele se vê incapaz de formar qualquer palavra dura agora.
"E está tudo bem com ela?" Ele pergunta, a ansiedade clara em sua voz. Ele gostaria de ter estado lá, mas como eles poderiam saber que seus filhos estariam tão ansiosos que não poderiam esperar mais quatro ou cinco semanas como deveriam? (s/n) insistiu que ele participasse da invasão com seus irmãos. “Vai ficar tudo bem, você voltará no tempo”, ela disse e acariciou o cabelo dele de forma tranquilizadora.
"Até agora sim. Margrethe e as parteiras estão cuidando bem dela, mas ela ainda está em trabalho de parto, meu príncipe.” O rosto de Ivar fica branco e os homens ao seu redor congelam em seus movimentos.
"O que?"
“Ela está tendo um terceiro filho.” Sua boca se abre e ele pode ouvir Floki fazer um barulho meio em pânico e meio divertido. A mente de Ivar trabalha a todo vapor para processar isso. Você estava tentando há tanto tempo sem nenhum resultado e agora conseguiu três de uma vez. Oh deuses, três ao mesmo tempo? Ele tinha visto como Ubbe e Margrethe às vezes lutavam para ter dois filhos com pouco mais de um ano de diferença. Ubbe bagunça o cabelo de Ivar, finalmente tirando-o de seu estado de choque.
“Apresse-se, irmãozinho, para que você não perca esta também.” Ele diz divertido, mas com um calor na voz. Ubbe sabia muito bem o quanto Ivar estava com medo de nunca ser capaz de dar filhos a (s/n) e de que ela o trocasse por alguém que pudesse. Ele certamente não precisará mais se preocupar com sua virilidade . Ivar quase cai do barril na ansiedade de chegar até sua esposa.
"Leve-me até ela." Ele ordena o escravo. Ela anda rapidamente, sabendo que Ivar pode engatinhar rápido o suficiente para acompanhá-la. Eles se movem pelo centro de Kattegatt e seguem para uma casa relativamente nova perto do grande salão. O escravo empurra a porta e a mantém aberta para Ivar. (s/n) está no chão, com a cabeça apoiada no colo de Margrethe. O cabelo dela (h/c) está suado, manchas grudam em seu rosto e ela parece muito cansada.
"Aí está você." Ela diz com um leve sorriso. Ivar está prestes a responder, mas um pequeno grito de desconforto corta o ar. Ele levanta a cabeça e vê uma das parteiras, Ásta, segurando um embrulho nos braços. A menina já havia dito que os bebês estavam saudáveis, mas Ivar ainda sente o coração disparar ao ver as perninhas saindo do cobertor. Eles não são distorcidos e inúteis como os dele; não, eles parecem perfeitos.
