Pare de tentar me controlar, Ivar!"
"Tudo o que eu disse foi que você deveria tomar cuidado com quem fala. Todos esses homens por aí me invejam por ter casado com você, você não pensa nem por um segundo no que eles querem de você? Eles dizem que você é bonita e espera por você para abrir as pernas!" Ivar rugiu de seu lugar na frente dela, batendo na parede atrás dele para dar ênfase.
"Eu não sou uma prostituta!"
"Eu nunca disse isso!"
(S/N) zombou e olhou para ele, seus olhos cheios de ódio e ressentimento. Uma emoção que ele nunca quis ver em sua fatídica esposa. "Você me trata como lixo, Ivar. Eu não sou uma prostituta; sou sua esposa e rainha! Não vou dormir com outro homem! Então pare de me tratar como se eu fodesse cada um dos seus guardas enquanto você dorme!"
"Você fará o que eu digo!"
"Você não pode me controlar como você os controla! Somos iguais. E se você não..."
Ivar revirou os olhos e desviou o olhar dela. "Ou o que?"
"Eu quero o divórcio." Antes que Ivar pudesse abrir a boca para responder, (S/N) se foi. Ele deixou que ela se acalmasse por algum tempo, mas à noite o quarto deles estava vazio e ela se mudou para uma cabana separada do Salão Principal.
Cada mensageiro que ele enviava, ela mandava de volta com raiva. Sempre que ele ia lá falar com ela, ela também o expulsava. Ela queria o divórcio e isso era definitivo.
Todo o esforço que ele fez para garantir que (S/N) não fizesse o que Freydis fez com ele. E no final, ele a assustou sozinho. Agora, aqui está ele, assombrado pela corporação, sua primeira esposa e seu bebê, pela memória de sua futura ex-mulher.
(S/N) observou as chamas queimarem o vestido caro que ela usou em seu casamento com Ivar. Como ela estava bonita, cheia de esperança de uma vida melhor com um Ivar melhor. Mas os homens brutos cheios de ódio e raiva não podem mudar. Eles escondem a verdade até que ela transborde e revele a feia realidade que está por baixo. E não há sorrisos ou rostos bonitos que possam mudar isso. A atratividade não o torna menos tirano.
Ela riu baixinho, lágrimas escorrendo pelo rosto enquanto colocava a mão trêmula em sua barriga. Uma pequena protuberância estava ali, escondida sob o vestido largo. Quatro meses, tarde demais para se livrar dele e poupá-lo de uma vida terrível.
Divorciar-se de Ivar significa perder seu status de rainha e toda a segurança e riqueza que isso trazia. Ele provavelmente irá bani-la também, apenas para se livrar dela. (S/N) riu novamente e enxugou as lágrimas. Esta vida que cresce dentro dela sofrerá e provavelmente morrerá de fome, congelará ou será ridicularizada - um filho bastardo, não reconhecido por seu pai, sem valor aos olhos do deus. A morte seria mais misericordiosa.
"Sinto muito."
Ela sussurrou para o bebê ainda não nascido, embalando sua barriga suavemente.
Cinco meses depois, as primeiras dores atingiram a mente de (S/N) repleta da dura verdade do futuro. O divórcio ainda não aconteceu; Ivar ainda tem esperança. Quando a bolsa estourou e o bebê nasceu, os escravos a cercaram preocupados. O rei não sabia que seria pai, mas eles sabiam. E significaria a morte se guardassem o segredo.
Com muita dor e agonia, (S/N) se ajoelhou no chão, gritando e amaldiçoando a criança teimosa dentro dela. Não vai sair, torturando-a com a demora. (S/N) gritou mais alto, seus braços tremendo enquanto os escravos tentavam apoiá-la. Talvez o bebê fosse um sádico como o pai deles? Um mini-Ivar. Ela riu com o pensamento, parecendo uma louca.
Não admira que os escravos estivessem cautelosos com ela, todo esse tempo, trancada sozinha dentro de uma cabana. Talvez ela realmente tenha perdido a cabeça ao longo do caminho, pelo menos ela finalmente entenderá Ivar.
"Ivar."
Os escravos pareciam confusos um com o outro; o nome sussurrado um som estranho entre os gritos de dor.
"Chame ele aqui. Diga a ele. Não posso fazer isso sozinho."
Qualquer que fosse o espírito que a possuísse para dizer que fez um bom trabalho. Quando Ivar entrou momentos depois, ela se sentiu quase aliviada. O rosto que ela viu no escuro, sorrindo para ela e provocando-a, parecia tão vulnerável quando ele se sentou ao lado dela. Ele afastou o cabelo suado (y/h/c) da testa, sussurrando encorajamentos. O mesmo tom doce que a atraiu quando o conheceu.
(S/N) riu e se encostou nele, deixando-o ficar perto enquanto o bebê finalmente entrava no mundo. A dor e a tortura finalmente acabaram. "É uma menina." Seus gritinhos foram um alívio; depois de todas as vezes que ela orou por sua morte, (S/N) estava preocupada que os deuses realizassem seu desejo. Mas a menininha estava bem. Com os olhos e o cabelo do pai, ela parecia magnífica.
Mas que vida ela poderia ter com uma mãe como ela? A maneira como Ivar a segurou foi comovente e reveladora. Se ela não se divorciar de Ivar, o bebê terá uma vida melhor e mais chances de sobreviver.
Ela não precisa amar o pai, apenas o filho. "Não quero o divórcio, Ivar. Quero criar nossa filha juntos - nosso pequeno Aslaug."
Ivar sorriu com as palavras e beijou a testa de Aslaug e de (S/N). Talvez ela pudesse aprender a amá-lo com o tempo.
