Y ahora, infiernos... conoce a Tanya

Capítulo 8: El Festival de la Luna de la Cosecha

Si vas a liderar a otras personas, debes asegurarte de que trabajen a favor de tus propios objetivos. Para ello, debes comprender sus propios objetivos personales y encontrar una forma de alinearlos con los tuyos. Y así, por interés propio, actuarán según tu voluntad.

Llevé a Mary Sue de vuelta al Hazbin Hotel. Es un lugar donde no se cobra alquiler, hay mucha comida y la gente no es hostil. El lugar perfecto para una inadaptada recién llegada. Después de todo el asunto de obligarla a venderme su alma, estaba bastante angustiada. Sin embargo, después de que le prometí ayudarla a encontrar a su padre, se volvió mucho más cooperativa.

Y entre las primeras órdenes que le di había una simple: "Haz como si no fuera tu alma, especialmente delante de los residentes del hotel. Y mientras estés en el hotel, al menos fingirás que quieres la redención para escapar del infierno".

En este momento, me estoy portando bien con todos en el hotel, y como traje a una pecadora descarriada al hotel, Charlie me felicitó, por supuesto que ella no sabe que su alma me pertenece, y tengo la intención de que siga siendo así. Mi reputación ante ella ha crecido un poco por eso. Y por eso, le pregunté dónde se podía encontrar información sobre el alma de una persona muerta, ya que le prometí a Mary ayudarla a encontrar a su padre. Charlie parecía un poco ignorante al respecto, lo que me sorprendió. Uno pensaría que ella estaría al tanto de tal información, pero aparentemente, nunca había tenido que encontrar a una persona en particular. Tal vez los demonios rara vez sentían suficiente apego por alguien como para buscarlo en el más allá; o tal vez tenían demasiado miedo de descubrir que habían terminado en el infierno y, por lo tanto, sufriendo para siempre; o que estarían en el cielo y separados unos de otros; o, peor aún, que sus almas habían sido destruidas, y por lo tanto nunca volverían a verlas, ni tendrían noticias de ellas. Cualquiera que sea el caso, simplemente complicó las cosas para mí y para Mary. Sin embargo, Charlie prometió hacer las averiguaciones necesarias al respecto.

Además, ahora que tengo el equipo de vuelo y la joya computacional, me puse en contacto con Loopty Goopty y Lile Lypton para pedirles que analicen y recreen ambos, y con suerte, Mary tendrá un nuevo equipo de vuelo y su propia joya computacional flamante. El inconveniente es que, durante los próximos días, ni yo ni Mary tendré ni una joya ni un equipo de vuelo.

Por otro lado, Octavia ha estado entrando y saliendo del hotel cada cierto tiempo. Nuestra relación con ella se ha vuelto amistosa. Es una persona culta, pero bastante tímida, lo que hace que las conversaciones con ella sean un punto intermedio entre interesantes y aburridas.

Sin embargo, entre las diferentes conversaciones, hubo una conversación que me pareció bastante interesante...

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"Por curiosidad, ¿cuál es exactamente el papel que cumple tu padre, querida Octavia? Tengo entendido que es el guardián de un libro de hechizos llamado 'el Grimorio'. ¿Cuál es su importancia?" Le pregunté a Octavia.

"¡Oh! Bueno, se supone que debe mirar las estrellas en la Tierra, y usando el Grimorio, puede abrir un portal del infierno que le permite ver el cielo en cualquier parte de la Tierra. Y así, puede hacer predicciones sobre el resultado del cosecha cada año. Y no solo eso, sino que incluso puede influir en el resultado con el poder mágico de la familia Goetia. De hecho, cada año se lleva a cabo un festival en nombre de mi padre, donde él hace una predicción y una bendición durante. "Es el momento de la luna llena. La celebración se llama 'El Festival de la Luna de la Cosecha', y lo que me recuerda, el festival de este año se celebrará pronto".

"¡Oh! ¡Eso suena interesante! ¿Crees que sería posible atenderlo?" Puse algo de entusiasmo en mi voz con la esperanza de hacerla más receptiva.

"Ahm... bueno... no estoy seguro." ella respondió.

"¿Qué? ¿Es demasiado reservado o algo así?"

"No, no. No es exactamente eso. Es solo que... es bastante aburrido para empezar. Y está en un lugar lejos de la ciudad. Sin mencionar que está en el ring de Wrath, y a las almas pecadoras generalmente no se les permite entrar". abandonar el anillo del Orgullo y entrar en los demás. Sólo las almas nacidas en el infierno y la realeza pueden hacerlo".

"¿En serio? ¿Y cómo podría uno conseguir una excepción para esa pequeña regla?"

"Con un permiso real". -intervino Charlie-.

"Entonces, ¿cuál es el problema? Estoy bastante seguro de que cualquiera de nuestras dos princesas reales podría ayudar a obtener un permiso para aquellos interesados. Además, la distancia no debería ser un problema para ti ni para tu padre, dado que Puede abrir portales hacia cualquier lugar." Insisto, sabiendo que estoy cerca del límite de mi esfuerzo. Si no funciona esta vez, es posible que no funcione en absoluto.

"Yo... ah... quiero decir... bueno, supongo que podría preguntarle sobre eso." dijo Octavia.

"¡Maravilloso!" Terminé, esperando ver el desarrollo de esta petición.

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Sinceramente, no estoy del todo seguro de creer en la supuesta necesidad de mirar las estrellas del cielo para hacer predicciones sobre el futuro.

Durante los albores de la civilización humana, la astrología jugó un papel importante en la realización de predicciones sobre las estaciones a lo largo del año, ya que los calendarios no eran exactamente comunes ni estaban bien establecidos, por lo que los primeros asentamientos humanos dependían de observar las estrellas para comprender los ciclos anuales que tenían. , y predecir en qué estación se encontraban y, por tanto, cuándo plantar o cosechar sus cultivos. Sin embargo, debido a la falta de pensamiento científico en ese momento,A esta capacidad de predicción se le dio un significado esotérico y básicamente se mezcló con un montón de jerga sobre "la influencia de las estrellas en la vida de los hombres".

Desde entonces, el estudio más riguroso del movimiento de los astros se separó del esotérico, y así nació la astronomía, como el estudio más serio y científico de las estrellas y galaxias. Sin embargo, esto despojó a la astrología del lado científico o incluso pragmático de sus orígenes, dejándole sólo el lado esotérico y de pensamiento mágico. Esto, por supuesto, condujo inevitablemente a la versión más moderna de la astrología, que considero simplemente un grupo de charlatanes y delincuentes que se aprovechan de la ignorancia, la ingenuidad y el deseo de la gente de tener una ilusión de control sobre sus vidas para robar dinero. de ellos a cambio de sermones genéricos falsos e inútiles sobre "el futuro que predicen las estrellas" para ellos personalmente. Esto, por supuesto, ignora el hecho de que ahora sabemos exactamente dónde estarán las estrellas con décadas de ventaja, lo que significa que si realmente pudiéramos usar la posición de las estrellas para predecir el futuro, también podríamos predecir eventos con décadas de ventaja. .

El hecho de que ni siquiera podamos estar seguros del clima de mañana más allá de una ventana de certeza relativamente menor, debería ser prueba suficiente de que no podemos predecir una mierda de ningún evento que no sea completamente cíclico (que es, más a menudo, que no, una rareza en la naturaleza), y por lo tanto significa que estamos jodidos con la incertidumbre de no saber qué sucederá en nuestras vidas... alguna vez. Sólo podemos intentar controlar algunas pequeñas partes de él mediante nuestras propias acciones y el conocimiento que poseemos en un momento dado, aunque eso tampoco sea garantía de éxito.

Sin embargo, si lo que dijo Octavia es cierto, y Stolas realmente puede predecir el futuro mirando las estrellas, o incluso influir en el resultado de una cosecha con sus bendiciones, entonces no atribuiría ninguno de esos resultados a las estrellas, sino a los propios poderes mágicos de Stolas. Lo que me lleva a dos posibilidades:
1) O mirar las estrellas le permite a un miembro del linaje de Goetia entrar en un estado mental que le permite tener visiones del futuro, y sus propios poderes mágicos pueden alterar el clima para beneficiar a un buen cosecha.
2) O, y espero que esto sea cierto, cualquier persona con habilidades mágicas y los rituales adecuados que la familia Goetia ha desarrollado a lo largo de los años y registrados en el Grimorio, puede echar un vistazo al futuro siguiendo dichos rituales, y también influir en el clima, independientemente de si el lanzador de magia es parte del linaje de Goetia o no.

Lo que nos lleva de nuevo al festival. Si quiero poner a prueba estas teorías, tendré que pedirle a Stolas que haga un experimento de su parte, y tendré que hacer un experimento con el Grimorio yo mismo. El resultado de ambos experimentos determinará si es necesario observar las estrellas reales para predecir el futuro, y si es necesario o no que un lanzador de magia sea del linaje de Goetia para ver e influir en el futuro y el clima.

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El día del festival de la luna de la cosecha ha llegado. Charlie tuvo la amabilidad de conseguirnos los permisos que necesitábamos. Sin embargo, la mayoría de los residentes del hotel prefirieron no asistir, por diferentes razones personales:
- Alastor simplemente no estuvo presente hoy, ya que tenía una aparente reunión de señores supremos.
- Nifty ni siquiera entendió la propuesta, y dijo algo sobre que no le gustaba el heavy metal.
- Ayer, hubo un gran problema que involucró a todos los demás miembros: Angel Dust tuvo que ir a trabajar, y cuando Charlie intentó ayudarlo a conseguir un tiempo libre, generó un problema aún peor.
- Cuando Angel regresó estaba muy magullado, y Charlie estaba muy molesto y lleno de culpa, y Vaggie tuvo que pasar tiempo tratando de calmarla.
- Husker luego tuvo un altercado con Angel, haciendo que este último saliera corriendo, y por órdenes de Vaggie, la criatura felina tuvo que ir tras él.
- Como resultado de todo esto, a la mañana siguiente, cuando Stolas y el grupo IMP llegaron para recogernos al resto, ninguno de ellos tenía la energía necesaria para participar.

Entonces, los únicos miembros que consiguieron los medios y el deseo de asistir al festival fuimos: yo, Mary y Octavia.

"Oh", había dicho Stolas con un tono ligeramente decepcionado, "Estaba deseando ver a la princesa Morningstar participando. Habría sido bastante significativo como gesto de alianza".

"¡Oh! Quiero decir... supongo que... bueno... podría..." había comenzado Charlie.

"Cariño, por favor, no te estreses tanto. Estás cansada y necesitas descansar", dijo Vaggie. "Lo siento, Su Alteza, pero no podremos ir. También lo estábamos esperando, especialmente desde que Octavia se tomó la molestia de invitarnos. Lo siento mucho".

"No te preocupes, querida", respondió Stolas. "Siempre está el año que viene. Ahora, Blitzy, ¿qué tal si abres el portal?"

"Adelante, tu pluma".

Y de repente, se abrió un portal en medio del vestíbulo del hotel. Y a través de él, todos pasamos.

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Al principio, todo fue bien. Al parecer, el festival se iba a celebrar en la granja de Millie. O mejor dicho, en la granja de su familia.

A sus padres no parecía gustarles mucho Moxxie como marido, y básicamente se burlaban de él por no ser físicamente fuerte. Vi a ese tipo aplastado por un ascensor no hace mucho, y no creo que pareciera ni la mitad de mortificado entonces que cuando tuvo que enfrentarse a sus suegros.

Después, nos presentaron a todos al nuevo ayudante contratado por la familia de Millie. Un hombre con un aspecto clásico de vaquero. Montado en un caballo en llamas, con un sombrero ancho y rebosando confianza en su fuerza física.

—Saludos a todos —dijo el vaquero al resto de nosotros—. Todos me llaman Striker. Y permítanme darles la bienvenida a nuestra humilde granja. —Desmontó de su caballo y se acercó a Octavia mientras se quitaba el sombrero y hacía una reverencia—. Especialmente a usted, princesa Octavia. —Recuperó su pose enderezando la espalda y colocando el sombrero en su lugar correcto—. Debo decir que, para una realeza de sangre azul... no se ve tan mal. —Pude

ver como Octavia se sonrojaba ante los gestos del vaquero con una leve sonrisa dibujada en ella.

—Disculpe —dijo Stolas de repente de pie entre Octavia y Striker con el ceño fruncido—. Creo que sería mejor que me explique, personalmente, los preparativos que ha realizado para el festival de este año, señor Striker. —Y empujó al vaquero más lejos de Octavia. Una forma inteligente de proteger a su hija, Stolas. Aunque un poco obvia.

Pasado ese punto, vi como Striker le hizo un comentario coqueto a Millie, y en un intento de demostrar su hombría, Moxxie hizo el ridículo al intentar matar a un cerdo con piel dura, y falló miserablemente, solo para ser burlado aún más por Striker. Sheesh, Mox, parece que necesitas una mano... ¡y conozco a la chica perfecta para ayudarte!

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"Oye, Moxxie". Dije mientras me acercaba a él discretamente "Acabo de escuchar que quieres participar en los juegos del festival".

"Sí... Mira, sé que tengo pocas posibilidades de ganar, pero tengo que hacer esto, de lo contrario los padres de Millie no me apreciarán". Oh, pobre bastardo, ese barco ya zarpó.

"Bueno, si realmente quieres impresionarlos, tal vez pueda ayudarte un poco".

"¿Qué? ¿Cómo?"

"Bueno, si realmente quieres saberlo, hagamos un trato. Sabes cómo hacen los señores supremos los tratos, ¿verdad?"

—¿Qué? ¿Quieres que te venda mi alma? ¿Crees que soy tan estúpido? Mi padre es un... ah... quiero decir... sé por experiencia personal que tratar con señores supremos nunca termina bien. Y nunca vendería mi alma, pase lo que pase. —Eso

es justo. Sin embargo, nunca dije que quisiera tu alma. Además, la información que tengo para compartir no es tan valiosa de todos modos. Pero te ayudaría a destacar un poco durante los juegos. Te daría la oportunidad de ganarte algo de respeto de los suegros. Y todo lo que pido a cambio... es un favor. No tu alma. Solo un favor... que se pagará en el momento que yo elija. ¿Sería aceptable, Moxxie? —Yo

... ah... bueno...

—O puedes ir a los juegos a ciegas, ridiculizarte aún más y dejar que ese imbécil de Striker siga coqueteando con tu mujer. Tú eliges.

Puedo ver su rostro arrugarse de pura rabia... Ahora te tengo, pequeño demonio.

"Si es sólo un favor, y siempre y cuando no sea una trampa como 'el favor es darme tu alma' o algo así. Entonces lo haré".

"Maravilloso." Extiendo mi mano y aparece un verde azulado mientras digo "¿Tenemos un trato?"

Y con un poco de desgana, pero un poquito más de determinación, Mox me estrecha la mano.

"Trato." Añade, y así queda sellado.

"Maravilloso. No perdamos el tiempo entonces. La información que tengo para ti es la siguiente: si la gente no te aprecia, no entras en un territorio que no dominas para tratar de ganarte su respeto. Tú tampoco espera el momento adecuado cuando estés realmente listo para enfrentar el desafío, o mejor aún, arrástralos al territorio que dominas. Eres bueno con las armas, Mox. Deberías desafiar a Striker a una competencia de "disparar y apuntar" hacia lejos. objetivos alejados. Al menos, demostrarías tanto tu letalidad como tu competencia. Incluso si Striker ganara, sería un partido reñido".

"¿Es eso? ¡Pero no puedo hacer eso! ¡No tengo control sobre los juegos que se juegan!"

"No te preocupes por eso, querido Mox. Como una forma de devolverte el favor que me harás en el futuro, te ayudaré hoy como un favor hacia ti. Solo tendrás que respaldar la propuesta. Cuando se presente, no estarás solo en esto, lo prometo".

"Ah, okey."

"Excelente."

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Después del acuerdo con Mox, ahora debo asegurar que el concurso de tiro se lleve a cabo. Y tengo la manera perfecta de hacer esto.

Mary no necesita estar de acuerdo, puedo simplemente ordenarle que me ayude con eso, y eso hago. Es a Octavia a quien necesito convencer para que me ayude. Pero no creo que sea tan difícil, dado que ahora somos "amigos".

"Hola, Octavia."

"Tanya, Mary. ¿Cómo estás?" dice cortésmente.

"Estamos un poco ansiosos por ver los juegos. Sin embargo, queríamos pedirles un favor".

"¿En serio? ¿Qué necesitas?"

"Bueno... ninguno de nosotros estaría a la altura del desafío de competir en el área física de este concurso. Quiero decir, podríamos intentarlo, pero seríamos humillados, u obligados a hacer trampa de alguna manera, y eso no es muy honorable. Entonces, pensé que podría haber otro concurso. Un concurso de tiro para ver quién es el tirador más hábil. Después de todo, defender las tierras de cultivo de los invasores y los cazadores furtivos es una parte integral de la protección de las cosechas. como nosotros podríamos sobresalir y demostrar nuestro valor a toda la gente aquí. Pero necesitaríamos que le preguntaras esto a tu padre. La gente de las tierras de cultivo lo escuchará, ya que él es el centro del festival. ¿Se te ocurrió la idea?

"¿Quieres que le pida a mi padre que agregue otro juego?"

"Sí, básicamente".

"Bueno... supongo que podría intentarlo."

Le sonrío levemente a Octavia. Y para exacerbar aún más la idea de que esto se está convirtiendo casi en una obligación: me arrojo sobre ella y la abrazo con fuerza, mientras agrego: "¡Gracias, Octavia! ¡Eres tan buena amiga!", haciéndolo parecer un agradecimiento infantil, y la gente nunca quiere decepcionar a un niño que confía en ellos.

Noto que me da una palmadita en la cabeza y agrega: "Está bien. ¿Para qué están los amigos?".

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Los juegos estaban a punto de comenzar, y Stolas hizo un anuncio a todas las personas presentes.

"Saludos, pequeños duendes del Anillo de la Ira. Os doy la bienvenida a otro año de celebración del botín de vuestro trabajo, que ayuda a alimentar a todo el infierno. Me complace anunciar el inicio de los juegos para demostrar las diferentes fortalezas y habilidades que se requieren de un trabajador para una cosecha exitosa. Y, como me ha informado mi querida hija Octavia, siempre existe la necesidad de capacidades defensivas para las tierras de cultivo. Por lo tanto, he hablado con los organizadores del festival de este año, la familia Knolastname, y han acordado abrir una nueva categoría para los juegos. Un concurso de tiro para buscar al tirador más preciso. Como se trata de una modificación de último minuto, este concurso también se hará al final, y las inscripciones para participar ya están abiertas para cualquier posible concursante. ¡Felices juegos para todos! ¡Y buena suerte! Especialmente a ese pequeño duende particularmente guapo... ¡Blitzy! ¡Yoohoo! ¡Buena suerte, Blitzy!"

Estoy bastante seguro de que Blitz quería ser tragado por la tierra en ese preciso momento.

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La mayoría de las competiciones físicas transcurrieron como se esperaba. Los granjeros lo hicieron muy bien, pero los más destacados fueron Blitz y Striker. Moxxie, por otro lado, tuvo un desempeño pobre, por decir lo menos. Sin embargo, llegó el momento de demostrar tu destreza con un arma, y ​​pude ver el cambio en la postura de Mox. En el instante en que sostuvo el arma en su mano, se sintió como en casa.

Las reglas del juego de tiro eran simples: diez tiros, diez puntos cada uno, para hacer un total de cien puntos. Y para ganarlos, tenías que disparar a objetivos circulares de colores con cinco anillos, cada anillo valía, de afuera hacia adentro, 2, 4, 6, 8 y 10 puntos. Este fue el único juego en el que participamos Mary y yo.

La mayoría de los agricultores hicieron un trabajo aceptable, pero los concursantes con mayor puntuación y que tuvieron la mejor oportunidad de ganar con el último disparo fueron:

Tanya: 88 puntos
Striker: 86 puntos
Blitz: 86 puntos
Mary: 86 puntos
Moxxie: 84 puntos

Todos los demás se quedaron con una puntuación por debajo de 74, por lo que incluso si alcanzaran el objetivo en el centro en el último disparo, ni siquiera igualarían a los cinco mejores finalistas en este momento.

Si voy a ser honesto, había usado un poco de hechizos de mejora mental en mí mismo para aumentar mi precisión. Estoy bastante seguro de que podría haber alcanzado los 90 puntos si realmente hubiera querido, pero eso podría levantar demasiadas sospechas, así que me quedé corto en uno de ellos a propósito, y le sugerí a Mary que hiciera lo mismo.

Luego, llegó el momento de la ronda final. Los objetivos se colocaron en el lugar más lejano posible.

Mary disparó y acertó en la marca de 4 puntos, sumando un total de 90 puntos. Luego vino Striker. Apuntó su arma, y ​​justo antes de que pudiera disparar, su pie resbaló un poco, lo que le hizo perder el equilibrio un poquito, y alcanzó la marca de 6 puntos, sumando un total de 92 puntos, y le soltó una sonrisa burlona a Mox, pero era diferente a todas las sonrisas burlonas de antes. Podía ver que estaba nervioso. Se había quedado demasiado corto para su propio gusto.

Luego vino Mox. Y alcanzó la marca de 8 puntos, igualando los 92 puntos de Striker. Y pude ver la sonrisa confiada de Mox, y la mirada ligeramente enojada de Striker.

Luego llegó Blitz, y él también alcanzó la marca de 8 puntos, sumando un total de 94 puntos, y colocándose a la cabeza. "¡JA! ¡Supera ESO, pequeña!" me dijo en tono burlón.

Y finalmente, fue mi turno. Ocupé mi lugar, apunté mi arma, miré brevemente a Mox, y disparé... y acerté la marca de 2 puntos, y sumando un total de 90 puntos, lo mismo que Mary.

"¡Ups! Parece que fallé". Dije en voz alta mientras me encogía de hombros y dejaba fuera una sonrisa tranquila. Escuché la risa burlona de Blitz al respecto, pero no me importó. Lo había hecho a propósito después de todo. No quería quitarle protagonismo al verdadero héroe del momento: Mox. Había igualado a Striker, y eso era todo lo que necesitaba en este momento, si yo igualaba o superaba esa puntuación final, habría socavado un poco su confianza, y decidí darle esta pequeña victoria.

Además, sin que nadie lo supiera, usé un poco de un vector de fuerza en el pie de Striker en su último tiro. No podía permitir que ganara mi contrato recientemente firmado tan fácilmente.

Ahora, a la siguiente fase.

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Después de que terminaron los juegos, y Blitz fue anunciado como el ganador general por una diferencia total de 2 puntos de Striker, particularmente porque esa diferencia ocurrió en el último concurso de tiro, Stolas estaba absolutamente emocionado por el resultado.

Y aunque Mox fue el perdedor general de los juegos, el hecho de que hubiera igualado a Striker en el último concurso le dio un poco de confianza. Suficiente para ir con Millie y comenzar a besarse con ella.

Así fue como lo encontré: con su lengua en la boca de su esposa.

"Lamento interrumpirlos a ambos, pero necesito pedirte ese favor, ahora, Mox". Le digo.

"¿Eh? ¿No puede esperar? Estoy un poco ocupado en este momento".

"No. No puede esperar. Ya lo verás. Tan pronto como llegamos aquí, vi a ese imbécil con aspecto de vaquero coqueteando con la princesa Octavia, y luego con Millie. Hay algo en él que simplemente grita 'no es digno de confianza'. , y temo por la seguridad de la princesa de Goetia con él cerca. Así que lo que te pido es lo siguiente: mientras Striker esté cerca de Octavia, vigilarás a Striker y protegerás a la princesa".

Aparece un verde azulado en ambas manos, y de repente Mox es empujado por su propia mano para que se ponga de pie. Me sorprendo tanto como él debe estar.

"¡Ah! ¡¿Qué carajo?!" suelta sorprendido ante el repentino tirón.

"Moxxie... ¿Qué fue eso?" le pregunta Millie sorprendida.

"Ahm... yo... ah... nada... solo... necesito hacer esto por Tanya." Y se aleja de nosotros dos.

Veo que Millie me mira confundida y ligeramente enojada.

"¿Le importaria explicar?" pregunta con una mirada intensa en su rostro.

No veo ninguna razón para mentirle sobre este cruce en particular: "Hice un trato con Mox".

"¡¿QUÉ?!"

"No para su alma, cariño. Sólo un intercambio de favores. Lo ayudé a tener una buena reputación con sus suegros, y él me haría un favor no descriptivo. Y ese favor es el que acabo de describir: Para proteger a la princesa. Honestamente, no creo que a él realmente le importe lo que sus suegros puedan pensar de él, pero le importa lo que tú pienses de él y, lo que es más importante, importa mucho más lo que él piensa. sobre sí mismo. Así que simplemente le eché una mano".

Puedo sentir la mirada enojada de Millie sobre mí.

"Puedes intentar cambiar esta situación con tus palabras, pero puedo ver a través de ti. Si alguna vez te atreves a intentar que mi Moxxie vuelva a hacer un trato contigo, ¡te mataré personalmente!"

"Palos y piedras, Millie. Pero si te hace sentir mejor, intentaré no volver a hacerlo. Al menos con Moxxie". Mantengo mi mirada fija en sus ojos mientras dejo escapar una amplia sonrisa, solo para hacerle saber eso: ella no está fuera de discusión para llegar a un acuerdo conmigo.

Su mirada indignada se transforma repentinamente en rabia, pero antes de que haga algo drástico agrego:

"Cuidado, cariño. No querrás armar un escándalo innecesario en la casa de tus padres. Especialmente porque mi única preocupación era aumentar la seguridad". poco alrededor de la hija de la figura central de la fiesta de la cosecha."

Y con eso, Millie me mira fijamente con pura rabia, pero decide salir corriendo, murmurando algunos insultos en mi nombre. Realmente no me importa. Ella no puede hacerme nada ahora. Y esta afrenta es demasiado pequeña como para que ella quiera hacer todo lo posible para vengarse de mí. Aún así, prefiero no enojarla más.

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Minutos después de mi petición a Mox sobre aumentar la seguridad de la princesa y vigilar a Striker, estaba sentado entre la audiencia, dispuesto a mirar el ritual mágico de Stolas, donde 'maldijo la cosecha de este año con el resplandor de la verdadera luna de la cosecha', mientras abría un portal que mostraba una luna roja brillante en los cielos.

Con toda honestidad, podría haber vigilado a Striker yo mismo. Sin embargo, un par de razones me hicieron querer dejar que alguien más lo hiciera:

1) Debido al hecho de que todos pensamos que este simplemente iba a ser un día de festividades y relajación, estoy desarmado, y el hecho de que no tengo una joya de cálculo en este momento, hace que el uso de mi magia sea ineficaz para el combate, o incluso un obstáculo si cometo un error en mis cálculos mentales o estimaciones.

2) Estoy interesado en ver a Stolas usando su magia, para ver si puedo discernir cuál de mis teorías anteriores es correcta.

3) Podría haberle pedido a Mary que vigilara a Striker, pero ella está en una posición similar a la mía, ya que está desarmada y no puede controlar su magia sin una joya, y no está dispuesta o no puede hacer los cálculos mentales por sí misma. Cualquiera sea el caso, enviarla tras Striker significaría poner su vida en peligro sin darle una oportunidad de luchar. Así que, un gran riesgo.

Desafortunadamente, a pesar de mi inquebrantable atención, no pude averiguar si eran las habilidades mágicas inherentes de Stolas o el Grimorio lo que le permite hacer estos rituales.

No solo eso, sino que mientras se lleva a cabo el ritual, Mary y yo escuchamos un sonido a la distancia. Algo que a ambos nos ha enseñado la experiencia en el campo de batalla a tener en cuenta: disparos.

Ambos lo escuchamos e instintivamente nos levantamos de nuestros asientos al mismo tiempo, ya que nuestra atención se dirige hacia la dirección de donde proviene el sonido.

Momentos después, notamos dos figuras en la ventana superior de la casa con vista al escenario. La silueta de una de las figuras en la ventana es bastante reconocible: los cuernos altos y anchos en la cabeza hacen que parezca que es Blitz.

La otra figura que veo saltando desde la ventana y dando una vuelta detrás de la casa antes de que alguien más lo note... No puedo reconocer la sombra correctamente, y se fue antes de que alguien pueda hacer algo.

Un poco más tarde, todos escuchamos la historia de lo que había sucedido. El rifle de francotirador que tenía Striker, que tenía puntas bendecidas y metal angelical, era una pieza bastante valiosa ya que puede matar incluso a la realeza demoníaca.

Aparentemente, alguien quería a Stolas muerto y había contratado a Striker para hacerlo. Si no fuera por el hecho de que Mox había encontrado el rifle de francotirador en la habitación de Striker, y luego Blitz lo había estado buscando a él y a Millie, esto podría haber ido mucho peor.

Blitz también mencionó que Striker parecía tener cierta aversión por la realeza, llamándolos "sangre azul repugnante, rica, pomposa" y otros insultos similares, lo que explicaría su voluntad de intentar matar a uno, incluso a uno tan manso y bastante agradable. como estolas. Esto significaría que posee un odio ideológico o emocional hacia la realeza... Interesante...

Sin embargo, esto significa que ahora tengo algo más que hacer.

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Stolas y Octavia deben ser llevados sanos y salvos. A pesar de que un segundo ataque parece improbable después del fracaso del primero, la sensación de inseguridad no se puede librar tan fácilmente. Ambos miembros de la realeza de Goetia están bastante angustiados por el evento, incluso si Stolas es mucho mejor ocultándolo.

Sin embargo, propongo algo a todo el grupo, y dejo claro que haría mi mejor esfuerzo para tener éxito, pero que no hay garantía de éxito. Ellos aceptan mi propuesta, así que me dejan el rifle de francotirador y un juego de armas prestadas por el grupo IMP. Más tarde se van todos, pero prometen volver a buscarnos por la mañana.

Una vez desaparecidos la familia real y el grupo IMP, puse mis planes en marcha.

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Mary y yo nos turnamos durante la noche para estar atentos a cualquier cosa sospechosa, mientras la otra descansaba un rato. Y resulta que era su turno de vigilar, cuando vio una sombra alejándose de los edificios centrales y hacia el desierto en la distancia.

Ella me despertó, me contó la situación y ambos montamos en los caballos que habíamos pedido que nos prestaran. Sabía cuál sería la situación más probable: Striker habría permanecido oculto hasta que la primera ola de búsqueda hubiera terminado, y luego habría huido, cuando todos se hubieran ido a dormir. Lamentablemente para él, no contaba con dos soldados entrenados detrás de sus pasos.

Seguimos los pasos de la figura a lo lejos, y en cuestión de minutos lo acortamos a, básicamente, nada.

Con nuestras dos monturas, lo rodeamos y apuntamos nuestras armas a su cabeza.

"Muévete y serás carne muerta". Lo advierto con toda seriedad.

"¿Y crees que simplemente caería fácilmente? Saldría a golpearlos a los dos. Preferiría llevarme al menos una de sus vidas conmigo. Así que, vamos. Adelante".

"Tómatelo con calma, señor ansioso por pelear. No querrás perseguir a personas de ideas afines, ¿verdad?"

"¿Eh qué?"

"Nunca he entendido realmente el apego irracional que la gente pequeña tiene por la realeza". Digo con una sonrisa en mi cara.

"¡¿Eh?!" Noto que he captado su atención.

—Son unos capullos ricos y pomposos. Eso es todo lo que son. Nos miran al resto con desprecio desde sus torres de marfil. Que vengan a trabajar los campos por sí mismos por una vez. Que sufran, aunque sea una vez, para que sepan lo duro que lo pasamos nosotros, los de abajo, todo el tiempo.

—Veo que de repente se dibuja una sonrisa en su rostro. Y de repente empieza a reír... a carcajadas—.

Bueno... Y yo te he tomado por un perro faldero real desde que entraste aquí con los dos capullos reales. Quizá te he juzgado mal —dijo Striker mirándome—. ¿Y qué hay de tu amiga? ¿Tiene las mismas ideas que tú y yo? —dijo mirando a Mary—.

No la habría traído aquí si no las tuviera. Es lo más parecido a una amiga que tengo aquí abajo. Y confío en que mantenga la boca cerrada. —Entonces

, ¿tienes una propuesta?

—Por lo que veo, eres muy ingenioso, señor Striker. De hecho. Pero antes de que lleguemos a los términos finales, déjame darte una cosita.

Me bajé de mi caballo y me acerqué a él, y luego le hice una señal a Mary para que hiciera lo mismo.

"Eso es suficiente. No soy tan tonto como para confiar en ti solo por tus palabras. Las acciones hablan más alto".

"Bien dicho". Continué. "Hemos desmontado nuestros caballos para facilitar tu escape. Por razones obvias, no podemos hacer demasiado obvio que te hemos ayudado. De esta manera, parecerá que solo estábamos siguiendo el protocolo al intentar arrestarte, cuando de repente atacaste y nos dejaste inconscientes, mientras robabas uno de los caballos. Por cierto, tendrás que dejarnos inconscientes eventualmente, pero antes de eso, escucha mi propuesta". Me

aclaro la garganta y digo en voz alta una de las jugadas más arriesgadas que he tomado hasta ahora:

"¿Te gustaría tener el alma de tu propio demonio real de sangre azul?"