عقدت صفقة مع الشيطان ﴿2﴾

212

عندما تسللت أشعة الفجر الأولى النافذة، رفرفت عيون إيفا مفتوحة. مدت يدها إلى جانبها، وتمرر أصابعها على الملاءات الباردة، لتجد أنه لا توجد علامة على غيج. ومضت ذكريات الليلة الماضية أمام عينيها، وتشكلت كتلة في حلقها.

حاولت حبس دموعها، لكنها ما زالت تذرف. وقبل أن تدرك ذلك، رددت الغرفة صدى معاناتها، وكانت الجدران تشهد بصمت على حزن قلبها.

أمسكت بالملاءات وحاولت العثور على رائحته. ولكن لم يكن هناك شيء. شعر كما لو أنه قد تم محوه من العالم.

ضمت ركبتيها إلى صدرها، ولفت ذراعيها حول نفسها، كما لو كانت تحاول تجميع أجزاء قلبها المكسور.

بدا أن العالم الخارجي يستمر في المضي قدمًا، غير مبالٍ بألمها. زقزقت الطيور، وتمايلت الأشجار مع النسيم.

واصلت الشمس الشروق، وأشعتها الذهبية تتدفق إلى الغرفة، تحاول تدفئتها، وتهدئتها. لكن دفئها لم يستطع أن يخترق الفراغ البارد بداخلها. شعرت بأنها مهجورة، وتائهة في عالم بدونه.

***

رش الماء البارد على بشرتها، وكل قطرة كانت بمثابة هزة منعشة. وتدفقت النهرات على وجهها،

تندمج مع بقايا الدموع . ولكن عندما استقامت ونظرت مباشرة في انعكاس صورتها، غطى الإصرار في عينيها على الاحمرار الناتج عن بكائها.

كررت: «لا»، وقد أصبح صوتها أكثر حزمًا الآن، مردِّدًا صدى صوتها من بلاط الحمام الأصلي.

همست وأصابعها تمسك بحواف الحوض: "لن أقبل رحيلك إلى الأبد يا غيج". "إذا لم تعد... فسأجدك بنفسي هذه المرة."

وصلت إلى مكياجها وبدأت في محو الآثار الجسدية ليأسها السابق. ومع كل فرشاة وكل لمسة، كانت تشعر بالمزيد

متمكنة وأكثر استعدادًا لمواجهة العالم والتحديات التي سيلقيها في طريقها بلا شك. أعاد أحمر الخدود الوردي الناعم اللون إلى خديها، بينما بدا أحمر الشفاه الذي اختارته، وهو أحمر عميق وحازم، وكأنه صرخة حرب شخصية لها.

وبحلول الوقت الذي انتهت فيه، كان الانعكاس الذي رأته هو صورة امرأة ولدت من جديد، قوية وعنيدة، ومستعدة لتحدي القدر نفسه. لم يكن المكياج مجرد قناع؛ لقد كان طلاءًا حربيًا، وإعلانًا للعالم ولها عن عزمها الذي لا يتزعزع.

لمست إيفا الزجاج البارد بخفة. همست قائلة: "غيج، سأحرك السماء والأرض للعثور عليك."

كانت إيفا تنزل الدرج عندما توقفت فجأة عند رؤية السيد كلارك وجورج آشيرون.

مجرد رؤية جد غيج جعل نبضات قلبها تتسارع. لكنها استجمعت قواها بسرعة وتقدمت للأمام وذقنها مرفوع.

"الآنسة لي..." توقف جورج، وكانت هناك لمحة من التسلية تتراقص في عينيه وهو يهز رأسه غير مصدق. "أم يجب أن أقول شيئًا أكثر... مناسب الآن؟ ذلك الشرير المؤذي، الذي يخفي الأسرار عن جده."

خيمت الحيرة على وجه إيفا؛ حواجبها متماسكة في ارتباك حقيقي. "سيدي، لست متأكدًا تمامًا مما يعني..."

"كفي هذا الفعل يا إيفلين،" قال الشيخ بصوت عالٍ. "أنا أعلم بالفعل. أنت وهذا الوغد - متزوجان في الظل. من الآن فصاعدا، سوف تخاطبني بشكل مناسب. وهذا يعني "الجد" بالنسبة لك."

رمشت إيفا. شفتيها فراق مفتوحة.

"كيف يجرؤ هذا الشرير على الزواج سراً. هل يعلم كم من الوقت كنت أحلم برؤيته يتزوج؟!" واصل جورج التجوال بغضب بينما كان قلب إيفا يتسارع وفمه مفتوحًا بحثًا عن الكلمات.

وذلك عندما شعرت بشيء غير مألوف على إصبعها. نظرت إلى الأسفل وعينيها

اتسعت عندما أدركت أخيرًا أن خاتمها كان... خاتم زواج.

لقد ترنحت قليلا. تضاربت في ذهنها آلاف الأفكار، أبرزها: ماذا فعل غيج؟

"الآن أين هو هذا الشرير الآن، إيفلين؟" صوت جورج، الذي أصبح الآن نفاد الصبر، أعادها إلى الحاضر. "يجب أن أعطيه قطعة من رأيي."

تدخل كبير الخدم الهادئ دائمًا، "السيد غيج لم يعد بعد، ولكن يجب أن يعود في وقت لاحق اليوم. هل يمكنني أن أقترح بعض الشاي في الحديقة لتخفيف أعصابك؟"

أشار كبير الخدم إلى إيفا لتنتظره هناك بينما كان يقود جورج بعيدًا.

وبينما كان السيد كلارك يحاول إرشاد الشيخ بعيدًا، استدار جورج إلى الوراء وقد ضعفت نظراته.

"سنتحدث بمجرد أن أهدأ، حسنًا يا إيفلين؟"

تلعثمت :" نعم سيدي "

فرفع حاجبه وقال: "ماذا قلت؟ إنه جدي!"

صححت بارتباك قائلة: "نعم، يا جدي".

"جيد." هز رأسه راضيًا، ابتعد جورج، تاركً إيفا لا تزال في حالة ارتباك وصدمة تامتين.

الانستغرام: zh_hima14