عقدت صفقة مع الشيطان ﴿2﴾

213

كادت إيفا أن تنهار مرة أخرى عندما سلمها كبير الخدم شهادة الزواج، مؤكدا أنها الآن متزوجة بالفعل من غيج. أخبرها كبير الخدم أن غيج أمره بمنحها الشهادة بمجرد استيقاظها. ولكن من الواضح أن هذا كان كل ما يعرفه كبير الخدم.

لذا، لم يكن بوسع إيفا أن تفعل شيئًا سوى احتواء عواطفها وهي تحدق في شهادة الزواج - توقيعها إلى جانب توقيع غيج. لقد بدت أصلية بشكل لا يصدق. كيف حدث هذا؟ لم يكن بإمكان إيفا إلا أن تستنتج أن غيج لا بد أنه استخدم بعض الوسائل الخارقة للطبيعة، وهو الأمر الذي لم يكن صادمًا لها.

ومع ذلك، فإن ما أذهلها حقًا هو التاريخ على الشهادة. كان ذلك في نفس اليوم الذي وقعت فيه عقدهما، في الليلة التي وطأت فيها قدمها هذا المنزل لأول مرة.

إيفا بالكاد تصدق ذلك. هل من الممكن أنها في تلك الليلة لم توقع مجرد اتفاق بل على شهادة زواج؟ والآن يبدو أنها كانت متزوجة من غيج لمدة شهر؟

"هذا... الشيطان الصغير..." تمتمت إيفا، وارتعشت يداها قليلاً بسبب تضخم المشاعر داخلها. لأنها علمت أن غيج فعل هذا بالتأكيد لتأمين مستقبلها بعد رحيله.

"سيدتي، هل أنت بخير؟" صوت كبير الخدم القلق جعل إيفا تعود لرشدها وأجبرت على الابتسامة.

"نعم انا بخير."

"ثم، سأذهب لإبلاغ السيد أنك سوف تنضمين إليه في فترة من الوقت."

في اللحظة التي غادر فيها كبير الخدم، انزلقت إيفا على الأرض، ونطقت باسم غيج بكسر.

في ذلك الصباح نفسه، بينما كانت إيفا وجورج يجريان محادثتهما، وصل هانتر.

عرف كل من إيفا وجورج على الفور، بمجرد رؤية وجه الرجل، أن هانتر كان هناك لتوصيل الأخبار السيئة. النجم الذي كان مشرقًا وحيويًا بشكل مزعج تقريبًا الآن

ارتدى تعبيرًا مختلفًا . كانت عيناه مظلمة ومظللة. وفي اللحظة التي فتح فيها فمه، تأكدت شكوكهم.

أخبرهم هانتر أن الطائرة الخاصة التي استقلها غيج عند الفجر قد اختفت.

جورج، الذي رفض تصديق هانتر، أجرى على الفور سلسلة من المكالمات الهاتفية من تلقاء نفسه. ومع ذلك، عندما تأكدت له نفس الأخبار السيئة، انهار الشيخ.

خارج غرفة الطوارئ، جلست إيفا وهانتر بجانب بعضهما البعض.

"كيف حاله؟" سألت إيفا، بقلق لامعة في عينيها.

أخذ هانتر نفسا عميقا. "لا تقلقي، سيكون بخير. ربما سيستغرق بعض الوقت حتى يستيقظ، كما هو الحال دائمًا."

أومأت إيفا برأسها وهي تقوي نفسها. لم تكن تعرف جورج لفترة طويلة، لكن الجد كان لطيفًا معها منذ اللحظة التي التقيا فيها. منذ اللحظة التي رآها فيها، عاملها كما لو أنها أكثر بكثير من مجرد موظفة لدى حفيده. لقد أظهر لها جورج الدفء والاحترام، وهو أمر لم تشعر به من قبل من عائلتها المزعومة السابقة.

"بالمناسبة، آنسة لي..." توقف هانتر. "انتظري... صحيح، أنت لم تعدي لي في الواقع بعد الآن."

تنهد قبل أن تتمكن إيفا من الرد. "هذا الصغير اللعين..."

"ما زلت لا أصدق أنه فعل شيئًا كهذا بجدية، ولم أعرف ذلك؟ أين تزوجتما على الإطلاق؟"

نظرت إيفا بسرعة بعيدًا عن هانتر وظلت صامتة.

صمتها جعل هانتر يعض شفته، وتحول صوته إلى اعتذار. "أنا آسف... أعلم أنه من الصعب عليك التحدث عنه، ولكن... هل... هل أخبرك بأي شيء آخر؟ لقد أخبرني أننا سوف ننساه، ولكن مرت ساعات و-"

"ماذا قلت؟" قاطعته إيفا، مما تسبب في عبوس هانتر.

"لم يخبرك بأي شيء عن هذا؟ وأنه سيتم محوه من ذاكرة الجميع بمجرد رحيله؟"

هزت إيفا رأسها ببطء. تذكرت على الفور تلك اللحظة عندما أراد غيج أن يخبرها بشيء، لكنها أوقفته. هل هذا ما كان سيقوله لها الليلة الماضية؟ أنها سوف تنسى عنه؟

"بجدية..." تأوه هانتر ثم زفر بعمق، وضغط على جسر أنفه بسبب الإحباط. "اعتقدت أنك على الأقل تعرفين عن ذلك."

تمتمت إيفا: "لم أسمح له بالحديث عن ذلك". "لأنني لم أرغب في سماع ذلك."

ساد الصمت بينهما لفترة قبل أن يتحدث هانتر مرة أخرى. "هو أخبرني أنه سيغادر و... لن يعود." انحنى للأمام، ودفن وجهه بين يديه.

"عندما سألته إذا كان يحتاج مني أن أفعل شيئًا ما ... أخبرني أنني لست بحاجة إلى القيام بأي شيء لأنه، كما قال، الجميع، بما في ذلك أنت وأنا وجدي، سوف ينسون وجوده. كنت أعرف أنه لم يكن يكذب حينها، ولكن..."

قاطعه صرير أبواب غرفة الطوارئ. عندما تم إخراج جورج من هناك، استقام هانتر، ووضعيته متصلبة.

"إذا كان هذا سيحدث حقًا..." تابع هانتر بصوت منخفض، "من الأفضل أن يحدث ذلك قريبًا قبل أن يستيقظ الجد."

شاهدت إيفا هانتر وهو يسير نحوه جده. اتضح لها بعد ذلك أن هانتر لم يكن يكره أو يستاء من أخيه كما كانت تشتبه في ذلك من قبل. وبدلاً من ذلك، شعرت بعاطفة حقيقية، وربما حتى بالحب. بخلاف ذلك، لم يكن من الممكن أن يبدو هانتر حزينًا جدًا، ومهجورًا جدًا، وحتى غاضبًا بعض الشيء عندما تحدث عن عدم عودة أخيه بعد الآن.

الانستغرام: zh_hima14