amanhecer de uma nova era

Capítulo 34.

A notícia sobre casais casuais indo ao baile se espalhou como fogo e a maioria dos alunos aderiu à ideia, graças ao fato de que isso tirava a pressão deles de convidar aquela pessoa para sair e correr o risco de serem rejeitados, o que só os levaria a ter mais dificuldade em convidar sua segunda escolha para sair. Não era só pelo baile. No fim de semana de Hogsmeade, Harry viu grupos maiores de amigos se espalhando pelas várias casas pela primeira vez desde que ele entrou em Hogwarts e Harry ficou em êxtase com isso, mesmo depois que Draco insistiu em arrastá-lo para Gladrags para experimentar várias vestes sociais, não para comprar, apenas para ter certeza de que eles tinham escolhido a melhor combinação. No final, apenas casais já estabelecidos planejavam ficar com seu único parceiro a noite toda e Harry estava realmente começando a ansiar pelo baile, mesmo que fosse apenas para ver a cara de Dumbledore quando ele percebesse o que estava acontecendo e não havia nada que ele pudesse fazer sobre isso.

Ajudou que o homem tivesse sofrido outro golpe também. Draco não perdeu tempo em contatar Lucius e Connor, não que ele precisasse, já que ambos os homens tinham visto o artigo, aparentemente esperando que algo assim aparecesse, e rapidamente trouxeram todo o peso da lei contra o jornal. Felizmente, até mesmo o mundo bruxo tinha leis sobre escrever histórias sobre menores, bem como leis de difamação. Skeeter tentou alegar que suas histórias eram simplesmente opinião, não calúnia, e que ela tinha permissão do tutor legal de Harry para imprimir seu nome no jornal. Connor havia escrito para Harry sobre o encontro e Harry podia praticamente sentir o riso na página enquanto ele contava como ela visivelmente empalideceu quando Connor a informou que ele não era apenas o Chefe do Conselho Mágico Irlandês, mas que ele também era o bisavô de Harry e, como tal, o tutor legal de Harry, fornecendo a papelada oficial recém-cunhada como prova. 

Skeeter aparentemente se dissolveu em uma confusão gaguejante com isso e insistiu que ela tinha feito suas verificações para ter certeza de que o velho idiota era o guardião legal de Harry quando ele disse a ela no começo do ano que além de reportar sobre o torneio, o mundo bruxo poderia gostar de saber como Harry estava indo na escola. Lucius aparentemente abriu um sorriso de tubarão com essa notícia, mas ele caiu muito rápido quando uma coruja de repente voou para dentro da sala para entregar uma carta para Skeeter, de Dumbledore, informando-a exatamente disso. Aparentemente Lucius esperava pegar Dumbledore por tentar fugir de sua responsabilidade legal, mas aviso tardio infelizmente não era ilegal, especialmente para alguém tão escorregadio quanto Dumbledore. 

Ainda assim, o jornal havia escrito uma retratação no dia seguinte, afirmando que Harry havia jurado que não havia inserido seu próprio nome e que as próprias precauções de Dumbledore pareciam apoiar isso, agora elogiando a coragem do jovem por não apenas aceitar seu destino e defender seus direitos. Skeeter acrescentou um leve comentário de que, uma vez que a taça escolheu seu nome, obviamente considerou Harry capaz de completar as tarefas e o garoto poderia muito bem surpreender a todos se mudasse de ideia e desejasse competir, mas ela encerrou afirmando que era obviamente a escolha de Harry e que ele não deveria se sentir pressionado a mudar de ideia. Harry não gostou da esperança que isso colocou nas pessoas, mas ela estava bem dentro de seus direitos de escrever essa opinião e, para ser honesta, isso não faria diferença em sua decisão.

Nem mesmo seus nervos fariam isso conforme o dia da primeira tarefa se aproximava. Ron começou a brincar que Harry perderia sua magia e seria expulso da escola quando não competisse na primeira tarefa e isso estava começando a afetar Harry um pouco. Não ser expulso de Hogwarts parecia uma ideia melhor a cada dia, mas a ideia de perder sua magia o assustava pra caramba. Ele pode ter sabido disso há pouco mais de três anos, mas já havia se tornado uma parte tão grande dele que ele não tinha certeza do que aconteceria com ele se realmente a perdesse. Esse medo não foi o suficiente para fazê-lo mudar de ideia sobre o que estava fazendo, no entanto, e, se alguma coisa, Ron gosta que ele pode não ser mais um "bruxo de verdade" só serviu para consolidar essa decisão. Ainda assim, na noite anterior à primeira tarefa, Harry estava uma bola de nervos, se revirando na cama enquanto seu cérebro imaginava todos os tipos de maneiras horríveis que a magia do torneio poderia puni-lo por não competir.