Eski atmosfere ve çevreye dönmenin bu doruğa yol açacağına inanamıyordum. Sadece kendimi ortaya çıkarmak istemiştim ve A-Nueng'ın büyükannesine göstermek istemiştim. Ama büyükannemle ve 18 yılı aşkın süredir görüşmediğim eski bir arkadaşımla denk gelmiştim.
Üstelik... o, neşeli kızın annesiydi.
"Dünya inanılmaz derecede yuvarlak. A-Nueng'ı tanıdığınızı düşünmemiştim. Bayan Nueng."
Eski dostuma bakıyordum. Konuşmak için sessiz bir yer bulmak üzere A-Nueng ve Chet'in bulunduğu yerden ayrılmıştık. Şu anda bizi etkilemeye devam eden geçmiş olayları çözmeye çalışıyorduk.
"Kızınızın adı A-Nueng mı?" Bir anlığına düşündüm ve "Ona A-Nueng adını mı verdin?" diye sorarken alaycı bir şekilde güldüm.
"Ona 'Bir varmış bir yokmuş' adını verecektim ama bu biraz abartılı olurdu. Onun adına üzülüyorum."
"Mesele isminin tuhaf olması değil, isminin 'Bayan Nueng'e benzer olmasını amaçlamış olmanız."
'Bayan Nueng' kelimesini kullanmaya alışkındım çünkü bu, diğerlerinden ne kadar üstün olduğumu vurgulamanın bir yoluydu. Büyükannemin bana aşıladığı şey buydu.
Ailem de bunu üstünlüğümüzü vurgulamak için kullanıyordu.
"Evet. Amacım buydu."
Arkadaşımın gözlerinin içine bakarken geçmiş bir anda aklımdan geçmişti.
"Neden?"
"Bana bu çocuğun benim en şiddetli kalp kırıklığımdan dolayı doğduğunu ve tüm bunların sebebinin sen olduğunu hatırlatması için."
"Hayal kırıklıklarını bana yükleme. Bunu kendine sen yaptın."
"Doğru. Ama bunda senin de payının olduğunu inkar edemezsin... Olanları anlatmamı ister misin?"
Gerek yoktu. 18 yıl önce yaşananların hepsini çok iyi hatırlıyordum. Her zaman söylediğim gibi saygın bir ailede doğdum ve M.L. unvanına sahibim. Bugünlerde pek önemi olmasa da hâlâ saygı duyulan bir şeydi. Herkesin sahip olamayacağı prestijli bir marka gibiydi..
Büyükannem beni mükemmel bir kadın olarak yetiştirirdi. Müzik aletleri çalabiliyordum, notlarım her zaman üst sıralardaydı, olağanüstü bir vücut ve yüz hatlarıyla doğmuştum. Ben bu kız okulundaki nadir mücevherdim. Hem erkekler hem de kızlar, herkes bana aşıktı.
Ve o kızlardan biri ortaokuldan beri sahip olduğum en iyi arkadaşım olmasaydı sorun olmazdı. Hiçbir zaman bir arkadaştan fazlası olarak düşünmediğim kişi, onun aşkını kabul etmem için bana yalvarmıştı çünkü artık fazlası olmak istiyordu.
•••
"Çılgın fikrinden vazgeç. Bunu duymamış gibi yapacağım."
Ona hiç umut vermeden soğuk bir şekilde geri çevirdim. Beni bir arkadaştan daha fazlası olarak gören bir arkadaşımdan nefret ediyordum. Eğer birlikte olsaydık nasıl olurdu? En iyi arkadaş olmaktan daha iyi ne olabilirdi?
"Bayan Nueng... benim. Kimse sizi benden daha iyi bilemez. Ve kimse sizi benden daha fazla sevemez."
"Bunu neden yapıyorsun Fah? Bana aşkını itiraf etmek her şeyi nasıl daha iyi hale getirebilir?"
"Birine gizlice aşık olmak boğucu bir şey. Nasıl hissettiğimi bilmeni istiyorum."
"Artık biliyorum. Ve bilmiyormuş gibi davranacağım. Lütfen her zaman olduğun gibi davran."
