EL MARISCAL DE CAMPO Y SU GENTIL BOSQUECITO

CAPÍTULO 2

Excepto para mí, que estaba secretamente nervioso. Aiden se puso en pie de un salto, avergonzado, cuando oyó toser a Sarah y se dio cuenta de que no podía toser como los demás. Una silla de la mesa se cayó con un ruido sordo.

Los ojos de papá se abrieron de par en par mientras me palmeaba la espalda con familiaridad. Miré a Aiden, que estaba exagerando con una expresión desconcertada en la cara.

"¿Por qué? ¿Por qué?"

Papá miró a su alrededor, preguntándose qué más estaba pasando aparte de la trivialidad de que me estuvieran ensillando. Tosí tan fuerte como pude, viendo las pupilas de Aiden agitarse, y finalmente me estabilicé.

"No debería sorprenderte tanto".

Tragué el agua con suficiencia y vi que Aiden cerraba los puños con fuerza.

"¿Estás bien?"

"Sí. ¿Está bien la silla?"

Volvió a la realidad y se sentó en la silla de la mesa de la cocina. Me mordí con fuerza el labio inferior para reprimir una carcajada ante su sorpresa.

"¡Si eso es todo lo que hace falta para asustarte, tienes problemas cuando no estoy cerca!".

Papá no ocultaba la razón por la que había traído a Aiden. Cuando mencionó tímidamente la excursión con Bobby, yo ya esperaba que Aiden estuviera aquí.

Hace un mes, mi padre me preguntó si podía ir de excursión con él durante dos semanas, sus primeras vacaciones en tres años. No podía decirle que no fuera, sobre todo porque apenas había llegado a Seúl una vez. No me sentía orgulloso de mí mismo por vivir como una costra de chicle pegada a él.

Si para él eran vacaciones, para mí también lo eran. Pero con esas vacaciones, necesitaba a alguien que me cuidara cuando estuviera enfermo.

"¿Quieres más agua?"

La cara de Aiden seguía seria, tanto si conocía mi situación como si no. Asentí vacilante mientras me servía otro vaso de agua.

"¿Nada más?"

A partir de entonces, Aiden dejó los cubiertos sobre la mesa y no se movió. Tuve que tener mucho cuidado de no moverme, no fuera a ser que volviera a oírme mientras observaba mis labios sin descanso. La mirada pétrea de su rostro me hizo sentir innecesariamente culpable, así que comí más deprisa de lo habitual. Me sentía extrañamente observada, pero era mejor sentirse mal que no sentirse bien.

Después de comer, Aiden consiguió mantener los ojos abiertos hasta que se puso el sol. Sus ojos rojos e inyectados en sangre delataban su cansancio, pero en lugar de dormir, escudriñó mi habitación. Observó repetidamente qué había de interesante en las pilas de hojas de trabajo nunca abiertas y en el autorretrato que mi padre me había hecho un día.

"Esta noche me voy a acostar pronto, ¿por qué no lo haces tú?".

dije mientras me metía en la cama tras una ducha temprana. Aiden se acarició la nuca un par de veces y dejó suavemente la foto que tenía en la mano. Era demasiado corpulento para la pequeña habitación. La sensación de estar hacinado en una habitación no me resultaba familiar, así que fingí una sonrisa.

Asintió en señal de comprensión y salió de la habitación. Poco después, mi padre entró con un estetoscopio.

"¿No podemos saltarnos el día de hoy?".

Aiden podría volver pronto y no quería que pareciera un paciente. Una tos bastaba para asustarlo, y si me veía así, probablemente me trataría más como a una paciente que como a un amigo. No hay nada malo en ello, pero supuse que entendería lo que quería decir por una vez, ya que seguimos siendo incómodos.