[END] Hatiku yang Merindukan

Bab 8

Kami baru kembali ke ibu kota selama sehari, dan kediaman lama kami bahkan belum sepenuhnya tertata rapi ketika kami menerima sekeranjang undangan. Beberapa dari undangan itu berasal dari kolega lama ayah, yang lain dari teman dekat ibu.

Ayah menolak semuanya kecuali undangan dari keluarga Xie:

"Bagaimanapun, saat itu, mereka bersedia menerimamu di kediaman mereka dengan risiko membuat kaisar murka. Kita harus mengingat kebaikan ini."

Ibu setuju: "Meskipun kamu dan Lin An tidak ditakdirkan untuk bersama, keluarga Xie telah merawatmu selama tujuh tahun. Kita harus pergi dan berterima kasih kepada mereka dengan baik."

Namun sebelum kami sempat menyiapkan hadiah dan berkunjung, Tuan Xie membawa seluruh keluarganya untuk mengunjungi kami.

Ayah ingin mengungkapkan rasa terima kasihnya, tetapi dihentikan oleh Paman Xie:

"Ketika aku dituduh dan dipenjara secara salah saat itu, jika bukan karena kata-kata benar Saudara Xue, aku tidak akan berada di tempatku sekarang. Ini hanya sekadar membalas budi; bagaimana aku bisa menerima ucapan terima kasih?"

Ayah menggelengkan kepalanya: "Saat itu, sebagai kepala inspektur, adalah tugasku untuk berbicara. Itu bukan bantuan pribadi."

Sementara para tetua mengobrol, Xie Ru An duduk di sampingku, memegang tanganku dan menjelaskan:

"Saudari Ah-Yang, saudaraku sangat sibuk dengan tugas-tugas mendesak akhir-akhir ini. Dia tidak bisa datang, tetapi dia akan mengunjungimu sendiri nanti."

Dia tidak ingin menemuiku. Dapat dimengerti, dan menggunakan pekerjaan sebagai alasan adalah penjelasan yang sangat sopan. Aku mengungkapkan pengertianku:

"Tidak apa-apa. Dia sedang sibuk dengan tugas resmi sekarang; tidak perlu baginya untuk datang secara khusus."

Xie Ru An melambaikan tangannya:

"Aku tidak hanya bersikap sopan. Dia benar-benar terikat. Jika kaisar tidak secara khusus menugaskannya untuk tugas ini, dia pasti sudah terbang ke sini sejak lama."

Dia kemudian mencondongkan tubuhnya dan berbisik di telingaku:

"Sejujurnya, selama dua tahun terakhir, orang-orang yang paling banyak membicarakanmu adalah ibuku dan aku. Tapi kurasa kakakku paling merindukanmu. Setiap kali kamu menulis surat, dialah yang pertama membacanya. Zhu Ye bahkan mengatakan bahwa saat dia mabuk, dia sering memanggil namamu."

Dia bersandar di kursinya, mendesah seperti orang bijak tua meskipun usianya masih muda: "Sayangnya, pria memang seperti itu. Mereka hanya menghargai apa yang mereka miliki setelah kehilangannya."

Aku tertawa dan mengetuk kepalanya:

"Berhentilah membaca buku cerita romantis itu. Kamu terlalu muda untuk memikirkan hal-hal seperti itu."

Dia memegang kepalanya dan memprotes:

"Aku mengatakan yang sebenarnya! Dia pasti merindukanmu, kalau tidak... mmph."

Suaranya yang tiba-tiba keras menarik perhatian para tetua. Dengan cepat, aku mengambil sepotong kue dan memasukkannya ke dalam mulutnya.

Lalu aku menatap para tetua dengan senyum canggung:

"Ru An tampaknya agak lapar. Bagaimana kalau kita makan bersama?"

Bibi Xie dan Ru An benar-benar merindukanku. Aku percaya itu.

Sedangkan untuk Xie Lin An, mungkin dia merindukanku. Meskipun dia tidak mencintaiku, kami tinggal di bawah atap yang sama selama tujuh tahun, jadi pasti ada ikatan persaudaraan.

Tapi itu berbeda dengan cinta.

*

Kecepatan berbaris memang lebih cepat dari kami. Aku baru kembali ke ibu kota selama lima hari ketika pasukan keluarga Bo tiba di Chang'an.

Hari itu, Xie Ru An menyewa kamar pribadi di kedai teh lagi dan menyeretku keluar untuk menyaksikan keributan itu.

Karena ini adalah pengarahan, mereka hanya membawa seribu tentara, tetapi berjalan melalui jalan-jalan Chang'an, itu masih terlihat cukup megah.

Pahlawan perbatasan selalu sangat dihormati, dan mereka semua adalah prajurit muda yang tampan, jadi gadis-gadis Chang'an menjadi gila lagi, menciptakan pemandangan yang tidak kalah mengesankan dari parade sarjana papan atas.

Bo Rong, dengan helm peraknya, menunggang kuda putih di depan, menjadi sasaran utama untuk tas dan sapu tangan.

Aku memperhatikan sosok peraknya yang mendekat, tinggi dan tegas, tampak acuh tak acuh terhadap kerumunan yang ramai di sekitarnya. Tidak heran dia disebut "Raja Yan kecil berwajah dingin."

Untuk pertama kalinya, aku menyadari dengan jelas bahwa dia adalah jenderal muda yang pernah sendirian mengejar musuh sejauh seribu mil, menimbulkan rasa takut di hati musuh.

Tapi aku jarang melihat sisi dirinya yang ini.

Mungkin tatapanku terlalu intens. Tiba-tiba dia sepertinya merasakannya dan mendongak. Tanpa persiapan, wajah tampannya yang familier muncul di pandanganku.

Entah mengapa, sebuah dorongan menyerangku, dan aku melepaskan tas dari pinggangku dan melemparkannya ke bawah.

Meskipun dia masih agak jauh, dan kantung itu tidak akan mengenainya, saat itu, aku hanya ingin melakukannya.

Tanpa diduga, Bo Rong melihatku melempar kantung itu, dan setelah beberapa saat terkejut, dia memacu kudanya dan melompat, dengan tepat mengenali aroma herbal di antara semua aroma bunga, menangkapnya di tangannya sebelum mendarat kembali di atas kudanya.

Seluruh gerakannya lancar dan anggun, mendapatkan sorak-sorai dari kerumunan.

Di tengah sorak-sorai, dia mengangkat kantung itu dan memberiku senyum kemenangan. Jantungku berdebar kencang:

Di tengah semua lengan baju merah yang berkibar, jenderal muda itu hanya menangkap kantungku, tersenyum seperti musim semi yang mencairkan es dan salju.