Rejeitado (Metamorfos Bestas das Sombras #1)

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Depois de nossas aventuras congeladas, Shadow desapareceu, e eu passei os próximos dias examinando a biblioteca, estudando o diretório e varrendo o maldito chão. Gaster ainda era um rosto familiar, prestativo e sorridente, e quase parecia que estávamos crescendo para sermos verdadeiros amigos. Ele até começou a almoçar comigo ocasionalmente.

Hoje, ele estava ocupado com um novo desastre. Alguém de Bolder tinha cedido aos seus instintos animais, e quando a fêmea não retribuiu, houve uma pequena briga. Aparentemente, em Bolder, era tocar primeiro, pedir permissão depois, mas eles eram encorajados a lutar se não estivessem interessados. Eu estava aprendendo as regras lentamente, e esta foi uma que eu vi de perto e pessoalmente hoje.

O macho meio cavalo e a fêmea meio urso acabaram destruindo cerca de três fileiras de livros, e agora os goblins estavam freneticamente colocando ordem em seu lugar sagrado, supervisionados por Gaster.

O que me deixou almoçando sozinho.

“Por que você varre?”

Eu levantei minha cabeça bruscamente, piscando para a garota com cara de anjo que ainda sempre se sentava alguns lugares abaixo de mim. Depois de uma rápida olhada ao redor para ter certeza de que ela estava falando comigo — mesmo que eu fosse o único idiota varrendo uma biblioteca autolimpante — eu finalmente respondi a ela.

“Por ordens do Bastar das Sombras — quero dizer, Besta. A Besta das Sombras.”

Seus lábios se contraíram enquanto ela brincava com a comida. Eu nunca a tinha visto dar uma mordida de verdade, apesar do fato de que sentávamos um ao lado do outro quase todos os dias. Eu também nunca a tinha visto na biblioteca em si. Ela só parecia vir a este salão de alimentação e nem comia.

“Ele está tentando te quebrar.”

Bufei antes de voltar a comer o delicioso bolo de chocolate na minha frente. “Ele não tem ideia do que seria preciso para me quebrar.”

Seu olhar ainda estava em mim, o peso de seu poder sólido e um tanto familiar agora. E parecia um grande passo à frente que ela tivesse tirado um tempo para falar comigo. Mesmo que fossem apenas duas frases.

Nos dias seguintes, ela não estava no almoço, mas ela estava na minha mente. O enigma que era o rosto de anjo. Talvez da próxima vez que ela falasse comigo, eu faria algumas perguntas a ela também.

* * *

“O mestre pediu que você se juntasse a ele para jantar hoje à noite”, Gaster disse, sorrindo para mim enquanto eu varria entre uma fileira de livros. Pelo menos eu estava varrendo até aquela declaração, e então a vassoura caiu ruidosamente no chão.

Inky, meu companheiro constante, pegou-o antes que ele caísse no chão. "Obrigado, cara", eu disse com um sorriso, e Inky inchou até seu tamanho maior, balançando conforme ia.

Eu estava passando muito tempo de qualidade com um smoke blob ultimamente e estava começando a pensar em Inky como um amigo. Algo que estava em falta aqui.

Virando-me, forcei um sorriso no rosto. "Por que ele quer que eu vá jantar?", perguntei a Gaster.

Ele pareceu surpreso. “Mera, é uma grande honra jantar com o mestre. Você deveria estar animada.”

Balancei a cabeça. “E ainda assim não estou. Posso ligar dizendo que estou doente? É aquela época do mês, sabia?”

Na conversa dos metamorfos, aquela época do mês poderia significar uma mudança de lua cheia ou eu estava prestes a perder o revestimento do meu útero. Qualquer um dos dois funcionava se me tirasse do jantar com Shadow.

Inky se sacudiu, rindo, e eu estreitei os olhos. “Você não ajuda em nada, amigo. Você ama aquela bola de fogo gigante. Pela primeira vez, eu gostaria de um aliado no meu canto.”

Gaster e Inky continuaram a me encarar como se não conseguissem entender por que eu não estava no Time Sombra. Lutando contra a vontade de bater a mão na testa, girei nos calcanhares e saí correndo em direção ao meu quarto. Ao entrar no covil da Besta, uma sensação de calma desceu sobre mim. Havia algo inatamente reconfortante na biblioteca de madeira escura, com seu fogo sempre aceso, abundância de livros e decoração masculina, mas não opressiva. Como a presença de Sombra era escassa, eu estava começando a pensar nela como minha. Chegando até a tentar pesquisar maneiras de matar uma Besta das Sombras para poder ficar com seu covil.

O que posso dizer? Os metamorfos eram possessivos com qualquer coisa que considerassem deles, e esta biblioteca facilmente se encaixava nessa categoria.

Pela primeira vez em dias, o rosto de Torin passou pela minha mente, e meu lobo soltou um grito comovente que fez meus olhos arderem. Lobos geralmente eram os mais possessivos entre seus verdadeiros companheiros, mas Torin e eu estávamos condenados desde o começo.

Pelo menos ficar ocupada ajudou a manter aquele babaca longe da minha mente e aliviar as rachaduras na minha alma por causa da rejeição dele. Parte de mim ansiava por vê-lo uma última vez — para encerrar ou talvez apenas por curiosidade. Torin estava enraizado na minha energia, na minha alma, e purgá-lo levaria uma porrada de tempo. Enquanto isso, Shadow e suas travessuras eram uma boa distração.

De volta ao meu quarto, olhei para um armário em constante mudança. Esta noite, ele estava cheio de vestidos de noite, claramente em antecipação à requisição de jantar de Shadow. Estendendo a mão, passei-a sobre o material sedoso. Havia uma gama deslumbrante de cores, e eu teria escolhido muitas dessas roupas se deixada por conta própria. Não que eu já tivesse tido uma ocasião para precisar de um vestido tão chique.

No começo, eu gravitei em direção a um modesto vestido preto, com um decote coração e bainha na altura do tornozelo. Olhando para ele brevemente, eu estava prestes a tirá-lo do cabide quando uma onda de aborrecimento me encheu. Shadow, mais uma vez, estava forçando sua vontade sobre mim. Ele não perguntou se eu queria jantar com ele; ele apenas exigiu.

Eu não entraria ali como um rato recatado, sob o polegar do seu captor. Não. Foda-se. O vestido preto foi devolvido e em seu lugar escolhi um vermelho fogoso que normalmente não combinaria com meu cabelo. Mas, neste caso, era na verdade uma combinação ombré perfeita, começando escuro no decote profundo antes de desbotar para um morango claro perto da bainha.

Impecável. Não que eu esperasse menos deste lugar mágico.

Então meu vestido estava pronto, e eu estava indo com tudo com o resto também. Pela primeira vez em dias, meu cabelo sairia do coque desgrenhado, e eu finalmente tiraria um pouco da maquiagem chique das minhas gavetas. Shadow me queria nesse jantar, e ele ia me pegar. Cada maldita polegada arrumada e aperfeiçoada.

Era hora de lembrar a Shadow que eu não era o animal de estimação de ninguém.