Rejeitado (Metamorfos Bestas das Sombras #1)

5

“Lucy, o pedido está pronto!”

Levou algumas semanas, mas finalmente eu estava respondendo ao meu nome falso: Lucy Jones. Deixar Torma foi a melhor decisão que já tomei; a segunda melhor foi ir para uma cidade sem nenhuma matilha, decidindo que eu iria arriscar por conta própria.

A liberdade de acordar sem medo era tudo, e meus únicos pensamentos negativos ultimamente eram sobre quantos anos eu havia perdido em Torma quando poderia ter sido livre.

Correndo até o balcão, peguei a bandeja pesada com três hambúrgueres e cerca de cinquenta toneladas de batatas fritas. Nessas partes, os caminhoneiros quase caíam no restaurante, morrendo de fome depois de estarem na estrada por muitas horas. Essa bandeja de comida acabaria em pouco tempo.

“Aqui está”, eu disse com um sorriso, abaixando a bandeja para servir os três pratos, com as batatas fritas compartilhadas no centro. “Precisa que eu complete suas bebidas?”, perguntei, notando que estavam pela metade.

“Nah, tudo bem, amor,” o homem mais corpulento disse, seu bigode grisalho tremendo enquanto ele mordia o hambúrguer. Os outros dois estavam enfiando a comida também, então eu soltei uma risada.

“Tudo bem. Voltarei em alguns minutos.”

Completei mais algumas mesas, enchi bebidas, entreguei pedidos e, durante todo o tempo, eu tinha um sorriso genuíno no rosto. Claro, a vida não era perfeita. Eu sentia falta de Simone e Dannie e sabia que eles ficariam chateados com meu desaparecimento repentino. Sem mencionar o estresse sobre meu primeiro turno na semana que vem — eu realmente não tinha descoberto o que fazer sobre isso ainda. Mas eu levaria esses pequenos momentos sombrios ao longo da vida que eu estava vivendo antes.

“Há quanto tempo você está em Hood River?”, perguntou o bigode grisalho quando voltei para encher seu refrigerante. “Estou parando aqui na minha rota há vinte e poucos anos, e nunca vi seu rosto bonito antes.”

Ele era um flertador inofensivo. Eu gostava mais desses.

“Não muito tempo. Eu estava de passagem e esse lugar conquistou meu coração, então decidi ficar.”

Era a abundância de vegetação aqui, um verdadeiro santuário para meu lobo, que não queria nada mais do que se perder na floresta. Melhor ainda: nenhuma matilha oficial por cem milhas em todas as direções.

Hood River tinha muito a oferecer.

“Você é jovem demais para ficar preso em uma cidade chata como essa.” Um dos outros zombou. Ele era mais novo que o bigode, e claramente gostava mais da vida noturna do que havia disponível nessa cidadezinha.

Dei de ombros. “O tédio é meio legal hoje em dia.” Levantando os pratos vazios, lancei a todos outro sorriso brilhante. “Posso pegar mais alguma coisa para vocês, cavalheiros?”

Bigode balançou a cabeça. “Só a conta. Obrigado, querida.”

Eu assenti, virando-me para sair. Assim que dei um passo, a porta da frente se abriu com força, e o estrondo retumbante ecoou pelo restaurante. Naquele momento, perdi meu senso de felicidade, enquanto o medo com o qual vivi a maior parte da minha vida voltou, e eu quase caí no chão.

“Desculpe,” disse um homem mais velho, de cabelos grisalhos, entrando mais para dentro. “O vento pegou.”

Eu não conseguia explicar como meu corpo reagia a situações inesperadas. Eu tinha sido caçado e machucado tantas vezes que estava condicionado a esperar dor. Normalmente, eu escondia melhor, mas a julgar pela maneira como os três motoristas de caminhão estavam olhando para mim, dessa vez, eu falhei nisso. Desviando meu olhar, sentindo o calor em minhas bochechas, corri para pegar o cheque deles.