Make it before midnight

22

— Не буду, — я резко посерьезнела.

Всякие мелочи типа «сбегай», «почисть» и так далее меня не трогали. Я делала их зачастую от скуки и собственного любопытства. Так было легко держать руку на пульсе и знать, что происходит в городе и о чем говорят. Но идти под самый нос к инквизитору, да еще и обманывать? Ни за что!

— Мне кажется, достаточно, ваша Светлость, — твердо сказала я. — У нас был договор о том, что я принесу вам артефакт, а вы сделаете мне документы. Кулон инквизитора уже у вас. Где мои бумаги?

— Какая резвая, — ехидно усмехнулась герцогиня. — А договор где? И на чье имя? Имя той, которую объявили в розыск во всем королевстве? Ты уверена, что тот самый артефакт у меня?

Маленькая, глупенькая, доверчивая мышка. Так и попалась в ловушку большой опасной кошки. Только заметила это уже поздно. Кончики пальцев онемели, от всплеска адреналина сбилось дыхание, а в ушах гулко забухало.

Герцогиня вышла из-за стола и нависла надо мной.

— Слушай меня внимательно, пигалица, — понизив голос, чтобы нас точно никто не слышал, начала она. — Ты обеспечишь моей дочери победу в отборе, хочешь ты этого или нет. Попробуешь взбрыкнуть — договор и информация о тебе окажутся у инквизитора. Как думаешь, где он найдет свой драгоценный кулон?

Очень хотелось совсем не профессионально вцепиться ногтями в ее слишком довольное лицо. Почему я раньше не поняла, к чему все идет? Почему мне не хватило ума осознать, что она хочет сделать меня своей марионеткой?

— Перед каждым испытанием будешь надевать это, — герцогиня сунула мне в руки небольшие часы с изящным браслетом. — Они уже настроены на то, чтобы ты становилась копией Розанны. Но у них есть одно ограничение. Магия действует ровно до полуночи.

Я усмехнулась, представив, какие это должны быть испытания, чтобы они проходили ночью. Хотя, судя по поведению инквизитора, с него станется. Будет ночью до головокружения выпытывать страшные тайны. Я стиснула зубы.

— Собирайся, — герцогиня отошла к окну и, не поворачиваясь, добавила: — Будешь хорошей девочкой, как приедешь, — отправлю тебя в приграничное поместье своей давней приятельницы. Там часто ведется незаконная торговля между странами. Я думаю, мне не придется учить тебя, как перейти границу.