Make it before midnight

18

Я смотрела, как по моей юбке растекается бордовое уродливое пятно, и не знала, чего мне хочется больше: неприлично ругаться, расцарапать герцогине лицо или расплакаться. Точно было ясно только одно: на бал я не попадаю.

Розанна противно захихикала в уголке, а мадам Сана довольно улыбалась, будто говоря своим видом: «Неужели ты думала, что будет иначе?»

— Пойдем, дорогая, — нарочно чиркнув по мне своим платьем, герцогиня развернулась и пошла к дверям. — Намджун, твоей невесте сейчас нужно крепкое плечо, чтобы поплакать. Остаешься с ней.

Намджун убийственным взглядом проводил свою тетушку. Наверняка в мыслях он ее уже испепелил, но, видимо, сделать ничего не мог.

— Я думаю, ты найдешь, чем занять свою «невесту». Ты же так хорошо умеешь развлекать женщин, правда? — бросила ехидно на прощание Розанна.

Я предупреждающе грянула на Намджуна. Пусть только попробует! Но он отмахнулся и, развернувшись, пошел на второй этаж.

Двери за герцогиней с дочерью закрылись, магические свечи моментально стали тусклее, а дом будто опустел. И немудрено после такого суетного дня.

Что ж. Раз не попадаю на бал как гость, значит, нужно пробираться обходными путями. Но перед тем, как я покину особняк герцогини в своем маскировочном костюме, мне следует сделать одно дело. Отделаться от Намджуна: сказать, что я ложусь спать, а он может ехать и без меня.

— Намджун, — я постучала к нему в комнату. — Это я, Лалиса, открой, пожалуйста.

За дверью послышалась странная возня, шорох и грохот коробки.

— Намджун, у тебя все в порядке? — решила уточнить я.

— Заходи! — раздался глухой голос, будто из-под какого-то покрывала.

Я приоткрыла дверь и аккуратно заглянула. Половину комнаты занимало красное... платье.

— Если тебя не затруднит, — снова пробубнил Намджун, — помоги мне выбраться из-под этого модного шедевра.

Я разгребла юбки и протянула бедному парню руку. Он поднялся и развел руками.

— Жаль, сюрприза не получилось. В общем, — Намджун почесал затылок. — Ты пойдешь со мной на бал?

Я растерянно смотрела то на Намджуна, то на платье. Алое, с воздушной юбкой из дорогущего шелка, яркое и немного провокационное, оно, казалось, было отражением моих девичьих фантазий. Но при этом надеть такое платье было словно ходить по тончайшему лезвию бритвы: в нем я наверняка окажусь в центра внимания. И как тогда мне украсть браслет?