Сын бога и князя демонов

29. И снова вместе

Идя по лесу, окутанному густым туманом, Лань Ванцзи внимательно наблюдал за своим спутником. Юноша по имени А-Юй, казалось, не мог сидеть спокойно ни минуты. Он постоянно задавал вопросы о призраках, которых они встречали на своём пути, о странных растениях, которые росли в лесу, и даже о мелких деталях вроде криков ночных птиц. Лань Ванцзи ответил на несколько вопросов кратко, но скоро заметил, что болтливость А-Юя напомнила ему Усяня. Юноша говорил так же быстро и беспечно, с той же живостью и любопытством в глазах.

На мгновение Ванцзи задумался. Он не мог избавиться от чувства, что этот юноша был чем-то связан с Усянем. Может быть, это просто было его воображение, ведь его мысли и так часто возвращались к Усяню с тех пор, как он увидел его у барьера. Но всё же сходство было слишком очевидным, чтобы его игнорировать.

— Так для чего же ты держишь путь в призрачный город? — наконец спросил Ванцзи, прерывая нескончаемый поток слов юноши.

Юноша остановился, его глаза блеснули, и на его лице появилась искренняя улыбка, та самая, которую Ванцзи уже видел несколько раз.

— По правде говоря, я слышал, что появился новый князь демонов, — ответил А-Юй, наклонив голову в сторону, как будто это было самое обычное дело. — Хочу встретиться с ним и служить ему.

Эти слова заставили Ванцзи напрячься. Он внимательно посмотрел на юношу, пытаясь уловить скрытые намерения за его словами. "Служить князю демонов?" — мысли вихрем пронеслись в его голове. Почему бы молодому человеку захотелось служить демону, особенно новому князю? Тем более, что этот князь был Усянем. Что он знал об Усяне, что заставило его принять такое решение?

— Почему ты хочешь служить ему? — тихо спросил Ванцзи, не сводя глаз с юноши.

А-Юй ухмыльнулся, его взгляд был полон решимости и какой-то внутренней силы.

— Потому что он... как бы это сказать... особенный, — ответил он, тщательно подбирая слова. — Говорят, он не такой, как другие князья демонов. Более человечный, что ли. Я думаю, что он мог бы понять меня. Возможно, я смогу чему-то научиться у него.

Ванцзи нахмурился, всё ещё сомневаясь в истинных намерениях А-Юя. Но прежде чем он смог задать новый вопрос, лес вокруг них зашевелился, и они услышали странные шорохи со всех сторон. Оба резко остановились, напряжённо вслушиваясь. Туман становился гуще, а атмосфера вокруг — более напряжённой.