Durante séculos sofri.
Solidificado e silenciado, tudo porque não consegui destruir aquilo para que fui criado.
Exceto agora, depois de tanto tempo... Há uma mulher.
Aquele que parece estar sempre ao meu lado.
Dia após dia.
Noite após noite.
Ela fal...
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Verão
Empurro meus óculos mais para cima no nariz e dou uma olhada no pequeno grupo de turistas à minha frente. Como a maioria das pessoas que encontram seu caminho nas profundezas empoeiradas do Museu Hopkins do Estranho, suas expressões são uma mistura de curiosidade, intriga e... nojo.
O garoto ao meu lado, que não deve ter mais de cinco anos, pressiona as mãos contra o vidro da vitrine. "Esse é um dente grande. Ele tem uma história também?"
Sorrio para ele. "Tudo aqui tem uma história."
"Um dente de dragão, hein?" o pai do garoto diz enquanto lê a placa em voz alta. Ele dá uma risadinha, deixando claro o ceticismo. "Parece uma mistura entre um megalodonte e um fóssil de tigre-dente-de-sabre... De qual criatura ele realmente vem?"
"De um dragão", afirmo secamente. "Exatamente como está na placa." O pai se esforça para não rir enquanto continuo. "O Dragão de Helmsdale foi encontrado na costa da Escócia." Tirando minhas chaves, destranco o armário e pego as fotos desbotadas de polaroide escondidas atrás do dente, mostrando a escavação do crânio do dragão. Dou-as ao pai e ao filho. "Ninguém sabe onde está o resto da cabeça. Ela desapareceu logo após sua descoberta em 1983, embora vários dos dentes ainda estejam em circulação. Há uma conspiração de que o crânio do dragão foi apreendido pelo Vaticano."
O menino fica boquiaberto olhando as fotos enquanto ele e o pai as folheiam. Vários dos outros turistas se juntam a nós, olhando por cima dos ombros deles.
"Dragões não são reais", o pai diz. Ele me devolve as polaroides, com os olhos quase revirando de tão céticos.
Meu sorriso se torna açucarado. "Alguns diriam o contrário."
Eles se afastam para inspecionar a próxima curiosidade que chama a atenção deles, e eu devolvo as polaroides à vitrine. Todos os dias são assim — as mesmas pessoas, só que em formas e tamanhos diferentes, filtrando-se aqui na esperança de encontrar magia, o sobrenatural, e, acima de tudo, o mistério dos dois. Eles são igualmente relutantes em acreditar em qualquer uma dessas coisas, apesar das provas ao redor deles. O Museu Hopkins do Estranho está cheio de coisas que não pertencem à nossa realidade.
São as histórias que realmente atraem os poucos visitantes, não tanto os objetos em si. Qualquer coisa pode ser estranha... se houver uma história bizarra associada a ela. Levei vários meses trabalhando aqui para entender isso, porque meu chefe não iria juntar as peças para mim. Sem uma boa história, este velho museu empoeirado nunca ficaria em pé. Tenho certeza disso.
Porque, como noventa e nove por cento de nossos clientes, eu ainda sou cética. E eu trabalho aqui.
Mas é meu trabalho fingir que acredito em tudo o que digo. É assim que ganhamos dinheiro, e com apenas um punhado de turistas entrando todos os dias, temo que cada pagamento seja o último.
