Rainha Vinculada (Os Velhos Caminhos #2)

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Rachel

“Ra'al,” eu sussurro, piscando para acordar, estendendo a mão para tocá-lo. Eu volto aos meus sentidos quando minha mão toca o pé de Raneeda. Ela de alguma forma consegue virar completamente de cabeça para baixo enquanto dormia, seus pés espetados nos travesseiros, seu corpo esparramado em direção ao pé da cama.

Estou na cama com outros, com certeza, mas eles não são Aurelianos. Lembro-me dos momentos da noite passada, de tropeçar na cama juntos, e da última visão dos Aurelianos na porta, olhando para dentro. Eu me puxo para fora da cama, tremendo ao lembrar como eles olhavam.

Apesar de acordar com dois humanos, eles não me deixam em paz. Eles ainda estão na mente. Eles não têm a intensidade implacável de ontem, o que me tranquiliza. O que quer que tenha acontecido com as armas antiaéreas, eles lidaram com isso. Esfrego minhas têmporas, tentando não me concentrar nos três homens na minha cabeça. Tenho pensamentos próprios o suficiente para me preocupar sem suas emoções.

Não estou de ressaca. Não foi preciso muito vinho para me deixar bêbado de estômago vazio. Então esfrego os olhos, vou ao banheiro e, para minha surpresa, embora os balcões sejam altos demais e o vaso sanitário me assuste com seu display de alta tecnologia em Aureliano que parece querer ler meu DNA se eu fizer xixi, o banheiro alienígena é basicamente como o de um humano, e eles o abasteceram com tudo o que precisávamos. Saio do banheiro revigorado.

Em cima de um conjunto de gavetas há duas pilhas de roupões. Uma é simples, roupões de algodão, bem passadas.

O outro é uma pilha de vestidos de prazer transparentes nos tons do arco-íris. Passo as mãos sobre o primeiro vestido de prazer, apreciando a sensação delicada dos fios ganhando vida sob meus dedos, mas, em vez disso, pego um dos vestidos simples de algodão. Tenho certeza de que eles foram colocados para Nash e Raneeda, mas se vou passar a manhã no bunker, não quero ficar em um estado constante de luxúria frustrada.

Nash e Raneeda ainda estão em sono profundo, então eu saio descalço pelo corredor até o refeitório. Para minha surpresa, os longos bancos de pedra não estão vazios. O café da manhã está pronto.

Sento-me em frente a um dos três sanduíches simples de frango e queijo. Há dois cilindros transparentes lacrados em cada lugar, um com água, o outro com um líquido preto que espero que seja café. Pego a água avidamente, abro-a e bebo metade da garrafa. Eu estava com sede, e a água do banheiro tinha gosto muito de minerais. Meu estômago ronca, mas antes de comer, equilibro as outras duas refeições e as trago de volta para o quarto. Quando Raneeda e Nash acordarem, eles estarão tão famintos quanto eu. Só porque eles são meus servos não significa que não estejam com sede. Coloco a comida e a bebida cuidadosamente perto da pilha de vestidos.

Com isso feito, posso relaxar no refeitório. É bom ficar sozinho por um tempo, embora eu possa sentir a tríade de auras em minha mente, as constantes picadas de alfinetes de seu ser impresso em mim para sempre. Eu mastigo o sanduíche e abro o cilindro de café. Está bem quente e muito melhor do que as coisas que ganhamos como servos da propriedade de Paulus.

Olho ao redor da sala. Uma semana atrás, eu nunca poderia ter imaginado isso. Eu subi até as alturas da torre, acima das nuvens, e agora estou tão longe quanto abaixo da terra, protegido por quilômetros de pedra e metal. Aurelianos eram um sonho distante, de propriedades luxuosas em seu planeta natal, mulheres de harém vivendo em mansões feitas de mármore branco servindo protetores nobres — ou um pesadelo distante, de Fanáticos que adoram um Deus das trevas e sacrificariam você tão facilmente quanto o escravizariam.

A verdade era algo no meio. A tríade não é nada como eu pensava que os Aurelianos seriam. Eles são ainda mais alienígenas do que eu poderia ter imaginado. Talvez não seja a diferença de espécies, mas o tempo. Eles teriam quase quarenta anos humanos, e então eles passaram séculos em guerra, ficando mais duros, suas emoções inúteis evaporando.