Rainha Vinculada (Os Velhos Caminhos #2)

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Rachel

O enorme bruto de um homem tropeça, caindo para o lado, sua mão em um banco. O sangue estava saindo em um gotejamento constante. Agora ele jorra, e embora ele seja um homem enorme, não sei o quanto ele pode poupar.

“Orr, não,” eu suspiro, surpresa com o quanto eu sinto por ele. Ele foi brutal comigo. E ainda assim, vendo-o fraco, eu sei que se ele morrer aqui embaixo, eu sentirei falta dele pelo resto da minha vida.

Ele puxa o punho da lâmina do cinto e me entrega. "O quê?", pergunto.

“Comande para ativar. Coloque a lâmina contra o corte. Queime-o fechado.” Ele se vira e se ajoelha, suas mãos apoiadas no banco, enquanto eu seguro a arma desconhecida.

É feito de metal preto e frio, um punho com uma proteção, e dentro está o olho maligno de um Orb. O Orb parece atrair meu olhar, parece sugar toda a luz da sala, essa esfera de energia malévola, azul-escura, que me atrai para o infinito.

"Faça isso!", ele rosna, e eu olho para o sangue se acumulando no chão, assim como o vinho do barril.

“Ative!” eu grito, segurando o punho com força. Então olho para a esfera azul-escura, e a fúria me preenche, fúria que essa coisa não obedece. “ Ative. Agora!”

A lâmina se estende. É longa, obsidiana, afiada como navalha, e relâmpagos crepitam ao redor dela, pretos e azuis, cobrindo a lâmina afiada com energia. Eu arranco o manto de Orr com uma mão desajeitadamente, vendo o dano.

A barra de metal entrou fundo, e o idiota pensou que não era nada, puxando-a para fora, abrindo uma ferida em suas costas, onde o sangue escorre, manchando sua carne de mármore puro. Parece sangue em uma estátua, mas estátuas não morrem, e esse homem, não importa quão grande ou forte ele seja, é mortal, assim como eu.

Eu trago a lâmina para cima, minha mão tremendo, e a pressiono no buraco. Orr ruge. Ele grita, em fúria e agonia, enquanto o fedor de carne queimada enche a sala, e eu puxo a lâmina para trás, lentamente, enquanto sua carne fica vermelha e branca, o buraco cauterizado.

Ele se levanta enquanto a lâmina é desativada e tira o cabo de mim.

“Você fez um bom trabalho”, ele diz, mas sua voz está mais fraca do que o normal.

“Mande outra pessoa buscar Raneeda e Nash. Por favor, vocês precisam descansar.”

Ele sorri. De alguma forma, apesar de tudo, ele sorri. “Tem cheiro de carne assada”, ele diz, e eu dou um passo para trás, meus olhos arregalados. Como ele pode estar fazendo piadas em um momento como esse?

“Eu prometi a você que protegeria seus servos. Eles estão sob sua propriedade e, portanto, são meus.” Ele se afasta, apertando seu manto esfarrapado ao redor dele, e eu observo a besta de um homem caminhar até a escada enquanto eu fico de pé, atordoado. Ele grita um comando em Alto Aureliano.

Eu começo quando o túnel se fecha sobre si mesmo, grandes lajes de pedra e metal o preenchem até que a entrada esteja completamente bloqueada. Há apenas um fino contorno da porta por onde entrei. Eu estendo a mão, sentindo sua aura. Ele é mais fraco, mas ainda mais forte do que qualquer homem que eu já conheci.

A quais alienígenas eu me liguei? Como ele pode continuar?

Estou selado. Preso. E ainda assim, há uma certa segurança nisso, uma certa proteção de cem pés de metal e pedra que parecem tão seguros que até um escorpiano teria dificuldade para passar por eles.

Eu tremo. Está frio, e diferentemente dos Royal Quarters, este lugar não responde instantaneamente à temperatura do seu corpo. Há mais três túneis saindo em cada direção, mas Orr me disse para ficar parado.

Por quanto tempo? Ele virá direto com Nash e Raneeda?

Espero desesperadamente que eles estejam bem. Em todo o caos do ataque, eu nem pensei neles. Sinto uma pontada de culpa, mas sei o quão difícil é pensar durante o pânico. Foi na descida das escadas e no túnel, quando pude sentir os olhos de Orr em meu corpo nu que eu deveria ter pensado neles.

Ele disse que ficariam bem. Espero que ele esteja certo.

Sento-me, tremendo, chutando as pernas para frente e para trás no banco. Preciso de um banho, urgentemente, com a semente deles endurecendo na parte interna das minhas pernas, mas prometi a ele que ficaria parada.

Estou preocupado com todos…

Mas as três auras da minha tríade são intensas e focadas. É difícil se preocupar com elas. Elas são titãs. Orr tinha um pedaço de metal do tamanho de um antebraço nas costas e mal percebeu isso em seu foco único para me proteger. Estou tendo lampejos de um lado mais suave dele, e quando ele sorriu pela primeira vez, fiquei chocado.

Isso não muda sua natureza bestial. O que ele faria comigo se eu andasse por um dos túneis, explorando meu novo entorno? Lambo meus lábios, e há uma pontada de necessidade que brota. Eu sei exatamente o que ele faria. Ele me colocaria de volta em seu colo e me ensinaria a obedecer.

Eu corro minhas mãos sobre minhas pernas. Sentir os lampejos de emoção através do foco frio de suas auras enquanto eles lutavam era doloroso, o sentimento mais desamparado do mundo, apenas esperando que algo horrível acontecesse com as três pequenas luzes de seu ser em minha mente. Agora eles estão duros e focados novamente, e está me deixando louco ficar parado, sentado aqui são e salvo enquanto a tríade se coloca em risco.

Eu pulo de pé. O túnel demora para abrir e fechar, com todas as placas blindadas se movendo. Posso pelo menos explorar um pouco e correr de volta se eu ouvi-los chegando.

Nash e Raneeda ficarão bem. Ele me prometeu. Eles ficarão bem.

Eu me tranquilizo — mas, bem ou não, não posso simplesmente ficar aqui sentado e me preocupar. Preciso me mover, pelo menos um pouco.

Eu cheiro o ar. O cheiro de vinho permeia. O ar em si é seco e ligeiramente velho, como se tivesse sido reutilizado mil vezes.