A Sombria Hawkins

As crianças

20:30

Quando chegamos à casa dos Henderson, eu e Jake descemos do carro com a salada e a lasanha nas mãos. Layla já estava nos esperando na entrada, acenando animada. Minha mãe rapidamente pegou a lasanha das minhas mãos e ela, meu pai e Jake entraram na frente. Olhei em volta e notei que a maioria dos convidados ainda nos cumprimentava com um semblante de apoio, prestando suas condolências pela recente morte do meu avô. Era algo reconfortante saber que as pessoas se importavam, e isso trouxe um breve sorriso aos nossos rostos.

- Que bom que você chegou - Layla disse, me abraçando rapidamente. - Estava te esperando faz tempo.

- Meus pais deram uma enrolada - sorri de volta, aliviada por ver uma amiga.

Entramos juntas logo atrás dos meus pais, e logo fomos recebidas pela senhora Henderson, que nos cumprimentou com um sorriso acolhedor. Ela parecia tão simpática, e isso ajudou a aliviar um pouco da minha tensão.

- Meninas, que bom que vieram! Sintam-se em casa, o jantar já está quase pronto - ela nos disse, apontando para o sofá aconchegante da sala de estar.

Eu e Layla nos sentamos no sofá, onde a gatinha da senhora Henderson, uma felina cinza e dócil, rapidamente se aproximou de nós. Passamos algum tempo brincando com ela, rindo quando ela tentava pegar o barbante que Layla sacudia no ar. O ambiente estava agradável, com a luz suave e o cheiro de comida enchendo o espaço.

Depois de um tempo, a porta da frente se abriu e Jace entrou com Billy ao seu lado. Billy, como sempre, me lançou aquele olhar provocador e malicioso que ele sempre fazia questão de exibir. Apesar de não querer admitir, algo nele era inegavelmente irresistível, e isso não passava despercebido pelas meninas que estavam por ali.

Algumas garotas, claramente interessadas, não tiravam os olhos dele. E percebendo a atenção que recebia, fez questão de se sentar ao meu lado no sofá, quase como se eu quem estivesse marcando território (o que nunca aconteceria). As outras meninas pareciam um pouco frustradas com a situação, mas eu tentei não ligar, voltando a conversar com Layla.

- Billy é sempre assim? - Layla sussurrou, rindo baixinho.

- Sempre - murmurei de volta, tentando não me distrair demais com sua presença. Por mais que fosse difícil ignorar a intensidade do jeito dele, eu não queria dar importância. Afinal, ele adorava esse tipo de atenção.

Jace, por sua vez, foi direto até a cozinha, provavelmente para buscar algo para beber. O clima estava começando a ficar mais movimentado, com as conversas e risadas crescendo à medida que mais pessoas chegavam. Eu só esperava que o resto da noite seguisse tranquila, apesar da inquietação que Billy sempre parecia trazer.

Depois de algum tempo conversando com Layla e ignorando a presença de Billy ao meu lado, comecei a prestar mais atenção em um grupo de garotinhos que corriam de um lado para o outro pela sala. Os quatro pareciam estar em seu próprio mundo de aventuras, rindo e empurrando uns aos outros como se estivessem em uma missão secreta.

Foi então que, distraída, acabei pegando um dos quadrinhos que estavam sobre a mesa da sala. Era uma HQ de super-heróis, algo que eu não lia há um tempo, mas que sempre me interessou. Comecei a folhear as páginas, meio que perdida na história, quando, de repente, percebi que os garotinhos tinham parado de correr e estavam me observando.

- Você gosta disso? - um deles perguntou, com os olhos arregalados, como se fosse incomum. Levantei os olhos da revista e sorri.

- Gosto, sim. Por que a surpresa?

O garoto que tinha falado primeiro se aproximou, e logo os outros o seguiram. Ele tinha um sorriso largo e usava um boné que quase cobria seus cachos loiros.

- Eu sou o Dustin! - ele se apresentou com entusiasmo. - Esse quadrinho é demais, você vai adorar!

Sorri para ele, achando divertida a empolgação.

- Ah, então você é o filho da senhorita Henderson, né?

- Isso mesmo! - ele confirmou com orgulho. - Esses são meus amigos. Esse aqui é o Lucas - apontou para um garoto de pele escura e expressão brincalhona -, o bundão do Mike - um garoto sério, de cabelos escuros - e esse é o Will. - Ele indicou o último menino, que tinha uma postura mais tímida e era o mais quieto de todos.

Olhei para Will, que parecia um pouco envergonhado, e sorri gentilmente.

- Oi, Will. - Ele retribuiu com um sorriso tímido, e eu achei ele realmente fofo.

- A gente nunca viu uma garota mais velha lendo quadrinhos - Lucas comentou, cruzando os braços com uma expressão travessa.

- Ah, então acho que sou a primeira - brinquei, me sentindo confortável com o jeito descontraído deles.

Mike, que até então tinha permanecido calado, finalmente se manifestou, parecendo mais sério do que os outros.

- De qual super-herói você mais gosta?

Pensei por um segundo, fingindo que era uma decisão difícil.

- Acho que gosto do Homem-Aranha. Ele é inteligente, engraçado e consegue fazer as coisas parecerem fáceis, mesmo quando tudo dá errado.

Mike assentiu, aparentemente satisfeito com minha resposta. Layla, que estava sentada ao meu lado, aproveitou o momento para comentar:

- Sabe que o Mike é meu primo, né? - disse ela, com um sorriso orgulhoso.

Olhei para ele, surpresa.

- Sério? Que coincidência engraçada!

Mike deu um pequeno sorriso, meio tímido, mas logo voltou ao seu jeito sério, assentindo de leve.

Logo, começamos a conversar sobre nossos quadrinhos favoritos e personagens, e foi interessante ver como os meninos se abriram e ficaram animados ao saber que eu também curtia aquele mundo. Estava sendo uma conversa leve e divertida, e eu mal notei o tempo passar.

21:53

Depois de um tempo de conversa, enquanto falávamos sobre super-heróis e quadrinhos, a conversa acabou mudando de rumo. Lucas mencionou algo sobre "um dragão quase ter derrotado o grupo deles", o que me fez levantar uma sobrancelha de curiosidade.

- Espera aí - interrompi, com um leve sorriso no rosto. - Vocês jogam D&D?

Os meninos me olharam, surpresos, quase como se não acreditassem que eu sabia do que estavam falando.

- Sim! - respondeu Dustin, empolgado. - A gente joga toda semana! É o nosso jogo favorito.

- Sério? - sorri ainda mais. - É o meu jogo de tabuleiro favorito também! Eu amo Dungeons & Dragons.

A reação deles foi imediata. Os quatro trocaram olhares e, de repente, começaram a falar todos ao mesmo tempo, surpresos e animados.

- Como assim? Você joga? - Lucas perguntou, visivelmente impressionado.

- Sim! Eu jogo desde que meu irmão mais velho me apresentou o jogo - expliquei, sentindo a animação crescer. - Eu adoro criar personagens e viver aventuras.

- Isso é incrível! - Will disse, sua timidez desaparecendo um pouco. - A maioria das pessoas nem entende o jogo.

Mike, sempre mais sério, finalmente sorriu de verdade pela primeira vez naquela tarde.

- Se você quiser, pode jogar com a gente qualquer dia - ele sugeriu, como se estivesse abrindo as portas para um clube exclusivo. - Mas não é como se você fosse fazer parte do nosso grupo agora

- Com certeza! - concordou Dustin. - Seria demais ter você jogando com a gente. Estamos sempre procurando novos jogadores.

- Tá bem, Mike. Eu adoraria! - respondi, genuinamente empolgada. A ideia de me juntar a eles em uma sessão de D&D parecia muito divertida. Além do mais, seria ótimo compartilhar essa paixão com mais pessoas que também eram viciadas no jogo, assim como eu.

A conversa continuou fluindo, e fiquei cada vez mais à vontade na companhia deles. Descobrir que eles também eram fãs de D&D fez com que a tarde se tornasse ainda mais agradável.