Сливочная лошадь

Глава I, в которой мы знакомимся с Грандфордом

Первые полгода почти вороного жеребенка прошли безмятежно: он играл с другими жеребятами целыми днями, валялся на солнышке, пробовал на вкус траву и проводил сколько угодно времени с мамой. Его шерсть медленно светлела, белых волосинок на его теле становилось все больше. Морда была уже белесой, в то время как тело еще оставалось темным.

Ему казалось, что так может продолжаться вечно, но, все-таки, он ошибся.
Очередным светлым утром знакомый конюх Джо не повел его маму, и его вместе с ней, в леваду. Вместо этого он принес еще не знакомые для него предметы и дал ему их понюхать. Он аккуратно потянулся носом и уперся во что-то щетинистое и колючее. Щетинки пахли другими лошадьми, но больше всего - его мамой. Именно поэтому он счел предмет безопасным.
В то время как он увлеченно изучал новый предмет, другой человек вывел его мать из денника, чтобы поставить ее на развязки. Эта кобыла была удивительно спокойной и доброй к человеку, ведь человек всегда отвечал ей взаимностью. Мать Грандфорда была гнедой тракененской кобылой. Еще пару лет назад она регулярно выступала в конурах до 150 см... Впрочем, о ней позже.
Дверь денника захлопнулась.
Малыш, не привыкший находиться без мамы, занервничал, но высунув голову из окошка денника, он успокоился, найдя ее взглядом. Второй человек взял предмет, похожий на тот, что принес малышу конюх Джо, и начал водить им по телу кобылы. С нее летела пыль. Гранд заворожённо смотрел на эти манипуляции. Вдруг он ощутил легкое касание - всё тот же предмет лежал у него на боку.
- Не бойся, боец. Это - щетка, - услышал он голос конюха. - Этим я буду тебя чистить.
С этими словами он начал аккуратно водить по телу жеребенка, немного нажимая, отчего тот невольно покачивался из стороны в сторону.
Когда они закончили его Первую В Жизни Чистку, конюх ушел. Ушел и тот человек, который чистил его маму. Через некоторое время Джо вернулся, притащив с собой еще больше незнакомых вещей. Немного покопошившись в них, он выудил что-то синее и направился к жеребенку.
- А это - недоуздок, - сказал Джо, открывая дверь, - Его надо одевать на голову, вот так... - с этими словами он осторожно перекинул один из ремешков за уши Гранда. Тот поначалу испугался, но всё же доверился старому Джо.
Когда все ремешки были подогнаны точно по размеру, Джо легонько погладил его по шее и протянул лакомство. Грандфорд с удовольствием его съел.
Джо оставил его в деннике и направился к его маме. Он зачем-то еще раз почистил ее, видимо, остался недоволен чужой работой, и начал одевать кобылу в кучу неизвестных для мальца вещей. Через пять минут он закончил.
- Ну что, пора.
Дверь денника распахнулась, и они отправились в новое для жеребенка место.